Bab 24: Ziarah ke Kuil Leluhur, Bai Xi Diserang!

Setelah kematian Burung Hantu, tubuh raksasa makhluk itu kembali muncul di hadapan banyak orang, tak lagi mampu mempertahankan wujud manusiawinya. Melihat kepala di tengah makhluk itu yang penuh luka dan darah, Zhaolang mengerutkan kening, lalu berbalik kepada Tiga Leluhur dan berkata, “Mohon bantuan kalian untuk memenggal satu per satu kepala Burung Hantu ini. Gantunglah satu di depan gerbang kuil, sementara yang lain letakkan di sekitar tanah leluhur kita, agar bisa memperingatkan bangsa asing yang berniat jahat.”

Terpukau oleh kekuatan Zhaolang yang dengan mudah menaklukkan Burung Hantu, klan Yuchao dan klan Ziyi mengangguk tanpa sadar.

“Zhaolang, benarkah itu kau?”

Melihat wajah Sui Ren yang tampak jauh lebih tua, Zhaolang tersenyum tipis di sudut bibirnya.

“Sahabat lama, sudah lama tak jumpa.”

“Kau benar-benar menjadi murid seorang Santo?”

Zhaolang mengangguk dan berkata, “Berkat kemurahan hati guruku, aku beruntung diterima, menjadi murid ketiga beliau. Aku kembali ke tanah leluhur hari ini karena telah diizinkan oleh guruku untuk mengajarkan ilmu formasi kepada bangsa kita.”

“Santo sungguh penuh kasih!”

Mendengar hal itu, ketiga leluhur bangsa manusia tampak berseri-seri, serempak membungkuk hormat ke arah Gunung Kunlun.

“Zhao, izinkan aku memperkenalkan dua sosok ini padamu. Sejak kepergianmu, mereka adalah dua bintang baru bangsa kita, yakni Yuchao dan Ziyi.”

Setelah menghormati sang Santo, Sui Ren memperkenalkan keduanya pada Zhaolang dengan ramah.

“Sampaikan salam hormat kami, Leluhur Zhao!”

“Jadi kalianlah orangnya,” Zhaolang segera membalas setengah hormat saat melihat dua dari tiga leluhur legendaris hendak memberi salam kepadanya, “Berkat kalian berdua, Sui Ren jadi jauh lebih ringan bebannya.”

Setelah membantu kedua orang itu berdiri, Zhaolang merapikan jubahnya, lalu membungkuk dalam-dalam kepada tiga leluhur bangsa manusia.

“Janganlah kalian merendah, tanpa kalian bertiga, bangsa kita entah berapa lama lagi harus menanggung penderitaan. Aku, atas nama seluruh bangsawan yang terbuang, menyampaikan penghormatan tertinggi!”

Yuchao dan Ziyi awalnya hendak menolak, tetapi Sui Ren menahan mereka sehingga mereka pun menerima penghormatan itu.

“Kalian berdua, penghormatan besar dari Zhao ini bukan hanya untukku, kalian juga pantas menerimanya!”

Setelah itu, Sui Ren bertanya pada Zhaolang tentang keberadaan Xuandu, dan jawaban yang didapat justru semakin menggembirakan mereka.

Ternyata Xuandu telah menjadi murid tertutup dari Laozi yang agung! Ditambah lagi, Zhaolang adalah murid Santo Tongtian, dan bangsa manusia juga mendapat perlindungan dari Dewi Nüwa. Dengan demikian, bangsa kecil ini justru menarik perhatian tiga Santo besar.

Ketiga leluhur bangsa manusia menunjukkan ekspresi penuh suka cita.

Dengan perlindungan Santo, masa depan bangsa manusia tampak penuh harapan!

Setelah bercakap-cakap sejenak, Zhaolang meminta mereka bertiga untuk mengumpulkan semua anak bangsa yang berbakat tinggi selama bertahun-tahun ini, agar setelah ia melakukan pemujaan di kuil leluhur, ia dapat mengajarkan ilmu formasi kepada mereka.

