Bab 66 Menteri Senior Wang, Bagaimana Bisa Berlutut Kepada Seorang Wanita?

Su Lan tidak tahu argumen seperti apa yang akan didapatkan Kaisar Jin dari sang Paman, sehingga ia hanya bisa mengatakan yang sebenarnya.

Ia tidak merasa kelicikannya mampu menandingi sang penguasa Dinasti Jin tersebut; satu-satunya cara agar ia bisa lolos adalah dengan tidak berbohong.

Dengan wajah tenang, ia mulai menceritakan semuanya secara runtut.

"Tuan Wang, apakah Anda mendengar dengan jelas perkataan gadis kecil ini? Masih adakah keluhan di hati Anda?"

Seseorang melangkah keluar dari balik tabung. Sosoknya sangat mirip dengan Penasihat Senior Wang, hanya saja terlihat sedikit lebih muda. Orang itu adalah Wakil Menteri Kementerian Personalia, Wang Shouyi.

Ia berlutut dengan kedua belas kakinya—dua lututnya—dan bersujud seraya berkata dengan nada penuh duka: "Memang benar keponakan sahaya terlalu dimanja dan melakukan kesalahan terlebih dahulu."

"Namun, kesalahan seorang putri bangsawan cukup diselesaikan di dalam rumah dengan didikan yang baik. Tindakan Kepala Akademi Xie sungguh terlalu arogan."

"Jika kali ini tidak dihukum, orang-orang di masa depan pasti akan mengira bahwa negeri ini akan bermarga Xie!"

Su Lan terkejut.

Bagaimana bisa orang ini begitu berani mengucapkan kata-kata seperti itu?

Mengesampingkan fakta bahwa sang Paman mungkin akan dicurigai oleh Kaisar akibat ucapannya, bukankah pernyataan-pernyataan tersebut juga merupakan bentuk pengkhianatan yang keji?

Anehnya, Kaisar Jin sama sekali tidak terlihat marah setelah mendengarnya. Apakah Kaisar begitu berbaik hati?

Jari-jari Kaisar Jin mengetuk pelan di atas meja, berketukan satu demi satu secara teratur dan berirama.

Tak seorang pun tahu apa yang sedang dipikirkannya.

Sesaat kemudian, ia bangkit berdiri.

"Sebagai penguasa, aku tidak boleh bersikap berat sebelah kepada para menteri. Tuan Wang, silakan pergi ke Balai Urusan Pemerintahan dan konfrontasikan masalah ini secara langsung dengan Rongyu!"

Saat berjalan menuju pintu, Kaisar melirik ke arah Su Lan. Kasim di sisi Kaisar segera mendekat dan berkata dengan suara pelan, "Yang Mulia mengizinkan Nona Su pergi ke Balai Urusan Pemerintahan."

Su Lan tidak punya pilihan selain mengikuti.

"Nona, ini adalah anugerah yang sangat besar."

Su Lan mencemooh dalam hati. Kalau ini anugerah, apakah kamu mau menerimanya?

Di dalam Balai Urusan Pemerintahan, suasana begitu tegang hingga seolah bisa disayat pedang.

"Xie Rongyu, bagaimana bisa kamu begitu arogan? Siapa pun yang kamu inginkan, langsung kamu ambil! Bahkan ketika orang itu sudah bertunangan!"

"Benar, secara paksa merampas tunangan orang lain ke kediamanmu hingga membuat Penasihat Senior Wang jatuh sakit karena marah. Sungguh berwajah orang suci, berhati iblis!"

"Negeri ini adalah milik Wangsa Kekaisaran Xiao, bukan milik Xie Rongyu! Atas dasar apa kamu bertindak sewenang-wenang!"

"Jika ini dibiarkan, jangan-jangan Akademi Pengawas akan berada di atas kekuasaan kaisar!"

"Bubarkan Akademi Pengawas, kembalikan kekuasaan kepada penguasa."

"Singkirkan para pejabat durjana di sisi kaisar..."

Balai Urusan Pemerintahan dipenuhi oleh teriakan para pejabat sipil. Mereka menatap tajam ke arah Xie Heng yang berdiri tegak di tengah balai.

Xie Heng tetap terdiam.

Ia tidak mengenakan pakaian resmi. Jubah hijau longgar yang ia kenakan justru memancarkan kesan tenang dan kesunyian.

Ia tampak seperti seorang sarjana, seorang hermit, atau seorang pertapa suci, satu-satunya yang tidak mirip adalah gambaran pejabat jahat seperti yang mereka tuduhkan.

Kaisar Jin berjalan perlahan dan duduk di atas singgasana naga.

Suasana di bawah mendadak sunyi senyap.

Begitu ia menduduki singgasana naga, kesan sakit-sakitan yang melekat padanya langsung lenyap, berganti dengan wibawa seorang kaisar seutuhnya.

