Bab Tiga Puluh Lima: Langit yang Hancur, Pembantaian Iblis

Denting!

Saat Xiao Chen melangkah hingga jarak seratus langkah dari pedang raksasa itu, tiba-tiba pedang tersebut bergetar dan mengeluarkan suara denting yang samar. Angin bertiup kencang secara mendadak. Di dalam embusan angin itu, tersimpan ribuan energi pedang yang dalam sekejap menerjang tubuh Xiao Chen. Energi itu tidak hanya menghalangi langkahnya, tetapi juga secara ganjil menyusup ke dalam pakaiannya.

Energi pedang itu tidak besar maupun ganas. Saat menyentuh kulit Xiao Chen, rasanya seperti jarum yang menusuk-nusuk permukaannya. Namun, Xiao Chen sadar betul, jika ia melangkah maju satu langkah lagi, energi pedang yang melekat pada tubuhnya seperti parasit tulang ini akan langsung menguat. Saat itu terjadi, rasanya tidak akan sesederhana tusukan jarum lagi.

Xiao Chen juga memperhatikan orang-orang yang duduk bersila di sekitar pedang raksasa itu; jarak mereka bervariasi. Orang yang duduk paling jauh berada tepat tidak jauh di depannya. Orang-orang yang sedang mendalami ilmu pedang ini semuanya terhalang oleh embusan angin pedang tersebut. Jalan yang terkandung dalam pedang raksasa itu memang bisa dipahami, namun tidak semua orang mampu mencapainya.

Tentu saja, Xiao Chen mengerti bahwa semakin dekat dengan pedang raksasa itu, semakin besar kemungkinan untuk memahami teknik atau ilmu pedang yang lebih kuat. Saat itu juga, ia menatap pedang raksasa itu dan melangkah maju!

"Aku memiliki tingkat pemahaman maksimal. Maka pedang raksasa ini, aku harus menyentuhnya dengan tanganku sendiri! Jika ingin memahaminya, aku harus memahami yang terkuat!"

Baru satu langkah diambil, Xiao Chen sudah merasakan energi pedang yang melekat di tubuhnya menusuk hingga ke dalam kulit! Namun, itu baru sebatas sensasi; tubuh Xiao Chen belum terluka. Ia mengertakkan gigi dan melangkah maju lagi!

Setelah melangkah sekitar sepuluh langkah, Xiao Chen tersentak menarik napas dingin. Sensasi seperti tusukan jarum di bawah kulitnya kini berubah menjadi rasa koyak. Saat ini, Xiao Chen merasa seolah-olah ada ribuan pedang yang menusuk masuk ke dalam dagingnya berulang kali, merobek tubuhnya.

"Maju lagi!"

Setelah berhenti sejenak, Xiao Chen melangkah lagi! Kali ini, setiap kali ia melangkah, ia merasakan secara langsung seolah tubuhnya sedang disiksa dengan hukuman potong tubuh. Ia bahkan bisa merasakan dengan jelas daging dan darahnya dikuliti satu per satu!

Dalam rasa sakit yang luar biasa, Xiao Chen melangkah maju sepuluh langkah lagi. Saat ia hendak melangkah satu kali lagi, pandangan Xiao Chen menjadi gelap dan matanya kehilangan fokus! Seketika itu juga, energi pedang yang tadinya hanya berada di tubuhnya dan seolah ingin mencincangnya, tiba-tiba menyerbu masuk ke dalam jiwa Xiao Chen. Energi pedang yang seolah ingin merobek tubuhnya itu kini terasa seperti hendak menghancurkan jiwanya. Apa yang dirasakan Xiao Chen bukan lagi sekadar rasa sakit di tubuh fisik. Rasa sakit yang berasal dari jiwa membuatnya pening dan ketakutan!

Pedang itu menebas jiwa!

Dia bahkan merasa hanya dalam sekejap, jiwanya akan musnah dan ia akan tewas di tempat! Pada saat ini, Xiao Chen menyadari ada seorang murid Shushan yang duduk bersila di sampingnya. Sosok itu tampak kering kerontang, dan setelah diperhatikan dengan saksama, orang itu sudah tidak bernapas lagi!

"Sial! Ternyata benar-benar bisa mati!"

Tersadar akan hal itu, Xiao Chen tidak bisa menahan diri untuk mengumpat. Ia mengertakkan gigi, menatap pedang raksasa yang masih berjarak puluhan langkah di depannya, lalu tersenyum getir. Tadi ia sesumbar bahwa jika ingin memahami, ia harus memahami yang terkuat. Ia berniat berjalan hingga ke bawah pedang raksasa itu dan menyentuhnya langsung. Sekarang, ia terpaksa menelan ludahnya sendiri.

"Sudahlah! Masih ada hari esok, cepat atau lambat aku pasti akan menyentuh pedang ini! Tidak perlu sampai mempertaruhkan nyawa!"

Xiao Chen melirik sekali lagi ke arah murid Shushan yang sudah tewas di sampingnya, lalu memutuskan untuk menyerah! Ia memiliki tingkat pemahaman maksimal, jadi meskipun ia menempuh jalan bertahap, cepat atau lambat ia pasti bisa mencapai puncak ilmu pedang. Pedang ini pasti akan bisa ia sentuh dan ia akan memahami hakikat sejati yang terkandung di dalamnya suatu saat nanti! Mempertaruhkan nyawa sekarang bukanlah tindakan orang waras.

