Bab Empat Puluh: Latar Belakang!

Pencarian akan ilmu pedang akhirnya membuat Wu Tianming melampaui batasan batinnya untuk merendahkan diri demi ilmu. Kalimat terakhir yang diucapkan Wu Tianming terdengar begitu tegas dan berwibawa. Terutama permohonannya agar Xiao Chen bersedia membimbingnya, suaranya menggelegar layaknya guntur, sekaligus menunjukkan kesungguhan hatinya.

Perubahan situasi yang mendadak ini membuat Xiao Chen terdiam sekaligus merasa serba salah. Ia tidak tahan untuk menoleh ke arah Liu Qing'er dan bertanya dengan bingung, "Apakah orang ini agak sinting? Apa otaknya benar-benar bermasalah?"

Hanya karena Xiao Chen berjalan agak dekat dengan Liu Qing'er, Wu Tianming langsung berasumsi bahwa hubungan mereka tidak biasa, lalu tanpa banyak bicara langsung mencabut pedang untuk menantangnya. Kini, setelah Xiao Chen mengalahkannya, Wu Tianming justru memohon bimbingan ilmu pedang darinya. Apakah ini pola pikir orang normal?

Tak disangka, Liu Qing'er justru mengangguk ke arah Xiao Chen, "Watak orang ini memang agak keras kepala, sedikit gila, dan sedikit obsesif! Namun, kau sebenarnya bisa saja menerima permintaannya untuk membimbing ilmu pedangnya. Orang ini memiliki latar belakang di dalam Sekte Dalam Shushan, bahkan aku pun tidak berani benar-benar menyinggungnya."

"Latar belakang yang luar biasa?" Xiao Chen menoleh ke arah Wu Tianming setelah mendengar jawaban itu. Hanya dengan satu tatapan, Xiao Chen mengangkat tangan dan mengibaskannya, "Pergilah! Aku tidak tertarik membimbingmu berlatih pedang!"

Apa pedulinya dia dengan latar belakang? Belakangan ini, hal yang paling dibenci Xiao Chen adalah orang yang mengandalkan latar belakang! Latar belakang? Bukankah Ji Xuesong memiliki latar belakang yang kuat? Cucu seorang tetua Shushan, bukankah tetap saja tewas di tangannya? Lagipula, jika dia sendiri punya latar belakang, mana mungkin dia difitnah? Mana mungkin kultivasinya dihancurkan? Latar belakang itu tidak ada artinya!

Liu Qing'er tampak tidak menyangka Xiao Chen akan menolak. Ia meliriknya dengan tidak percaya dan hendak berbicara, namun ia tiba-tiba membungkam mulutnya. Wajahnya kini menampilkan senyum licik. Akhirnya, tanpa mengeluarkan sepatah kata pun, ia menatap Wu Tianming.

Wu Tianming tertegun sejenak, namun ia segera tersadar. Ia buru-buru melepas cincin penyimpanan dari jarinya dan melemparkannya ke arah Xiao Chen. "Pasti karena aku belum menepati janjiku sehingga membuatmu tidak senang. Cincin ini, aku tidak akan memintanya kembali. Segala isinya menjadi milikmu, aku tidak akan menarik kata-kataku!"

Xiao Chen menerima cincin itu, memeriksanya sejenak, lalu menyimpannya ke dalam ikat pinggang dengan puas. Segera setelah itu, ia berkata kepada Wu Tianming, "Memintaku membimbingmu berlatih pedang? Itu mustahil! Lagipula, aku hanyalah penjaga paviliun pedang biasa, tidak punya kualifikasi untuk mengajarimu! Hari sudah larut, paviliun pedang harus segera ditutup. Silakan pergi!"

Sambil berbicara, ia menoleh ke arah Liu Qing'er, "Kakak seperguruan Liu, silakan kembali juga!"

Xiao Chen memberi isyarat mata diam-diam kepada Liu Qing'er agar segera mencari cara untuk menyingkirkan Wu Tianming. Membimbing Wu Tianming berlatih pedang? Lelucon macam apa itu! Awalnya, ia membimbing Liu Qing'er karena terpaksa. Setelah itu, ia selalu berhati-hati agar tidak ada orang lain yang tahu. Namun, meski sudah waspada, tetap saja terjadi masalah dengan munculnya Wu Tianming ini. Jika dia benar-benar membimbing Wu Tianming, dengan otaknya yang entah bagaimana itu, bukankah rahasianya akan terbongkar semua? Setelah susah payah menyelesaikan masalah dengan Ji Yingshan, Xiao Chen tidak ingin ada masalah baru yang datang.

Liu Qing'er tentu mengerti maksud Xiao Chen dan mengangkat alisnya sambil tersenyum tipis. Kemudian, ia segera berjalan ke sisi Wu Tianming. Karena kembali ditolak oleh Xiao Chen, Wu Tianming sudah berkeringat dingin karena cemas. Melihat Liu Qing'er mendekat, ia buru-buru berkata, "Adik seperguruan Liu, hubunganmu dengan adik seperguruan itu tidak biasa, tolonglah aku memohon padanya. Ilmu Pedang Pemangsa Matahari ini sangat kubutuhkan untuk dikembangkan!"

