Bab Empat Puluh Tiga: Tingkat Delapan Pelatihan Qi

Satu bulan kemudian.

Bintang Taiwei, tanaman-tanaman spiritual di segala penjuru berangsur-angsur pulih kembali vitalitasnya. Ribuan pelangi dan cahaya cemerlang membumbung tinggi ke angkasa, bagaikan sungai bintang yang gemerlap terapung naik turun.

Di antara semuanya, padi Qinghe adalah yang paling subur. Malai-malai padi menunduk lembut, berjumlah total empat ribu rumpun, menghasilkan dua puluh ribu misteri "Qing Cui" per tahun, dan hampir dua puluh ribu setiap bulannya.

Di sisi lain, bunga Bixuan berjumlah seribu kuntum, menghasilkan lima puluh ribu misteri per tahun, dengan cadangan bulanan empat ribu, yang mampu mempertahankan kondisi "Pemadatan Roh" selama seratus dua puluh detik.

Di tempat tumbuhnya Ruyi Teng, setiap bulan memuntahkan sekitar tiga ribu "Topeng Pencuri", yang dapat mempertahankan misteri selama satu setengah jam.

Adapun tempat-tempat lainnya, rumput Yinshi dan rumput Chunyang masih tumbuh secara sporadis, serta "rumput tak berguna" yang tumbuh di sebidang sawah, untuk sementara belum memperluas skala dan jumlahnya.

Pada saat ini di Bintang Taiwei, para peri sedang sibuk bekerja dengan rajin. Kabut merah muda melayang turun, jernih dan lembap. Setelah mengalami kebangkitan dari ambang kematian, fitur wajah kelima peri itu tampak semakin lincah, dan tawa serta sorak-sorai terdengar dari waktu ke waktu.

Yan Shu juga berada di antara mereka, tak kuasa menahan senyum tipis saat menyaksikan pemandangan ini. Omong-omong, si "Tian Ling'er" itu lumayan juga; setelah melalui perhitungan dan pertimbangan yang matang, ia membeli bibit padi hijau dengan harga murah namun berkualitas tinggi, yang dalam waktu singkat sebulan ini telah membantunya pulih pada tahap awal.

Meskipun saat ini padi bambu hijau belum memulihkan sepuluh ribu aura spiritualnya, padi itu telah memiliki potensi sepanjang dua zhang, ditambah dengan dukungan bunga Bixuan, membantunya menerobos hambatan yang sudah penuh sama sekali bukan masalah.

Melirik sekilas ke arah Lima Peri Siput, yang tampak bermain-main namun tetap teliti, Yan Shu membatin dalam hati, "Baiklah, jadikan saja tempat ini sebagai surga kalian..."

Sambil menggelengkan kepalanya, kesadaran Yan Shu beralih kembali ke tubuh aslinya, lalu ia langsung duduk bersila dan mulai berkonsentrasi menjalankan latihan kultivasi.

Pada saat ini, seiring jutaan cahaya bintang yang menembus masuk ke dalam tubuhnya, di bawah bakat mutlaknya, terobosannya Yan Shu ke tingkat kedelapan pelatihan Qi tidak lagi menemui hambatan apa pun.

Gelombang spiritual di sekelilingnya bergejolak tanpa batas, mengalir deras ke Dantian, berputar dalam siklus surgawi, hingga akhirnya memunculkan total enam puluh empat tiupan Qi Qingwei yang terkondensasi.

Setelah malam berlalu, Yan Shu memantapkan tingkat kultivasinya, lalu perlahan membuka kedua matanya, membuka batasan pintu kamar dengan lambaian tangan, dan melangkah keluar rumah.

"Bakat memang luar biasa~"

Yan Shu meregangkan tubuhnya di bawah sinar matahari pagi, menghela napas kagum, lalu secara refleks mengaktifkan teknik pengendalian angin, antar-jemput biru, dan perisai pelindung.

Setelah terbiasa dengan kekuatan di dalam tubuhnya, ia mengepalkan tinjunya, berjalan ke arah meja dan kursi di koridor, mengambil buah spiritual dengan satu tangan dan menggigitnya beberapa kali, sementara tangan yang lain mengeluarkan "Kitab Seribu Mesin Herbal", lalu mulai membacanya dengan santai.

