Bab 49 Anak Ini Terlahir dengan Tulang Pemberontak

"Baik, Kepala Mohis, benar!"

Shen Ze mengakuinya dengan sangat blak-blakan. Bagaimanapun, tujuannya datang ke Perhimpunan Kaum Mohis memang untuk urusan ini.

Berguru dan mencari pelindung yang kuat hanyalah bonus belaka.

Tian Zongyu menatap Shen Ze sejenak, ada secercah keraguan di dalam matanya, tetapi ia tetap mengangguk dan berkata, "Pantas saja Hanting memilihmu sebagai muridnya. Kau benar-benar mampu menggambar cetak biru yang membawa berkah bagi makhluk hidup seperti itu. Nanti setelah kau resmi bergabung dengan perhimpunan ini, kita akan mengobrol lebih banyak."

"Baik!"

"Cepatlah duduk!"

Tian Zongyu menunjuk ke kursi di belakangnya.

Shen Ze mengangguk, lalu duduk bersama beberapa pemuda seusianya, sementara Zhai Song duduk di samping Tian Zongyu.

"Lao Shen!"

"Ada apa?"

Shen Ze melirik Wu Wu yang tampak bertingkah mencurigakan.

Wu Wu menggaruk kepalanya dan berkata, "Kau yakin benda itu kau yang menggambarnya, kan? Jika kau hanya membual, mengaku sekarang masih sempat, kalau tidak nanti kau pasti akan berakhir mengenaskan!"

A Lian tampak penasaran dan bertanya dengan suara berbisik, "Tuan Muda, apa yang sebenarnya kau gambar? Mesin uap? Untuk apagunanya?"

*Jangan-jangan mesin uap yang disebut-sebut ini adalah alasan Zhai Song menerimanya sebagai murid?*

Shen Ze berucap sembarangan, "Hanya sebuah mainan kecil. Aku melihat kitab rahasia pertukangan keluarga Jiang, lalu mendapat sedikit pencerahan dan menggambarnya."

"Oh..."

A Lian tampak berpikir, tetapi tidak bertanya lebih jauh, ia hanya melirik ke arah Jiang Youyi.

Beberapa orang itu duduk dengan tenang, menantikan dimulainya pertukaran tersebut.

Shen Ze mengamati situasi di halaman itu, mendapati bahwa selain orang-orang yang mengenakan jubah kaum terpelajar dan jubah Mohis, ada banyak orang berbusana mewah yang tidak memiliki lambang dari empat keluarga besar.

Ia merasa penasaran dan bertanya, "A Lian, siapa saja orang-orang ini?"

A Lian tersenyum dan bertanya, "Tuan Muda ingin bertanya mengapa mereka datang ke sini, bukan?"

"Kau benar-benar pintar!"

"Tuan Muda pandai memuji orang!"

A Lian sepenuhnya melupakan kejengkelannya di rumah tadi pagi, ia tersenyum dan menjelaskan, "Mereka semua adalah keluarga-keluarga kecil di kota. Mereka memiliki usaha di luar kota dan semuanya perlu membeli senjata serta pelindung untuk para pengawal keluarga mereka.

Meskipun kaum Mohis jarang menjual senjata kepada pihak luar, produksi baju zirah Mohis selalu tinggi dan kualitasnya cukup bagus.

Pertukaran antara kaum terpelajar dan kaum Mohis utamanya berfokus pada pertarungan bela diri, dan para anggota Mohis yang tampil akan mengenakan baju zirah Mohis terbaru.

Mereka datang demi hal ini."

"Oh..."

Shen Ze mengerti. Ternyata ini adalah acara peluncuran produk baru!

Ia merasa penasaran, "Pertukaran kaum terpelajar dan kaum Mohis, hanya berupa pertarungan bela diri saja?"

A Lian tersenyum dan berkata, "Kaum terpelajar dan kaum Mohis telah berselisih selama ratusan tahun, sudah lama tidak ada hal baru yang bisa diperdebatkan. Lagi pula, mereka yang ikut serta dalam pertukaran ini adalah murid-murid baru masing-masing. Jika tidak bertarung, apa mau menonton mereka bertengkar?"

"Masuk akal juga."

