Bab 48: Mengagumi Bagai Gunung Tinggi, Si Teh Hijau Kecil Bermuka Dua (Bagian Ketiga)

Ah Lian merasa hancur lebur; sudah lama sekali ia tidak merasa sesakit dan sedih ini.

Tatapannya tanpa sadar tertuju pada Jiang Youyi yang sedang berbaring di "ranjang pesakitan".

*(Sialan, tadinya aku mengira dia adalah gadis polos yang tak berdosa, tak disangka kelicikannya begitu mendalam!)*

Bibir kecil Ah Lian mengerucut, antara merasa dizalimi dan merajuk ia berkata, "Suami, bagaimana bisa engkau berpikir begitu tentang diriku? Aku dan Nona sudah bagaikan saudari kandung, posisi selir pelayan ini memang sudah seharusnya menjadi milikku!"

"Hanya saja situasi sebelumnya kurang baik, sehingga Nona terpaksa harus mempertimbangkan banyak hal."

"Sekarang... aku hanya ingin mengambil kembali posisi selir pelayan yang memang sudah semestinya menjadi hakku!"

"Suami tidak mungkin tega menolakku, kan?"

Shen Ze melambaikan tangan: "Kalau itu... sepertinya tidak sampai separah itu. Bagaimanapun kita adalah satu keluarga, jika aku menolakmu begitu saja di luar pintu, pada akhirnya akan merusak hubungan kekeluargaan."

Ah Lian: "..."

Tidak sampai... separah itu?

Membiarkanku menjadi selir pelayan, membuatmu merasa terbebani begitu, ya?

Apakah aku jelek?

Kalau begitu, perlukah aku pergi saja?

Wajah Shen Ze sedikit menggelap: "Ah Lian! Aku tidak punya masalah denganmu, tetapi kau juga tahu sifat Youyi yang lembut dan penurut. Setiap kali menghadapi masalah, reaksi pertamanya adalah selalu mengalah dan menanggung beban sendiri. Jadi, jangan pernah lagi melangkahiku untuk mengajukan permintaan kepadanya, mengerti?"

Ah Lian benar-benar tercengang.

Dia?

Sifatnya lembut dan penurut?

Reaksi pertamanya adalah menanggung beban sendiri?

Apakah engkau sadar dengan apa yang sedang engkau ucapkan?

Kemarin dia mematok harga setinggi langit untuk meminta pil obat, dan juga memaksaku menjadi selir pelayan, sama sekali tidak diceritakan kepadamu, ya?

Di atas ranjang.

Jiang Youyi menundukkan kepalanya dengan sedikit rasa malu.

Namun, pemandangan ini, di mata Ah Lian, justru berubah menjadi makna yang sepenuhnya berbeda.

*(Lihatlah dia!)*

*(Hingga saat ini dia masih saja pura-pura lemah dan rapuh!)*

*(Kenapa dia begitu pandai bersandiwara?)*

*(Apakah dia memperlakukan kita semua seperti orang bodoh?)*

Ini adalah pertama kalinya Ah Lian merasakan keputusasaan yang begitu agung dan menjulang tinggi.

Kukira kemampuan akting Nona sudah tak tertandingi di dunia ini.

Tak disangka ada seseorang yang jauh lebih tangguh darinya.

Pasukan siapa jenderal yang satu ini?

Namun jika dipikir-pikir lagi.

Putri Ye Sha.

Mana mungkin menjadi orang baik-baik?

Ah Lian hanya bisa memasang ekspresi patuh dan manis: "Suami! Ah Lian tidak akan melakukannya lagi di masa depan."

"Baguslah!"

Shen Ze mengamati rentetan isi hati yang terus bermunculan di benaknya, merasa sedikit kebingungan.

Kenapa di mata gadis ini, Jiang Youyi telah berubah menjadi gadis licik berhati hitam yang manis di luar namun busuk di dalam?

Aneh.

