Bab 37 Lelang Paviliun Lautan Awan

Qiu Shunyi menyambut Chu Ning begitu melihatnya datang.

"Chu Ning, kau kemarin bilang ingin mengajak lebih banyak orang agar suasananya ramai, jadi aku bertanya pada beberapa orang lagi. Siapa sangka, ternyata kebetulan sekali, mereka semua sudah cukup lama tidak pergi ke pasar, jadi jumlahnya sedikit lebih banyak dari perkiraan."

Chu Ning menatap kelompok kecil yang berjumlah hampir dua puluh orang itu. Dalam hati ia berpikir, ini bukan sekadar "sedikit lebih banyak". Seluruh murid baru di Bagian Tanaman Roh hanya berjumlah sekitar tiga puluh orang, dan lebih dari separuhnya ada di sini. Namun, Chu Ning justru merasa senang. Banyak orang berarti lebih aman.

"Tidak apa-apa, biarkan saja kalau memang banyak," jawab Chu Ning dengan senyum. Wajah Qiu Shunyi justru tampak semakin canggung.

"Aku baru saja mendengar dari yang lain bahwa Yuan Guang juga akan datang."

Mendengar hal itu, Chu Ning justru merasa senang. Itu jauh lebih baik; dengan adanya orang yang memimpin, dirinya bisa tetap bersikap rendah hati. Jika terjadi sesuatu, tanggung jawab tidak akan jatuh ke pundaknya. Mengenai sikap Yuan Guang yang seolah tidak menyukainya, Chu Ning sama sekali tidak peduli. Bagaimanapun, ia sudah mencapai tingkat kelima pemurnian Qi, sementara pihak lain hanya berada di tingkat ketiga, jadi tidak ada alasan bagi lawan untuk merasa superior.

"Tidak masalah, kita semua rekan seperguruan, tidak ada dendam," kata Chu Ning sambil menepuk bahu Qiu Shunyi.

Qiu Shunyi mengira Chu Ning sedang menghiburnya. Saat melihat seorang senior sekte datang membawa perahu terbang, ia segera menarik Chu Ning untuk bergegas mendekat.

"Terlalu banyak orang, tidak mungkin kita naik sekaligus. Kita berangkat duluan saja."

Chu Ning tidak keberatan. Pergi lebih awal ke pasar juga bagus agar bisa lebih leluasa berkeliling, apalagi kali ini ia harus kembali bersama rombongan. Hampir sepuluh orang naik ke perahu terbang, termasuk Chu Ning, Qiu Shunyi, dan Lu Xingyuan yang sebelumnya pernah pergi ke pasar bersamanya, serta beberapa pembudidaya lainnya. Namun, beberapa orang lainnya tampak enggan untuk berangkat lebih dulu. Chu Ning bisa menebak alasan mereka; kemungkinan besar mereka ingin menunggu Yuan Guang. Murid yang "bersamaan" masuk ke tingkat ketiga pemurnian Qi dengannya itu kini telah menjadi sosok pemimpin di antara para murid baru Bagian Tanaman Roh.

Tak lama setelah Chu Ning dan rombongannya pergi, Yuan Guang pun tiba dengan terlambat. Begitu ia muncul, banyak orang segera mengerumuninya dan berbicara bersahut-sahutan:

"Kakak Yuan, kau baru datang? Kau tidak lihat tadi, begitu si Chu Ning dengar kau akan datang, dia langsung buru-buru pergi."

"Pasti karena dia malu bertemu dengan Kakak Yuan. Musim lalu dia sok hebat menanam bambu tinta, kalau saja tidak menanam beras roh, mungkin bulan ini dia sudah kelaparan. Tidak seperti Kakak Yuan yang sudah memiliki berbagai sumber daya latihan."

Mendengar itu, Yuan Guang memaksakan senyum yang tampak agak kaku. Sejak Zhuang Yunde memberitahunya bahwa kemampuan teknik Chu Ning jauh lebih baik darinya dan bahkan telah direkomendasikan sebagai murid magang, ia selalu berusaha menghindar agar tidak bertemu Chu Ning. Untungnya, Chu Ning adalah orang yang rendah hati dan jarang muncul, sehingga mereka hampir tidak pernah berpapasan. Ia tidak menyangka hari ini Chu Ning justru pergi ke pasar. Namun, saat mendengar Chu Ning sudah pergi, ia menghela napas lega.

Yuan Guang kembali tersenyum dan berkata, "Kita semua saudara seperguruan, jangan membicarakan orang di belakang. Mungkin bambu tinta milik Kakak Chu sebenarnya tumbuh dengan baik."

"Kakak Yuan benar-benar murah hati."

"Benar, Kakak Yuan sangat rendah hati sampai memanggilnya 'kakak'."

Pujian terus berdatangan, membuat ekspresi Yuan Guang semakin canggung. Untungnya, saat itu seorang senior sekte datang dengan perahu terbang yang lain. Mereka pun segera berangkat, dan di atas perahu senior tersebut, tidak ada yang berani membahas hal-hal tadi.