Shen Ze tertawa geli, penjelasan itu memang terdengar cukup masuk akal.

Sekitar waktu pembakaran sebatang dupa kemudian, Chu Lijun tiba bersama sekelompok orang yang mengenakan jubah kaum terpelajar.

Tian Zongyu bangkit menyambut mereka, "Kudengar kemarin Lijun menerima banyak sekali murid baru, aku benar-benar merasa iri."

"Kepala Bagian Tian terlalu memuji!"

Chu Lijun tertawa terbahak-bahak, "Mereka hanyalah murid akademi, bagaimana bisa dibandingkan dengan jutaan kaum Mohis?"

Tian Zongyu tidak melanjutkan ucapan itu, ia hanya membuat gestur mempersilakan duduk.

Keduanya tampak saling memuji, tetapi di balik kata-kata itu terselip suasana permusuhan yang samar.

Akademi melahirkan banyak kaum bangsawan, belajar ajaran Konghucu membuat karier pemerintahan lebih lancar.

Kaum Mohis memiliki banyak rakyat jelata, dengan pengaruh yang sangat kuat di kalangan masyarakat akar rumput.

Hal itu pun mencerminkan situasi kaum terpelajar dan kaum Mohis saat ini.

Atmosphere persaingan yang sengit tercipta begitu saja dengan mudahnya.

"Dong!"

Seiring Tian Zongyu memukul lonceng perunggu.

Kedua orang itu secara berurutan melompat ke atas panggung pertarungan.

Shen Ze mengetahui dari A Lian bahwa pertarungan bela diri antara kaum terpelajar dan kaum Mohis menggunakan sistem mempertahankan panggung, di mana masing-masing pihak mengirimkan tujuh orang.

A Lian melirik ke atas panggung dan langsung merasa bersemangat, "Tuan Muda, ada pertunjukan menarik untuk ditonton."

"Hm?"

Shen Ze juga menyapu pandangan ke arah dua orang di atas panggung. Ia tidak mengenali orang dari pihak kaum Mohis, tetapi pakaian yang dikenakan oleh orang satunya tampak agak familiar.

Keluarga Li?

Keluarga yang kini diakui sebagai keluarga nomor satu di Kota Hanhai, memiliki keahlian menempa warisan leluhur yang cukup bagus, tetapi baju zirah buatan mereka selalu kalah dibandingkan baju zirah keluaran Perhimpunan Kaum Mohis.

Orang yang naik ke atas panggung itu memiliki energi dalam yang padat dan tatapan mata yang tajam, jelas bukan orang sembarangan.

Apakah ini... datang untuk merusak suasana?

"Aku Li Shancai, mohon bimbingannya!"

"Aku Zhang Jin, mohon bimbingannya!"

Keduanya memasuki arena tanpa banyak bicara.

Setelah masing-masing menyebutkan latar belakang keluarga, mereka langsung memasang kuda-kuda.

Dilihat dari auranya, keduanya berada di tingkat kesembilan menengah.

Hanya saja, Zhang Jin tampak sedikit lebih labil, fondasinya jelas tidak sekuat Li Shancai. Ini adalah kelemahan umum para praktisi dari kalangan rakyat jelata.

Tian Zongyu juga melihat perbedaan di antara keduanya, dan mau tidak mau mengerutkan kening.

Namun ia tetap memukul lonceng perunggu kecil itu sekali lagi.

Begitu bunyi lonceng bergema.

Li Shancai langsung menerjang ke arah Zhang Jin dengan garang, mengayunkan pedang berat di tangannya untuk menebas ke arah leher sebelah kanan lawannya.

Ilmu Pedang Berat Keluarga Li — Membelah Gunung!

Gerakannya luas dan terbuka, dengan kekuatan yang mampu membelah gunung!

Zhang Jin tidak berani ceroboh, ia dengan cepat mengangkat pedangnya untuk menyambut serangan itu, sementara bilah pedangnya memancarkan pendar cahaya hijau tinta.

Dua bilah pedang yang satu berat dan yang satu ringan berbenturan dengan sengit, namun tidak menghasilkan suara ledakan logam.