"Apa yang kalian ucapkan barusan—apakah kalian ingin membubarkan Akademi Pengawas dan membuatku menjadi orang tidak berbakti yang melanggar titah leluhur!"

Tatapan tajamnya menyapu setiap orang yang hadir. Orang-orang yang tadinya mendongakkan kepala dan berteriak lantang kini buru-buru menunduk.

"Melihat kalian berkumpul seperti ini, kupikir telah terjadi sesuatu yang besar. Tak disangka, keributan yang kalian buat ini ternyata hanya karena seorang gadis kecil."

"Jika Akademi Pengawas dibubarkan hanya karena masalah ini, bagaimana generasi masa depan akan menilai diriku, dan bagaimana pula pandangan mereka terhadap para menteri sekalian? Mengapa kalian tidak menyebutkan bahwa Akademi Pengawas memasuki kediaman keluarga Wang untuk menangkap buronan?"

Setelah berkata demikian, ia berhenti sejenak dan mengalihkan pandangannya kepada Wang Shouyi, "Tuan Wang, apakah Anda tidak ingin mengatakan sesuatu?"

Wang Shouyi diam-diam menyeka keringat dingin.

Kakaknya sedang sakit. Agar sang kakak tidak menggaruk lukanya, tabib kerajaan memberikan obat tidur sehingga kakaknya tidak dapat mengurus masalah ini.

Ia tahu bahwa para pengawal rahasia di kediamannya telah ditangkap. Ditambah lagi dengan kejadian Zhang Wenyuan yang baru saja meninggalkan Kementerian Personalia, ia mendadak panik dan kehilangan arah.

Ia pun mengutus seseorang untuk meminta nasihat kepada Penasihat Utama Zhang. Zhang adalah guru pembimbing sang kakak, dan menyarankannya untuk menyerang lebih dulu.

Selama tuduhan bahwa Xie Rongyu merampas perempuan dari keluarga Su demi nafsu pribadi dapat ditegakkan, maka bukti apa pun yang ditemukan Xie Rongyu nantinya bisa diputarbalikkan sebagai fitnah belaka.

Ia juga diminta menggunakan segala cara untuk membungkam para pengawal rahasia itu. Penjara bawah air Akademi Pengawas bahkan jauh lebih ketat daripada Tiga Kementerian Utama, seekor lalat pun mustahil bisa terbang masuk.

Saat itu juga, ia menggunakan nama kakaknya untuk memanggil para pejabat lain guna berunding. Ia hanya mengatakan bahwa Xie Rongyu menyalahgunakan kekuasaan untuk merampas tunangan keponakannya secara paksa.

Tanpa diduga, orang-orang ini semuanya pernah menjadi korban penindasan Akademi Pengawas—ada yang kehilangan jalur bisnis, ada yang kehilangan hak waris gelar bangsawan, dan ada pula yang jabatannya diturunkan tiga tingkat sekaligus.

Kemarahan mereka bahkan melebihi kemarahannya.

Mereka langsung berkumpul untuk mengusulkan pembubaran Akademi Pengawas, bahkan berpendapat bahwa lebih banyak orang akan mempermudah urusan, sehingga mereka menghasut para mahasiswa Akademi Kekaisaran yang kini sedang berkumpul di luar Gerbang Taiji.

"Buronan apa?"

"Wakil Menteri Wang, mengapa Anda tidak mengatakan hal itu kepada kami?"

Setelah menyadari kejanggalan tersebut, orang-orang itu merasa sangat menyesal dan muak, seolah-olah mereka telah dimanfaatkan.

Wang Shouyi seketika menjadi sasaran kemarahan semua orang.

Xie Heng menyaksikan pertunjukan konyol di hadapannya itu, lalu mendongak dan berkata kepada sang Kaisar, "Yang Mulia, jika tidak ada hal lain, sahaya akan kembali ke Taman Tingfeng."

Kaisar Jin melenyapkan mendung di wajahnya, ekspresinya melunak dengan menyisakan sedikit rona sakit-sakitan. Ia batuk beberapa kali: "Jarang sekali kamu mengambil libur, kembalilah segera!"

"Masalah ini belum terselesaikan, mengapa Kepala Akademi Xie begitu terburu-buru?"

Penasihat Senior Wang, yang dipapah oleh seorang sida-sida, melangkah masuk ke dalam Balai Urusan Pemerintahan. Wajahnya pucat pasi, tatapannya kosong, seolah-olah ia telah menua belasan tahun dalam semalam.

"Sahaya menghadap Yang Mulia."

Kaisar Jin menatap Penasihat Senior Wang dan perlahan berkata, "Karena Anda sakit, mengapa tidak beristirahat dengan baik di kediaman?"

"Sahaya ingin membantu Yang Mulia membereskan masalah ini agar Anda tidak tertipu oleh kelicikan orang lain."