Liu Qing'er menoleh ke arah Xiao Chen, mengangkat alisnya memberi isyarat agar Xiao Chen tenang. Segera setelah itu, ia menunduk dan membisikkan sesuatu kepada Wu Tianming. Xiao Chen tidak mendengar apa yang dikatakan Liu Qing'er, hanya melihat bahwa setelah mendengar ucapan itu, Wu Tianming menatap Xiao Chen dengan linglung untuk waktu yang cukup lama.

Setelah beberapa saat, Wu Tianming menunduk dan memberi hormat dengan sungguh-sungguh, "Jika demikian, aku pamit!"

Setelah mengucapkannya, Wu Tianming benar-benar pergi tanpa ragu sedikit pun.

"Adik seperguruan Xiao, aku juga pergi!" Liu Qing'er melambaikan tangan ke arah Xiao Chen dan berbalik pergi.

Mengantar kepergian Liu Qing'er, Pak Tua He yang sudah lama diam menoleh ke arah Xiao Chen. Matanya yang menatap Xiao Chen tampak semakin bersinar. "Bagus! Bagus sekali! Aku pikir kau akan goyah setelah mendengar gadis kecil itu mengatakan bahwa si bocah bermarga Wu itu punya identitas yang luar biasa!"

"Begitu baru benar! Apa urusannya dengan latar belakang? Meskipun Paviliun Pedang berada di Shushan, tidak perlu peduli dengan orang-orang yang mengandalkan koneksi dan pendukung di Shushan. Ingat, Paviliun Pedang adalah Paviliun Pedang. Bahkan jika ketua sekte masuk ke sini, dia tidak boleh bertingkah angkuh!"

Xiao Chen tertegun sejenak mendengar hal itu. "Bahkan ketua sekte pun tidak boleh angkuh? Benarkah?"

"Tentu saja... tentu saja!" Pak Tua He tertawa kecil sambil mengangguk berulang kali. Ia menjawab pertanyaan Xiao Chen dengan suara yang sangat cepat dan pelan, lalu segera menunjuk ke arah cincin penyimpanan di pinggang Xiao Chen. "Kau tidak punya kultivasi, tidak bisa mengalirkan energi sejati. Kupikir, kau tidak akan bisa membuka cincin ini! Bagaimana kalau kubantu mengeluarkan isinya?"

Xiao Chen hanya berpikir sejenak, lalu dengan tegas mengeluarkan cincin dari ikat pinggangnya dan melemparkannya kepada Pak Tua He. Pak Tua He menerima cincin itu, segera memejamkan mata, dan sedikit mengalirkan energi sejati.

Sesaat kemudian, kilauan cahaya mulai memancar keluar dari cincin penyimpanan. Di bawah kendali Pak Tua He, benda-benda tersebut jatuh ke atas meja kayu di dalam paviliun, memperlihatkan wujud aslinya.

"Hiss!" Melihat barang-barang yang keluar dari cincin tersebut, Pak Tua He menarik napas panjang. "Bocah, sepertinya latar belakang si Wu itu memang tidak main-main! Perlukah aku membantu menyelidikinya?"

Melihat barang-barang yang tersusun di atas meja, Xiao Chen pun tertegun. Ia tidak bisa menahan tawa saat berkata kepada Pak Tua He, "Senior, bukankah tadi kau bilang orang di Paviliun Pedang tidak perlu melihat latar belakang di Shushan? Mengapa sekarang aku merasa kau jauh lebih mengenal Wu Tianming daripada aku?"

Pak Tua He tersenyum, "Meski begitu, kulihat latar belakang bocah ini bukanlah latar belakang biasa. Tumpukan barang ini, bahkan Ji Xuesong yang mati di luar paviliun beberapa hari lalu pun mungkin tidak bisa mengeluarkannya! Ada pepatah yang mengatakan, uang bisa membuat hantu bekerja! Jika latar belakang si bocah bermarga Wu itu terlalu luar biasa, kita harus tahu siapa dia!"

Melihat wajah Pak Tua He yang menunjukkan sifat mata duitan itu, Xiao Chen tersenyum pasrah. Kemudian, ia menunduk menatap barang-barang di atas meja dengan dahi berkerut. Sebenarnya, ia setuju dengan perkataan Pak Tua He. Uang bisa membuat hantu bekerja! Latar belakang yang mencapai titik tertentu memang bisa mencerminkan kekuatan.

Barang-barang di dalam cincin ini, hanya batu roh saja, jumlahnya mencapai puluhan kantong! Setiap kantongnya penuh sesak. Jumlahnya mungkin mencapai ribuan! Selain batu roh, botol-botol pil memenuhi seluruh meja! Para pendekar pedang Shushan fokus melatih pedang dan tidak mengejar harta karun. Pedang di tangan adalah harta karun terkuat dan satu-satunya bagi mereka. Namun, di dalam cincin penyimpanan ini, terdapat beberapa harta karun yang terlihat sangat luar biasa. Bahkan ada beberapa slip giok! Xiao Chen mengenali itu sebagai slip giok pewarisan ilmu, kemungkinan besar semuanya adalah teknik bela diri Sekte Dalam.

Selain itu, terdapat sebuah token. Itu adalah token milik Liu Qing'er untuk membuka Menara Penakluk Iblis! Barang-barang ini, seandainya disuruh memegang oleh Liu Qing'er, dia pun pasti tidak akan bisa mengeluarkannya dalam waktu singkat.