Pendar cahaya hijau tinta itu tampak seperti memiliki daya sedot, saat ditarik ke belakang, pendar itu dengan mudah meredam kekuatan tebasan pedang berat tersebut.

"Ilmu Pedang Tanpa Penyerangan?"

Mata Shen Ze berbinar. Kaum Mohis menjunjung tinggi prinsip tanpa penyerangan, itulah sebabnya mereka jarang menjual senjata kepada pihak luar.

Yang selaras dengan konsep tanpa penyerangan adalah seperangkat Ilmu Pedang Tanpa Penyerangan, yang dikenal sebagai ilmu pedang pertahanan nomor satu di dunia, paling ampuh untuk meredam lawan dengan aura pembunuh yang kuat. Begitu lawan terjebak dalam pertarungan jarak dekat, mereka sudah dianggap kalah tiga puluh persen.

Dan pendar cahaya hijau tinta itu bukanlah energi sejati maupun kekuatan magis, melainkan esensi Mohis yang unik bagi kaum Mohis, yang benar-benar merupakan musuh alami dari jurus-jurus serangan yang bertenaga kasar.

Sesuai dugaan, dalam beberapa jurus berikutnya kedua pedang itu terus-menerus saling belit, membuat pedang berat seolah terjebak di dalam lumpur.

Li Shancai mengerutkan kening, jelas menyadari betapa rumitnya Ilmu Pedang Tanpa Penyerangan itu.

Ia sama sekali tidak berniat berlama-lama bertempur, melompat mundur untuk melepaskan diri dari kubangan lumpur secara paksa.

Namun, ini bukanlah sebuah pelarian.

Begitu kedua kakinya menapak tanah, dengan sedikit tekukan dan pantulan, ia kembali menerjang maju.

Di antara kedua alisnya juga memancar pendar cahaya hijau, menyebar ke seluruh tubuhnya dengan kecepatan sangat tinggi.

Energinya yang tadinya sudah padat seketika melipatgandakan kekuatannya, membuat seluruh dirinya seolah berubah menjadi sebuah kereta perang, melaju tanpa bisa dihentikan untuk menabrak Zhang Jin.

Inilah ilmu gaib kaum terpelajar yang digerakkan oleh esensi kaum terpelajar: Keberanian!

Orang yang berani tidak mengenal rasa takut, semangatnya meningkat tiga kali lipat.

Pedang berat itu ditebaskan kembali dengan kekuatan yang jauh lebih garang.

Zhang Jin mengatupkan giginya, mau tidak mau ia harus menerimanya secara paksa.

Sayangnya, keajaiban dari Ilmu Pedang Tanpa Penyerangan yang tadi terus-menerus mendatangkan hasil kini telah lenyap.

Begitu kedua pedang bersentuhan, pedang Mohis langsung terlepas dari genggamannya.

Lengan kanan Zhang Jin terkulai lemas dan bergetar hebat, sementara sela-sela jarinya juga mengeluarkan darah yang menetes ke bawah satu demi satu.

Inilah kesenjangan kekuatan yang sesungguhnya.

Ia tersenyum pahit dan berkata, "Aku me—"

Begitu kata itu meluncur, matanya mendadak melotot lebar, karena tebasan pedang berikutnya dari Li Shancai sudah tiba.

"Hati-hati!"

Li Shancai berseru cemas, namun laju pedangnya tidak berhenti, ia hanya sempat memutar gagang pedangnya untuk mengubah bilah tajam pedang menjadi sisi datarnya.

"Bum!"

Pedang berat itu menghantam keras pelindung dada Zhang Jin.

Diiringi suara dentuman logam yang membuat ngilu gigi, Zhang Jin terhuyung-huyung mundur beberapa langkah, lalu mendongak dan jatuh pingsan di atas tanah.

Pada pelindung dada berwarna hijau tinta itu, juga bermunculan retakan demi retakan.

"Wah!"

"Astaga..."

"Tebasan ini benar-benar terlalu kejam!"

Suasana di arena langsung gempar, banyak pasang mata tertuju pada keretakan di pelindung dada tersebut.

Mereka yang tadinya berniat membeli baju zirah Mohis mau tidak mau mulai berbisik-bisik.

Awalnya mereka berencana membeli baju zirah Mohis model baru kali ini.

