Bab 21: Nasib Bangsa Manusia

Sejak sebagian bangsa manusia dibawa oleh Fu Xi ke langit tertinggi, Di Jun menciptakan sebuah wilayah di alam para dewa agar bangsa manusia dapat hidup di sana. Namun, setelah bangsa manusia berada di langit, Di Jun dan Fu Xi hanya memberi perintah singkat kepada para bawahannya dari bangsa iblis agar tidak menindas manusia, lalu mereka sibuk mempersiapkan Formasi Hunyuan Heluo dan Formasi Bintang Zhou Tian untuk menghadapi perang berikutnya melawan bangsa dewa, sehingga mereka sama sekali tidak memedulikan urusan lain.

Pada awalnya, banyak iblis segan karena perintah kaisar iblis dan juga menganggap manusia sebagai ciptaan seorang santo, sehingga selama dua puluh ribu tahun pertama, mereka merasa hormat sekaligus penasaran pada manusia. Namun, seiring waktu berlalu, para iblis perlahan-lahan menyadari bahwa pemimpin mereka tampaknya sudah melupakan bangsa manusia, bahkan Santo Nüwa, yang dipuja manusia sebagai "Ibu Suci", tidak pernah menampakkan diri.

Di kalangan iblis, kekuatan adalah segalanya. Meski manusia memiliki tubuh bawaan yang istimewa, kekuatan mereka sangat lemah. Beberapa iblis yang nekat pun mulai mengabaikan bangsa manusia. Secara kebetulan, suatu hari seekor iblis besar terbawa emosi dalam perselisihan dengan manusia dan menelan manusia itu bulat-bulat, lalu mendapati sebuah dunia baru.

Kejernihan jiwa bangsa manusia yang terlahir dengan menyerap semua esensi makhluk hidup justru membawa malapetaka di waktu yang salah, membuat kekuatan iblis pemakan manusia itu meningkat pesat, bak menelan pil keabadian. Sejak perang besar ketiga antara dewa dan iblis, ketika dua belas leluhur dewa membentuk Formasi Dewa Du Tian dan memanggil bayangan Pangu dari Sungai Waktu untuk membelah Formasi Bintang Zhou Tian dengan tiga ayunan kapak sehingga bintang-bintang kuno rusak, para iblis sudah lama tidak merasakan nikmatnya kemajuan pesat dalam latihan seperti itu lagi.

Kabar bahwa memakan daging dan darah manusia dapat meningkatkan kekuatan dengan pesat menyebar bak angin di alam dewa, menjadi berkah tak terduga bagi para iblis. Sejak itu, bangsa manusia di alam dewa menjadi santapan yang paling diburu, mata para iblis memerah, air liur menetes, dan setiap ada kesempatan mereka memburu serta memakan manusia untuk berlatih.

Pada awalnya, Dong Huang Taiyi, Di Jun, dan para petinggi iblis tidak menyadari ini. Ketika mereka akhirnya mengetahui, sudah lebih dari sepertiga bangsa manusia yang dipindahkan ke langit telah menjadi santapan para iblis. Mereka bahkan menemukan bahwa beberapa petinggi iblis pun ikut dalam aksi ini.

Meskipun manusia biasa tidak terlalu berpengaruh pada peningkatan kekuatan para jenderal dan dewa iblis, beberapa pemimpin iblis mencari cara lain, mereka mulai memelihara manusia, mengajarkan mereka cara berlatih, dan setelah manusia itu mencapai tingkat tertentu, baru dimakan sehingga hasilnya jauh lebih efektif. Meski tidak secepat metode latihan para prajurit iblis biasa, tetap saja lebih cepat daripada berlatih sendiri.

Seiring waktu, beredar kabar di alam dewa bahwa Nüwa sengaja menciptakan manusia, mengumpulkan esensi segala makhluk, sebagai sumber tenaga bagi para iblis berlatih, karena melihat bintang-bintang rusak dan energi matahari serta bulan dialihkan untuk memperbaiki bintang sehingga iblis sulit berlatih.

Sebagai kakak Nüwa dan orang yang memindahkan manusia ke alam dewa, Fu Xi sangat terpukul dan mengajukan keluhan di hadapan sidang istana langit, berharap kebiasaan buruk ini bisa dihentikan dan para iblis pemakan manusia dihukum berat. Namun, usul itu akhirnya digagalkan oleh Dong Huang Taiyi dan beberapa dewa iblis utama.

Alasannya sederhana, Dong Huang Taiyi merasa Fu Xi selalu membanggakan saudarinya yang seorang santo, sehingga menjadi terlalu percaya diri dan meremehkan dirinya dan Di Jun, maka ia sengaja menggunakan masalah ini untuk menekan Fu Xi.

Sekaligus, ia ingin memanfaatkan masalah manusia untuk menguji sikap Santo Nüwa. Setelah kejadian itu, Fu Xi semakin menjauh dari istana iblis karena kecewa dan sakit hati. Melihat Nüwa tidak menunjukkan penolakan, Dong Huang Taiyi menganggap sang santo telah menyetujui, maka ia mengeluarkan dekrit resmi, membolehkan para iblis memakan manusia sepenuhnya.

