Bab Enam Puluh: Kilau Awal yang Tajam

Di dalam sebuah kamar di Dongting, sebuah pembatas tak kasat mata tiba-tiba aktif, menyisakan Yan Rongzhi dan Yan Shu saja di dalam ruangan.

Yan Shu menatap Yan Rongzhi dengan dingin, lalu berkata, "Paman Kesembilan, sekarang bisakah Anda menjelaskannya?"

Yan Rongzhi tersenyum, menatap pemuda di hadapannya dengan ekspresi aneh, dan berujar, "Aneh sekali. Kau sudah menerobos ke tingkat Pembentukan Fondasi, mengapa penampilan mudamu tidak kembali dan kau masih mempertahankan wujud aslinya?"

"Pil Pembentuk Wujud!"

Yan Shu menjawab dengan acuh tak acuh, nada suaranya tetap dingin. Ayah dan kakeknya tidak diketahui hidup atau matinya; bukan hanya perasaannya yang rumit, tetapi akibat dari masalah ini juga sangat besar. Jika tidak ditangani dengan baik, dikhawatirkan keluarga Yan tidak akan memiliki hari-hari yang tenang ke depannya.

Kekayaan warisan keluarga Yan, bukan hanya bagi para kultivator tingkat Pemurnian Qi di luar sana, bahkan bagi para kultivator tingkat Pembentukan Fondasi pun merupakan sumber daya yang sangat besar. Terutama para kultivator liar, saat ini mereka pasti telah mendengar angin dan sedang dalam perjalanan menuju ke sini.

Mendengar ucapan itu, Yan Rongzhi tidak berkata apa-apa lagi, melainkan dengan tenang duduk di kursi di sampingnya, lalu berkata, "Ini adalah perbuatan orang tua itu."

Yan Shu tertegun sejenak, tetapi ia tidak banyak bicara dan mendengarkan dengan sabar.

Ternyata, penjelasan Yan Rongzhi sebelumnya sebenarnya memiliki arti lain yang mendalam.

Di penghujung penjelajahan ranah rahasia, pertempuran antara keluarga Yan dan keluarga Chen di padang belantara dipimpin dengan sangat baik oleh Yan Rongzhi. Ia membawa orang-orangnya untuk membantai keempat belas anggota kelompok Chen Hengting tanpa menyisakan satu pun. Namun, Chen Qinming bukan tandingan Yan山海 (Yan Shanhai), sehingga ia justru mengerahkan teknik rahasia untuk menerobos ke tahap akhir.

Namun, rentetan kejadian yang terjadi setelahnya sama sekali tidak seperti itu.

Chen Qinming hanya menggertak; niat sebenarnya adalah untuk melarikan diri. Di hadapan Yan Shanhai dan yang lainnya, ia melesat ke arah pusaran energi.

Sang kakek buyut yang melihat hal itu langsung mengambil keputusan tegas untuk menghentikannya.

Sayangnya, dengan kekuatan kakek buyut seorang diri, ia tidak mampu menahan Chen Qinming yang untuk sementara waktu memiliki kekuatan tahap akhir. Ia hanya bisa menggunakan harta karun yang dipinjam untuk menahannya sementara waktu, sekaligus meminta kelompok ayahnya untuk menyusun formasi guna memotong jalur mundur musuh.

Pada saat itu, Yan Rongzhi perlahan-lahan membuka suara, "Kala itu, kakek buyut mengambil keputusan tegas untuk mengakhiri hidup Chen Qinming di sana, agar segala urusan dan dendam dengan keluarga Chen tuntas di dalam ranah rahasia."

Pupil mata Yan Shu menyusut.

Ia mendengar Yan Rongzhi melanjutkan, "Usia kakek buyut sejatinya sudah tidak banyak lagi, dan perjalanan kali ini pun tidak membuahkan hasil berupa obat mujarab. Setelah itu, qi dan darahnya merosot, maka..."

Yan Shu perlahan memejamkan mata, tiba-tiba mengerti, lalu bergumam, "Jadi, kakek buyut tahu bahwa aku akan menerobos ke ranah Pembentukan Fondasi..."

Meski kala itu ia tidak secara blak-blakan mengatakan bahwa dirinya hendak menerobos ke ranah Pembentukan Fondasi, ia sempat bertanya kepada kakek buyut mengenai kesengsaraan petir tersebut, lalu menghabiskan banyak kata untuk membujuknya. Rupanya kakek buyut sudah sejak lama menebaknya, itulah sebabnya ada pertaruhan besar di dalam ranah rahasia untuk menyeret seluruh keluarga Chen ikut terkubur.