Ah Lian melihat ke arah langit: "Suami, hari sudah semakin siang. Hari ini adalah hari kedua akademi dibuka, kita tidak boleh terlambat!"

"Baiklah, pergilah siapkan kereta kuda, kita segera berangkat!"

Shen Ze mengangguk, lalu berjalan ke sisi ranjang untuk memapah Jiang Youyi yang "baru saja diambil darahnya".

Bagi Jiang Youyi, ini adalah pertama kalinya ia berakting, sehingga ia merasa sedikit canggung.

Namun saat dirangkul oleh Shen Ze, ada rasa aman yang tak terlukiskan di dalam hatinya.

Dulu ia selalu khawatir akan diusir oleh Shen Ze.

Sekarang ia telah sepenuhnya melepaskan seluruh kewaspadaannya.

Sesekali mendongak untuk melihat profil wajah Shen Ze, sudut bibirnya menyunggingkan senyuman yang tak mampu ia tahan.

Ah Lian: "..."

*(Sungguh luar biasa, benar-benar setinggi langit!)*

*(Bahkan dalam hal akting pun Nona tidak bisa menandinginya, pantas saja ia bisa mempermainkan Shen Ze sesuka hatinya.)*

*(Bagaimana caranya agar aku bisa mengalahkan wanita penuh intrik ini? Sungguh sangat merepotkan!)*

Shen Ze: "..."

Tepat ketika kereta kuda dari kediaman Xie menuju ke akademi bersiap berangkat.

谢无羁 membawa sebuah daftar catatan, bergegas kembali ke kamar tidur.

"Ibu, tadi Ayah mengambil barang-barang ini dari gudang keluarga."

"Pil ShenDuan, Pil QianHua? Dan masih ada begitu banyak obat-obatan ini?"

Yin Shishi berpikir sejenak; ia mengingatnya dengan jelas, resep obat yang diberikan oleh Shen Ze kemarin sama sekali tidak mencantumkan barang-barang ini.

Lalu, untuk apa barang-barang ini diambil?

"Ibu!"

Xie Xiao mulai merasa cemas: "Ini jelas-jelas digunakan untuk ditukar dengan benda yang sangat bernilai Yang. Beberapa hari yang lalu aku juga mendengar orang bilang bahwa darah Naga dan Gajah memiliki energi Yang yang sangat kuat, dan kebetulan di dalam daftar ini juga terdapat bahan obat penambah darah. Begitu banyak barang bagus, pastinya semuanya akan diberikan kepada jalur keturunan Xie Ni. Kenapa Kakek begitu pilih kasih?"

Ia benar-benar merasa marah!

Pil ShenDuan kualitas unggulan, Pil QianHua kualitas unggulan, pil berharga semacam itu, bahkan dirinya saat ini pun tidak bisa mendapatkannya dengan mudah.

Menurut aturan dan prosedur.

Hanya mereka yang kultivasinya telah mencapai puncak tingkat sembilan dan tidak dapat meningkat lagi, yang baru bisa mengajukan permohonan kepada para tetua keluarga, dan setelah melewati ujian para tetua barulah bisa mendapatkannya.

Tentu saja, sebagai cucu tertua dari kepala keluarga, ia mendapatkan pil tersebut dengan cara yang sedikit lebih mudah, karena kepala keluarga memiliki hak istimewa tertentu untuk menggunakannya.

Tetapi ini...

Jika pil-pil itu diberikan kepada pihak Xie Ni, lalu apa yang akan digunakan oleh dirinya sendiri?

"Untuk apa kau begitu terburu-buru?"

Yin Shishi justru tampak tenang, ia menatap putranya dengan tatapan menegur: "Meskipun Ibu adalah selir, setidaknya Ibu tidak akan sampai tidak mampu mencukupi kebutuhan kultivasimu. Kau selalu begitu gegabah dalam segala hal, bagaimana bisa kelak kau mencapai hal-hal besar?"

Xie Xiao merasa tidak terima: "Ibu..."