Begitu dekrit dikeluarkan, seluruh bangsa iblis bersorak gembira, sementara bangsa manusia di alam dewa pun dijadikan ternak, hidup dalam penderitaan tak terperi. Seiring waktu, bangsa manusia di alam dewa dimakan habis-habisan sehingga jumlahnya sangat menurun, Dong Huang Taiyi pun harus mengeluarkan dekrit kedua, membatasi jumlah manusia yang boleh dimakan setiap iblis.

Beberapa iblis besar yang tidak puas lalu diam-diam turun ke bumi, mencari bangsa manusia di dunia purba untuk disantap.

Di pusat tanah leluhur bangsa manusia berdirilah sebuah kuil batu sederhana, tempat pemujaan untuk Ibu Suci Nüwa. Di sekitar kuil, berdiri rumah-rumah batu dan rumah pohon, orang-orang manusia berbaju kulit binatang sibuk dengan urusan masing-masing.

Tiba-tiba, suara genderang bertalu-talu semakin cepat terdengar dari kejauhan, membuat semua orang berubah wajah. "Tiga kali genderang bertalu, itu tandanya musuh besar datang menyerang, jangan panik, segera cari tempat bersembunyi!" teriak seorang manusia yang telah mencapai tingkat latihan.

"Sampaikan juga pada tiga leluhur yang sedang bertapa, ada musuh kuat datang, minta mereka segera keluar, kalau tidak, akan terlambat!"

Suara berderit seperti roda kereta terdengar, seekor burung aneh berkepala tujuh dan bersayap dua muncul di cakrawala, membawa kabut hitam yang menutupi langit dan bumi, melepaskan aura dahsyat setingkat Dewa Emas awal.

"Itu Burung Hantu Iblis!"

Melihat wujud burung aneh itu, anak-anak manusia gemetar ketakutan, tubuh mereka tak henti bergetar. Sebab, Burung Hantu Iblis itu sangat suka memakan anak-anak manusia.

Selama ratusan tahun terakhir, tak terhitung anak manusia yang tewas di tangannya. Lima ratus tahun lalu, Burung Hantu Iblis entah kenapa menargetkan tanah leluhur manusia, setiap kali datang, sedikitnya sejuta manusia menjadi santapannya.

Meski tanah leluhur manusia dijaga oleh Nenek Moyang Bai Xie dan tiga leluhur manusia, Nenek Bai Xie sudah seribu tahun yang lalu dipanggil oleh Ibu Suci ke Istana Nüwa di Gunung Fengqi untuk mendengarkan ajaran dan belum kembali. Tiga leluhur manusia, yakni Sui Ren, You Chao, dan Zi Yi, meski berstatus Dewa Emas, kemampuan mereka hanya berasal dari amal, bukan dari keahlian bertarung, sehingga kekuatan mereka setara dengan Dewa Misterius dan hanya mampu bertahan imbang melawan Burung Hantu Iblis tersebut.

"Haha, tampaknya tiga tua bangka itu tidak ada di sekitar kalian, maka terimalah nasib, menjadi santapan berdarahku adalah kehormatan bagi kalian!" Dengan tawa menyeramkan, keempat sayap Burung Hantu Iblis mengepak kuat, menciptakan tornado di mana-mana, asap beracun memenuhi bumi, naga tanah berguling, gunung dan sungai retak, menjadikan sekitar tanah leluhur seperti neraka.

Manusia purba ini, sama seperti manusia di istana langit, terlahir dengan tubuh istimewa namun tidak mengerti ilmu latihan, memang layak menjadi santapan darah bagi bangsa iblis. Jika aku terus memangsa selama lima ratus tahun lagi, kekuatanku hampir bisa menyamai Sepuluh Putra Mahkota!

"Tolong! Tolong kami!" "Ibu! Ibu, selamatkan aku!" Diiringi teriakan penuh ketakutan, puluhan ribu manusia ditangkap Burung Hantu Iblis dengan kekuatan besarnya, siap untuk menjadi santapannya.

Tubuh manusia memang lemah, meski setelah penciptaan manusia Nüwa pernah menurunkan teknik latihan, teknik itu hanya memungkinkan mereka mencapai tingkat awal Dewa Misterius. Di antara bangsa manusia, yang dapat mencapai tingkat itu tidak lebih dari sepuluh orang, selebihnya masih berkutat di tingkat Dewa Bumi.

Beberapa manusia bertingkat Dewa Misterius berusaha melawan dengan marah, namun di hadapan Burung Hantu Iblis yang telah mencapai tingkat Dewa Emas, mereka sama sekali tidak berdaya.

Seluruh tanah leluhur manusia terus-menerus menyaksikan saudara mereka dimakan oleh Burung Hantu Iblis, pemandangan yang benar-benar menimbulkan duka dan amarah tak terhingga.