Hanya saja, mungkin karena fondasi keluarga Yan yang kurang memadai, meskipun kitab herbal itu bisa memberikannya sedikit pemahaman, namun dari seribu jenis tanaman yang tercatat di dalamnya, tidak satu pun yang sesuai dengan kehendaknya untuk menyelesaikan masalah yang mengganjal di hatinya.

Tepat saat Yan Shu sedang santai membaca buku, sebuah sosok berbelok masuk dari dinding samping. Penampilannya sangat biasa-biasa saja, namun di setiap gerak-geriknya, tanpa sadar terpancar pesona yang unik.

Melihat Paman Kesembilan di hadapannya, Yan Shu merasa sedikit heran di dalam hati. Bibi Ketiga dan Paman Kesembilan berasal dari garis keturunan yang sama; Bibi Ketiga begitu mempesona dan memikat, mengapa Yan Rongzhi ini justru semakin terlihat biasa saja, bahkan tidak mencolok jika diletakkan di tengah orang-orang biasa.

Kendati berpikir demikian, Yan Shu tetap bangkit berdiri, membungkuk memberi hormat dengan sopan kepada Yan Rongzhi, dan berkata, "Salam, Paman Kesembilan. Ada keperluan apa Paman mencari keponakan ini?"

Yan Rongzhi menatap si bocah, memandangnya dari atas ke bawah, lalu berkata sambil tersenyum riang, "Kau sudah menerobos ke tingkat kedelapan pelatihan Qi?"

Yan Shu langsung mengakhiri sikap hormatnya, mengacungkan ibu jari, dan tersenyum berkata, "Pengamatan Paman sangat tajam, baru kemarin berhasil menerobos."

Yan Rongzhi mengeluarkan suara "ehm", lalu tanpa sungkan duduk di ambang koridor, memanggil sebuah buah spiritual untuk digigitnya: "Namun, baru berhasil menerobos setelah sebulan berlalu, tampaknya kau mulai kendur. Jika lebih lama lagi, kau mungkin akan diseret naik gunung lagi."

Mendengar hal itu, Yan Shu hanya tersenyum tipis dan tidak mengatakan apa-apa.

Sementara Yan Rongzhi mengamati Yan Shu, tiba-tiba ia berkata, "Kudengar kau telah berkultivasi di dalam keluarga sejak kecil dan tidak pernah keluar sama sekali?"

Yan Shu memasang ekspresi bingung mengapa ditanya seperti itu, dan baru saja hendak menjawab, ketika ia melihat Yan Rongzhi mendekat secara misterius dan berkata melalui transmisi suara: "Apakah kau ingin Paman Kesembilan membawamu keluar?"

Yan Shu tidak bisa menahan keterkejutannya, secercah kilatan aneh melintas di dasarnya matanya, namun ia buru-buru melambaikan tangan, dan secara rahasia membalas melalui transmisi suara: "Paman Kesembilan sedang bercanda. Sekalipun keponakan ini ingin keluar, para sesepuh di dalam keluarga tidak akan mengizinkannya. Lagi pula, kudengar Pegunungan Qidong penuh dengan bahaya, tingkat kultivasiku masih terlalu dangkal, bukan?"

"Dangkal?"

Yan Rongzhi sepertinya mendengar lelucon, menepuk lututnya, dan tertawa, "Kau bisa bertarung denganku secara imbang, memiliki Ruyi Teng di tangan, belum lagi mendapatkan segudang benda spiritual. Berbicara tentang kekayaan dan kekuatan, aku, Yan Rongzhi, berani pastikan bahwa di Pegunungan Qidong, kecuali seorang cultivator tahap Pendirian Yayasan yang turun tangan, tidak seorang pun yang bisa melukaimu!"

Berbicara sampai di sini, Yan Rongzhi kembali mendekat, kilatan semangat bersinar di matanya, lalu berkata, "Omong-omong, aku juga adalah penyelamat hidupmu. Sekarang aku punya satu urusan yang memerlukan bantuan kekuatanmu, Xiao Shu, apakah kau bersedia membantuku?"

Yan Shu tertegun sejenak, namun tetap menggelengkan kepala, mengulangi perkataannya yang tadi: "Aku tidak bisa keluar. Jika ketahuan, Khas Kakek Buyut pasti tidak akan memaafkanku!"

