Bab 2: Memperbarui Bakat, Tubuh Roh Kayu Yin

Setelah keluar dari kuil, Chu Ning berlari kecil sepanjang jalan hingga tiba di sebuah gua di lereng gunung.

Gua itu telah ia lihat saat lewat di sana pada siang hari ini, dan kebetulan cocok untuk bermalam.

Seni Tubuh Sembilan Yinian tingkat dasar, nol dari seratus.

Selama ia menggerakkan niatnya, Chu Ning masih bisa melihat tampilan itu di benaknya.

“Ini seharusnya semacam papan kemahiran? Entah apakah masih ada fungsi lain.”

Dalam hati Chu Ning bergumam. Ia mencoba melakukan berbagai percobaan seperti menambahkan poin, tetapi tidak berhasil.

Karena tak lagi mengantuk, Chu Ning sekalian mengumpulkan beberapa kayu kering, menyalakannya dengan alat pemantik, lalu memanfaatkan cahaya api untuk mengeluarkan kitab Seni Tubuh Sembilan Yinian dan membacanya dengan saksama.

Di dalam kitab itu terdapat sembilan rangkaian gerakan beserta penjelasan tulisan yang menyertainya. Disebutkan bahwa selama seseorang berlatih sembilan rangkaian gerakan itu secara berurutan dan tekun dalam waktu lama, ia dapat mencapai efek melatih tubuh.

Setelah selesai membaca, Chu Ning mulai berlatih berdasarkan gambar pertama.

“Hss!”

Baru saja ia mengambil posisi, Chu Ning langsung menghirup udara dingin. Ia merasa urat kakinya nyaris tertarik putus.

Namun ia tetap menggertakkan gigi dan melanjutkan latihan.

Selesai satu putaran dengan gerakan yang kaku dan tidak terlalu standar, Chu Ning hanya merasa tubuhnya seperti habis dipukuli habis-habisan.

Seni Tubuh Sembilan Yinian tingkat dasar, nol dari seratus.

Tak ada perubahan sedikit pun; nilai kemahirannya tetap nol.

Namun Chu Ning tidak putus asa. Apa pun benda ini, selama muncul, pasti ada gunanya. Berlatih lebih banyak pasti akan berpengaruh.

Hanya saja saat itu ia tidak berniat mengulang lagi; seluruh tubuhnya terlalu pegal dan nyeri.

Chu Ning yang semula mungkin takkan bisa tidur karena segala kejadian hari itu, justru kini dilanda kantuk. Ia langsung tidur.

Keesokan paginya, saat Chu Ning bangun, ia mendapati rasa pegal di tubuhnya ternyata tidak terlalu kentara.

Maka ia pun berlatih sekali lagi.

Hmm, lebih baik sedikit daripada kemarin; beberapa gerakan terasa lebih standar.

Namun Chu Ning mendapati tetap tidak ada perubahan.

Karena masih belum paham, ia pun memutuskan untuk tidak memikirkannya dulu. Ia membawa barang-barangnya keluar dari gua, lalu berjalan menuju arah Kota Qingxi.

Itu juga berkat si Cai Fu yang masih membawa peta, sehingga Chu Ning bisa menemukan jalan.

Sepanjang perjalanan, saat beristirahat pagi dan malam, Chu Ning berlatih Seni Tubuh Sembilan Yinian.

Bukan berarti ia tidak rajin, hanya saja ia merasa berlatih dua kali sehari, pagi dan malam, sudah mencapai batas tubuhnya.

Meski kemahirannya tak bertambah, rasa lelahnya memang berkurang cukup banyak.

Begitu berjalan selama empat hari, ditambah malam pertama, Chu Ning telah berlatih sebanyak sembilan kali. Saat ia berlatih sekali lagi ketika beristirahat,

Seni Tubuh Sembilan Yinian tingkat dasar, satu dari seratus.

“Eh, kemahirannya berubah jadi satu! Ternyata kalau lebih sering berlatih memang berguna. Sepuluh kali latihan bisa menambah satu poin kemahiran.”

Setelah memahami polanya, semangat Chu Ning langsung bangkit.

