Bab Dua Puluh Sembilan: Membangun Fondasi Dao Secara Mandiri

"Kakek buyut, bagaimana dengan harta pusaka yang Anda janjikan dulu?"

Yan Shanhai yang tengah berbangga diri tiba-tiba menghentikan gerakannya, seulas garis hitam melintas di dahinya. Bocah nakal ini baru saja keluar dari pengasingan, tapi sudah memikirkan soal harta pusaka. Namun, saat menatap tatapan penuh harap dari si kecil, wajah tua Yan Shanhai memerah karena malu. Harta pusaka sejati yang terikat dengan nyawa ini benar-benar tidak bisa ia keluarkan saat ini juga.

Harta pusaka yang terikat nyawa biasanya lebih selaras dengan kultivatornya; satu makmur maka keduanya makmur, satu rusak maka keduanya rusak, dan mampu meledakkan kekuatan hingga dua belas kali lipat. Saat Yan Shanhai menjanjikan hadiah itu, ia sudah bertekad untuk merencanakan pembuatan harta pusaka tersebut. Jika berhasil, manfaatnya akan sangat besar karena seiring dengan proses pemeliharaan dan pemurnian, tingkatan serta spiritualitasnya akan terus meningkat seiring potensi yang luar biasa. Sayangnya, sebagai keluarga kecil tingkat pembangunan fondasi, sulit sekali untuk melampaui batasan kelas demi mencapai hal tersebut.

Melihat kakek buyutnya terdiam, Yan Shu segera menangkap kode halus dari ayahnya yang berdiri di samping. Ia pun buru-buru berkata, "Kakek buyut, cucu hanya asal bicara, tidak perlu terburu-buru."

Yan Shanhai yang tersadar dari lamunannya melihat sosok bocah yang tampak patuh itu, lalu menghela napas, "Kau sudah besar dan semakin pengertian sekarang!"

Seketika, raut wajah lelaki tua itu menjadi serius, "Tenang saja, mana mungkin perkataan kakek ini bohong? Harta pusaka itu pasti ada!"

Bakat Yan Shu begitu luar biasa. Jika pil pembangunan fondasi tidak ada, ya sudah, tetapi bagaimana mungkin ia membiarkan masalah harta pusaka menjadi ala kadarnya! Terlebih lagi, jika keluarga Yan ingin menjadi keluarga tingkat istana ungu, tanpa keberanian, jangan bicara soal melanjutkan warisan, mungkin mereka sudah lama ditelan oleh kekuatan lain dan lenyap dari dunia kultivasi. Tampaknya ia harus mempercepat rencananya... yaitu mengumpulkan seluruh kekuatan keluarga untuk melakukan tindakan besar!

Tatapan mata Yan Shanhai perlahan menjadi tegas. Tanpa ragu, ia berkata dengan suara berat, "Kakek akan mengeluarkan perintah: setengah bulan lagi akan diadakan rapat keluarga. Siapa pun yang berada di tingkat akhir pemurnian energi dan tidak memiliki urusan mendesak, wajib hadir!"

Ucapan ini membuat Yan Zhaohua dan Zhao Qingwan tertegun. Mata sang ayah berbinar penuh semangat. Setelah itu, wajah Yan Shanhai kembali melunak. Ia membungkuk, menggandeng Yan Shu, dan mulai menanyakan perkembangan kultivasinya.

Di usia sebelas tahun, Yan Shu sudah mencapai tingkat akhir pemurnian energi. Meski jauh melampaui ekspektasinya, hal itu kerap menimbulkan risiko tersembunyi. Namun, setelah memeriksa nadinya, lelaki tua itu mendapati aliran energi si kecil begitu jernih dan fondasinya sangat kokoh; tidak berlebihan jika menyebutnya sempurna tanpa cela.

Yan Shanhai merasa lega. Ia menyempatkan diri untuk memberi bimbingan langsung kepada Yan Shu, lalu setelah ragu sejenak, ia melontarkan pertanyaannya, "Shu kecil, jika tidak ada pil pembangunan fondasi, apakah kau berani melakukan pembangunan fondasi secara mandiri?"

