Bab Tiga Puluh Sembilan: Mohon Anda Mengabulkannya!

"Aku... kalah...?"

Wu Tianming menatap pedang panjang di tangannya dengan tatapan tidak percaya, suaranya bergetar.

"...Aku bahkan tidak mampu menahan satu serangan pun?"

Ia perlahan mendongak, menatap Xiao Chen dengan raut wajah yang sangat memalukan.

"Tidak mungkin, tidak mungkin!"

"Bagaimana mungkin aku kalah darimu, seorang penjaga pedang yang bahkan tidak memiliki tingkat kultivasi?"

"Bahkan jika kita tidak mengadu tingkat kultivasi, teknik pedangku seharusnya mustahil kalah darimu!"

Perbedaan terbesar antara seorang pendekar pedang dengan praktisi lainnya adalah bahwa seorang pendekar pedang tidak semata-mata mengejar apa yang disebut sebagai tingkat kultivasi. Yang dikejar oleh seorang pendekar pedang adalah memasuki jalan keabadian melalui pedang!

Apa yang dimaksud dengan memasuki jalan melalui pedang? Secara mendasar, artinya mendalami teknik pedang hingga mencapai kesaktian melalui teknik tersebut. Hingga mencapai kesempurnaan, di mana setiap jurus dan setiap gerak adalah bagian dari jalan itu sendiri!

Wu Tianming berani menantang Xiao Chen berduel pedang karena ia percaya diri bahwa meskipun hanya mengadu teknik, ia bisa dengan mudah mengalahkan Xiao Chen. Bahkan tanpa tenaga dalam, penguasaan jurus pedangnya sudah sangat mumpuni! Terlebih lagi, murid Gunung Shushan berbeda dengan pendekar pedang lainnya di dunia. Pendekar pedang di luar sana biasanya meningkatkan kultivasi terlebih dahulu baru mendalami teknik yang sesuai, sedangkan di Shushan, justru teknik pedanglah yang memandu tingkat kultivasi. Jika teknik pedang berhasil dikuasai, barulah tingkat kultivasi akan meningkat! Sebagai murid dalam Gunung Shushan, pencapaiannya dalam teknik pedang mustahil rendah!

Saat ini, pikiran Wu Tianming benar-benar kacau. Ia memeras otaknya, namun tetap tidak mengerti mengapa ia kalah dan di mana letak kekalahannya.

Di sisi lain, Pak Tua He membelalakkan matanya, menatap Xiao Chen dengan takjub. Semakin ia memperhatikan, semakin besar rasa sukacitanya!

"Seorang murid luar... hanya dengan teknik pedang bisa mengalahkan murid dalam dengan begitu mudah."

"Tidak heran ketika aku bertanya tentang dia sebelumnya, banyak murid luar yang merasa sangat prihatin."

"Tidak heran ada yang mengatakan bahwa dia adalah murid luar dengan bakat tertinggi sejak berdirinya Shushan!"

"Tidak heran sudah beberapa hari dia masuk ke paviliun, namun pedang-pedang di dalamnya belum memberikan dampak buruk sedikit pun padanya!"

"Ternyata, bakatnya dalam teknik pedang begitu luar biasa!"

"Haha! Bagus! Bagus sekali!" Setelah tertegun sejenak, sukacita Pak Tua He berubah menjadi kegembiraan yang luar biasa. "Sepertinya anak ini kemungkinan besar tidak akan mati, dan aku tidak perlu lagi bersusah payah mencari penjaga pedang yang baru!"

"Beberapa hari lagi, aku akan mencari alasan untuk membawanya menemui senior itu dan mencari cara agar dia bisa memulihkan tingkat kultivasinya."

"Dengan begitu, Paviliun Pedang Shushan kita punya harapan untuk bangkit kembali di tangan anak ini!"

Pak Tua He bergumam dalam hati sambil menoleh ke arah atas Paviliun Pedang. Hanya Liu Qing'er yang sudah menduga hasil ini. Jika benar-benar beradu teknik pedang, bahkan dirinya yang kini telah menyempurnakan Teknik Pedang Fuliu, tidak cukup percaya diri untuk bisa mengalahkan Xiao Chen. Sebelum teknik pedangnya sempurna, mungkin dia sendiri akan dikalahkan oleh Xiao Chen dalam satu jurus. Terlebih lagi Wu Tianming yang kemampuan aslinya bahkan berada di bawahnya.

Melihat Wu Tianming yang masih tertegun dan belum sadar sepenuhnya, Liu Qing'er mengerutkan kening dan berkata dengan dingin, "Wu Tianming, kau sudah kalah, bukankah seharusnya kau memenuhi janjimu?"

Wu Tianming akhirnya sadar kembali. Ia menatap tajam ke arah Xiao Chen, keningnya berkerut dalam dengan tatapan yang sangat tajam. Melihat tatapan itu, Xiao Chen segera mengerutkan kening dan menggenggam pedangnya lebih erat. Raut wajah Wu Tianming itu jelas menunjukkan kemarahan karena malu. Ia khawatir pria itu tidak bisa menahan harga dirinya untuk mengakui kekalahan.

Xiao Chen mengira Wu Tianming masih tidak terima dan mungkin akan terjadi pertarungan sengit lagi, sehingga ia menatapnya dengan waspada. Namun di luar dugaan, saat ia sedang merasa tegang, Wu Tianming tidak menyerang, melainkan perlahan bertanya kepadanya.

