Bab Tiga Belas: Orang Bijak di Balik Pintu

“Anak muda, kau dulunya adalah murid utama di Sekte Gunung Shu, berbakat luar biasa, dan sangat cerdas.”
“Meski urat nadimu rusak dan kau tak bisa berlatih, orang sepertimu tetap bisa berhasil dalam apa pun.”
“Bahkan tanpa berlatih, kau masih bisa meraih kemewahan dunia dan menikmati kebebasan!”
“Sayangnya, mulai sekarang kau bahkan tak bisa melangkah keluar dari Paviliun Pedang, nasibmu sudah ditentukan untuk mati tersiksa oleh energi pedang!”

Saat itu, He Laoba tiba-tiba mengubah sikapnya terhadap Xiao Chen.
Ia tak lagi mengejek atau sinis, malah dalam ucapannya tampak ada rasa perhatian yang cukup tulus.
Perubahan ini membuat Xiao Chen merasa agak canggung.
Namun tak lama kemudian, ia tersenyum.
Berbaik-baik dengan orang tua aneh ini bukankah hal yang bagus?
Melihat pedang yang remuk itu, tampaknya Paviliun Pedang ini menyimpan banyak rahasia.
Saat masuk, He Laoba juga mengatakan bahwa selama hidup cukup lama, rahasia paviliun ini bisa terungkap.
Berbaik-baik dengannya tentu akan menguntungkan!

Soal ancaman Ji Yingshan, Xiao Chen hanya merasa lucu.
Tak bisa melangkah keluar paviliun? Ia malah berharap tidak bisa keluar!
Dengan bakat puncak yang dianugerahkan langit, ia tak ingin meninggalkan paviliun tanpa memahami tiap pedang pusaka di dalamnya!
Malahan dengan keributan ini, ia bisa menghindari banyak masalah.
Setidaknya, siapa yang mau berurusan dengan orang yang menjadi target pembunuhan Ji Yingshan?
Selain itu, Xiao Chen memperkirakan paling lama satu siklus enam puluh tahun, Ji Yingshan akan menjadi tidak berarti baginya.

Tersenyum santai, Xiao Chen lalu mengangkat tangan memberi hormat pada He Laoba dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Terima kasih banyak atas bantuan senior hari ini. Nanti aku pasti akan membalas budi!”

Saat pedang remuk itu menyerang tiba-tiba, mengusir Han Hao, He Laoba pun segera muncul.
Saat itu, Xiao Chen benar-benar mengira He Laoba yang membantunya.
Walaupun kini tahu bukan, tindakan He Laoba tadi tetap terasa seperti perlindungan.
Jadi tetap harus berterima kasih!

“Terima kasih padaku?” He Laoba melambaikan tangan ke arah Xiao Chen, “Aku tidak membantumu. Aku hanya tidak tahan dengan orang bernama Ji itu saja!”
“Orang macam apa itu, dari kecil sampai tua cuma bisa memerintah dan menindas!”

Xiao Chen memperhatikan saat He Laoba berkata demikian, matanya menunduk dan melirik kakinya yang pincang.
Mungkin kakinya yang pincang itu ada hubungannya dengan Ji Yingshan, bukan?

He Laoba menggeram lalu menunjuk ke arah pedang remuk itu, “Kalau mau berterima kasih, berterimakasihlah pada dia.”

Mendengar itu, Xiao Chen menoleh ke arah pedang remuk itu.
Terbayang pemandangan saat Ji Yingshan pergi sambil memberi hormat.
Xiao Chen agak terkejut dan segera bertanya pada He Laoba, “Senior, selain kita berdua, masih ada orang lain di dalam Paviliun Pedang?”

“Tentu saja!” He Laoba memandang Xiao Chen seolah menganggapnya bodoh.
Lalu dia menunjuk ke tumpukan pedang pusaka yang kini sudah tenang di paviliun itu.

“Kita sekarang cuma berada di lantai pertama Paviliun Pedang.”
“Pedang di lantai pertama saja sudah sangat ganas, siapa yang menyentuhnya pasti mati atau terluka parah!”
“Semakin ke atas, pedang-pedang itu semakin berbahaya.”
“Konon di lantai paling atas ada beberapa pedang pusaka yang mampu menghempas lautan, menghancurkan gunung, membelah petir, dan punya kekuatan luar biasa yang tak tertandingi di dunia.”
“Jangan bicara menyentuhnya, mendekat saja bisa hancur berkeping-keping oleh energi pedang!”
“Paviliun Pedang ini bukan hanya tanah suci Gunung Shu, tapi juga wilayah terlarang dari segala wilayah terlarang.”
“Apakah menurutmu tempat seperti ini tidak dijaga oleh master hebat?”

Xiao Chen sudah mengangkat kepala.
Dari luar, paviliun ini tampak kecil.
Namun begitu masuk, dia melihat tangga bertingkat yang terus naik ke atas.
Ia sudah menduga, semakin ke atas, pedang semakin tajam dan langka!
Dia tidak berani naik lebih tinggi karena tahu artinya terlalu serakah.
Pedang di lantai ini sudah cukup untuk dipahami sekarang.
Jika kekuatannya tidak cukup, walaupun dianugerahi bakat puncak, tetap bisa terjadi kecelakaan.