Beberapa hari sebelumnya, setiap kali ia selesai berlatih, seluruh tubuhnya kelelahan luar biasa. Tetapi hari ini ia merasa masih punya sedikit tenaga tersisa.

Jika terus berlatih, mungkin dalam sehari ia bukan cuma bisa berlatih dua kali, melainkan tiga kali, empat kali, dan seterusnya.

Dengan harapan seperti itu, Chu Ning terus berlatih sambil berjalan. Ketika akhirnya tiba di Kota Qingxi, sudah lewat sepuluh hari.

Kemahiran Seni Tubuh Sembilan Yinian juga telah meningkat menjadi tiga.

Setelah masuk ke kota dan bertanya-tanya sedikit, Chu Ning mengetahui bahwa ujian seleksi Sekte Qingxi akan dilaksanakan setengah tahun kemudian.

Dari harta yang ia peroleh dari sepasang tuan dan pelayan itu, ia punya uang yang lebih dari cukup untuk kebutuhan makan dan hidup selama setengah tahun. Karena itu, Chu Ning memutuskan untuk menetap, berlatih Seni Tubuh Sembilan Yinian sambil menunggu seleksi setengah tahun kemudian.

Ia menyewa sebuah rumah kecil di daerah terpencil dalam kota. Selama masa berikutnya, Chu Ning hidup menyendiri dan jarang keluar.

Setiap hari ia berlatih Seni Tubuh Sembilan Yinian pada pagi, siang, dan malam. Jika ada waktu luang, ia berjalan-jalan di kota untuk mengenal lebih banyak informasi tentang dunia ini.

Kota Qingxi adalah kota biasa; meski tidak ada para pembudidaya di dalam kota, mungkin karena letaknya lebih dekat dengan sekte pembudidayaan, informasi tentang keabadian di sini jelas jauh lebih banyak.

Chu Ning juga semakin memahami Sekte Qingxi. Konon sekte itu berada di Pegunungan Qingxia, sekitar seratus li dari sini.

Setiap tiga tahun, Sekte Qingxi akan mengadakan seleksi untuk menerima sejumlah orang dari luar. Mereka yang berbakat paling tinggi langsung masuk ke sekte dalam untuk dibina, yang berbakat baik berlatih di sekte luar, sedangkan mereka yang hanya memiliki bakat biasa namun masih bisa berkultivasi akan diterima sebagai murid pelayan sekte.

Penentuan bakat terutama dilakukan melalui pengujian akar spiritual.

Chu Ning sendiri tidak tahu seperti apa akar spiritualnya, jadi ia pun tidak memikirkannya lagi dan dengan tenang menunggu seleksi setengah tahun kemudian.

Waktu berlalu sangat cepat; dalam sekejap, hampir setengah tahun pun lewat.

Seni Tubuh Sembilan Yinian tingkat dasar, sembilan puluh sembilan dari seratus.

Melihat petunjuk itu, sorot mata Chu Ning samar-samar dipenuhi harapan.

“Setelah kemahirannya naik ke sembilan puluh sembilan, selama dua hari lebih ini aku sudah berlatih sembilan kali. Sekali lagi saja, kemahiran akan naik satu poin dan mencapai seratus.”

Meski Chu Ning sangat ingin segera menyelesaikan latihan sekali lagi, hari ini ia sudah berlatih empat kali dan telah mencapai batas tubuhnya.

Pada awalnya, Chu Ning mencapai batasnya setelah dua kali latihan teknik tubuh dalam sehari. Lalu ia bisa berlatih tiga kali sehari, dan kini sudah bisa empat kali.

“Besok pagi adalah hari keberangkatan ke Sekte Qingxi untuk seleksi. Pagi ini masih bisa berlatih sekali lagi.”

Menahan sedikit kegembiraan di hatinya, Chu Ning mandi lalu tidur.

Keesokan paginya, Chu Ning seperti biasa bangun pagi-pagi dan mulai berlatih Seni Tubuh Sembilan Yinian.

