Bab 133: Jumlah Para Suci, Kaisar Agung Fengdu!

“Mulai sekarang, kau akan dipanggil Zhao Xuantan.”

Zhao Lang mengangguk tipis kepada sosok di hadapannya.

Zhao Xuantan berkata dengan suara berat, “Xuantan menghadap hakikat sejati.”

Sesaat kemudian, ia berubah menjadi seberkas cahaya spiritual dan menyelinap masuk ke lautan kesadaran Zhao Lang.

Beberapa saat berlalu, dan keempat orang itu—Minghe, Huangquan, Bilu, serta yang lainnya—satu demi satu tersadar dari perenungan mereka terhadap Tao Agung.

“Houtu kembali mengucapkan terima kasih kepada kalian semua atas perlindungan Tao yang telah kalian berikan. Apa yang telah kami, kaum Penyihir, janjikan kepada kalian, pasti akan kami tepati. Kami tidak akan pernah mengingkarinya.”

Houtu menoleh kepada Huangquan dan Bilu.

“Dua sahabat, Gongming pernah berjanji atas nama kaum Penyihir bahwa Jalan Hantu Jahat dari Enam Jalan akan diserahkan kepada kalian untuk dikelola. Selain itu, aku akan menghadap Kaisar Langit dan mengajukan kalian berdua sebagai dua dari Lima Kaisar Hantu. Namun, kalian juga harus memikul tanggung jawab berat untuk mengatur Alam Nether.”

Setelah menyaksikan dahsyatnya kekuatan seorang Suci, Huangquan dan Bilu tidak lagi berani bertindak lancang di hadapan Houtu yang kini telah membuktikan Tao dan menjadi seorang Suci. Mereka menundukkan kepala, merangkapkan tangan, lalu berkata dengan hormat, “Terima kasih, Yang Mulia Suci. Kami tidak akan mengecewakan niat baik Yang Mulia.”

Setelah mengatur urusan Huangquan dan Bilu, Houtu kembali memandang Minghe.

“Leluhur Minghe, sesuai kesepakatan, Jalan Asura akan diserahkan kepadamu. Namun, saat ini Alam Nether kekurangan tenaga. Karena itu, kau perlu mengirim seorang bawahan yang cakap untuk menjabat sebagai Kaisar Hantu Alam Nether.”

“Terima kasih, Yang Mulia Suci.”

Minghe merangkapkan tangan. Hatinya dipenuhi kegembiraan, dan kesannya terhadap kaum Penyihir pun melonjak tajam.

Kaum Penyihir benar-benar bertindak lugas. Apa yang mereka katakan, itulah yang mereka lakukan, tanpa sedikit pun kepura-puraan. Bahkan Houtu yang kini telah menjadi seorang Suci pun tetap demikian.

Bukan hanya Jalan Asura milik Cheng Nuo yang diserahkan kepadanya, Houtu bahkan memberinya jabatan Kaisar Hantu agar dapat diberikan kepada salah seorang muridnya.

Harus diketahui, itu merupakan pekerjaan yang sangat baik untuk memperoleh jasa kebajikan!

“Zhenyuanzi, apa yang telah kujanjikan kepadamu tidak akan pernah kuingkari. Seratus tahun lagi, aku akan datang sendiri ke Gunung Lima Desa untuk bertukar pemahaman dengan Yang Mulia mengenai Tao Unsur Tanah.”

Houtu kembali berbicara kepada Zhenyuanzi.

“Kalau begitu, aku, Zhenyuanzi, akan menantikan kedatangan Yang Mulia Suci di Gunung Lima Desa!”

Zhenyuanzi menahan luapan kegembiraannya dan merangkapkan tangan sebagai tanda terima kasih.

Sebagai Leluhur Penyihir Unsur Tanah, pemahaman Houtu mengenai Tao Unsur Tanah pada dasarnya memang sudah melampaui dirinya. Kini, setelah mencapai tingkat kesucian, ia bahkan telah menjadi Suci Jalan Bumi yang memiliki hubungan erat dengan Tao Unsur Tanah. Seiring pembuktian Tao dan pencapaian kesuciannya, pemahamannya terhadap Tao Unsur Tanah tentu akan semakin mendalam.

