Bab Delapan: Pakaian Merah

"Qian'er!"

"Jika pedang ini rampung, Sekte Pedang Misterius akan menjadi yang paling berkuasa sejak saat ini!"

"Kini hanya kurang sentuhan api terakhir ini, Qian'er, relakanlah dirimu demi aku!"

Ini terjadi di dalam ruang tempa pedang yang dipenuhi uap panas membara. Di dalam tungku yang menyala hebat, tertancap sebilah bakal pedang yang telah memerah membara namun belum terbentuk sempurna. Di samping tungku, berdiri seorang pria dan seorang wanita. Pria itu merangkul bahu wanita tersebut dengan tatapan lembut.

Siapa pria itu, Xiao Chen tidak mengenalnya!

Namun, wanita yang dirangkul pria tersebut jelas merupakan wanita berbaju merah yang baru saja menggoda dan ingin 'menghabiskan malam' bersamanya!

"Ilusi?"

"Pedang?"

"Roh pedang?"

Pikiran Xiao Chen berputar cepat, ia seketika memahami apa yang terjadi. Wanita berbaju merah itu bukanlah utusan Han Hao yang dikirim untuk menjebaknya dengan tipu muslihat asmara, melainkan roh dari salah satu pedang sakti di Paviliun Pedang!

Apa yang ia lihat saat ini kemungkinan besar adalah masa lalu dari roh pedang tersebut. Jika sebelumnya pemahaman yang didapat dari pedang hanya berupa bayangan visual, kali ini ia benar-benar merasa seolah berada di dalamnya!

Belum sempat Xiao Chen pulih dari keterkejutannya, wanita berbaju merah itu tersenyum manis kepada pria yang merangkulnya.

"Kakak Seperguruan, pernikahan kita sudah di depan mata. Mulai saat ini, kita tidak akan pernah terpisahkan lagi!"

"Jangan katakan demi membantu Kakak menyelesaikan pedang pusaka ini, bahkan nyawa Qian'er pun, Qian'er rela memberikannya!"

Setelah berkata demikian, wanita itu menyandarkan kepalanya dengan lembut di bahu si pria. Pria itu menanggapi dengan senyum lembut, "Sungguh?"

"Sungguh!" Wanita itu mengangguk pelan, tersenyum malu-malu.

Tepat pada saat itu, Xiao Chen melihat ekspresi pria tersebut menegang, wajahnya tiba-tiba berubah dingin dan kejam. Adegan ini sangat akrab bagi Xiao Chen. Saat ia difitnah dan kultivasinya dihancurkan, ia telah melihat banyak orang menunjukkan perubahan wajah yang serupa dalam sekejap!

"Hati-hati!"

Tanpa sadar, Xiao Chen mengulurkan tangan dan berteriak.

"Jleb!"

Tepat saat Xiao Chen berteriak, sebuah suara pelan terdengar. Darah segar memancar, merah menyala dan menusuk mata. Sebilah pedang panjang telah menembus perut wanita itu dari arah belakang. Wanita yang sedang terhanyut dalam kebahagiaan itu memekik kesakitan, menunduk melihat perutnya.

Namun di saat yang sama, pria yang merangkulnya tiba-tiba mengulurkan tangan.

"Jleb!"

Tangan pria itu menghujam langsung ke dada wanita tersebut, darah kembali muncrat. Wanita yang belum sempat menunduk itu kembali mendongak menatap sang pria, matanya penuh dengan kebingungan dan kengerian.

Ia membuka mulut hendak bicara! Namun, darah yang mengalir deras dari mulutnya membuatnya tak mampu bersuara.

"Qian'er!" Pria itu tertawa dingin dengan kejam, menyeringai sambil mengertakkan gigi, "Ini yang kau katakan, nyawa pun akan kau berikan padaku!"

"Kakak Seperguruan..." Akhirnya, setelah darah yang mengalir cukup banyak, wanita itu bisa bersuara. Namun baru dua kata terucap, pedang yang menembus perutnya ditarik dengan kasar. Wanita itu mengerang kesakitan dan memuntahkan darah segar.

"Adik Seperguruan, pedang yang dibuat Kakak ini ditempa dari Batu Iblis Langit. Pedang yang lahir dari bahan ini memiliki kekuatan yang tiada tara, namun juga memiliki sifat buas yang tiada banding!"

"Hanya dengan darah jantung dari keluarga Long kalianlah ia bisa ditempa, guna menutupi sifat buasnya sekaligus menambah kekuatan sakti!"

Mengikuti suara yang menggoda itu, seorang wanita berbaju sutra merah dengan riasan tebal muncul dari balik punggung pria tersebut. Ia tersenyum, berjalan ke sisi sang pria, memberikan senyuman memikat, lalu bersandar mesra di sampingnya.

"Wek!"

Darah merah panas menyembur dari mulut wanita yang dikenal Xiao Chen. Air mata mengalir deras seperti air terjun dari matanya, penuh dengan kemarahan, ketidakpahaman, dan ketidakrelaan!

"Kenapa!" Dengan susah payah, ia menghentikan aliran darah yang terus keluar dari tenggorokannya, lalu bertanya dengan suara tercekat penuh rasa sakit. "Kakak, kenapa?"