Namun sekarang mereka terpaksa harus mempertimbangkannya kembali.

"Kau..."

Zhai Song sangat marah hingga langsung bangkit berdiri sambil menggebrak meja, "Li Shancai! Ini hanya pertukaran biasa, mengapa kau bertindak begitu kejam?"

Li Shancai buru-buru membungkuk memberi hormat, "Menjawab Tuan Zhai, murid biasanya berlatih secara tertutup dan jarang bertarung tanding dengan orang lain. Ilmu Pedang Berat Keluarga Li terlalu kuat, sementara sifat 'berani' kaum terpelajar terlalu garang. Murid kurang berpengalaman sehingga tidak bisa mengendalikan kekuatan untuk sesaat... mohon Guru memaafkan!"

Alasannya cukup masuk akal!

Tapi apa kau benar-benar mengira lelaki tua ini tidak bisa melihat kalau kau melakukannya dengan sengaja?

Zhai Song mendengkus dingin dan bersiap untuk membongkar kedoknya.

Namun Chu Lijun sudah mendahului dengan memarahi, "Anak muda benar-benar tidak tahu batasan! Shancai, sudah kubilang jangan meremehkan kehebatan sifat 'berani' kaum terpelajar. Kau melakukan tindakan separah ini, nanti setelah turun dari panggung, kau wajib meminta maaf yang baik kepada rekan-rekan dari kaum Mohis!"

"Baik!"

Li Shancai mengangguk berulang kali dengan memasang ekspresi penuh penyesalan.

Chu Lijun menoleh ke arah Zhai Song, "Saudara Zhai, anak muda memang ceroboh, dan pertarungan besar wilayah barat sudah di depan mata. Shancai memang sedikit agresif dalam latihannya belakangan ini, mohon jangan dimasukkan ke hati."

"Hmph!"

Zhai Song tahu bahwa lawannya sedang melampiaskan kekesalan dari kejadian di akademi kemarin, namun ia tidak dapat mengatakan apa-apa lagi, sehingga ia hanya bisa mendengkus sambil merenggut lengan baju dan duduk kembali.

Shen Ze tidak dapat menahan diri untuk mengusap dagunya, ia benar-benar tidak menyangka pertukaran kali ini akan menjadi sedemikian panas.

Namun jika dipikir-pikir, hal itu wajar saja.

Pertarungan besar antar-kota di wilayah barat memperebutkan sumber daya yang nyata, mustahil jika situasinya tidak memanas.

Alebih lagi, keluarga Li dan Perhimpunan Kaum Mohis memang sudah bersaing sejak awal, jadi mereka tentu tidak akan menahan tangan saat menyerang.

Hanya saja, cara makan mereka... apakah tidak terasa terlalu memalukan?

Pemahaman naga perak menyelimuti dirinya.

Shen Ze sangat jelas mengetahui bahwa teknik bela diri kedua belah pihak tidak jauh berbeda, dan sifat "berani" kaum terpelajar serta "tanpa penyerangan" kaum Mohis juga tidak menghasilkan pemenang yang jelas. Alasan mengapa Li Shancai menang dengan begitu mudah sepenuhnya adalah karena ia diuntungkan oleh kondisi fisik yang jauh lebih prima.

Di satu sisi adalah anggota Mohis dari kalangan rakyat jelata yang hidup dengan hemat.

Di sisi lain adalah anak-anak dari keluarga besar yang mendapat pasokan batu spiritual dan dibantu oleh berbagai bahan obat.

Kesenjangan kondisi fisik di antara mereka sungguh terlalu besar.

Tian Zongyu menatap dengan pandangan suram, lalu memukul lonceng sekali lagi, membuat seorang anggota Mohis lainnya melompat naik ke atas panggung.

Sesuai dugaan.

Di bawah kesenjangan kekuatan mutlak, Ilmu Pedang Keluarga Li ditambah sifat "berani" kaum terpelajar kembali meraih kemenangan.

Namun kali ini Li Shancai berhasil menahan pedangnya di detik-detik terakhir.

Selanjutnya.

Pertandingan demi pertandingan berlalu.

Li Shancai tanpa kejutan berhasil mengamankan lima kemenangan, dan baru menemui kesulitan pada pertandingan keenam.