Bagi Zhenyuanzi, dapat berdiskusi mengenai Tao dengan Houtu yang telah menjadi seorang Suci akan sangat membantu memperdalam pemahamannya terhadap Tao Unsur Tanah.

“Bolehkah aku bertanya kepada Yang Mulia Suci? Jika seseorang tidak menjadi Suci dengan bantuan Energi Ungu Hongmeng, maka di dunia purba yang begitu luas ini, sebenarnya akan ada berapa orang Suci?”

Zhenyuanzi mengajukan pertanyaannya dengan hati-hati.

Begitu pertanyaan itu terlontar, pandangan semua orang langsung tertuju kepada Houtu.

Houtu tersenyum tipis.

“Yang Mulia tentu tahu bahwa hanya dengan perkembangan bersama antara Jalan Langit, Jalan Bumi, dan Jalan Manusia, dunia purba ini dapat terdorong menuju tingkat yang lebih tinggi. Jalan Langit merupakan puncak himpunan segala hukum dan bertugas mengatur perputaran dunia purba. Jalan Bumi adalah fondasi dunia purba, menanggung hukum-hukum Jalan Langit serta makhluk hidup tak terhitung dari Jalan Manusia. Adapun Jalan Manusia merupakan himpunan seluruh makhluk hidup di dunia purba dan kekuatan terpenting yang mendorong dunia ini menuju tingkat yang lebih tinggi.

“Jalan Langit memiliki ketetapan. Karena itu, jumlahnya mengikuti bilangan tertinggi di dunia. Suci Jalan Langit seharusnya berjumlah sembilan orang.

“Jalan Bumi tidak berbatas dan menopang seluruh makhluk hidup. Tiga melahirkan segala sesuatu, sehingga Suci Jalan Bumi seharusnya berjumlah tiga orang. Selain itu, di bawah tingkat kesucian, terdapat pula tiga Yang Tertinggi.

“Jalan Manusia penuh perubahan. Karena itu, Suci Jalan Manusia juga berjumlah tiga orang.”

Setelah mendengar penjelasan Houtu, baik Zhenyuanzi maupun Minghe sama-sama tercengang.

Belum lagi mengenai Suci Jalan Bumi dan Suci Jalan Manusia, jumlah Suci Jalan Langit saja ternyata sepenuhnya berbeda dari apa yang dahulu disampaikan Leluhur Tao di Istana Awan Ungu.

Melihat kebingungan mereka, Houtu menjelaskan, “Selain enam Suci Jalan Langit yang ada sekarang, Hongyun dahulu juga pernah memperoleh satu helai Energi Ungu Hongmeng. Selain itu, Leluhur Tao pun mencapai kesucian dengan bantuan Energi Ungu Hongmeng.”

“Namun, sekalipun dihitung demikian, jumlah Suci Jalan Langit hanya delapan orang.”

Zhenyuanzi menekan kerinduannya kepada Hongyun, lalu kembali bertanya.

“Jangan lupakan bahwa sebelum Leluhur Tao membuktikan Tao, ia memiliki seorang lawan yang sangat sulit dihadapi. Di tangannya juga terdapat satu helai Energi Ungu Hongmeng.”

Mendengar ucapan Houtu, Zhenyuanzi dan Minghe masih belum memahami maksudnya. Namun, Huangquan dan Bilu yang berada di samping mereka segera menghubungkan perkataan itu dengan sosok tertentu. Wajah mereka seketika berubah pucat, sementara ketakutan tak berujung terpancar dari mata masing-masing.

Meskipun tahun-tahun telah berlalu tak terhitung banyaknya, mereka tetap mengingat cara-cara kejam sosok itu pada masa lalu.

Demi menghindari kedatangannya, mereka berdua bahkan bersembunyi di Alam Nether.

Pada masa itu, dunia purba belum lama terbentuk. Segala sesuatu tumbuh dengan semarak. Suku Qilin, suku Phoenix, dan suku Naga masing-masing menguasai daratan, langit, serta empat lautan. Mereka adalah para penguasa dunia purba yang tak terbantahkan.