Di sisi lain, Chu Ning tidak tahu apa yang terjadi setelah ia pergi. Ia bahkan tidak tahu bahwa Yuan Guang sudah mengetahui dari Zhuang Yunde perihal dirinya yang direkomendasikan sebagai murid magang. Rombongan tiba di pasar dan perlahan berpencar. Chu Ning tetap bersama Qiu Shunyi.

"Chu Ning, setelah satu musim panen, semua orang mulai punya penghasilan. Mereka sudah membeli beberapa barang sebelumnya, apa kau ingin membeli sesuatu?" tanya Qiu Shunyi.

Chu Ning mengangguk. "Aku ingin membeli kertas jimat untuk seseorang."

Qiu Shunyi tidak curiga, ia mengira ada rekan di sekitar tempat tinggal Chu Ning yang menitip beli, lalu ia segera menyarankan, "Kalau begitu, pergilah ke Paviliun Awan Laut. Barang-barang yang biasa digunakan pembudidaya paling lengkap di sana, dan kualitasnya juga yang terbaik."

"Boleh juga, lagipula aku belum pernah melihat bagian dalam Paviliun Awan Laut," jawab Chu Ning, dan mereka pun berjalan menuju bagian dalam pasar.

Sepanjang jalan, Chu Ning melihat beberapa tugas sementara seperti yang pernah ia kerjakan. Namun, dengan puluhan batu roh yang tersimpan di sakunya, ia tidak lagi tertarik dengan tugas-tugas kecil yang hanya bernilai beberapa keping batu roh. Kecuali jika ada tugas seperti milik Pak Tua Sun yang bisa menghasilkan belasan atau dua puluh batu roh, itu cerita lain. Namun, untuk menghindari agar tidak dikenali dan membocorkan identitasnya, Chu Ning tidak berniat mampir ke toko Pak Tua Sun. Beruntung, toko Pak Tua Sun letaknya agak terpencil, jadi jika tidak sengaja ke sana, mereka tidak akan melewatinya.

Sambil berjalan santai menuju Paviliun Awan Laut, mereka menyadari bahwa pasar hari ini tidak hanya lebih ramai, tetapi orang-orang juga tampak memadati pusat pasar.

Chu Ning yang tidak mengerti bertanya pada Qiu Shunyi, "Shunyi, kenapa hari ini ramai sekali? Apa ada yang tidak beres?"

"Hari ini adalah hari lelang dua bulanan di Paviliun Awan Laut," jawab Qiu Shunyi dengan nada seolah itu hal yang lumrah. "Bukankah kau mengajakku ke sini karena tahu hari ini ada lelang dan ingin menonton keramaian?"

Chu Ning baru sadar. Ia pikir kemampuan Qiu Shunyi dalam mengumpulkan orang sangat hebat, ternyata semua orang memang ingin ikut menonton keramaian. Melihat Chu Ning yang tampak bingung, Qiu Shunyi menjelaskan bahwa Paviliun Awan Laut mengadakan lelang terbuka setiap dua bulan sekali untuk menjual barang-barang langka. Meskipun harganya lebih mahal karena adanya penawaran, barang-barang tersebut biasanya tidak dijual di hari biasa. Oleh karena itu, banyak pembudidaya yang sengaja datang, bahkan tidak sedikit pembudidaya tingkat pendirian yayasan yang hadir.

Untuk meningkatkan pengaruh, Paviliun Awan Laut menyediakan ruang pribadi bagi pembeli yang mampu, sementara proses lelang dibuka untuk umum. Itulah sebabnya banyak pembudidaya tingkat rendah datang untuk menambah wawasan. Menurut Qiu Shunyi, ia sudah pernah datang dua kali.

Setelah mendengar penjelasan itu, Chu Ning akhirnya paham. Saat mereka berbincang, mereka telah sampai di Paviliun Awan Laut. Begitu masuk, mereka disambut aula besar yang bisa menampung dua hingga tiga ribu orang, dengan kursi-kursi yang disusun berjenjang. Kursi di bagian depan sudah penuh, dan Chu Ning memperkirakan ada sekitar empat hingga lima ratus orang di sana.

"Ramai sekali hari ini. Lelang masih akan dimulai sebentar lagi, kita bisa duduk agak ke depan," kata Qiu Shunyi dengan antusias, lalu menoleh dan bertanya, "Chu Ning, apa kau mau membeli kertas jimat dulu?"

Chu Ning melihat ke arah konter yang penuh sesak dan beberapa pembudidaya yang sesekali naik ke lantai atas. Karena tidak suka keramaian, ia menggelengkan kepala. "Membeli kertas jimat bisa kapan saja, mari kita tonton lelangnya dulu."

Berbelanja di tempat yang dipenuhi begitu banyak pembudidaya membuatnya merasa kurang aman. Chu Ning memutuskan untuk membeli di toko kecil di luar saja nanti. Karena sudah sampai di sini, tidak ada salahnya menonton lelang untuk menambah wawasan.