Bab 17: Jangan-jangan dia perempuan brengsek?

Halaman (1/3)

Tao Ling tidak mengerti.

Ia tidak mengerti mengapa perempuan seperti Xie Ni bisa menaruh perasaan sedalam itu kepada orang seperti Shen Ze.

Dahulu, ketika masih belajar di Akademi Shu Shan, tak terhitung banyaknya teman sekelas yang mengagumi Xie Ni!

Harus diketahui, Akademi Shu Shan adalah akademi sipil yang secara khusus didirikan oleh Perguruan Pedang Shu Shan untuk menyediakan pendidikan ilmu Tao bagi dinasti. Mereka yang bisa masuk ke sana bukanlah orang kaya, pasti memiliki kedudukan.

Namun Xie Ni sama sekali tidak melirik para pemuda berbakat itu. Mengapa justru Shen Ze yang ia pilih?

Cinta pada pandangan pertama?

Padahal sebelumnya mereka bahkan belum pernah bertemu!

Jangan-jangan mereka sahabat pena yang hanya berhubungan lewat surat?

Tetapi sekarang Shen Ze sudah menikah dengan Ye Sha. Mengapa Xie Ni masih bersikeras?

Tao Ling telah mengejarnya dari Akademi Shu Shan hingga Kota Han Hai, tetapi demi Shen Ze, Xie Ni bahkan tidak bersedia menemuinya sekali pun.

Aku, Tao Ling, seburuk itukah? Masa kalah dari seorang pria beristri?

Tao Ling benar-benar tidak mengerti, tetapi yang lebih besar adalah rasa frustrasinya.

Siang hari, jalan-jalan Kota Han Hai dipenuhi lalu-lalang orang.

Namun seramai apa pun jalan itu, tak mampu mengusir kesepian yang bersarang di hatinya.

Saat itulah, sesosok bayangan menerobos kerumunan dan menghampirinya.

“Tuan muda!”

“Ada apa?”

Tao Ling langsung bersemangat. “Apakah Ye Sha sudah selesai bermain? Apa dia sudah bertindak?”

Pengawal itu merendahkan suara. “Hamba tidak berhasil menghubungi Ye Sha sepanjang malam. Tanpa persetujuannya, hamba juga tidak berani mendekat.”

Tao Ling mengerutkan dahi dan baru saja hendak memaki.

Seolah sudah menduga hal itu, sang pengawal buru-buru berkata, “Meskipun tidak berhasil menghubungi Ye Sha, ketika kembali pagi tadi, hamba melihat pasukan penjaga kota dalam jumlah besar bergegas menuju sarang para bandit.”

“Apa!?”

Wajah Tao Ling berubah. Mereka tahu jelas bahwa lawan mereka adalah Ye Sha. Bagaimana mungkin para penjaga kota berani bertindak?

Kecuali Ye Sha tidak berada di sana!

Tidak!

Ada yang sangat tidak beres!

Ye Sha menerima uang, tetapi tidak melakukan pekerjaannya?

Dia sedang mempermainkanku?

Mengingat kejadian tadi, Tao Ling tiba-tiba memikirkan kemungkinan yang sangat buruk.

Xie Ni tahu Shen Ze sudah menikah, tetapi tetap tidak mau menemuinya. Jangan-jangan…

Tao Ling berkata dengan suara berat, “Ikut aku ke rumah Shen Ze!”

“Baik!”

Tuan dan pengawal itu segera bergegas menuju wilayah barat kota.

Mereka sudah lama mencari tahu lokasi rumah Shen Ze. Berkali-kali Tao Ling ingin langsung menghabisi Shen Ze, tetapi jika melakukan sesuatu di Kota Han Hai, mustahil tidak meninggalkan jejak. Ia tidak ingin membuat Xie Ni semakin membencinya.

Semula ia ingin menyerang ketika Shen Ze keluar untuk berdagang, tetapi Shen Ze sangat berhati-hati. Setiap kali keluar, ia selalu pergi bersama para penjaga kota.

Dari semua orang yang berani menyerang penjaga kota tanpa menimbulkan kecurigaan terhadap dirinya, satu-satunya yang terpikir oleh Tao Ling hanyalah Ye Sha.

Seratus dua puluh lima keping batu roh—hatinya benar-benar terasa meneteskan darah.

Namun Ye Sha yang brengsek itu menerima uang tanpa melakukan pekerjaan!

Setelah rasa gatalnya dilayani sampai puas, begitu sudah tidak gatal lagi, orangnya langsung dilepaskan begitu saja?

Menurutnya, itu sungguh tidak masuk akal.

Tetapi ia tahu, kisah dalam buku harus memiliki logika, sedangkan kehidupan tidak.

Bahkan hal seperti Xie Ni yang bersikeras tidak mau menikah dengan siapa pun selain Shen Ze saja bisa terjadi.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Ye Sha sudah dilayani Shen Ze sampai puas, lalu membiarkannya pergi. Mengapa hal itu tidak mungkin?