"Aku bahkan akan menikah denganmu. Jika menikah denganku, kau akan menjadi penguasa masa depan Sekte Pedang Misterius!"

"Demi sebilah pedang, kau rela membuangku? Rela membuang posisi ketua sekte?"

"Huh!" Pria itu mendengus meremehkan. "Menikah denganmu hanyalah membuatku menjadi menantu keluarga Long! Seumur hidup aku harus hidup di bawah bayang-bayang kalian!"

"Namun dengan pedang ini, aku adalah ahli penempa pedang yang agung! Posisi ketua Sekte Pedang Misterius ini, aku akan merebutnya sendiri!"

"Jleb!"

Bersamaan dengan darah yang memancar dan jeritan kesakitan yang melengking, tangan yang telah menghujam dada wanita itu ditarik dengan kasar. Sebuah jantung yang berlumuran darah kini berada di genggaman pria itu.

"Jantung anggota keluarga Long ternyata dingin! Pantas saja darah keluarga Long memiliki khasiat luar biasa untuk menempa pedang!" Pria itu bergumam gemetar sambil menatap penuh gairah pada jantung di tangannya.

Kemudian, ia mendongak menatap wanita yang dadanya telah kosong itu dan tersenyum dingin. "Tenanglah! Kau akan segera bertemu dengan ayahmu di alam baka! Jantungnya akan sangat berguna untuk menempa pedang sakti lainnya!"

Sembari berbicara, pria itu meremas dengan kuat. Terdengar suara ledakan, jantung di tangannya hancur berkeping-keping. Ia kemudian mengayunkan tangannya, memercikkan sisa jantung dan darah ke dalam tungku api.

"Wush!"

Seketika, api tungku bergejolak, warna merahnya berubah menjadi merah menyala. Bakal pedang di dalam tungku bergetar hebat, mengeluarkan suara dentuman pedang tanpa henti. Seolah sedang bersorak, seolah sedang meraung, atau mungkin, sedang mengutuk!

Wanita itu telah lama tewas. Namun, matanya terbuka lebar, tidak ikhlas dalam kematian, dengan dendam yang meluap-luap!

Pemandangan ini membuat Xiao Chen merasa matanya seolah akan pecah karena amarah! Jika di masa lalu, ia mungkin hanya akan memaki pria itu sebagai bajingan dan wanita berbaju merah itu sebagai perempuan murahan. Namun, setelah mengalami fitnah, kehancuran kultivasi, dan penghinaan, ia merasakan penderitaan wanita itu seolah dialami dirinya sendiri. Bahkan di dalam hatinya, muncul kebencian tak berujung yang ingin mencabik-cabik pasangan anjing di samping tungku itu.

Namun tepat pada saat itu, pemandangan di mata Xiao Chen berubah. Ia kembali ke kamar kecil di Paviliun Pedang. Wanita berbaju merah itu telah tiada. Di atas tempat tidur, hanya tergeletak sebilah pedang panjang berwarna merah darah.

[Anda mengamati dengan saksama, memicu pemahaman tingkat maksimal, tercerahkan dengan Teknik Tempa Pedang Darah Iblis Sembilan Putaran!]

Xiao Chen yang tersadar merasa sedikit terkejut. Tak diragukan lagi, inilah yang ia pahami dari pedang merah yang tergeletak di tempat tidurnya. Ternyata bukan jurus pedang, melainkan teknik menempa pedang!

Saat Xiao Chen masih terkejut, sebuah gambaran muncul di benaknya. Itu adalah gambaran pria yang membunuh roh pedang tadi sedang mengayunkan palu untuk menempa pedang. Baik dengan memukul bakal pedang, atau memurnikannya dengan darah yang tidak diketahui asalnya. Sembilan kali tempa, sembilan kali murni, itulah Sembilan Putaran! Menggunakan darah untuk menempa pedang, itulah Tempa Pedang Darah Iblis! Tidak diragukan lagi, ini adalah metode menempa pedang yang sangat kejam.

Cukup lama Xiao Chen mencerna pemahaman yang didapat dari pedang tersebut. Ia berkeringat deras, bukan karena lelah, melainkan karena ngeri. Secara teori, Teknik Tempa Pedang Darah Iblis Sembilan Putaran ini tidak memiliki batas atas. Semakin kuat makhluk yang diambil darahnya untuk menempa, semakin kuat pula pedang yang dihasilkan. Bahkan, kualitas batu asal sebagai bahan bakal pedang hanyalah nomor dua!

Xiao Chen merasa teknik penempaan seperti ini mungkin tidak akan pernah ia gunakan seumur hidupnya. Ia menggelengkan kepala pelan, lalu menatap pedang di atas tempat tidur. Pada badan pedang, terukir namanya.

Namanya adalah——Hongyi (Baju Merah)!

"Huh! Hongyi?"

"Pasti si penempa pedang itu menamainya berdasarkan nama wanita berbaju merah yang malang itu!"

"Benar-benar tidak tahu malu!"

"Deng!"

Seolah menanggapi Xiao Chen, pedang Hongyi bergetar hebat, memancarkan aura pedang dan cahaya merah yang samar.