Bab Dua Puluh Empat: Meminta Petunjuk, Mengembalikan Pedang!

Setelah sarapan, Tuan Muda He pun pergi.

Xiao Chen sebenarnya sangat ingin segera memupuk pedang agar energi pedang tersebut dapat membantunya mencapai tingkat dasar dari Teknik Pedang Langit Zixiao. Namun, pada akhirnya, ia memilih untuk mengelap pedang terlebih dahulu. Jika ia tidak melakukannya, Tuan Muda He pasti akan menaruh curiga.

Seharian penuh, Xiao Chen kembali gagal memahami teknik bela diri yang memuaskan dari pedang-pedang di paviliun. Saat ia hendak menutup Paviliun Pedang untuk kembali ke kamar dan memupuk pedang, keningnya berkerut. Sesosok bayangan yang membuatnya tersenyum getir melayang masuk dari luar paviliun.

"Jadi, namamu Xiao Chen!"

Orang yang datang tidak lain adalah murid dalam, Liu Qing'er. Setelah memasuki Paviliun Pedang, ia mengamati Xiao Chen dengan penuh minat.

"Dahulu kau adalah murid utama luar, berbakat luar biasa, bahkan sempat dianggap sebagai murid yang akan dengan mudah masuk sepuluh besar murid dalam setelah naik tingkat!"

"Namun, karena takdir yang kejam, kau terjerat skandal asusila, kultivasimu dihancurkan, dan kau dibuang ke Paviliun Pedang!"

"Saat pertama kali melihatmu, aku merasa aneh! Tingkat kultivasimu rendah, energi sejatimu tipis seperti benang yang hampir tak terasa."

"Kupikir kau hanya kurang tekun berlatih teknik bela diri!"

"Ternyata kultivasimu telah hancur dan meridianmu putus total!"

"Pantas saja kau begitu memahami segala jurus dan teknik pedang."

"Sepertinya gelar murid utama luar yang kau sandang dulu bukanlah sekadar nama belaka!"

Dalam sekejap, wanita yang tampak dingin dan sulit didekati ini kembali menunjukkan bakat bicaranya yang tak ada habisnya. Sembari mengamati Xiao Chen, ia terus mengoceh.

"Berhenti! Berhenti! Berhenti!"

Xiao Chen buru-buru mengangkat tangan untuk menghentikan ucapan Liu Qing'er, lalu bertanya dengan heran, "Apa keperluanmu datang ke Paviliun Pedang saat ini?"

Tampak tidak puas karena kata-katanya dipotong, Liu Qing'er memelototi Xiao Chen dan berkata dengan dingin, "Bukankah kau sendiri yang bilang pedang di tanganku tidak cocok, dan memintaku datang untuk menggantinya?"

Xiao Chen tertegun, menepuk dahi, lalu tersenyum pasrah. Ia memang menyarankan Liu Qing'er untuk mengganti pedang, tetapi ia benar-benar tidak menyangka wanita itu akan datang secepat ini. Setelah tersenyum, ia berkata dengan serius, "Aturan di perguruan luar menyatakan bahwa pedang hanya boleh diganti jika rusak atau atas kontribusi besar kepada Gunung Shu dengan surat perintah dari tetua!"

"Kurasa aturan di perguruan dalam juga sama. Apakah kau memiliki surat perintah dari tetua?"

Begitu Xiao Chen selesai bicara, Liu Qing'er menggelengkan kepalanya. "Aku tidak punya!"

"Tidak punya?" Xiao Chen tertegun, lalu tertawa geli. "Jika tidak ada surat perintah, untuk apa kau datang mengganti pedang?"

"Jangan bilang kau ingin memaksaku seperti malam sebelumnya?"

"Di dalam Paviliun Pedang dilarang menggunakan kekerasan. Kau adalah murid dalam, tidak boleh melanggar aturan!"

Setelah Xiao Chen selesai bicara, Liu Qing'er menggeleng. "Aku tidak bilang datang untuk mengganti pedang!"

Perkataan itu membuat Xiao Chen terpaku. "Bukankah tadi kau bilang..."

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, Liu Qing'er langsung menyela, "Aku hanya bilang kau yang memintaku datang untuk mengganti pedang."

"Tapi aku tidak bilang kalau aku datang untuk mengganti pedang!"

"Aku..." Xiao Chen terdiam seribu bahasa! Ia benar-benar tidak tahan lagi, ia menggertakkan giginya dan mengumpat dalam hati, "Sial! Wanita gila!"

Setelah meredam emosinya, ia menarik napas panjang dan berusaha memaksakan senyum di wajahnya. "Boleh kutahu, Kakak Perguruan datang ke Paviliun Pedang untuk apa?"

"Aku ingin memintamu mengajariku jurus pedang!" Liu Qing'er akhirnya mengungkapkan tujuannya.

Namun, Xiao Chen langsung melambaikan tangan tanpa berpikir panjang. Sebelumnya, ia terpaksa memberi petunjuk karena didesak oleh si wanita gila ini. Sekarang, ia tidak punya waktu; bukankah lebih baik menggunakan waktu ini untuk menguji atau memupuk pedang?

