Bab Tiga Belas: Awal Kebangkitan Bakat (Mohon Lanjutan Bacaan)

Ketika semua orang mendengar ucapan Yan Zhaohua, mereka segera mengerti bahwa ini bukan hanya soal reputasi semata, melainkan juga terkait dengan keluarga Xie dari Istana Ungu, yang merupakan pihak yang tidak bisa diganggu oleh keluarga Yan. Saat itu Yan Zhaoyang tampak sangat serius berkata, "Kakak keempat belas, jika barang ini harus dibeli dari wilayah lain, itu bukan perkara mudah, apalagi waktu yang tersisa hanya satu bulan... dan bagaimana jika keluarga Chen masih punya kartu tersembunyi?"

Ucapan itu memang masuk akal, membuat Yan Zhaohua tak bisa menahan desahan. Masalah ini benar-benar membuat keluarga Yan terluka parah, dan akan sulit untuk memberi penjelasan kepada kakek mereka. Meski kegagalan bisnis ini tidak menggoyahkan fondasi keluarga Yan, namun ganti rugi sebesar enam ribu batu roh, dan kemungkinan membuat musuh keluarga Xie, tentu memberi peluang bagi beberapa musuh untuk memanfaatkan keadaan.

Misalnya saja empat keluarga dasar yang sudah jatuh miskin itu, dalam beberapa tahun terakhir semakin terpuruk, sedikit yang membantu, lebih banyak yang menambah kesulitan. Di sisi lain, Yan Shu tampak termenung. Mungkin dia bisa membantu sedikit dalam urusan ini. Meskipun usianya masih muda, dia sudah memiliki kemampuan latihan Qi tingkat menengah, dan dibandingkan dengan sebagian besar pemuda dalam keluarga, apalagi dua tahun terakhir dia juga telah menjadi ahli tanaman roh tingkat pertama.

Jika berbicara soal keterampilan dalam tanaman roh, mungkin kemampuannya belum sempurna, tapi dia memiliki Bintang Taiwei, yang bisa langsung menyentuh asal usul! Namun Yan Shu tidak langsung berbicara di depan umum, dia hanya diam-diam mendengarkan dan menunggu ayahnya selesai mengurus urusan.

Setelah setengah hari, Yan Zhaohua memberi perintah agar anak buahnya segera memulai perencanaan, sementara dia sendiri tidak duduk diam, mengeluarkan alat tulis dan kertas, dengan cepat menulis surat, berencana memanfaatkan jaringan hubungan yang telah dibangun keluarga Yan selama ini. Jika bicara soal jaringan terbaik keluarga Yan, maka itu adalah keluarga Zhao, karena ibu Yan Shu berasal dari keluarga Zhao, meski bukan anak perempuan utama, tapi latar belakangnya cukup kuat sehingga Yan Zhaohua merasa percaya diri di hadapannya.

Setelah memerintahkan orang kepercayaan mengantarkan surat itu, hanya tersisa dua orang di dalam ruangan. Yan Zhaohua baru memperhatikan putranya yang berada di samping, wajahnya menjadi lebih lembut, lalu tersenyum berkata, "Nak, ayo ikut ayah pulang."

Namun Yan Shu langsung melompat dari kursi dengan wajah serius, berkata, "Ayah, kenapa harus menggunakan ranting Mata Air Roh? Apakah tidak bisa diganti dengan tanaman roh lain?"

Yan Zhaohua terkejut sejenak, tapi tidak menganggap anaknya sedang main-main. Selama empat tahun terakhir, dia sering mengajarkan ilmu tanaman roh kepada anaknya dan telah menyaksikan kecerdasannya. Maka dia tersenyum dan berkata, "Barang ini sudah dibicarakan dengan keluarga Xie, tidak baik untuk membatalkan janji sembarangan. Selain itu, ranting Mata Air Roh kita kualitasnya sudah terjamin dan roh di dalamnya sangat murni..."

Dia terdiam sejenak lalu menghela napas, berkata dengan nada getir, "Susah sekali, kalau kamu bilang tanaman roh lain, kecuali bisa menggantikan fungsi ranting Mata Air Roh secara sempurna, bahkan lebih baik, baru ada kesempatan meyakinkan keluarga Xie..."

Mendengar ini, Yan Zhaohua menggeleng pelan, wajahnya agak muram, hanya bisa berusaha meminimalkan kerugian, tapi utang dengan keluarga Chen ini, keluarga Yan pasti harus membayar, cepat atau lambat!

Namun saat itu, Yan Shu melompat kecil dengan penuh semangat, berkata, "Ada! Ada! Ayah, siapa bilang tidak ada!"

Yan Zhaohua terkejut mendengar itu, lalu dengan nada tak berdaya berkata, "Nak ini, kenapa kamu begitu tertarik pada tanaman roh? Fokus saja pada latihanmu, urusan ini serahkan pada ayah, jangan ikut campur."

Yan Shu hanya terdiam sejenak, lalu langsung menarik lengan ayahnya dan berjalan keluar dari Institut Tanaman Roh. Yan Zhaohua, yang sudah mencapai tingkat delapan latihan Qi, hampir terjatuh karena tidak siap ditarik begitu saja. Dia baru sadar bahwa anaknya sebenarnya sudah mencapai tingkat menengah latihan Qi.

Memikirkan ini, Yan Zhaohua mengikuti langkah putranya dengan perasaan campur aduk antara senang dan sedikit kehilangan. Institut Tanaman Roh cukup rumit jalannya, mereka berdua berjalan berkelok-kelok lalu masuk ke sebuah gua. Setelah berjalan sekitar seratus langkah, mereka sampai di sebuah kolam bulan, airnya hangat dan jernih.