Shen Ze ini…

Jangan-jangan dia siluman rubah jantan?

Kedua tuan dan pelayan itu belum sampai di rumah Shen Ze ketika mereka melihat Shen Ze keluar dari sebuah toko pakaian. Di belakangnya mengikuti seseorang yang mengenakan jubah bertudung.

Jubah itu lebar, sehingga bentuk tubuh dan wajah orang tersebut tidak terlihat. Hanya tampak bahwa tingginya setengah kepala lebih pendek daripada Shen Ze.

Ini…

Tao Ling melangkah maju.

Pengawal itu buru-buru menahannya. “Tuan muda, jangan!”

Baru saja gagal membunuhnya, sekarang malah datang sendiri menemui orang yang hendak dibunuh?

“Apa yang mungkin terjadi?”

Tao Ling mendorongnya ke samping. Shen Ze hanyalah Shen Ze. Apa yang mungkin terjadi?

Sekalipun Ye Sha tidak bermoral, ia tidak mungkin membocorkan siapa yang menyewanya.

Lagipula, kalau sampai ia membocorkannya, memangnya kenapa?

Dengan statusnya, bukan hanya Shen Ze yang tidak berani menyentuhnya, bahkan keluarga Xie pun tidak berani berbuat apa-apa kepadanya.

Kalau Xie Ni sampai tersinggung, biarlah!

Itu jauh lebih baik daripada melihatnya menikah dengan Shen Ze!

“Saudara Shen!”

“Hm? Maaf, Anda…”

Shen Ze melirik pakaian mewahnya, lalu memandang wajahnya. Ia memastikan bahwa dirinya tidak mengenal orang ini.

Perbedaan kelas membuat mereka jarang memiliki kesempatan untuk bertemu. Selama dua tahun terakhir, demi memenuhi keinginan terakhir Shu Yang, Shen Ze terus berjuang mencari nafkah bagi para pemuda itu.

Selain para “tokoh besar” yang terpaksa ia temui dalam urusan dagang, pengetahuannya tentang kalangan atas tidaklah banyak.

Wajar jika ia tidak mengenal Tao Ling.

Tao Ling tersenyum sambil mengepalkan tangan di depan dada. “Nama saya Tao Ling. Saya mendengar bahwa Saudara Shen mengorbankan diri demi kebenaran dan menyelamatkan lebih dari seratus rakyat agar dapat melarikan diri dari bencana. Saya sungguh mengagumi Anda. Setelah mendengar bahwa Saudara Shen berhasil lolos dari cengkeraman maut, saya khusus datang berkunjung.”

Shen Ze: “…”

Mengagumi?

Mengagumi apanya?

Di antara keluarga-keluarga bangsawan, memang tidak sedikit orang yang mampu berempati kepada rakyat.

Namun orang yang begitu cepat memperoleh kabar lalu segera datang dengan alasan “tertarik oleh nama besar”, siapa pun bisa menebaknya tanpa perlu berpikir keras.

Shen Ze tersenyum dan melambaikan tangan. “Saya hanya sedang beruntung. Terima kasih atas perhatian Saudara Tao, tetapi hari ini saya masih memiliki urusan. Untuk sementara saya tidak bisa menemani Anda. Mohon maklum.”

“Sepertinya saya datang pada waktu yang kurang tepat. Urusan apa yang hendak Saudara Shen lakukan? Apakah mendesak?”

“Ya! Saya harus pergi ke kediaman keluarga Xie!”

“Keluarga Xie? Untuk apa Saudara Shen pergi ke sana?”

Tatapan Tao Ling menajam, meskipun ia berusaha mempertahankan senyum di wajahnya.

Namun garis keturunan Naga-Gajah membuat Shen Ze sangat peka terhadap niat membunuh. Meskipun niat itu tidak terlalu kentara, sama sekali tidak mungkin disembunyikan darinya.

Jiang Youyi menegang. Tanpa sadar ia hendak berdiri di depan Shen Ze.

Shen Ze diam-diam menahannya, sementara senyum sopan masih menghiasi wajahnya. “Untuk menolak pernikahan.”

Begitu mendengar kata “pernikahan”, Tao Ling langsung mengucapkan kalimat yang sudah dipersiapkannya, “Saudara Shen, ada sesuatu yang tidak tahu pantas atau tidak saya katakan. Pernikahan adalah perkara yang menuntut kesepadanan status. Anda…”

Ia tiba-tiba tertegun, lalu berkata dengan tidak percaya, “Tunggu! Yang Anda maksud adalah menolak pernikahan? Mengapa?”

“Bukankah barusan Anda sendiri yang mengatakannya? Pernikahan harus mempertimbangkan kesepadanan status.”