Namun, sebelum Xiao Chen sempat menolak, tangan Liu Qing'er sedikit bergerak. Sekantung batu roh muncul dari cincin penyimpanannya. Sambil memegang kantong tersebut, Liu Qing'er menggoyangkannya perlahan hingga batu-batu di dalamnya saling beradu dan mengeluarkan suara gemerincing.

Xiao Chen memperkirakan setidaknya ada belasan butir batu roh di dalam kantong itu! Padahal, saat ia masih menjadi murid utama luar, sumber daya yang ia terima setiap bulan hanya sepuluh butir saja.

"Aku tahu kau telah hancur, namun hatimu tidak rela dan masih ingin memulihkan kultivasimu! Itulah sebabnya kau pergi ke lapangan latihan!"

"Aku tidak akan membujukmu untuk menyerah atau mengatakan bahwa itu hanyalah mimpi di siang bolong!"

"Namun, jika kau ingin pulih lewat lapangan latihan, kau pasti butuh batu roh."

"Tapi, kau hanyalah penjaga Paviliun Pedang, tidak ada jalur resmi bagimu untuk mendapatkan batu roh!"

"Bagaimana jika aku memberimu batu roh, asalkan kau bersedia mengajariku jurus pedang?"

Kali ini, kening Xiao Chen berkerut dalam. Ia menatap kantong batu roh di tangan Liu Qing'er dan tak sanggup mengalihkan pandangannya. Batu roh berarti uang. Xiao Chen tidak mencintai uang, tetapi di dunia ini, kekurangan uang bisa membuat pahlawan pun tak berdaya! Xiao Chen ingin melatih Teknik Pedang Langit Zixiao. Untuk saat ini, ia hanya bisa mengandalkan arena latihan Gunung Shu! Kebutuhannya akan batu roh tidaklah sedikit. Liu Qing'er benar-benar telah menekan titik kelemahannya!

Setelah sekian lama, Xiao Chen menarik napas panjang dan mendongak menatap Liu Qing'er. Ia bertanya dengan nada geli, "Kakak Perguruan, karena kau sudah tahu siapa aku sebenarnya, kau juga pasti tahu mengapa kultivasiku hancur!"

"Apakah kau tidak takut aku memanfaatkan Paviliun Pedang ini untuk berbuat tidak senonoh padamu?"

"Harus kau tahu, jika kau menggunakan kekerasan di dalam Paviliun Pedang, kau akan terkena serangan balik dari pedang-pedang di sini!"

"Berbuat tidak senonoh padaku?" Liu Qing'er tertawa, lalu menggeleng dengan sangat serius kepada Xiao Chen.

"Adik Perguruan Xiao, kau pernah menjadi murid utama luar, bukan hanya berbakat luar biasa, kau juga pasti sangat terobsesi dengan jalan pedang!"

"Jika tidak, kultivasimu tidak akan melampaui seluruh murid luar, dan pemahamanmu tentang teknik pedang tidak akan sedalam ini!"

"Aku tidak percaya seseorang yang terobsesi pada jalan pedang akan tenggelam dalam nafsu duniawi. Apalagi percaya kau akan melakukan tindakan rendahan seperti itu!"

Perkataan Liu Qing'er membuat kening Xiao Chen berkerut hebat. Setelah beberapa saat, ia tiba-tiba menyeringai kecil. Senyum yang getir dan penuh penyesalan!

Seorang murid dalam yang baru sekali ditemuinya saja bisa tahu bahwa ia mencintai jalan pedang dan tidak memedulikan wanita. Namun, murid-murid yang hidup bersamanya setiap hari, bahkan para guru dan tetua yang paling ia hormati, justru tidak bisa melihatnya! Betapa ironisnya hal ini! Hal ini seolah semakin menegaskan bahwa ada rahasia besar di balik jebakan yang menimpanya!

Setelah tersenyum tipis, Xiao Chen segera mengulurkan tangan, mengambil batu roh dari tangan Liu Qing'er, lalu melemparkannya ke samping tanpa menghitungnya.

Ia bertanya pada Liu Qing'er, "Katakan, apa yang ingin kau tanyakan tentang jurus pedang?"

Melihat Xiao Chen menerima batu roh tersebut, Liu Qing'er tersenyum senang. Namun, baru saja ia hendak membuka mulut, suara lain tiba-tiba terdengar dari luar Paviliun Pedang.

"Kakak Perguruan Xiao!"

Itu suara Yang Ding. Nadanya bergetar, bahkan membawa kesedihan yang mendalam!

Hati Xiao Chen sedikit menegang. Ia berpikir, jangan-jangan Yang Ding membocorkan perihal ia mengajarinya teknik pedang, hingga akhirnya dihukum oleh Ji Yingshan? Ia segera menoleh ke arah luar. Liu Qing'er pun mengerutkan kening dan ikut menoleh.

Benar saja, itu Yang Ding! Namun, berbeda dengan dugaan Xiao Chen, tidak ada luka di tubuh Yang Ding. Akan tetapi, matanya memang tampak memerah. Di tangannya, ia memegang sebuah pedang! Pedang itu bersarung, hanya gagangnya yang terlihat. Sekali lihat, Xiao Chen langsung mengenali pedang apa yang dibawa Yang Ding. Itu bukan milik Yang Ding. Itu adalah pedang milik Su Rou—Qing Yu!

"Kakak Perguruan Xiao! Aku datang untuk mengembalikan pedang milik Kakak Perguruan Su Rou!"