Xie 无羁 tersenyum seraya mencoba menengahi untuk putranya: "Ayah memang terlalu pilih kasih. Xiao-er sejak kecil telah sibuk mengurus urusan keluarga ke sana ke mari, tetapi malah diabaikan begitu saja. Merasa kesal dan marah adalah hal yang wajar sebagai manusia, Ibu tidak perlu terlalu keras menegurnya."

Yin Shishi merasa sedikit tidak senang; putranya ini meskipun penurut, tetapi cara bertindaknya sama sekali tidak bisa dikatakan matang dan stabil.

Kalau dipikir-pikir, semua ini terjadi karena sang ayah yang terlalu memanjakannya.

Ia merenung sejenak, lalu berkata dengan tenang: "Hanya dua butir pil, kita bukannya tidak mampu menyediakannya. Memandang sesuatu itu harus berorientasi ke depan dan berpandangan luas, apakah kalian tidak merasakan ada sesuatu yang janggal dari pasangan suami istri muda itu?"

Xie Xiao tertegun sejenak: "Maksud Ibu adalah..."

Yin Shishi tersenyum tipis: "Kalian juga sudah melihat daftar obatnya, benda yang sangat bernilai Yang itu, sembilan puluh persen kemungkinannya adalah darah Naga dan Gajah. Jika memang begitu, mengapa tadi malam mereka tidak langsung mengatakannya secara terang-terangan di tempat? Menurut kalian, apakah Xie Ni tidak tahu, ataukah Shen Ze yang tidak tahu?"

Mata Xie Xiao berbinar terang: "Maksud Ibu, Shen Ze ingin menyimpannya untuk dirinya sendiri?"

"Hubungan di antara mereka berdua jauh lebih mudah dipecah belah daripada yang kita bayangkan."

Senyuman di wajah Yin Shishi semakin mengembang: "Xiao-er, di masa depan jangan terlalu memedulikan keuntungan atau kerugian sesaat. Perbanyaklah bergaul dengan Shen Ze, orang ini cepat atau lambat akan menjadi senjata tajam bagimu untuk menjatuhkan kakak perempuanmu."

Percakapan antara ibu dan anak itu sama sekali tidak menghindar dari Xie 无羁.

Xie 无羁 merasa sedikit marah.

Namun ia marah bukan karena keretakan hubungan antara kakak dan adik.

Keningnya berkerut dalam: "Jadi, kalian berdua berniat untuk menjilat seorang orang luar?"

Yin Shishi melihat ekspresi suaminya yang seperti itu, dan tahu di dalam hatinya bahwa suaminya masih menyimpan rasa benci yang mendalam terhadap Shen Ze.

Meskipun Ye Sha tewas di tangan Shen Ze, yang bisa dianggap telah membalaskan dendamnya.

Namun Shen Ze sama sekali tidak memusuhi Ye Sha, bahkan membawa putri Ye Sha untuk dipelihara dan dibesarkan di kediaman keluarga Xie.

Melihat wajah gadis itu.

Bagaimana mungkin korban bisa merasa tenang?

Terlebih lagi, Xie Ni bahkan menolak Tao Ling, seorang pemuda kaya raya yang sangat potensial, demi Shen Ze.

Oleh karena itu, Xie 无羁 semakin merasa tidak senang terhadap Shen Ze.

Akibatnya.

Saat ini, baik sang kakek tua maupun Yin Shishi, secara terang-terangan berusaha menyenangkan hati Shen Ze, bagaimana mungkin ia bisa merasa senang?

Yin Shishi tersenyum tipis: "Keluarga Ji, tenanglah, ini hanya langkah sementara demi kelangsungan keadaan. Nanti setelah Xiao-er menjadi kepala keluarga yang baru, Ibu pasti akan mencari cara untuk menggunakan nyawa Shen Ze dan Jiang Youyi guna melampiaskan amarahmu."

"Hmph!"

Xie 无羁 mendengkus dingin, tidak memberikan jawaban pasti.

...