“Eh? Ini… Anda… saya… ha ha ha…”

Untuk sesaat, sistem bahasa Tao Ling kacau, dan kendali ekspresinya nyaris sepenuhnya lepas. Ia hanya bisa tertawa canggung. “Ah! Menjadi menantu di keluarga kaya bukanlah perkara mudah, bukan? Saudara Shen benar-benar sadar diri. Saya kagum! Karena Anda memiliki urusan penting, saya tidak akan mengganggu lagi. Lain kali kita minum bersama!”

Shen Ze mengangguk. “Sampai jumpa.”

Melihat punggung Tao Ling menjauh dengan langkah yang terhuyung-huyung, kebahagiaan tampak jelas di wajahnya.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Kening Shen Ze berkerut rapat.

Orang yang menyewa pembunuh untuk membunuhnya adalah si dungu ini?

Tapi rasanya juga tidak tepat!

Kalau dipikir-pikir, rencana menyewa pembunuh kali ini sebenarnya sangat masuk akal. Seandainya ia tidak mengambil risiko dengan memancing Ye Sha, tidak akan ada orang yang mengira bahwa ini adalah pembunuhan bayaran.

Bahkan jika ia tidak bisa mendengar suara hati Ye Sha, ia juga tidak akan menghubungkan kejadian itu dengan seseorang yang menyewanya untuk membunuh.

Bagaimanapun, kedudukan Ye Sha terlalu tinggi.

Sekadar memunculkan dugaan semacam itu saja sudah dianggap tidak menghormati reputasi Ye Sha.

Seratus dua puluh lima keping batu roh.

Untuk membunuh seorang rakyat jelata yang tidak dikenal.

Orang yang rela mengeluarkan biaya sebesar itu demi memastikan semuanya berlangsung tanpa cela, tetapi kemudian begitu gelisah sampai datang sendiri menemuinya.

Ia tidak tampak seperti orang bodoh.

Lebih seperti seseorang yang kehilangan akal karena terlalu peduli.

Sebenarnya, seberapa cantik Xie Ni hingga seorang pemuda bangsawan yang kejam dan keji bisa berubah menjadi pengagum fanatik seperti itu?

“Tuan muda, apakah Anda benar-benar akan menolak pernikahan ini?”

“Benar.”

“Mengapa?”

“Bukankah tadi sudah dikatakan? Karena harus ada kesepadanan status.”

“Tetapi menurutku, Tuan muda pantas mendapatkan semua perempuan di dunia!”

“…”

Shen Ze menundukkan kepala dan kebetulan bertatapan dengan mata Jiang Youyi yang penuh kekaguman.

Dengan sedikit nada memohon, Jiang Youyi berkata, “Kalau nanti Tuan muda menikah, bolehkah aku ikut berada di sisi Tuan muda?”

“Tenang saja. Ke mana pun aku pergi, aku akan membawamu.”

Shen Ze tak kuasa menahan tawa. Ia sangat ingin menjentik dahi Jiang Youyi yang bening dan halus.

Namun ia takut tindakannya terlalu mesra dan malah membuat gadis itu terjebak dalam cinta buta.

Menikah atau tidak, ia tetap tidak tega meninggalkan Jiang Youyi.

Namun pernikahan ini tetap harus ditolak.

Orang yang mampu mengeluarkan uang dalam jumlah besar untuk menyewa pembunuh bukanlah seseorang yang boleh dipancing dengan mudah.

Tentu saja, menjadi menantu keluarga Xie juga merupakan cara yang cukup baik untuk menghindari bahaya.

Tetapi dengan nasib seperti dirinya, sebaiknya ia tidak membawa petaka bagi gadis baik dari keluarga itu.

Tadi, ketika membeli jubah, ia mendengar pemilik toko berkata bahwa baru dua bulan sejak putri keluarga Xie pulang dari Akademi Shu Shan, ia telah menyumbangkan banyak pil pengumpul tenaga kepada desa-desa di sekitar yang relatif berbahaya.

Pil-pil itu dibagikan atas nama desa kepada para pemuda yang telah cukup umur, agar mereka dapat mencapai tingkat kemampuan tertentu dan tinggal melindungi desa dari ancaman para bandit gunung.

Pil adalah sumber daya penting. Setiap pembelian, pemberian, maupun penerimaan harus dicatat atas nama penerima. Namun Xie Ni tetap meminta agar semuanya dilakukan secara diam-diam.

Kalau bukan karena sepupu jauh pemilik toko itu tinggal di salah satu desa tersebut, mungkin ia pun tidak akan mengetahuinya.

Di kalangan keluarga kaya, ada banyak orang yang melakukan amal demi memperindah citra mereka.

Namun mereka semua berharap seluruh dunia mengetahui perbuatan baik mereka.

Orang yang diam-diam menyumbangkan pil—Xie Ni benar-benar yang pertama kali ia temui.

Mungkinkah ia sebenarnya perempuan buruk yang menyimpan niat tersembunyi?

Tidak mungkin, bukan?

Tidak mungkin, kan?

Halaman (3/3)