Kaisar Jin menyipitkan mata dan sengaja memperpanjang nada bicaranya, "Aku adalah Putra Langit, siapa yang berani menipuku!"

Tatapannya terpaku lekat pada wajah Xie Heng, lalu menghela napas sambil berkata, "Rongyu, duduklah." Ia kemudian menoleh kepada Penasihat Senior Wang, "Kamu juga duduk."

Keduanya membungkuk untuk menghaturkan terima kasih. Kursi yang dibawakan oleh para pelayan istana diletakkan di sisi kiri dan kanan, berhadap-hadapan secara seimbang.

Setelah duduk, Penasihat Senior Wang melirik Xie Heng dari sudut matanya dan berkata dengan dingin, "Kepala Akademi Xie telah menangkap para penjahat di kediamanku, namun aku belum sempat mengucapkan terima kasih."

Xie Heng menurunkan pandangannya dan tidak memedulikannya. Sebaliknya, Zhang Wenxin yang berdiri di sisinya membungkuk hormat dan menjawab dengan terus terang, "Sudah kewajiban kami, Penasihat Senior Wang tidak perlu sungkan."

"Urusan kedinasan dan urusan pribadi adalah dua hal yang berbeda. Setelah berterima kasih atas urusan itu, sekarang mari kita selesaikan perhitungan Anda yang telah merampas orang. Nona dari keluarga Su ada di luar, sahaya mohon agar ia dibawa ke hadapan balai untuk dikonfrontasi, demi membersihkan nama baik sahaya."

"Heh." Xie Heng tertawa kecil. "Kapan nama baik seorang pejabat tingkat dua di dinasti kita harus dibuktikan oleh seorang gadis kecil? Apakah kalian tidak merasa ini sangat menggelikan?"

"Seorang junzi hidup tanpa beban, sementara orang picik selalu diliputi kegelisahan." Penasihat Senior Wang tertawa kecil. "Jika Kepala Akademi Xie tidak merasa bersalah, mengapa harus takut dikonfrontasi?"

Xie Heng menghela napas: "Sahaya hanya tidak ingin melibatkan orang yang tidak bersalah. Namun, karena Penasihat Senior Wang bersikeras, silakan panggil dia masuk!"

Su Lan digiring masuk ke dalam Balai Urusan Pemerintahan.

Hidup dua kali, ini adalah pertama kalinya ia menginjakkan kaki di arena perebutan kekuasaan kaum pria.

Tempat ini sama sekali tidak menyediakan ruang bagi wanita.

Terlebih lagi bagi seorang gadis muda dari latar belakang yang biasa saja.

Namun, ia sama sekali tidak merasa panik. Sebab, rasa takut hanya akan membuat seseorang dikuliti hingga tak bersisa, dan juga karena sang Paman berada di sisinya.

"Sahaya, rakyat jelata, menghadap Yang Mulia."

Ia membungkuk dengan postur wanita bangsawan, terlihat anggun dan tenang.

Sebelum Kaisar sempat berbicara, Wang Shouyi sudah menegurnya dengan suara tajam: "Gadis tak tahu aturan! Menghadap Kaisar, mengapa kamu tidak berlutut!"

Sebenarnya, berlutut bukanlah masalah besar, lagipula sosok di singgasana sana adalah sang Putra Langit. Namun, saat ini Su Lan sama sekali tidak ingin berlutut di hadapan orang-orang yang telah menginjak-injak harga dirinya.

Ia mendongak menatap sosok di atas singgasana naga. Tatapannya tampak polos dan penuh ketidaktahuan.

"Yang Mulia memanggil sahaya masuk ke istana, apakah untuk dihukum berlutut? Sahaya adalah pihak yang dizalimi, masakan sahaya harus berlutut di hadapan orang-orang yang telah merundung sahaya untuk menyampaikan pengaduan?"

"Jika perkara hari ini bermula dari perselisihan antara sahaya dan keluarga Wang, bukankah Penasihat Senior Wang seharusnya berlutut bersama sahaya agar adil?"

Seketika itu juga, pandangan orang-orang yang melihatnya berubah. Tanpa sadar, mereka menangkap satu kesan: gadis dari keluarga Su ini sama sekali tidak dididik dengan baik.

Sebagai seorang perempuan, bahkan berlutut pun ia enggan; tidak penurut dan tidak tahu sopan santun. Kelebihannya hanyalah wajah yang rupawan, kalau tidak begitu, siapa yang peduli meladeni perdebatan mengenainya?

Wang Shouyi langsung kehilangan kesabaran: "Lancang! Kitab suci mengajarkan bahwa lutut seorang pria bernilai emas, hanya berlutut kepada langit, bumi, penguasa, orang tua, dan guru. Bagaimana bisa berlutut kepada seorang perempuan!"