Pertanyaan ini membuat pasangan suami istri di sampingnya menahan napas. Tanpa bantuan pil pembangunan fondasi, salah satu tahapan krusial yakni "hantaman meridian" sering kali memicu risiko pecahnya jalur energi, yang telah merenggut nyawa begitu banyak kultivator tingkat akhir pemurnian energi. Yan Zhaohua memahami bahwa kakeknya memiliki makna mendalam di balik pertanyaan itu. Bukan hanya karena bakat putranya, tetapi juga karena jalur perolehan "pil pembangunan fondasi" keluarga Yan telah disabotase dan ditutup oleh pihak lain. Selama tiga tahun ini, Yan Shanhai sibuk mengurus hal tersebut, terlibat dalam serangkaian konflik dengan beberapa keluarga yang dipimpin oleh klan Chen.

Penyumbatan itu tidak akan bertahan lama, tetapi semua pihak tahu bahwa keluarga Yan hanya disokong oleh seorang Yan Shanhai. Begitu ia meninggal dunia, keturunan keluarga Yan yang tersisa hanyalah mangsa yang siap disembelih. Situasi setiap keluarga berbeda, dan Yan Shanhai dari keluarga Yan adalah sosok langka yang mampu menopang keluarga sendirian. Kekuatannya di tingkat menengah pembangunan fondasi tidak bisa diremehkan; ia berani berhadapan langsung dengan keluarga-keluarga tua. Sayangnya, ia sukses karena hal itu, namun juga terhambat olehnya.

Menatap tatapan Yan Shanhai, Yan Shu tertegun. Ia tentu tahu soal pil pembangunan fondasi. Jika memiliki pil tersebut, meski tidak menjamin keberhasilan seratus persen, setidaknya probabilitas keberhasilan bisa meningkat dua puluh hingga tiga puluh persen. Meskipun pil pembangunan fondasi hanyalah pil tingkat satu, nilainya sering kali setara dengan pil tingkat dua karena harganya yang melambung tinggi. Penyebabnya adalah kelangkaan dan perhitungan licik dari berbagai kekuatan. Seperti yang dilakukan klan Chen.

Yan Shu tidak langsung menjawab. Dengan hati-hati ia berpikir, "Aku bukan pemilik akar spiritual sejati. Tanpa pil pembangunan fondasi, bisakah aku mencapai tingkat yang lebih tinggi dengan lancar?"

Jika ia adalah pemilik akar spiritual sejati, ia tidak perlu ragu. Meski ia memiliki bintang Taiwei dan dua urutan utama yang membantu, pembangunan fondasi menyangkut tahapan yang lebih tinggi, dan ada banyak rahasia di dalamnya. Menghadapi harapan kakek buyutnya, Yan Shu mulai menimbang-nimbang. Ia mendongak dan menatap kakek buyutnya dengan serius, "Meskipun cucu buyut sudah belajar Tao selama bertahun-tahun, masih ada hal yang belum kupahami mengenai tahapan pembangunan fondasi. Aku ingin meminta petunjuk kakek buyut."

Yan Shanhai tertawa lepas, "Tentu, kau sudah mencapai tingkat akhir pemurnian energi. Dengan bakatmu, bahkan untuk mencapai kesempurnaan pun tidak butuh waktu bertahun-tahun lagi. Memang harus dipertimbangkan matang-matang!"

Yan Shu sedikit lega dan berkata dengan serius, "Mohon tanya kakek, apa perbedaan antara pembangunan fondasi mandiri dan pembangunan fondasi dengan pil?"

"Tidak ada bedanya. Pembangunan fondasi mandiri keuntungannya tidak dirasakan saat ini, melainkan di masa depan!"