"Boleh aku bertanya, jurus yang mengalahkanku tadi, apakah itu jurus kesebelas dari Teknik Pedang Pemakan Matahari, Matahari Terbenam ke Barat?"

Meski tidak tahu apa yang direncanakan Wu Tianming, Xiao Chen mengangguk pelan. Serangan yang mengalahkan Wu Tianming itu memang benar seperti yang dikatakan, yaitu Matahari Terbenam ke Barat dari Teknik Pedang Pemakan Matahari. Itu bukan karena Xiao Chen sengaja pamer, melainkan murni kebetulan. Jurus itu memang yang paling cocok untuk mematahkan serangan yang digunakan Wu Tianming.

Saat mengangguk, Xiao Chen melirik Liu Qing'er di sampingnya yang tampak terkejut. Dalam sekejap, Xiao Chen mengerti mengapa Liu Qing'er terkejut, dan ia segera berbohong tanpa mengubah raut wajahnya sedikit pun.

"Sebelum tingkat kultivasiku dihapus, aku pernah disukai oleh salah satu tetua Shushan yang pernah mengajarkanku Teknik Pedang Pemakan Matahari bagi murid dalam ini!"

Mendengar itu, kerutan di kening Liu Qing'er karena terkejut akhirnya mereda. "Aku pikir bakat Saudara Seperguruan Xiao sudah mencapai tingkat yang mengerikan sampai-sampai hanya dengan melihat Wu Tianming menggunakan satu jurus, kau bisa menyimpulkan seluruh rangkaian Teknik Pedang Pemakan Matahari!"

Wu Tianming merasa terkejut lagi. Detik berikutnya, ia mengertakkan gigi dengan kuat, wajahnya menunjukkan ekspresi tekad yang bulat. Apakah dia akan menyerang? Xiao Chen segera bersiap memegang pedang dan ancang-ancang untuk mundur.

Lucu sekali jika Wu Tianming masih tidak terima dan ingin menyerang. Jika itu terjadi, dia pasti akan mengerahkan tenaga dalam. Meskipun Wu Tianming menggunakan tenaga dalam untuk bertarung habis-habisan, Xiao Chen belum tentu kalah. Namun, jika itu terjadi, identitasnya pasti akan terbongkar. Untungnya, di sampingnya masih ada Liu Qing'er dan Pak Tua He! Jika Wu Tianming masih tidak terima, mereka berdua bisa benar-benar membuatnya menyerah!

Saat Xiao Chen sedang menghitung situasi di dalam hati, perubahan mendadak terjadi. Wu Tianming yang berwajah penuh tekad tiba-tiba memegang pedangnya dengan kedua tangan, membaliknya, dan menangkupkan tangan di depan dada. Akhirnya, ia menundukkan kepala dengan sangat hormat ke arah Xiao Chen!

"Saudara seperguruan, aku kalah dan aku bersedia menanggung akibatnya!"

Meski ia menundukkan kepala, Xiao Chen masih bisa melihat Wu Tianming mengertakkan gigi dengan kening yang berkerut tajam. Saat berbicara, suaranya tercekat, seolah antara marah dan malu!

Tepat ketika Xiao Chen mengira Wu Tianming hanya sekadar mengakui kekalahan namun hatinya masih tidak terima, ia mendengar Wu Tianming berseru dengan lantang:

"Aku mengakui kekalahan, mulai saat ini, aku akan menjadi pelayanmu dan siap melaksanakan perintah apa pun!"

"Orang ini?" Xiao Chen tidak bisa menahan diri untuk menoleh ke arah Liu Qing'er. "Apa otaknya benar-benar bermasalah?"

Wu Tianming mengakui kekalahan tapi tetap menunjukkan ekspresi tidak terima. Kalaupun tidak terima, kenapa harus mengakui janji taruhan dan ingin menjadi pelayan? Padahal Xiao Chen sudah menyatakan tidak butuh pelayan! Xiao Chen merasa Wu Tianming pasti memiliki masalah pada otaknya!

Sebelum Xiao Chen sempat berkata apa pun kepada Liu Qing'er, Wu Tianming kembali merendahkan tubuhnya dan berseru lagi kepada Xiao Chen:

"Teknik pedangmu sangat luar biasa, kau memang layak untuk beradu ilmu dengan Saudari Seperguruan Liu. Aku benar-benar tidak punya mata!"

"Aku memberanikan diri meminta, semoga kau sudi memberikan sedikit petunjuk mengenai Teknik Pedang Pemakan Matahari kepadaku!"

Xiao Chen tertegun, lalu seketika sadar. Ia akhirnya mengerti bahwa ekspresi Wu Tianming yang mengertakkan gigi tadi bukanlah karena tidak terima, melainkan sedang berusaha melampaui ego dalam hatinya karena ingin meminta bimbingan!

"Karena kau bisa mengalahkanku dengan satu jurus Teknik Pedang Pemakan Matahari, pemahamanmu terhadap teknik ini pasti sudah mencapai puncak. Jika aku bisa mendapatkan bimbingan darimu, teknik pedangku pasti bisa meningkat ke tingkat yang lebih tinggi!"

"Mohon kesediaanmu!"