Xiao Chen tidak lagi memaksakan diri untuk maju. Ia menarik napas dalam-dalam, mengumpulkan semangat, lalu menjulurkan tangannya ke arah pedang raksasa perunggu tersebut. Dalam hati, ia berdoa, "Pasti bisa dipahami, aku pasti bisa memahaminya!"

Kemampuan pemahaman maksimalnya memang memungkinkan untuk memahami teknik atau ilmu pedang tanpa harus bersentuhan dengan senjata tersebut. Namun, kemampuan ini baru terbukti sekali pada pedang patah Luoxian. Apakah kali ini benar-benar akan berhasil, Xiao Chen sendiri tidak yakin. Ia hanya bisa memohon dan berdoa!

Bum!

Tepat saat Xiao Chen menjulurkan tangannya, sebuah ledakan keras terdengar di telinganya. Dalam sekejap, pandangannya berubah drastis. Ia tidak lagi berada di gunung terapung Shushan, melainkan di atas hamparan tanah datar yang luas tak bertepi, gersang, dan tanpa kehidupan.

"Berhasil!"

Hati Xiao Chen dipenuhi kegembiraan; ia tahu usahanya memahami pedang itu sukses! Namun, tepat saat rasa bahagia itu muncul, hatinya tiba-tiba bergetar. Ia merasakan secara misterius ada aura yang sangat kuat dan sangat tajam turun dari atas kepalanya. Karena tidak siap, Xiao Chen hampir tersungkur ke tanah oleh tekanan aura yang mengerikan itu.

Xiao Chen secara naluriah mendongak dan terperanjat! Di langit kesembilan, tampak sebuah pedang raksasa sedang meluncur lurus ke bawah. Pedang itu adalah pedang raksasa perunggu yang berada di belakang Menara Pengunci Iblis Shushan. Di bawah ujung pedang itu, terdapat sesosok iblis buruk rupa yang sangat besar dengan panjang setidaknya sepuluh ribu kaki!

Iblis itu panjangnya sepuluh ribu kaki, sedangkan pedang itu panjangnya tidak lebih dari seratus meter. Pemandangan ini tak ubahnya satu tetes air yang menekan seluruh lautan. Sangat dominan dan sangat agung! Tekanan mengerikan yang dirasakan Xiao Chen berasal dari pedang tersebut!

Xiao Chen merasa sedikit terkejut. Selama ini, saat memahami pedang, ia belum pernah merasakan sensasi semacam ini. Bahkan saat memahami pedang Luoxian yang pernah menebas makhluk abadi, ia tidak merasakan tekanan pedang secara nyata. Namun kali ini, ia merasakannya dengan jelas. Pedang raksasa perunggu itu sebenarnya milik siapa? Dan iblis sepanjang sepuluh ribu kaki itu sebenarnya makhluk apa?

Gemuruh!

Saat Xiao Chen masih dalam keterkejutan, sebuah ledakan dahsyat yang seolah meruntuhkan langit dan membelah bumi terdengar. Pedang raksasa perunggu itu menghujam iblis tersebut ke dalam tanah. Seketika itu juga, tanah terbelah dan batu-batu raksasa sebesar gunung beterbangan. Kekuatan yang menakutkan itu bahkan membuat tanah yang retak terus bergerak!

Kemudian, Xiao Chen menyaksikan pemandangan yang tidak akan pernah ia lupakan seumur hidupnya. Iblis mengerikan berukuran sepuluh ribu kaki itu dipaksa masuk ke dalam tanah oleh pedang raksasa perunggu tersebut. Darah iblis meluap hingga membentuk lautan darah! Tanah yang retak dan tertekan itu justru terangkat hingga membentuk puncak-puncak gunung yang tinggi.

Batu-batu raksasa yang terlempar saat pedang perunggu itu jatuh ke tanah, setelah melayang di udara... justru terikat oleh kekuatan tak terlihat, menggantung diam di angkasa, dan berubah menjadi gunung-gunung terapung!

Pedang jatuh, iblis binasa, tanah terangkat menjadi gunung!

Xiao Chen benar-benar terpaku.

[Anda mengamati dengan saksama, memicu tingkat pemahaman maksimal, dan memperoleh pencerahan akan hakikat pedang—Pembantai Iblis!]

Pada saat yang sama, suara denting terdengar di benak Xiao Chen. Ia pun tersadar. Saat itu, ia baru menyadari bahwa pedang raksasa perunggu itu berada tepat di depan matanya. Pada badan pedang perunggu itu, terukir nama pedang tersebut.

Nama pedang itu—Cantian!

Tepat setelah Xiao Chen mengetahui nama pedang itu, pandangannya kabur dan ia kembali ke kenyataan.

"Saudara Muda Xiao!"

Sebuah panggilan terdengar di samping telinga Xiao Chen. Ia menoleh dan melihat Liu Qing'er berdiri di sampingnya. Xiao Chen masih berdiri di tempatnya saat Liu Qing'er pergi tadi. Pedang raksasa itu masih berjarak seratus langkah darinya! Dari awal hingga akhir, Xiao Chen tidak melangkah maju sedikit pun!