Kuil leluhur bangsa manusia, dilihat dari luar sangat sederhana, hanya berupa tumpukan batu besar yang disusun tanpa hiasan, tampak kasar dan liar.

Zhaolang melangkah masuk ke dalam kuil. Dihalaman utama, hanya ada satu patung dewi berwajah manusia bertubuh ular berdiri di tengah.

Setelah menempatkan jenazah Burung Hantu yang telah diurus di altar depan patung, Zhaolang berlutut di hadapan patung itu, menghaturkan sembilan kali sujud dengan penuh hormat, lalu berdoa dengan sepenuh hati.

Nüwa, sebagai pencipta bangsa manusia, dihormati sebagai Bunda Suci oleh seluruh bangsa manusia. Bisa dikatakan, semua manusia adalah anak-anaknya. Sebagai bagian dari bangsa manusia, meski Zhaolang adalah murid seorang Santo, ia tetap patut berlutut pada Nüwa, karena itu sudah seharusnya.

Di tengah kekacauan luar angkasa, Nüwa yang baru saja selesai memberi wejangan, tengah beristirahat di Istana Ratu Nüwa.

Tiba-tiba, ia merasakan firasat aneh. Hatinya tergerak dan menoleh ke arah tanah luas, tepat ke kuil leluhur bangsa manusia.

Begitu melihat jenazah Burung Hantu di altar, Nüwa langsung memahami apa yang terjadi. Hati kecilnya sedikit murka.

Meski dulu ia pernah berkata bahwa setelah bangsa manusia lahir, mereka harus mandiri dan kuat, dan tidak boleh datang ke istananya kecuali ada perkara besar, ia tak pernah menyangka keadaan bangsa manusia akan sesulit ini.

Apalagi, bangsa iblis memperlakukan manusia di langit seperti ternak, benar-benar tak menghormati dirinya sebagai seorang Santo, bahkan kakaknya, Fuxi, pun ikut terkena imbas.

Semua orang tahu, bangsa manusia adalah kunci keberhasilannya mencapai tingkat Santo. Bangsa iblis yang memperlakukan manusia seperti ini, seolah-olah sedang mempermalukan dirinya.

Memikirkan itu, Nüwa mulai mengubah pandangannya pada Donghuang Taiyi dan Dijun, dua pemimpin tertinggi bangsa iblis.

Andai bukan karena ia dinobatkan sebagai Ratu Nüwa oleh mereka dan keberuntungannya terikat pada bangsa iblis, ia sudah lama memutuskan hubungan dan tak ingin lagi berurusan dengan mereka.

Setelah berpikir sejenak, Nüwa memanggil peri Qingluan di sampingnya, “Panggilkan Bai Xi, ada yang ingin aku perintahkan padanya.”

Peri Qingluan segera pergi menjalankan tugasnya.

Tak lama kemudian, Bai Xi datang ke Istana Ratu Nüwa, membungkuk hormat kepada Nüwa.

“Bunda, Anda memanggil saya?”

“Sudah seribu tahun kau mendengarkan wejangan di istanaku, sudah saatnya kau kembali dan melihat keadaan bangsa manusia.”

Meski berat hati, Bai Xi harus mengikuti perintah Nüwa dan meninggalkan istana, naik awan menuju tanah leluhur bangsa manusia.

Setelah Bai Xi pergi, Nüwa kembali menoleh ke kuil leluhur bangsa manusia.

Seolah mendengar sesuatu yang menarik, dua lesung pipi kecil muncul di wajah anggunnya.

Bagaimanapun juga, keberuntungan bangsa manusia pasti akan menjadi bagian milikku!

Ia mengangkat jemarinya yang indah, menunjuk ke arah kuil leluhur bangsa manusia, lalu berhenti sejenak sebelum menunjuk ke arah Zhaolang.

Sudahlah, anggap saja ini keberuntungan untukmu, anak kecil!

Bersamaan dengan isyarat Nüwa, kuil leluhur bangsa manusia yang berada di tempat berjuta-juta li jauhnya, berubah seketika.

