Bab 66: Kabar tentang Suku Naga, Istana Ungu yang Rusak!

Seiring berkembangnya bangsa manusia di Timur, pesisir Timur pun kian ramai dan makmur. Berkat dibukanya pasar-pasar dagang di sepanjang pantai, banyak kultivator asing mulai bermunculan di wilayah bangsa manusia Timur. Di antara mereka, yang paling menonjol adalah para kultivator pengembara yang tinggal di berbagai pulau kecil di lautan timur, serta para kultivator bangsa laut di bawah kekuasaan Istana Naga.

Berdiri di jalanan kota yang ramai, jika kau melihat seorang pria besar bermuka biru dan bertaring, atau pemuda tampan bergaya bangsawan, janganlah terkejut. Mereka kemungkinan besar adalah kultivator dari berbagai ras luar negeri.

Namun siapa pun mereka, begitu tiba di wilayah manusia Timur, semuanya bersikap sangat tertib. Demi menjaga stabilitas pasar dagang, siapa pun yang suka membuat onar telah diusir bersama-sama oleh bangsa naga dan manusia. Bahkan, di luar pasar dagang yang paling awal didirikan, masih tergantung mayat seorang kultivator tingkat Dewa Emas Agung sebagai peringatan.

“Wah, sial benar orang ini, berani-beraninya bikin keributan saat ayahku sedang inspeksi ke sini...,” gumam pelan seorang pemuda tampan berbaju biru di depan gerbang kota, matanya penuh rasa tak acuh.

“Tuan Muda Ketiga, mohon jangan berkata terlalu banyak!” ujar seorang pelayan berbadan besar di sisinya, tersenyum pahit menasihati.

Tuan muda itu menutup kipas lipat dari batu giok putih yang tadi ia mainkan, lalu mendengus, enggan membahas topik itu lagi.

“Kau memang cerewet. Sudahlah, ayo masuk ke pasar, sudah bertahun-tahun tak ke sini, ingin lihat ada hal baru apa lagi yang mereka temukan.”

Selesai berkata, ia lebih dulu melangkah masuk ke pasar. Pelayan di belakangnya cepat-cepat menyusul.

Begitu memasuki pasar, aroma kehidupan dunia fana langsung menyeruak. Orang-orang hilir mudik, kendaraan lalu lalang, begitu ramai dan meriah. Di sepanjang jalan, deretan toko berdiri, beraneka ragam bahan langit dan bumi tersedia di sana. Meski kualitasnya tidak tinggi, benda-benda itu sangat bermanfaat bagi kultivator di bawah tingkat Dewa Emas.

Di tempat ini, bahkan kau bisa melihat kultivator tingkat Dewa Emas dan Dewa Langit saling tawar-menawar, kadang sampai bersitegang dan berdebat sengit.

Tuan muda itu menghirup udara dalam-dalam, lalu berkata dengan wajah puas, “Memang benar, aku tak salah meminta tugas ini pada ayah. Tempat ramai seperti ini yang paling kusukai. Tidak seperti di Istana Naga, sepi dan tak terasa kehidupan.”

“Tuan Muda Ketiga!” Pelayan di belakangnya sampai melompat-lompat cemas.

Tuan mereka sudah berpesan, selama perjalanan ke wilayah manusia Timur kali ini, harus bersikap serendah mungkin, jangan menonjol. Tapi tuan mudanya malah seolah ingin mengumumkan kehadirannya ke seluruh dunia.

“Sudahlah, di dalam pasar ini, kau takut apa, Li Gen!” Pemuda tampan itu melambaikan tangan tak sabar, lalu masuk ke sebuah toko.

Tak lama kemudian, terdengar suara tawar-menawar dari dalam. Beberapa saat berselang, Li Gen yang menunggu di luar toko mendengar panggilan dari tuannya.

“Li Gen, ambil dua puluh butir Kerang Kristal Ungu, bayar dan bawa barangnya!”

Kerang Kristal Ungu adalah barang khusus yang digunakan sebagai alat tukar di antara para kultivator. Bisa dibilang, ini adalah alat tukar umum versi zaman purba. Soal menciptakan mata uang, Zhao Lang memang belum terpikirkan. Alasannya sederhana: tanpa kekuatan besar di baliknya, walaupun menciptakan mata uang, tetap mudah muncul uang palsu yang bisa menggantikan uang asli, merusak sistem. Pada saat itu, alih-alih membawa manfaat, justru bisa menimbulkan akibat buruk yang tak berkesudahan.

Setelah membayar, melihat tuannya membawa banyak barang, Li Gen pun kebingungan.

“Tuan, apakah barang-barang ini memang seharga itu semua?”

Meski kekuatan dirinya tak tinggi, namun setelah bertahun-tahun mengikuti tuannya, ia merasa cukup tahu barang. Barang-barang itu hanya mengandung sedikit energi spiritual, rasanya tidak sepadan dengan harganya. Apa tuannya tertipu lagi?

Kalau dibilang lagi, memang ada cerita panjang di baliknya.