Namun, akibat hasutan sosok itu, pertentangan di antara anggota ketiga suku perlahan menjadi semakin tajam. Gesekan dan bentrokan terus terjadi, hingga akhirnya berkembang menjadi perang besar yang belum pernah terjadi sebelumnya. Seluruh makhluk di dunia purba terseret ke dalamnya.

Pada akhirnya, dari setiap sepuluh makhluk di dunia purba, hanya satu yang masih bertahan hidup. Suku Naga, Phoenix, dan Qilin pun menderita kerugian besar dan kehilangan hampir seluruh kekuatan mereka.

Dengan darah murni ketiga suku yang diam-diam dikumpulkannya, ditambah energi spiritual dari dunia purba bagian barat, sosok itu mengerahkan kekuatan gaib yang luar biasa untuk memecahkan segel Pangu. Ia memperoleh Formasi Pedang Pembasmi Dewa yang tersegel, membuktikan Tao Iblis, dan menjadi orang suci pertama di antara langit dan bumi.

Namun, langit dan bumi dunia purba tidak menghendaki sosok itu mencapai kesucian.

Karena itu, di bawah tuntunan Jalan Langit, banyak tokoh perkasa yang mengasingkan diri dari dunia, dipimpin oleh Leluhur Hongjun, Dewa Agung Yangmei, Leluhur Yin-Yang, dan Leluhur Qian-Kun, pergi ke Gunung Xumi, urat leluhur dunia purba bagian barat, untuk bertempur melawan sosok tersebut.

Pada akhirnya, mereka menghancurkan Formasi Pedang Pembasmi Dewa, melukai sosok itu dengan parah, lalu menyegelnya. Dengan demikian, bencana besar yang melanda dunia purba pun berakhir.

Setelah pertempuran itu, Yin-Yang dan Qian-Kun gugur. Yangmei, yang terluka parah, mengasingkan diri dan menghilang tanpa kabar. Hongjun memahami Piringan Giok Penciptaan, mendirikan Jalan Keabadian, membuktikan Tao melalui Tiga Mayat, dan menjadi Suci Jalan Langit pertama di dunia purba. Dengan demikian, sebuah zaman baru pun dimulai.

Bencana besar itu kemudian dikenal oleh generasi-generasi setelahnya sebagai Bencana Besar Naga, Phoenix, dan Qilin!

Adapun sosok itu dihormati dengan gelar Leluhur Iblis Luohou!

Mendengar nama “Luohou” dari mulut Houtu, wajah semua orang yang hadir berubah drastis.

Di antara mereka, selain Huangquan, Bilu, dan Zhao Lang, yang lainnya lahir pada akhir Bencana Besar Naga, Phoenix, dan Qilin. Karena itu, mereka tentu pernah mendengar reputasi mengerikan Leluhur Iblis Luohou.

“Bukankah Leluhur Tao berkata bahwa Luohou telah dibunuh oleh dirinya bersama banyak tokoh perkasa lainnya? Selain itu, bagaimana mungkin Luohou mencapai kesucian sebelum Leluhur Tao?”

Mereka semua merasa ucapan Houtu sungguh sulit dipercaya.

“Dahulu, aku juga berpikir demikian. Namun, setelah baru saja menjadi Suci Jalan Bumi, aku akhirnya mengetahui kebenaran di balik semua ini. Demi melindungi semua makhluk, langit dan bumi dunia purba telah menghapus serta mengubah ingatan mereka mengenai Leluhur Iblis. Harus kuakui, terkadang ketidaktahuan memang merupakan suatu kebahagiaan.”

Setelah menghela napas, pandangan Houtu beralih ke arah barat dunia purba.

“Semua yang baru saja kukatakan adalah informasi yang disampaikan Jalan Bumi—atau lebih tepatnya, kehendak bumi—kepadaku setelah aku mencapai kesucian. Aku mungkin saja berbohong, tetapi kehendak bumi sama sekali tidak mungkin berbohong! Lagi pula, apa keuntungan yang kudapatkan jika aku menipu kalian?”

Mendengar itu, semua orang terdiam dengan mulut terbuka. Mereka tidak tahu bagaimana harus membantahnya.

