Bab Empat Puluh Lima: Menyembunyikan dan Menipu

Suara tongkat itu terdengar agak merendahkan, entah sejak kapan nada aneh yang tidak jelas laki-laki atau perempuan itu mulai menunjukkan emosi.

“Budak rendah, awalnya aku sangat puas dengan kemampuan logikamu, tapi sekarang tampaknya emosi benar-benar mempengaruhi otakmu. Dalam aturan budak yang ketiga, jelas-jelas sudah dijelaskan tentang pertanyaanmu. Berdasarkan aturan ketiga itu, kau sama sekali tidak boleh meragukan apakah aku pernah berbohong padamu. Paling-paling hanya menyembunyikan sesuatu.”

Stone Le terpaku, ia mengingat dengan seksama kata-kata tongkat tadi.

Tentang aturan budak ketiga.

“Budak setelah menyelesaikan tahap ujian pemula, secara resmi menjadi budak dari Bank Pengembangan Budak.”

Jika harus menyelesaikan tahap ujian pemula untuk resmi menjadi budak, maka ketika Stone Le pernah menyatakan tidak ingin menjadi budak siapa pun, bukankah itu berarti ia ingin mundur?

Tongkat itu pun sudah menjelaskan, sebelum resmi menjadi budak, Stone Le berhak memilih keluar. Keluar mungkin akan disertai hukuman tertentu, karena Bank Pengembangan Budak terkutuk itu bukanlah lembaga amal. Hukuman itu mungkin harus mengganti seluruh biaya, atau mungkin bagian tubuhnya akan dihapus seperti rambutnya yang dulu, tapi yang pasti dia bisa keluar.

Mengapa tongkat terkutuk itu bersikeras mengatakan bahwa ia tidak menipu Stone Le? Jelas-jelas ini adalah penipuan.

Menyembunyikan dan menipu memang berbeda, tapi menyembunyikan seharusnya dilakukan ketika Stone Le benar-benar tidak tahu dan tidak bertanya. Jika begitu, tongkat memang bisa memilih untuk tidak memberitahu, agar bisa mendorong Stone Le masuk ke dalam jebakan ini.

Namun, Stone Le sudah secara jelas menyatakan tidak ingin menjadi budak siapa pun, meski permintaannya saat itu tidak tegas, bahkan terucap secara spontan, tongkat tidak bisa menganggap Stone Le tidak pernah bertanya, bukan?

...

Stone Le tidak bisa menemukan jawabannya, berpikir ke sana dan ke sini, tetap merasa dirinya telah ditipu.

Ia semakin marah, tongkat terkutuk itu jelas-jelas telah menipunya, tapi tetap berpura-pura seolah tidak pernah melanggar aturan.

Stone Le hampir saja melontarkan makian, meski ia tahu, makian itu tidak ada gunanya bagi tongkat yang bersembunyi di balik layar.

Namun, sesaat sebelum ia mengumpat, Stone Le tiba-tiba berhenti. Sebuah ide melintas di benaknya, ia bertanya, “Jika aku melanggar aturan pasti menerima hukuman, lalu bagaimana kalau kau melanggar aturan? Apakah kau juga akan dihukum?”

Tongkat itu tampak terdiam, tidak menjawab, mungkin ia terkejut.

Setelah lama, tongkat itu tertawa aneh, suara tidak jelas laki-laki atau perempuan itu terdengar, “Benar-benar budak yang cerdas, sepertinya perjalanan kali ini akan lebih menarik. Para pendahulumu, tak satupun yang pernah memikirkan hal ini.”

Meski tidak menjawab langsung, jelas dari sikap tongkat itu bahwa Stone Le menebak dengan benar.

“Jawab dengan jelas, jika kau melanggar aturan, seperti apa hukumanmu!”

“Budak terkutuk, itu bukan pertanyaan yang layak kau ajukan. Kau hanya budak rendah, bagaimana berani berbicara padaku seperti itu! Aku adalah tongkat tertinggi, aku bisa melenyapkanmu kapan saja, membuatmu menerima nasib seperti pendahulumu!” Tongkat merasa tersinggung, jelas marah.

Namun Stone Le kini benar-benar tenang, ia mendengus dan melanjutkan, “Walau aku sudah resmi menjadi budak, aku tetap hanya budak Bank Pengembangan Budak, bukan budakmu. Tentang hubungan kita, siapa budak siapa masih belum pasti. Melenyapkan aku? Jika aku tidak melanggar aturan, dan kau mencoba melenyapkan aku, itu berarti kau melanggar aturanmu sendiri. Meski aku tidak tahu akibat melanggar aturan bagi dirimu, aku yakin itu pasti tidak lebih baik dari aku yang dilenyapkan. Mungkin, kau sebagai makhluk yang punya kekuatan luar biasa tapi tanpa tubuh, jika melanggar aturan, kau juga akan dilenyapkan sepenuhnya, dari sisi kehidupan!”

