Bab Empat Belas: Yang Ding

Selama beberapa hari berturut-turut, Paviliun Pedang berjalan dengan sangat tenang. Tak ada seorang pun yang berani mendekati Xiao Chen untuk melakukan pembunuhan secara diam-diam, apalagi secara terang-terangan mencari masalah. Meski beberapa orang datang untuk mengambil pedang, mereka tidak berani mengganggu Xiao Chen.

Bagi Xiao Chen, tentu ini adalah hal yang menguntungkan. Satu-satunya hal yang disayangkan adalah selama beberapa hari itu, ia tidak berhasil merumuskan jurus pedang atau metode yang lebih halus dari pedang-pedang di paviliun tersebut. Hasil yang diperoleh pun biasa-biasa saja.

“Permisi, apakah Senior Xiao Chen ada di sini?” Pada senja hari, ketika Xiao Chen sedang memegang sebuah pedang besar berwarna hitam pekat seperti papan pintu dan mengelapnya dengan lembut, tiba-tiba terdengar panggilan dari pintu masuk.

Xiao Chen dengan hati-hati meletakkan pedang itu, lalu berdiri dan menengok ke luar pintu. Di luar Paviliun Pedang berdiri seorang pemuda berpakaian biru. Ia menundukkan kepala dengan sikap sangat hormat. Begitu melihat Xiao Chen, pemuda itu segera mengangkat tangannya dan berkata, “Salam, Senior Xiao!”

Orangnya sangat sopan dan ramah. Xiao Chen tidak yakin apa maksud kedatangannya dan sama sekali tidak mengenalnya, sehingga ia hanya mengerutkan alis dan bertanya, “Siapa kamu?”

“Saya bernama Yang Ding, Senior Xiao, panggil saja saya Adik Yang,” jawab pemuda itu.

Xiao Chen mengangguk pelan, lalu bertanya lagi, “Kamu membawa pedang, bukan untuk mengambil pedang, apakah kamu datang mencariku?”

Yang Ding tersenyum canggung, “Senior Xiao, saya datang untuk menukar pedang.”

“Menukar pedang?” Hati Xiao Chen tiba-tiba tegang, ia berpikir jangan-jangan ini orang yang dikirim Ji Ying Shan untuk menguji dirinya. Meskipun merasa curiga, ekspresi wajahnya tetap tenang.

Ia bertanya seolah heran, “Orang-orang Sekte Gunung Shu hanya boleh mengambil satu pedang seumur hidupnya, kecuali jika mendapatkan keberuntungan besar atau kontribusi luar biasa, barulah bisa menukar pedang!”

“Kamu…” Setelah berpikir sejenak, Xiao Chen akhirnya berkata, “Aku tidak ingat ada orang sepertimu di Gunung Shu, kan?”

Yang Ding tersenyum canggung lagi, “Sejujurnya, Senior Xiao, setelah kamu dikirim ke Paviliun Pedang dan Senior Ji meninggal, peringkat murid-murid Gunung Shu diperbarui.”

“Saya beruntung mendapat perhatian dari para senior Gunung Shu dan berhasil masuk sepuluh besar pintu luar!”

Mendengar ini, Xiao Chen mengangguk pelan. Memang ada tradisi memperbarui peringkat murid di Gunung Shu. Namun, setiap kali pembaruan peringkat harus melalui pertarungan besar. Jika peringkat sebelumnya kosong, barulah ada kemajuan.

Kalau Yang Ding bisa masuk sepuluh besar pintu luar, itu pasti hasil perjuangan nyata, bukan keberuntungan semata.

Namun, Xiao Chen bertanya lagi, “Meski masuk sepuluh besar pintu luar, kau sepertinya tetap tak bisa menukar pedang, bukan?”

Yang Ding menjawab, “Beberapa waktu lalu saya turun gunung untuk berlatih dan berhasil membunuh lebih dari seratus pengikut sekte iblis. Karena itu, saya diberi penghargaan yang memungkinkan saya menukar pedang!”

“Oh!” Mendengar itu, mata Xiao Chen bersinar. Sekte Gunung Shu memang satu-satunya di wilayah seluas jutaan li, tapi dunia ini selalu ada terang dan gelap. Di sekitar Gunung Shu juga ada sekte iblis yang tak kalah kuat, yaitu Sekte Bulan Bayangan.

Para murid Gunung Shu menyebutnya sekte iblis. Sekte Bulan Bayangan dan Gunung Shu selalu bermusuhan dan bertarung seumur hidup.

Ketika Xiao Chen baru memasuki tahap dasar pembentukan fondasi, ia juga pernah turun gunung dan membunuh lebih dari dua ratus pengikut sekte iblis.

Orang ini ternyata bisa membunuh seratus anggota sekte iblis saat latihan, potensinya sangat besar!

Mungkin karena merasa kasihan, Xiao Chen melambaikan tangan kepada Yang Ding, “Kalau sudah mendapat izin dari sekte, kamu bisa masuk dan menukar pedang sendiri.”