Setelah mendengar kata-kata He Laoba, ia pun mengangguk pelan.
Memang benar begitu adanya.
Selain kekejaman pedang-pedang itu, banyak di antaranya adalah pusaka langka yang tak mudah ditemukan di dunia.
Tempat seperti ini kalau tidak dijaga oleh master hebat, itu baru aneh!

Dengan pikiran itu, Xiao Chen mengangkat tangan memberi hormat ke arah atas paviliun, “Terima kasih atas perlindungan senior!”
Ia bersuara dalam.
Sayang, tak ada yang membalas.
Tapi Xiao Chen tak ambil pusing.

Setelah memberi ucapan terima kasih, ia penasaran bertanya pada He Laoba, “Siapa sebenarnya master penjaga Paviliun Pedang ini? Mengapa ia mau melindungiku?”

He Laoba melambaikan tangan, “Aku juga tidak tahu pasti asal-usulnya.”
“Hanya tahu bahwa dia adalah salah satu makhluk tua di Gunung Shu, konon dulu dia masuk paviliun secara sukarela.”
“Soal kenapa dia melindungimu?”

Tiba-tiba He Laoba tertawa kecil dan mengedipkan mata, “Sudah pernah lihat Pedang Berbaju Merah?”

“Pedang Berbaju Merah?” Xiao Chen mengangguk.

He Laoba mengangkat alis, “Kau memang hebat! Bisa menahan godaan Pedang Berbaju Merah dan tidak kehilangan sebutir pun energi Qi!”
“Dulu banyak yang masuk paviliun sampai habis energi Qi-nya karena tergoda Pedang Berbaju Merah dan mati!”
“Kau bisa bertahan, kukira itu sebabnya senior itu melindungimu!”

“Pedang Berbaju Merah?” Xiao Chen menggumam lagi.
Tapi setelah berpikir, ada yang terasa aneh.
Menurut yang dilihat dari Pedang Berbaju Merah, asal usul pedang itu memang luar biasa.
Namun, apapun yang dipikirkan, seharusnya bukan alasan seorang master yang bahkan membuat para tetua Gunung Shu segan, sampai turun tangan melindungi.

Xiao Chen tak bisa menahan diri untuk bertanya lagi pada He Laoba, “Benarkah karena Pedang Berbaju Merah?”
Sebenarnya ia khawatir, sang master melindunginya karena melihat bagaimana ia memahami pedang itu.
Bakat puncaknya adalah kartu as terbesar, dan juga yang paling rahasia!
Meskipun orang itu sudah menolong, ia tetap merasa waspada.

Hati manusia paling sulit ditebak!
Orang yang tampaknya seperti teman dekat, keluarga, atau guru sekalipun,
dalam sekejap bisa menjatuhkanmu ke neraka!
Hal seperti ini baru saja dialami Xiao Chen beberapa hari lalu!

Setelah mendengar jawaban Xiao Chen, He Laoba mengangguk mantap, “Pasti!”
“Selain kau, sang master itu hanya pernah melindungi satu orang lagi.”
“Orang itu juga berhasil melewati godaan Pedang Berbaju Merah tanpa kehilangan sebutir pun energi Qi!”
“Soal apa yang kau pikirkan, aku juga tahu.”
“Kau merasa tidak mungkin hanya karena satu pedang berbaju merah, sang master akan turun tangan, kan?”
“Master itu sangat kuat, dan tindakannya penuh tipu daya, itu hal biasa.”
“Kau takut dia melindungimu justru untuk menyakitimu?”

Xiao Chen tersenyum dan mengangguk penuh hormat pada He Laoba.
Namun sesaat kemudian, ia kembali bertanya dengan senyum, “Kalau begitu, siapa orang lain yang berhasil melewati godaan Pedang Berbaju Merah itu? Dan dia sekarang di mana?”

“Hei, kau pikir siapa!” He Laoba menatap tajam lalu pincang menuju salah satu rak pedang.
Hal ini membuat Xiao Chen terkejut!
Orang tua aneh ini kelihatannya sangat santai dan suka bercanda.
Mungkin dulu waktu muda dia juga orang yang bebas dan tak terkekang?
Dia bisa menghadapi godaan dari kecantikan surgawi Pedang Berbaju Merah tanpa goyah?
Sungguh tak bisa dinilai dari penampilan!

Namun hal ini juga membuat Xiao Chen merasa lega.
Ternyata memang ada hubungannya dengan Pedang Berbaju Merah!
“Kalau memang sang senior itu melindungiku karena Pedang Berbaju Merah,”
“Artinya jika aku bisa memenuhi harapan Pedang Berbaju Merah, aku tak hanya akan mendapatkan pedang pusaka yang bisa berkomunikasi, tapi juga bantuan seorang master pedang yang sangat kuat?”
“Bagus! Aku harus segera meningkatkan kekuatanku dan mencari cara untuk pergi ke Sekte Pedang Xuan!”

Setelah berpikir demikian, Xiao Chen berbalik dan berjalan menuju rak pedang.