Meskipun status akademi tidaklah rendah, pada hakikatnya tempat itu hanyalah sebuah sekolah biasa.

Materi yang diajarkan pun sebatas isi ajaran akademis aliran Konfusianisme, Mohisme, Legalisme, dan Militer, hanya saja tingkat kepakaran para guru pengajarnya jauh lebih tinggi.

Berdasarkan pola sekolah pada umumnya, seharusnya setiap guru mengajarkan mazhab masing-masing kepada para siswanya. Namun, pembinaan di akademi pada setengah tahun pertama masih memperlihatkan para guru dari keempat mazhab mengajar secara bergiliran, serta banyak pejabat pertanian dan perajin lini pertama yang membagikan pengalaman langsung mereka.

Model pengajaran seperti ini, bagaimanapun juga, sangat disukai oleh Shen Ze.

Sistem pembelajarannya sangat komprehensif, memungkinkan seseorang untuk memahami secara mendalam cara kerja dinasti kekaisaran.

Bisa dikatakan, orang-orang yang dibina di sana semuanya adalah talenta serba bisa.

Maka tidak heran jika orang-orang yang lulus dari akademi tersebut lebih mudah meniti jalur karier resmi dengan lancar.

Setengah hari berlalu.

Hasil yang didapat sangat memuaskan.

Kenapa hanya setengah hari?

Karena di hari pertama, perkuliahan hanya dilangsungkan setengah hari.

Begitu pelajaran usai, Zhai Song melambaikan tangannya memanggil Shen Ze dari dekat jendela.

"Guru!"

Shen Ze melangkah cepat menghampiri, lalu membungkuk memberikan hormat dengan penuh rasa hormat.

Zhai Song bertanya sambil tersenyum ramah: "Baru pertama kali datang ke akademi, apakah sudah bisa beradaptasi?"

"Menjawab Guru, suasana di akademi benar-benar seperti yang sayaimpikan selama ini. Para guru yang mengajar di pagi hari memaparkan materi dengan sangat luas dan mendalam, sungguh sangat memikat. Hari ini juga saya baru tahu, ternyata sistem birokrasi pemerintahan begitu besar manfaatnya bagi dinasti kekaisaran."

"Lumayanlah!"

Zhai Song mengelus janggutnya dengan sikap acuh tak acuh: "Kepandaian anak muda itu hanya sebatas kepiawaian lidahnya saja. Di antara murid-muridku, kemampuan teknik kerajinannya adalah yang paling buruk."

Shen Ze berseru takjub: "Ternyata beliau adalah kakak perguruan saya, pantas saja begitu berpengetahuan luas."

Zhai Song tidak menanggapi, tetapi sudut bibirnya sudah tidak bisa ditahan lagi untuk tidak tersenyum; jelas sekali kepuasan batinnya telah meluap-luap.

Shen Ze bertanya: "Guru, apakah kita sekarang akan pergi ke Perhimpunan Mohis? Naik kereta Anda, atau naik kereta saya?"

"Masih di dalam kota, naik kereta apa lagi?"

Zhai Song menatapnya dengan pandangan jengkel: "Pikiran untuk bersenang-senang dan bermewah-mewah seperti itu jangan dipelihara di masa depan. Mulai sekarang, kecuali benar-benar diperlukan, usahakan untuk tidak naik kereta jika masih bisa berjalan kaki."

Shen Ze mengangguk patuh: "Saya akan mengingat dan mematuhi ajaran Guru."

Hasil keputusan ini tidak terlalu mengejutkannya; bagaimanapun juga, para pengikut aliran Mohism selalu menentang segala bentuk pemborosan dan kemewahan.

Maka, bersama kedua gadis kecil serta Wu Wu, mereka beberapa orang mengikuti Zhai Song berjalan kaki sepanjang perjalanan menuju Perhimpunan Mohis.

Meskipun masih berada di dalam kota.

Namun harus diakui, jaraknya benar-benar sangat jauh.