Namun, saat ucapan itu terucap, Yang Ding tersenyum canggung lagi, “Senior Xiao, ketika saya datang, saya kebetulan bertemu dengan Senior Su Rou!”

“Dia memberitahu saya bahwa Senior Xiao adalah orang yang sangat baik hati.”

“Kalau saya bisa dibantu oleh Senior, pasti bisa memilih pedang yang cocok!”

“Saya berani memohon bantuan Senior!”

Setelah berkata begitu, Yang Ding membungkuk dengan sopan dan mengulurkan kedua tangan.

Para murid Sekte Gunung Shu yang sudah mencapai tahap dasar pembentukan fondasi akan mendapat cincin penyimpanan. Saat Yang Ding mengulurkan kedua tangannya, lima batu spiritual keluar dari cincin penyimpanan di jarinya dan mendarat dengan mantap di telapak tangannya.

Jelas itu adalah hadiah terima kasih untuk Xiao Chen.

Yang Ding yang sangat sopan dan tenang, tahu bagaimana memberi hadiah ketika meminta bantuan. Ditambah lagi, kemampuan dan potensinya tidak buruk, membuat Xiao Chen cukup puas.

Namun, semakin demikian, semakin aneh pula perasaan Xiao Chen. Yang Ding baik di mana-mana, tapi selalu tersenyum, dan senyum itu tampak canggung.

Hal itu membuat Xiao Chen tak tahan lagi. Ia tidak langsung menjawab, melainkan bertanya, “Kamu minta tolong padaku dan memberi hadiah. Meski tidak terlalu dermawan, tidak perlu segan dan hati-hati begitu, kan?”

“Apa kamu menyembunyikan sesuatu dariku?”

Memang, sikap Yang Ding seperti orang polos tapi menyimpan niat buruk dan memandang rendah dirinya sendiri.

Benar saja, setelah mendengar kata-kata Xiao Chen, Yang Ding menunduk dan tersenyum canggung.

Setelah beberapa saat, barulah ia berbicara, “Saya sebenarnya menggantikan posisi Senior Ji!”

“Elder Ji Ying Shan melihat saya punya sedikit pemahaman, lalu menerima saya sebagai murid pribadi!”

“Jadi…”

Kalimatnya terhenti, Yang Ding kembali menunduk dalam-dalam. Namun, batu spiritual yang dipegangnya diangkat tinggi!

Mendengar itu, Xiao Chen tersenyum geli!

Orang licik bisa mendapatkan murid polos, entah harus tertawa atau merasa kasihan.

Namun, beberapa saat kemudian, mata Xiao Chen berputar dan hati kecilnya tersenyum lagi.

“Kalau Yang Ding memang orang polos, mungkin aku bisa memanfaatkannya untuk sesuatu!”

Kemudian, Xiao Chen tersenyum tipis. Tanpa kata-kata, ia melangkah keluar dari pintu Paviliun Pedang, meraih batu spiritual yang dipegang Yang Ding, lalu menepuk bahunya dengan lembut.

“Adik Yang, dendamku dengan Elder Ji hanyalah salah paham. Elder Ji terlalu menyayangi Ji Xue Song sehingga kehilangan akal sehat!”

“Aku yakin suatu hari nanti salah paham antara aku dan Elder Ji akan terselesaikan.”

“Jadi kamu tidak perlu risau karena hal ini!”

“Ayo, aku akan membantumu memilih pedang dengan baik.”

Saat itu, Yang Ding sangat senang dan terus mengangguk kepada Xiao Chen.

“Jika bisa dibantu oleh Senior Xiao, aku pasti akan menemukan pedang yang cocok!”

“Kelak aku juga akan membela Senior Xiao di hadapan guru besar!”

“Baiklah!” Xiao Chen tersenyum pelan, “Aku tidak khawatir tentang Elder Ji, tapi kamu, dengan potensimu, sebaiknya sering-sering datang ke Paviliun Pedang.”

“Meski kekuatanku sudah hilang, pengalaman dan pemahamanku masih ada!”

“Mungkin aku masih bisa memberimu beberapa petunjuk!”

“Benar-benar!” Yang Ding memang orang yang polos. Begitu mendengar itu, ia segera berkata, “Senior, ada satu jurus pedang yang kupelajari tapi selalu gagal mempraktekkannya!”

“Jika Senior mau membimbing, aku akan memberi imbalan besar!”

Melihat Yang Ding mudah terpancing, Xiao Chen tersenyum dalam hati, lalu berkata, “Coba saja, aku akan melihat dan membantumu meningkatkan kemampuan!”

Yang Ding sangat senang, dengan suara berdering ia mengeluarkan pedang dari sarungnya.

Kemudian ia mengerahkan energi dalam, mengayunkan pedangnya dengan penuh semangat, hingga aura pedang pun mulai menyebar dengan lembut!