Setelah menjelaskan semuanya, Houtu memandang Zhao Lang.

“Sahabat muda Gongming, karena Kitab Hidup Mati dan Pena Hakim telah mengakui dirimu sebagai tuannya, itu berarti kau memiliki jodoh dengan Alam Nether. Karena itu, aku ingin memintamu menjadi Penguasa Alam Nether dan mengelola seluruh urusan di sana. Bagaimana menurutmu?”

Mendengar hal itu, semua orang kembali terkejut.

Baik Zhenyuanzi maupun Minghe sama sekali tidak menyangka bahwa Houtu, yang telah menjadi seorang Suci, akan memandang Zhao Lang dengan begitu tinggi.

“Ini merupakan keputusan kaum Penyihir. Adapun mengenai gurumu, Penguasa Ajaran Tongtian, aku akan pergi bersama Kakak Sulung dan Kakak Kedua untuk menjelaskannya secara langsung.”

Begitu Houtu selesai berbicara, Dijiang dan Zhujiuyin pun muncul di hadapan semua orang. Mereka berdua mengangguk kepada Zhao Lang.

“Adik Houtu benar. Hanya dengan cara ini kami dapat membalas jasa dan budi besar yang telah diberikan sahabat muda kepada kaum Penyihir.”

Zhenyuanzi dan Minghe merasa kepala mereka hampir tidak mampu lagi mencerna semua yang terjadi. Siapa yang dapat menjelaskan kepada mereka mengapa Dijiang dan Zhujiuyin tidak gugur dalam perang terakhir antara kaum Penyihir dan kaum Siluman? Mengapa kaum Penyihir begitu mempercayai Zhao Gongming, seorang junior? Dan mengapa Zhao Gongming memiliki jasa sebesar itu terhadap kaum Penyihir?

Merasakan kegembiraan yang memancar dari lubuk jiwanya, yang berasal dari Kitab Hidup Mati dan Pena Hakim—dua pusaka dari Kitab Manusia—Zhao Lang pun tersenyum.

“Pemberian para tetua tidak boleh ditolak. Karena para senior telah mengatakannya sampai sejauh ini, Gongming hanya dapat menerimanya dengan rendah hati. Namun, untuk urusan ini, tidak perlu merepotkan guruku.”

Sambil berkata demikian, Zhao Lang mengangkat tangannya dan menepuk ringan bagian atas kepalanya. Zhao Xuantan, yang mengenakan jubah hitam, kembali muncul di hadapan semua orang.

“Salam, para sahabat Tao. Aku Zhao Xuantan.”

Merasakan aura tahap awal tingkat Penguasa Suci yang terpancar dari tubuh Zhao Xuantan, semua orang selain Houtu tak kuasa membelalakkan mata.

Ini… salah satu dari Tiga Mayat Zhao Lang?

Benarkah dalam sekejap mata, junior ini telah menebas salah satu mayatnya dan mencapai tingkat Penguasa Suci?

Seorang murid generasi kedua dari Sekte Tao dalam sekejap hampir menyamai para tokoh tua seperti mereka?

Apakah mereka yang telah ketinggalan zaman, atau dunia memang berubah terlalu cepat?

Zhenyuanzi dan Minghe mulai meragukan kehidupan mereka. Semua yang mereka temui dan saksikan hari itu telah memberikan guncangan yang terlalu besar. Mereka merasa perlu mencari tempat untuk menenangkan diri sejenak.

Zhao Lang mengeluarkan Kitab Hidup Mati dan Pena Hakim dari lubuk jiwanya, lalu menyerahkannya kepada Zhao Xuantan.

“Mulai sekarang, gantikan aku untuk menjaga Alam Nether.”

Zhao Xuantan menerima kedua pusaka itu dan mengangguk dalam diam.

“Sahabat muda, sebaiknya kau memilih sebuah gelar kehormatan. Setelah aku melaporkannya kepada Kaisar Langit, kau akan diangkat secara resmi sebagai Penguasa Alam Nether.”

Mendengar itu, Zhao Lang memandang wujud masa lalunya.

Zhao Xuantan terdiam sejenak, lalu mengucapkan empat kata.

“Kaisar Agung Fengdu!”