Di tengah kolam tumbuh sebuah pohon "Bidadari" yang menjulang tinggi. Jika malam tiba, cahaya bulan yang menerobos atap gua akan memancarkan keindahan yang luar biasa di tempat ini. Yan Zhaohua memandang kolam air bulan dan pohon itu, bertanya, "Nak kecil, kamu bawa ayah ke sini untuk apa?"

Yan Shu tersenyum kecil, lalu tanpa diduga melompat ke kolam air bulan, percikan air menyembur ke mana-mana. Yan Zhaohua terkejut dan bergegas maju, tapi tidak lama kemudian Yan Shu muncul kembali ke permukaan air, menggunakan kekuatan sihirnya membuat dirinya bersih kembali, lalu dengan bangga mengangkat seikat ranting kering yang rusak di tangannya, berkata, "Ini dia, lebih baik dari ranting Mata Air Roh, bisa menggantikannya!"

Yan Zhaohua menerima ranting itu dengan tenang, berkata, "Ini adalah ranting Bulan Tersisa, Nak. Kamu tahu, meskipun kedua ranting ini berasal dari akar yang sama, satu adalah ranting utama dan yang lain adalah ranting cabang. Ranting Bulan Tersisa hanyalah ranting kecil yang dianggap sampah, tidak berguna!"

"Bangkai?" Yan Shu tidak peduli, pandangan dunia tentang ranting Bulan Tersisa hanyalah prasangka. Dengan Bintang Taiwei yang dimilikinya, dia tidak setuju dengan anggapan tersebut.

Dalam dua tahun terakhir, Yan Shu belajar seni tanaman roh di institut dan mencari tanaman urutan kedua yang cocok. Prosesnya penuh dengan trial dan error, pemahaman yang luas, mengenali sebagian besar tanaman roh keluarga. Tanaman yang menarik perhatiannya, dia diam-diam pindahkan sebagian ke Bintang Taiwei untuk mengamati asal usul dan perubahan misterius dalam urutan tanaman.

Ranting Bulan Tersisa ini, jika dibandingkan dengan ranting Mata Air Roh, jelas menunjukkan bahwa asal usul ranting Bulan Tersisa lebih kuat daripada ranting Mata Air Roh. Namun keluarga Yan selalu menganggap ranting utama sebagai harta, sementara ranting tersisa dibuang sembarangan ke dalam kolam, dianggap sebagai nutrisi bagi pohon kolam bulan.

Yan Shu menalar sebaliknya, menggabungkan pengetahuan dari kehidupan sebelumnya, menduga ini adalah mekanisme perlindungan diri pohon kolam bulan, karena keluarga Yan terlalu banyak memetik ranting utama, yang tidak menguntungkan bagi evolusi pohon itu sendiri. Sampah justru bisa bertahan lama, pohon kolam bulan ini mengandung filosofi Tao dari Zhuangzi.

Sayangnya, mereka bertemu dengan Yan Shu...

Saat itu Yan Shu dengan serius menjelaskan dugaan dirinya, tapi ayahnya tetap tidak percaya, lalu kesal menghentakkan kaki, berkata, "Kalau kamu tidak percaya, baiklah, aku akan mencari kakek buyutmu!"

Mendengar itu, malah lebih manjur dibanding argumen apa pun. Wajah Yan Zhaohua berubah serius, berkata, "Kakek buyutmu sedang bersemedi dan berlatih dalam, untuk urusan kecil seperti ini, kenapa harus mencarinya?"

"Kalau begitu, ayah coba dulu?" tanya Yan Shu.

Yan Zhaohua menatap ranting kering di tangannya dengan ekspresi tak tahu harus berkata apa.

...

Di Lembah Yunyou, di wilayah keluarga Chen, sebuah aula besar hanya diisi dua orang. Seorang pria paruh baya dengan janggut tipis mendengar rencana keluarga Yan, lalu tersenyum berkata, "Langkah mereka cukup rapi, sayangnya keluarga Yan yang pertama kali curiga, akhirnya tetap saja kita yang diuntungkan."

"Saudaraku, keluarga Yan tidak akan baik-baik saja," jawab seorang pria gagah dengan kumis pendek di depan pria paruh baya itu dengan nada tajam.

"Perkara dulu yang membuat kita rugi besar, harus menjual alat sihir dan menggadaikan properti, butuh bertahun-tahun untuk pulih. Kali ini balas dendam adalah yang terpenting, sangat memuaskan!" kata pria gagah itu dengan penuh dendam.

Namun pria paruh baya tadi bersikap hati-hati, berkata, "Tapi dengan fondasi keluarga Yan, belum tentu mereka tidak bisa menutupi kerugian, apalagi jika keluarga Zhao turun tangan membantu..."

Pria gagah itu tersenyum, "Kami sudah bersiap, semua ranting Mata Air Roh di pasar kami pegang kendali. Apalagi putra keluarga Xie bukan orang biasa, aku sudah berurusan dengannya. Kita bisa menjual ranting Mata Air Roh ke mereka dengan harga rendah, dan dapat kompensasi tambahan..."

"Bagus sekali..." jawab pria paruh baya sambil mengangguk dan tersenyum, "Mendapat akses ke keluarga Xie sangat menguntungkan, harga bisa sedikit dinegosiasikan, cukup untuk untung kecil, dan menunggu berkah di masa depan..."

Dia berhenti sejenak lalu berkata dengan serius, "Jangan lupa awasi gerak-gerik keluarga Yan, semua harus berhati-hati!"

"Siap, saudara!" jawab pria gagah itu.