Bab Tujuh Puluh Satu: Tidak Ada Penawaran

Shi Lei meraih tangan untuk meminta kembali untaian gelang gaharu itu dari pria tersebut, memperhatikannya dengan saksama, sesekali mengangkatnya ke hidung dan menghirupnya perlahan, mencoba memahami lebih dalam tentang gaharu.

“Bagian yang berwarna gelap di atasnya itu adalah resin dari kayu putih, itulah yang membuat gaharu disebut gaharu,” jelas pria itu.

Setelah mengembalikan gelang itu kepada pria tersebut, Shi Lei bertanya, “Jadi, bisa dibilang sekarang ini gaharu yang beredar di pasar hampir semuanya adalah hasil buatan manusia? Lagipula, sepertinya tidak ada banyak perbedaan antara yang buatan dan yang alami.”

Pria itu menggeleng pelan, “Setengah dari pernyataanmu benar. Memang, lebih dari sembilan puluh persen gaharu di pasaran sekarang ini adalah gaharu buatan, dan untuk pemakaian sehari-hari memang tidak masalah. Tapi, perbedaan antara gaharu buatan dan alami masih sangat besar, itu bukanlah sifat yang bisa diberikan hanya oleh waktu. Gaharu alami, terutama jenis yang tenggelam, terbentuk karena terendam air dan terkubur pasir selama bertahun-tahun, seratnya padat, dan alam sendiri telah menyeleksi bagian kayu yang tidak mengandung resin atau hanya sedikit resin, sehingga yang tersisa hanyalah bagian dengan resin yang sangat tebal. Kayu putih biasa memiliki kerapatan antara 0,4 hingga 0,6, sedangkan gaharu buatan, karena proses pembentukan resin yang singkat dan pedagang selalu mencari untung, mereka tidak mungkin menunggu kayu putih itu menghasilkan resin terus-menerus. Begitu aromanya muncul sedikit, langsung dijual. Karena itu, kerapatan gaharu buatan sangat jarang melebihi 0,8. Tapi gaharu alami, terutama yang tenggelam, kebanyakan bisa tenggelam di air, sehingga dinamakan gaharu. Jenis gaharu yang paling unggul disebut qinan, terbentuk dari perubahan resin gaharu. Jika ada qinan, pasti di situ juga ada gaharu, tapi tak semua tempat yang ada gaharu bisa menghasilkan qinan. Itu sudah masuk ranah lain, dan seluk-beluknya sangat dalam, bahkan aku pun tidak berani sembarangan menyentuhnya. Qinan sama sekali tak bisa dibuat dengan cara buatan, setidaknya hingga saat ini. Jadi, harga satu gram qinan benar-benar di luar nalar, puluhan hingga bahkan ratusan kali lipat harga emas rasanya tidak berlebihan.”

Shi Lei tertegun, puluhan hingga ratusan kali lipat harga emas? Apa tidak bercanda? Emas saja sekitar tiga ratus yuan per gram, puluhan kali lipat berarti puluhan ribu yuan per gram, apalagi kalau ratusan kali? Shi Lei benar-benar tak bisa membayangkannya.

“Banyak pedagang di pasaran dengan tanpa malu-malu memakai segala cara untuk memalsukan qinan. Setiap tahun entah berapa banyak orang yang tertipu. Cukup satu contoh, sekarang ini qinan yang katanya beredar di pasar, harganya cuma dua-tiga ribu yuan per gram, para ahli pasti tahu itu tidak mungkin qinan asli.”

Shi Lei buru-buru menghitung-hitung asetnya, sepuluh ribu seminggu saja sudah membuatnya merasa sangat kaya, tapi kalau dipakai untuk beli qinan, dalam seminggu pun paling cuma bisa beli beberapa gram saja.

Melihat ekspresi Shi Lei yang begitu heran, pria itu tersenyum lagi, menuangkan secangkir teh baru untuk Shi Lei, lalu berkata perlahan, “Adik, kau tak perlu terlalu kaget. Kalau kau tertarik dengan barang-barang antik, sebaiknya jangan mulai dari gaharu. Menurutku, lebih baik coba dulu dari kayu merah yang harganya lebih terjangkau.”

“Aku tahu kayu merah, bukankah katanya kayu merah selalu mahal?” sela Shi Lei.

Pria itu hanya tersenyum tipis, “Kayu merah dianggap mahal oleh orang kebanyakan karena dua alasan. Pertama, kebanyakan orang yang disebut kayu merah sebenarnya adalah perabotan dari kayu merah, dan bahkan bukan kayu merah pun, satu set perabot kayu bisa mencapai puluhan ribu, bahkan lebih. Dengan perbandingan seperti itu, harga perabot kayu merah puluhan juta pun jadi terasa wajar. Kedua, ketika orang mendengar kayu merah, yang terlintas pasti jenis langka seperti huanghuali Hainan atau cendana merah India, sehingga persepsi tentang nilainya jadi sangat tinggi. Padahal, di zaman dulu kayu merah hanyalah sebutan umum untuk kayu keras berwarna merah. Di zaman sekarang, negara telah mengatur standar kayu merah menjadi dua famili, lima genus, delapan tipe, dan tiga puluh tiga jenis. Kayu sayap ayam dan berbagai jenis kayu asam serta cendana semuanya termasuk di dalamnya. Selain huanghuali Hainan dan cendana merah kecil, jenis kayu merah lain untuk kerajinan tangan harganya tak terlalu tinggi. Contohnya, kayu sayap ayam dari Afrika, satu gelang kebanyakan hanya puluhan ribu rupiah saja.”