Yan Shu mendengarkan penjelasan rinci kakek buyutnya mengenai untung dan ruginya dengan saksama. Perlahan, ia pun paham. Pil dapat melindungi meridian dan menenangkan jiwa, membuat segalanya menjadi lebih mudah. Setelah kultivator berhasil membangun fondasi, fondasi tersebut akan menjadi sempurna tanpa cacat. Pembangunan fondasi mandiri memang lebih unggul, namun risikonya sangat besar. Beberapa kultivator, meski berhasil, sering kali meninggalkan cedera tersembunyi yang jauh lebih buruk daripada bantuan pil. Bisa dikatakan, kecuali jika menggunakan benda pusaka untuk membangun fondasi, sulit untuk mendapatkan keduanya sekaligus. Mereka yang membangun fondasi secara mandiri harus menjamin keberhasilan tanpa merusak fondasi; ini adalah hal yang sangat sulit. Kelihatannya hebat, padahal hanya namanya saja yang terdengar bagus.

Tentu saja, kakek buyutnya juga mengatakan bahwa jika berhasil, manfaatnya akan terlihat di masa depan. Ketika tiba saatnya untuk menembus ambang batas tingkat yang lebih tinggi, akumulasi yang diperoleh sebelumnya akan menjadi landasan yang kuat.

Yan Shu tampak tercerahkan dan memberi hormat, "Cucu buyut mengerti."

Kakek buyutnya mengelus janggutnya dan tertawa angkuh, "Orang lain adalah orang lain, tapi kau, Yan Shu, berbeda. Menggunakan benda spiritual biasa pun sudah cukup!"

Yan Shu terdiam. Ia merasa bakat akar spiritual palsu tingkat atas miliknya ini benar-benar telah menempatkannya di posisi yang sulit. Setelah berpikir sejenak, Yan Shu mengajukan pertanyaan terakhir, "Kakek buyut, apakah ada kasus pemilik akar spiritual tingkat atas yang gagal dalam pembangunan fondasi?"

"Hah?!"

Lelaki tua itu tertegun, lalu menatap si kecil dengan penuh kecurigaan. Mengapa ia menanyakan hal seperti itu? Saat Yan Shu melihat tatapan bingung kakek buyutnya, ia merasa waspada dan sedikit menyesal. Jika dipikirkan kembali, pertanyaan seperti itu tidak sesuai dengan gambaran bakatnya. Jawaban ini bukanlah rahasia besar; ia bisa saja mencari tahu sendiri nanti. Namun, untungnya Yan Shu tidak menunjukkan celah apa pun. Lelaki tua itu mengira cucunya hanya bersikap waspada, jadi ia tertawa, "Bagaimana mungkin akar spiritual tingkat atas bisa gagal... hmm, di dunia kultivasi memang ada beberapa kasus..."

Lelaki tua itu teringat beberapa rumor dan berkata dengan penuh minat, "Seratus tahun lalu, ada seorang dari klan Su bernama Su Jianxian. Saat lahir, ia memiliki tiga akar spiritual, bukan seorang jenius. Namun menariknya, ibunya menggunakan teknik rahasia untuk membuang dua akar spiritualnya demi menipu langit dan menjadi pemilik akar spiritual tunggal."

Yan Shu tetap tenang di luar, suaranya terdengar pelan, "Lalu bagaimana?"

"Mati. Karena dilakukan dengan teknik rahasia, ia menjadi 'orang dengan akar cacat'. Ia bahkan tidak berhasil membangun fondasi dan justru mempermalukan klan Su."

Yan Shanhai menghela napas dan tertawa, "Ada lagi satu kasus yang entah bisa disebut apa. Kakek pernah bertemu seseorang, seorang praktisi bela diri dunia fana yang bersikeras melawan takdir untuk masuk ke tingkat pembangunan fondasi melalui jalur bela diri. Sayangnya, ia disambar petir kesengsaraan dan jiwanya langsung sirna di tempat."

Yan Shu terdiam. Seharusnya ia tidak bertanya.

Yan Shanhai menghentikan ucapannya, lalu mengulurkan tangan dan mengusap kepala si kecil, "Apa yang kau khawatirkan? Kau memiliki akar spiritual kayu tunggal, pembangunan fondasi itu sangat mudah. Kakek percaya padamu!"