Tongkat itu diam, tidak lagi berteriak pada Stone Le, mungkin ia terkejut mendengar analisis Stone Le yang sampai ke titik itu.

“Tak perlu kau jawab, tampaknya aku sudah menemukan jawaban yang benar. Jika aku adalah budak Bank Pengembangan Budak, kau pun demikian. Kita hanya pihak pertama dan kedua di bawah Bank Pengembangan Budak, sama-sama terikat oleh aturan bank itu. Sebenarnya, kartu hitam yang tampak tak berguna itu adalah majikan sebenarnya. Jangan lagi berpura-pura hebat di depanku, aku tidak suka!”

Tongkat itu benar-benar marah untuk pertama kalinya, “Omong kosong! Budak rendah, jika kau berani menyinggungku lagi, aku...”

Stone Le tanpa ragu memotong kata-kata tongkat, ia tertawa, “Aku menyinggungmu, lalu apa? Kau cuma punya hak bicara dasar, bahkan aku ragu kau benar-benar bisa menghukumku, seluruh hukuman hanya berasal dari kartu hitam ini saja.”

“Kau tidak akan ingin mencobanya, kau tidak tahu apa yang akan terjadi jika benar-benar membuatku marah. Kau benar-benar mengira aku tidak bisa menghukummu? Budak rendah!” Tongkat tetap menggeram, namun di telinga Stone Le, ia merasa jauh lebih lega, karena kini ia tahu tongkat pun tidak bisa menghukumnya sembarangan.

Stone Le tersenyum sinis, berkata, “Mungkin kau memang punya kekuatan luar biasa, mungkin kau memang bisa melenyapkanku kapan saja, mungkin aku terlalu berpikir jauh. Tapi aku juga percaya, jika kau melenyapkan aku tanpa aku melanggar aturan, atau bahkan sekadar memberikan hukuman kecil, kau pun akan menerima hukuman dari kartu hitam ini. Jangan berpura-pura, dibanding aku, kau lebih takut melanggar aturan.”

Tongkat itu menghembuskan napas marah, tapi tidak berkata apa-apa, jelas Stone Le telah memahami seluruh kebenaran.

Setelah benar-benar tenang dan kembali mampu berpikir, Stone Le juga akhirnya mengerti mengapa ketika ia jelas-jelas menyatakan tidak ingin menjadi budak siapa pun, tongkat itu tidak melanggar aturan.

Selain dugaan sebelumnya, tongkat pernah mengatakan, sejak Stone Le memasukkan kartu hitam ke mesin ATM dan mengetikkan kata sandi, ia sudah menjadi budak Bank Pengembangan Budak, atau budak kartu hitam itu. Bedanya, dulu ia masih pada tahap ujian pemula, sekarang sudah menjadi budak resmi kartu hitam. Tentu, istilah budak hanya kehendak sepihak kartu hitam, atau sebenarnya hanya istilah yang diciptakan tongkat demi memuaskan kehendak kosongnya. Sebenarnya, ini hanya semacam kontrak antara Stone Le dan kartu hitam.

Jika kartu hitam digambarkan sebagai perusahaan, maka setelah Stone Le memasukkan kata sandi, itu sama dengan menandatangani kontrak sebagai pegawai perusahaan. Kartu hitam sebagai majikan, setiap minggu, atau pada waktu tertentu memberikan dana sesuai tingkat jabatan Stone Le, dan Stone Le sebagai pegawai harus menghabiskan seluruh dana itu dalam waktu yang ditentukan, jika tidak, akan menerima hukuman dari majikan.

Antara majikan dan pegawai, tongkat bertugas sebagai penghubung. Majikan kaku, tapi tongkat fleksibel, ia punya pikiran sendiri, demi mencapai tujuan tertentu ia bisa memilih untuk memberitahu atau menyembunyikan sesuatu. Namun, selama Stone Le sebagai pegawai menyangkut aturan majikan, tongkat harus menjelaskan dengan jelas.

Maka, menurut logika kartu hitam, setelah Stone Le memasukkan kata sandi ia sudah menjadi pegawai, jadi ketika ia menyatakan tidak ingin jadi budak siapa pun, permintaan itu tidak bisa dikabulkan.

Landasan logikanya sudah keliru, seluruh penalaran berikutnya pun tidak lagi berlaku.

Saat itu, jika Stone Le mengatakan bukan tidak ingin menjadi budak siapa pun, melainkan tidak ingin menerima dana dari kartu hitam dan ingin kembali ke kehidupan normal, tongkat harus menjelaskan dengan jujur, dan Stone Le akan punya peluang untuk keluar.

Namun kini, sudah terlambat.