Shi Lei baru sadar, mengangguk-angguk, “Ternyata banyak juga istilahnya, aku benar-benar awam.”

Pria itu tertawa lebar, “Kerajinan tangan ini berkembang dari alat-alat tulis para cendekia, lalu barang-barang untuk agama Buddha dan Tao juga ikut masuk, bahannya pun bermacam-macam, kayu hanya salah satu cabang besarnya. Beberapa tahun belakangan, setelah kehidupan orang membaik, makin banyak orang yang menaruh minat pada barang-barang ini, sehingga pasar barang antik jadi ramai lagi. Tapi walau disebut jalan barang antik, sebenarnya ini jalan kerajinan, barang antik yang benar-benar tua hampir semuanya masuk lelang, siapa yang mau jual di sini?”

Shi Lei merasa hari ini mendapat banyak pelajaran, namun kerajinan dan barang aneka ragam itu sangat luas, dengan pengetahuan yang tak mungkin bisa dikuasai dalam waktu singkat. Sebenarnya, yang paling dia perhatikan adalah harganya, karena itu berkaitan dengan kecepatan dia membelanjakan uangnya kelak.

“Kalau menurut Anda, harga barang-barang di sini juga banyak yang tidak wajar?”

Pria itu mengangguk sambil tersenyum, “Kecuali beberapa toko, kebanyakan toko di sini memang sengaja menetapkan harga tinggi. Sulit untuk menyebut berapa pastinya, tapi kalau kau ingin beli satu dua barang, ingat satu hal: hanya ada pembeli yang salah beli, tak ada penjual yang salah jual. Berapa pun harga akhirnya, kau tak akan pernah benar-benar untung dari mereka, paling-paling cuma bisa menekan keuntungan mereka seminimal mungkin.”

Shi Lei menangkap sesuatu yang lain dan bertanya, “Kalau begitu, bagaimana dengan toko Anda sendiri? Apakah harga yang Anda patok juga banyak lebihnya?”

Pria itu tertawa terbahak, menggeleng, “Kau bertanya seperti itu, ingin aku mengusirmu dari sini? Mana ada orang yang ditanya, ‘apakah harga Anda kemahalan?’ Untung saja kau bertanya padaku, kalau ke orang lain bisa-bisa langsung dimarahi. Tokoku ini, di jalan ini mungkin satu-satunya yang tidak menerima tawar-menawar.”

Shi Lei mengangguk, meski tentunya dia tak sepenuhnya percaya, karena bagaimanapun juga pria itu seorang pedagang, mana ada toko yang tidak cari untung?

“Kalau Anda bilang begitu, justru aku makin tidak berani beli apa-apa. Jelas-jelas akan dipatok harga mahal, cuma soal berapa banyak saja.”

Pria itu menggeleng lagi sambil tersenyum, “Tak bisa dibilang begitu juga, yang terpenting adalah seberapa jauh pengetahuanmu tentang kerajinan ini. Kau masuk toko mana saja, lihat satu barang, abaikan saja harga yang tertera, yang penting kau punya penilaian sendiri tentang nilai barang itu. Lalu tanyakan harganya, kalau penawarannya tidak terlalu jauh dari perkiraanmu, kau bisa menawar, usahakan mendekati patokanmu. Barang-barang seperti ini, memang tidak ada harga pasti, karena tak akan pernah ada dua barang yang benar-benar sama, paling hanya mirip saja. Jadi, kerajinan ini, yang satu berkaitan dengan budaya, yang lain soal kesenangan. Satu barang yang sama, nilai di hati tiap orang berbeda, itu namanya ‘kesukaan hati’. Kalau suka, harga jadi mahal, kalau tidak suka, harga jadi rendah.”

“Jadi maksud Anda, kalau aku mau membeli sesuatu, jangan sampai kelihatan aku sangat menyukainya di depan penjual?”

Pria itu tertawa lebar, “Begitulah kira-kira. Tapi, dasar utamanya tetap pada pengetahuanmu tentang barang-barang itu. Kalau kau benar-benar tak tahu apa-apa, tentu tak punya tolok ukur, dan kalau bukan orang seperti kau yang ditipu, siapa lagi?”

Shi Lei berpikir lama, akhirnya bertanya, “Jadi di toko Anda benar-benar tidak pernah tawar-menawar harga?”

Pria itu hanya tersenyum, tidak menjawab.