“Li Gen, kenapa tatapanmu begitu? Ini barang untuk adik-adikku, katanya bisa merawat kulit dan mempercantik wajah. Anggap saja oleh-oleh dariku untuk mereka.”

Zhao Lang melirik pelayannya dengan kesal. Hanya tiga puluh butir Kerang Kristal Ungu saja, perlu pakai ekspresi seperti itu? Semua orang tahu keluarganya memang memproduksi barang-barang seperti itu!

Setelah puas berkeliling pasar dan membeli banyak benda aneh, pemuda tampan itu membawa Li Gen ke kota terbesar bangsa manusia Timur.

Menurut ayahnya, leluhur agung Wu sedang bertapa di tempat ini.

“Mohon sampaikan pada tuanmu, Ao Bing datang atas perintah ayah untuk menemui Leluhur Wu, ada urusan penting yang ingin disampaikan.”

Melihat pemuda berpakaian bangsawan di depannya—atau lebih tepatnya, naga muda—mata Zhao Lang menampakkan keheranan. Ternyata kau adalah Ao Bing, putra ketiga Istana Naga yang di bencana besar Penobatan Dewa nanti akan bernasib malang, dilucuti kulit dan uratnya oleh Nezha, lalu dipamerkan ke ayahmu sendiri?

Dengan dandanan mencolok begini, tidak heran kalau Nezha, yang diasuh oleh Ta Er Zhenren hingga jadi nakal, tak tahan untuk menghajarmu!

“Apa urusan penting yang ingin Raja Naga sampaikan melalui Putra Ketiga?” tanya Zhao Lang.

Ao Bing membungkuk dengan hormat pada Zhao Lang.

“Leluhur, ayahku bilang, di Benua Istana Ungu tampak cahaya pusaka samar-samar, mungkin ada harta spiritual yang akan muncul. Keluargaku merasa sangat berutang pada Anda, maka kesempatan ini kami berikan kepada Anda.”

Ini jelas tanda baik dari pihak mereka...

Mendengar itu, Zhao Lang langsung menangkap maksud Ao Guang. Bagi bangsa naga, manusia hanyalah bangsa baru yang tak terlalu dianggap. Yang penting adalah dirinya, juga Panutan Suci yang ia wakili. Karena itu, Ao Bing dikirim untuk menunjukkan niat baik.

Namun, Benua Istana Ungu adalah bekas tempat tinggal Raja Timur, dewa agung zaman dahulu. Setelah Raja Timur dihancurkan oleh bangsa siluman, Benua Istana Ungu pun berubah jadi puing. Di lingkungan seperti itu, mungkinkah ada harta spiritual yang muncul?

Melihat wajah ragu Zhao Lang, Ao Bing hanya bisa tersenyum pahit.

“Leluhur, soal seluk-beluknya, meski ayahku tahu, belum tentu beliau mau memberitahu saya.”

Kalimat itu memang masuk akal. Zhao Lang pun mengangguk, namun dalam hatinya justru timbul keraguan lebih besar. Saat mendengar nama Benua Istana Ungu, hati kecilnya yang biasanya setenang sumur tua, tiba-tiba bergetar samar.

Apakah memang di sana tersimpan takdirku?

Dengan rasa penasaran itu, Zhao Lang meninggalkan wilayah bangsa manusia Timur, berubah menjadi cahaya keemasan, dan melesat ke arah Benua Istana Ungu di lautan timur.

Benua Istana Ungu, meski Zhao Lang belum pernah ke sana, namun dari penuturan Guru Jalan Suci sebelumnya, ia tahu juga sejarahnya.

Benua Istana Ungu terletak di atas lautan timur, bentuk pulaunya persegi dengan sudut-sudut jelas, bagian pinggir tinggi dan tengahnya rendah, mirip kendi spiritual persegi, sehingga disebut pula Pulau Fanghu. Konon, pulau ini terbentuk dari pecahan kekacauan yang jatuh ke laut saat Pangu membelah langit dan bumi.

Luas seluruh Benua Istana Ungu mencapai sejuta li persegi, menjadi pulau abadi terkenal di luar negeri zaman purba.

Di sekeliling Benua Istana Ungu, terdapat lima pulau kecil sebagai penjaga: Penglai, Fangzhang, Yingzhou, Daiyu, dan Yuanqiao. Karena kelima pulau ini tidak berakar pada tanah, mereka selalu terombang-ambing mengikuti gelombang laut, tak pernah menetap. Pada masa lalu, Raja Timur mencari lima kura-kura emas dari lautan timur untuk menopang pulau-pulau ini, barulah mereka bisa stabil.

Namun, saat Raja Timur bertempur sengit melawan Istana Siluman, bukan hanya Benua Istana Ungu yang rusak parah, dua dari lima kura-kura emas penopang pun tewas terkena gelombang pertempuran. Sejak saat itu, dua pulau abadi Daiyu dan Yuanqiao hanyut mengikuti arus, tidak diketahui lagi keberadaannya.