Sebab, anggota Mohis yang bertarung dengannya telah mempelajari teknik gaib kaum Mohis yang lain — Penghematan!

Yang disebut penghematan dapat secara drastis mengurangi terbuangnya khasiat obat dari energi.

Saat menelan pil obat, hampir tidak ada kekuatan obat yang terbuang sia-sia.

Saat bertarung, teknik ini juga membuat energi dalam menjadi lebih terfokus, kekuatan jurus meningkat sedikit, dan kemampuan bertempur dalam durasi panjang melonjak drastis.

Mengandalkan teknik penghematan tersebut, anggota Mohis itu berhasil menahan gempuran Li Shancai dan sukses menyeretnya masuk ke dalam ritme Ilmu Pedang Tanpa Penyerangan.

Sayangnya.

Anggota Mohis itu menyimpan terlalu banyak rasa kebencian di dalam hatinya akibat perilaku arogan Li Shancai.

Rasa benci memengaruhi mentalnya, membuat Ilmu Pedang Tanpa Penyerangan yang tadinya selaras dan sempurna menjadi memiliki sedikit celah kesalahan.

Li Shancai menangkap kesempatan itu dan menerobos pertahanan ilmu pedang tersebut secara paksa.

Pemandangan terulang kembali.

Baju zirah Mohis hancur berkeping-keping.

Anggota Mohis itu jatuh pingsan di tempat.

Untuk sesaat.

Suasana di arena mendadak sunyi senyap.

Siapa pun yang berniat membeli baju zirah Mohis kini memunculkan niat untuk mengurungkan niat mereka.

Para anggota Mohis yang hadir, satu per satu wajahnya menjadi gelap gulita bagaikan tinta.

"Bagus, bagus, bagus!"

Chu Lijun tidak dapat menahan diri untuk mengelus jenggotnya sambil tertawa, "Shancai! Aku tidak menyangka kau mampu memadukan ilmu pedang keluarga dengan sifat 'berani' kaum terpelajar begitu sempurnanya. Selama tiga puluh tahun terakhir, belum ada seorang pun dalam pertukaran kaum terpelajar dan Mohis di Kota Hanhai yang berhasil meraih kesuksesan penuh seorang diri. Jika pertandingan berikutnya kau kembali menang, maka kaulah orang nomor satu dalam tiga puluh tahun ini."

Begitu ucapan ini meluncur.

Wajah para anggota Mohis yang hadir semakin terlihat buruk.

Bahkan Tian Zongyu tidak dapat menahan diri untuk tidak mengerutkan keningnya semakin dalam.

Bukan berarti tidak ada ahli di kalangan kaum Mohis, tetapi pertukaran kaum terpelajar dan Mohis ini melibatkan para pendatang baru dari kedua belah pihak. Darah segar kaum Mohis sebagian besar berasal dari kalangan rakyat jelata, dan pada tingkat kesembilan mereka memang sudah dirugikan sejak awal, terlebih lagi pihak lawan mengirimkan seorang Li Shancai yang fondasinya tebal hingga menakutkan.

Sialnya, kemunculan orang ini masih berada dalam batasan aturan.

Dirinya selaku Kepala Mohis Kota Hanhai tentu tidak mungkin turun tangan menghadapi seorang junior, bukan?

Namun tepat pada saat ini.

Sebuah suara dengan sangat jelas terdengar dan masuk ke telinga semua orang.

"Ilmu Pedang Keluarga Li dan sifat 'berani' kaum terpelajar itu memang kuat, tidak salah lagi. Tapi bukankah kunci kemenangan ini justru karena perbedaan fisik yang sangat besar? Pandangan mata Tuan Chu sepertinya agak kurang bagus."

"Ha?"

"Sss..."

"Wah!"

Semua orang yang hadir secara serempak mengarahkan pandangan mereka ke arah Shen Ze.

Mereka tidak menyangka ada orang yang berani melontarkan kata-kata lancang secara terang-terangan kepada Chu Lijun.

Pelipis Chu Lijun pun berdenyut-denyut keras.

Bagaimana bisa lagi-lagi anak ini?

Anak ini terlahir dengan tulang pemberontak!