Berbagai gerakannya sudah melekat kuat dalam ingatan. Saat Chu Ning dengan mudah mengambil berbagai posisi latihan tubuh yang sebelumnya ia anggap sangat sulit, sembilan rangkaian gerakan itu segera selesai.

“Boom!”

Chu Ning hanya merasa seolah ada belenggu di tubuhnya yang terbuka.

Saat ia menunduk melihat dirinya sendiri, pakaian yang baru dipakainya kemarin kini sudah basah kuyup, dan di atasnya masih menempel lapisan kotoran.

Seluruh tubuhnya seperti terlahir kembali; segar dan bugar!

Pada saat yang sama, kesadaran Chu Ning cepat menyapu benaknya.

Seni Tubuh Sembilan Yinian tingkat dasar, seratus dari seratus.

Kemudian muncul sifat bawaan yang diperbarui, hadiah sifat bawaan “Tubuh Roh Kayu Yin:

1. Kemampuan merasakan energi spiritual unsur kayu meningkat pesat, mempercepat latihan teknik dan mantra unsur kayu;

2. Mana unsur kayu yang dilatih dapat menyembunyikan pengintaian, dan kekuatan mana dapat ditampakkan sesuka hati.”

“Pembaruan sifat bawaan! Tubuh Roh Kayu Yin!”

Melihat petunjuk yang baru muncul itu, Chu Ning tahu bahwa inilah hadiah setelah kemahiran mencapai penuh, dan seketika hatinya dipenuhi kegembiraan.

“Sifat bawaan tubuh roh, berarti aku seharusnya punya akar spiritual, kan?”

Dalam hati Chu Ning berpikir begitu, lalu cepat-cepat keluar dari rumah dan berjalan menuju luar kota.

Hari ini adalah hari seleksi Sekte Qingxi. Ada atau tidaknya akar spiritual, nanti akan langsung diketahui setelah diuji.

Adapun dua kemampuan bawaan berikutnya, itu baru akan diketahui setelah ia bergabung dengan sekte pembudidayaan dan mulai berkultivasi secara resmi.

“Hanya saja selama tinggal di kota ini begitu lama, aku hanya mendengar mereka membicarakan akar spiritual, tapi tak pernah mendengar siapa pun menyebut tubuh roh.”

Dalam hati Chu Ning bergumam, sambil memikirkan apa yang harus dilakukan jika nanti saat ujian ia tidak terdeteksi apa-apa.

Ketika Chu Ning tiba di jalan, sudah ada cukup banyak pemuda sepertinya yang berjalan menuju luar kota.

Selama setengah bulan ini, Chu Ning melihat banyak orang berdatangan ke Kota Qingxi dari berbagai daerah, jadi ia pun tidak heran. Ia ikut bergabung di tengah kerumunan.

Sesampainya di gerbang timur kota, di pintu keluar sudah ada beberapa pemuda dan pemudi berpakaian jubah sekte Qingxi yang sedang membagikan tanda uji.

Chu Ning mendekati seorang gadis muda, dan tanpa mengangkat kepala, gadis itu menyerahkan sebuah papan kepadanya.

“Tanda belas sembilan.”

Chu Ning menerima papan itu dan mengikuti yang lain keluar dari gerbang kota.

Di luar gerbang timur, terdapat sebuah lapangan luas, dan saat itu sudah berdiri banyak orang yang berbaris menurut nomor masing-masing.

Chu Ning pergi ke barisan huruf Ding, dan tak lama kemudian, orang-orang lain terus berdatangan ke belakang barisan itu.

Sementara itu, di sisi lain, barisan Jia, Yi, dan Bing tampaknya sudah mulai diuji.

“Aduh, dia juga tidak punya akar spiritual!”

“Akar spiritual empat unsur, katanya ini akar spiritual palsu, tapi masih bisa berkultivasi dan masuk sekte sebagai murid pelayan.”

“Wah, akar spiritual tiga unsur, bisa masuk sekte luar!”

Suara-suara penuh keluhan atau kekaguman sesekali terdengar.

Tak lama kemudian, dari bagian depan barisan terdengar sebuah suara.

“Barisan huruf Ding, mulai diuji!”