Melihat Yan Shu menolak, Yan Rongzhi tetap tidak menyerah dan berkata, "Paman Kesembilanmu ini telah berkultivasi selama bertahun-tahun, dan sekarang hanya tinggal selangkah lagi dari tahap Pendirian Yayasan. Sebenarnya, jika keluarga memilikinya, aku tidak berniat pergi ke Alam Rahasia Sansan, namun sekarang keadaannya serba dilematis!"

Yan Shu tidak dapat menahan rasa terkejutnya dan berkata, "Alam Rahasia Sansan, bukankah itu alam rahasia yang penuh dengan obat-obatan langka dan bunga giok, bahkan obat roh tahap Pendirian Yayasan pun ada di sana?"

Yan Rongzhi mengangguk kecil dan berkata, "Bocah sepertimu tampaknya memiliki pengetahuan yang sangat mendalam tentang tanaman spiritual. Benar, setengah bulan lagi alam rahasia itu akan terbuka. Apakah kau bersedia membantu Paman Kesembilanmu ini? Jika urusan ini berhasil, budi dan kebaikan sebelumnya dianggap lunas, dan aku, Yan Rongzhi, akan menyetujui permintaan apa pun darimu!"

Sebenarnya, akhir-akhir ini ia terus mencari orang yang tepat untuk pergi bersama ke alam rahasia tersebut, dan pada akhirnya, bocah inilah yang ternyata paling cocok—memiliki keberuntungan dan harta karun langka, serta kekuatan kultivasi dan mantra yang hebat. Satu-satunya kekurangan hanyalah usianya yang membuat pusing kepala.

Mendengar ucapan tersebut, Yan Shu memasang ekspresi wajah yang aneh: "Paman Kesembilan, selama aku hidup sebesar ini, aku bahkan belum pernah menemui monster buatan, lalu Paman menyuruhku pergi ke Alam Rahasia Sansan yang penuh bahaya itu. Jika Khas Kakek Buyut mengetahuinya, apakah Paman pikir dia akan melepaskanmu?"

"Hih, jangan pedulikan detail kecil itu. Nanti setelah tiga bulan kita pasti sudah kembali, siapa yang akan tahu kalau kita pergi ke alam rahasia?"

Yan Rongzhi tersenyum lebar di wajahnya dan berkata, "Kau ini terlalu dilindungi oleh keluarga, sehingga belum pernah menyaksikan para jenius dari sekte besar dan klan terkemuka di dunia kultivasi. Kehidupan mereka tidaklah senyaman dirimu, menjelajahi alam rahasia adalah makanan sehari-hari bagi mereka!"

Yan Shu terdiam, dan dengan perasaan tak berdaya ia berkata, "Paman Kesembilan, meskipun Paman berkata demikian, aku tetap tidak bisa meninggalkan keluarga dengan mudah. Ada berbagai mata-mata di sekeliling kita, Paman percaya atau tidak, begitu aku melangkahkan kaki keluar dari halaman besar, para sesepuh akan langsung datang menginterogasiku!"

Mendengar hal itu, Yan Rongzhi tidak dapat menahan desahan napas: "Sepertinya kau juga tidak memiliki kebebasan. Mungkinkah aku hanya bisa pergi sendirian ke Alam Rahasia Sansan?"

Namun tepat pada saat itu, mata Yan Shu berkedip tipis, lalu ia tersenyum dan berkata, "Paman Kesembilan, Paman juga pernah berpengalaman pergi ke Alam Rahasia Sansan, bagaimana kalau Paman menceritakannya secara detail kepadaku?"

"Bukankah tadi katamu kau tidak bisa pergi?"

Yan Rongzhi berkata dengan nada kesal. Sambil berbicara, ia pun merasa malas untuk terus membuang-buang kata dengan seorang anak kecil, lalu bangkit berdiri dan bersiap untuk pergi dari tempat itu.

Namun pada saat itu, Yan Shu langsung menarik tangannya, tersenyum dan berkata, "Paman Kesembilan jangan terburu-buru. Ceritakanlah dengan baik, agar keponakan ini memiliki pegangan di dalam hati. Jika memang benar-benar aman, bukan berarti aku tidak bisa menyetujuinya!"