Mereka berjalan kaki selama setengah jam penuh sebelum akhirnya tiba, tetapi sepanjang perjalanan mereka mendengarkan Zhai Song menceritakan banyak legenda tentang Perhimpunan Mohis, sehingga perjalanan sama sekali tidak terasa membosankan.

Hanya saja Wu Wu belum memasuki tingkat kultivasi, sehingga setibanya di sana wajahnya hampir pingsan karena kepanasan di bawah terik matahari.

Perhimpunan Mohis sangat luas, mencakup tiga jalan penuh yang dipenuhi oleh toko-toko pandai besi dan tukang kayu.

Bagian pusatnya adalah sebuah halaman berlantai dua yang tampak sangat sederhana namun asri, yang merupakan markas besar Cabang Hanhai.

Shen Ze mengamati deretan panjang kereta kuda di pintu gerbang utama, dan mau tidak mau merasa penasaran: "Guru, apakah hari ini ada tamu penting di perhimpunan? Saya melihat banyak kereta kuda yang berasal dari para rekan sesama siswa di akademi!"

"Hmm!"

Zhai Song mengangguk: "Setiap tahun pada hari kedua setelah akademi dibuka, kelompok aliran Konfusianisme dan Mohisme akan mengirimkan para siswanya untuk saling berdiskusi dan bertukar pandangan, itulah sebabnya hari ini kelas di akademi diliburkan setengah hari. Lokasi pertukaran tahun ini kebetulan berada di Perhimpunan Mohis, dan setelah acara diskusi selesai, kita bisa langsung mengurus prosesi penerimaanmu ke dalam perhimpunan serta upacara penghormatan guru."

"Begitu rupanya!"

Shen Ze sebelumnya selalu memusatkan seluruh perhatiannya pada cara bertahan hidup, dan jika memiliki waktu luang ia akan menggunakannya untuk berkultivasi dan membaca buku, sehingga kegiatan tingkat tinggi semacam ini benar-benar belum pernah ia dengar sebelumnya.

Ck!

Pertukaran antara aliran Konfusianisme dan Mohisme.

Kedua mazhab ini dulunya pernah sama-sama dijuluki sebagai ajaran terkemuka yang memimpin dunia, dan mereka saling memandang sebelah mata dengan penuh ketidaksukaan.

Kemarin saat hari pertama masuk akademi, para guru dari kedua mazhab itu pun sudah terlihat tidak akur.

Hari ini ada pertunjukan menarik yang bisa disaksikan.

Mengikuti Zhai Song masuk ke dalam gerbang, setibanya di halaman tengah yang terbuka, tempat itu sudah dipadati oleh banyak orang.

Shen Ze sekilas langsung mengenakan pandangannya pada sosok tetua berwajah kaku tanpa senyum yang duduk di kursi utama panggung tinggi.

Tian Zongyu.

Pemimpin Perhimpunan Mohis Cabang Kota Hanhai, sekaligus kepala pengawas Kantor Perajin Langit Kota Hanhai.

Tingkat kultivasinya berada di puncak tingkat ketujuh, pengaruhnya sangat besar baik di kalangan pejabat istana maupun di tengah masyarakat umum.

Kebetulan Tian Zongyu juga melihat rombongan Shen Ze.

Ia melambaikan tangan, memberi isyarat kepada Zhai Song untuk membawa mereka mendekat.

"Hanting, inikah murid yang kau pilih?"

Hanting adalah nama courtesy (zi) dari Zhai Song.

Zhai Song menepuk pundak Shen Ze: "Cepat beri hormat kepada Kepala Perhimpunan!"

Shen Ze membungkuk hormat: "Salam kepada Kepala Perhimpunan!"

"Bagus, posturnya tampak luar biasa dan berwibawa."

Tian Zongyu melirik sekilas ke arah Wu Wu, lalu mengamati Shen Ze dari atas ke bawah: "Apakah rancangan cetak biru mesin uap itu adalah hasil gambarmu?"