Seluruh bangunan batu memancarkan cahaya gemilang, semakin membesar di mata semua manusia. Akhirnya, sebuah kuil megah yang dipenuhi aura keberuntungan muncul di hadapan mereka.

Sebuah bayangan raksasa berwujud kepala manusia dan tubuh ular perlahan menampakkan diri di atas kuil leluhur.

“Itu... Bunda Suci telah menampakkan mukjizatnya!”

Ketika tiga leluhur bangsa manusia sedang mengumpulkan anggota bangsa mereka, mereka pun merasakan perubahan di kuil leluhur, menoleh dan melihat pemandangan yang luar biasa itu.

“Bunda Suci... Ia tak melupakan kita...”

Tak terhitung banyaknya manusia spontan berlutut ke arah kuil leluhur, beberapa orang tua bahkan meneteskan air mata dan berulang kali bersujud.

Pada saat itu, kata-kata Burung Hantu beberapa waktu lalu langsung sirna, dan semua orang kembali dipenuhi harapan akan masa depan.

……

Di langit, di atas tingkat ke-33, di dalam Balairung Agung.

Melihat Burung Hantu yang tampak berduka, Donghuang Taiyi merasa agak pusing.

Putra kesayangan tewas tragis di dunia bawah, sebagai atasan, sudah sewajarnya ia ingin membalaskan dendam bawahannya.

Namun kini, konflik antara bangsa Penyihir dan Iblis semakin memanas, perang besar akan pecah kapan saja. Semua pihak tengah bersiap-siap, jadi rasanya tidak bijak mengalihkan perhatian bangsa iblis untuk masalah kecil semacam ini.

Ketika hendak berbicara, Donghuang Taiyi tiba-tiba merasakan sesuatu. Dengan satu gerakan tangannya, Cermin Cahaya Bulan di Balairung Agung langsung memperlihatkan perubahan di tanah leluhur bangsa manusia.

“Burung Hantu, aku tahu kau berduka atas kematian putramu. Namun, lihatlah, sikap Ratu Nüwa sudah sangat jelas. Tanah leluhur bangsa manusia, tak boleh diganggu!”

“Yang Mulia Donghuang, demi pengabdian hamba selama ini, mohon izinkan saya membalas dendam...”

Donghuang Taiyi hanya mengangkat tangan, “Burung Hantu, bukan aku tak peduli padamu, tapi Ratu Nüwa sudah tegas, aku pun tak bisa berbuat apa-apa. Begini saja, dalam ekspedisi ke Bintang Ziwei kali ini, kau tak perlu ikut. Istirahatlah dan pulihkan dirimu.”

“Baiklah... Hamba mohon pamit!”

Merasa balas dendamnya tak mungkin terwujud, tubuh Burung Hantu yang membungkuk pun makin renta, ia meminta diri lalu perlahan berjalan keluar dari Istana Zixiao.

Melihat punggung Burung Hantu, tatapan Donghuang Taiyi pun suram.

Benarkah seperti kata guruku, jika tak mencapai tingkat Santo, selamanya hanya menjadi serangga kecil?

Keluar dari Balairung Agung, Burung Hantu diam tanpa sepatah kata pun, langsung kembali ke kediamannya.

“Sebar semua orangku! Aku ingin tahu semua gerak-gerik bangsa manusia di dunia ini! Kehilangan anak adalah dendam darah, tak akan terampuni. Jika tak bisa menyentuh tanah leluhur kalian, aku ingin lihat berapa banyak manusia di luar sana yang bisa kubunuh!”

Duduk di singgasananya, Burung Hantu memerintahkan dengan wajah kejam.

Tak lama kemudian, baru saja meninggalkan Istana Ratu Nüwa dan sedang kembali ke tanah leluhur bangsa manusia, Bai Xi diserang secara tiba-tiba, mengalami luka parah, namun beruntung diselamatkan oleh seorang Dewa Agung dari bangsa Penyihir yang kebetulan lewat.