Fondasi kedua keluarga seimbang, tetapi satu-satunya perbedaan adalah usia Yan Shanhai yang sudah hampir habis, sementara kepala keluarga Chen masih memiliki sisa usia lebih dari lima puluh tahun.

Jika kakek buyut mangkat, bagaimana mungkin keluarga Yan mampu menahan intrik dari seorang kultivator tahap akhir Pembentukan Fondasi untuk melindungi diri...

Pupil mata Yan Shu sedikit bergetar, bayangan demi bayangan tak kuasa melintas di benaknya. Ia tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Paman Kesembilan, lalu bagaimana dengan ayah dan yang lainnya?"

Yan Rongzhi mengatupkan bibirnya dan menghela napas pelan, "Ayahmu secara sukarela tinggal di sana. Bagaimanapun juga, dialah poros utama formasi. Dan alasan mengapa aku bisa kembali, ah..."

Mendengar itu, Yan Shu menatap pria di hadapannya dengan tatapan yang sangat dalam. Ia tahu betul di dalam hati bahwa Paman Kesembilan ini 'tidak sejalan' dengan prinsip keluarga, sehingga ia dibiarkan menjadi korban demi kepentingan besar keluarga...

Keduanya terdiam sejenak. Namun, tepat saat Yan Shu hendak kembali bertanya, gerakan dari luar kembali terdengar. Kali ini suaranya jauh lebih dahsyat, berbagai sisi penghalang bergetar hebat dan riak spiritual meluber ke mana-mana.

Para kultivator di dalam keluarga saat ini semuanya diliputi kecemasan dan rasa tidak tenang.

Yan Shu, yang tadinya sudah dirundung perasaan suram, tiba-tiba menajamkan pandangannya dan berkata dingin, "Paman Kesembilan, tolong bantu tahan mereka sebentar!"

Usai berkata demikian, tanpa memedulikan reaksi Yan Rongzhi, ia langsung menghilang dari dalam ruangan. Ia mengeluarkan Perahu Qingxiao, merobek langit untuk muncul di luar penghalang, dan sosoknya terpampang di mata para kultivator liar yang berkumpul.

Sembaran tatapan mata bagai kilat memancarkan hawa dingin serta kilatan penuh keserakahan. Seketika itu juga, beberapa serangan berturut-turut menghantam perisai pertahanan Perahu Qingxiao, menciptakan pijaran cahaya dan api yang berkobar hebat, membuat badan perahu tersebut bergetar hebat berkali-kali.

"Itu ternyata adalah harta karun tingkat rendah!"

Seseorang berseru kaget, matanya menatap penuh ketamakan ke arah orang di atas perahu hijau tersebut. Seorang kultivator tingkat Pemurnian Qi rendahan ternyata memiliki sebuah harta karun, barang-barang bagus lainnya di tubuhnya pasti tidak sedikit!

Begitu ucapan itu diluncurkan, sosok-sosok manusia bermunculan di setiap penjuru hutan pegunungan, berbondong-bondong mengepung lokasi Yan Shu berada. Gelombang energi spiritual sihir yang begitu masif menyapu deras bagai air terjun.

Di balik tirai pelindung, Yan Shu menatap serangan sihir di hadapannya yang begitu tajam dan mendesak. Namun, matanya tetap dingin kelam seraya membatin, "Masih terlalu sedikit, ini belum cukup!"

Seiring hantaman sihir yang terus menerus, badan perahu semakin bergetar hebat, cahaya spiritualnya kian meredup, hingga akhirnya jatuh tak berdaya di udara, membuat para kultivator dalam bayang-bayang yang tadinya masih ragu-ragu tidak lagi mampu menahan diri.

Keluarga Yan kini tidak lagi memiliki kultivator Pembentukan Fondasi yang berjaga, lantas apa yang perlu ditakutkan!

Di atas Puncak Linglan milik keluarga Yan, para petinggi dan kultivator yang menyaksikan pemandangan ini sontak berubah ekspresi. Kecemasan Zhao Qingwan bahkan terlihat jelas di wajahnya. Ayahnya sudah tiada, bagaimana bisa anak ini begitu ceroboh? Para kultivator liar di tempat ini bukan hanya satu atau dua orang saja!

Tepat ketika beberapa petinggi berniat untuk turun tangan, susunan formasi pelindung gunung mendadak mengencang dengan suara gedebuk yang tumpul. Ternyata seseorang memegang token inti utama dan menutup total pintu gerbang formasi.

Mereka mau tak mau menoleh ke belakang dan melihat Yan Rongzhi sedang memegang sebuah token, lalu berkata dengan tenang, "Xiaoshu seorang diri sudah lebih dari cukup untuk mengatasinya!"

Zhao Qingwan awalnya tidak mengerti, namun ia buru-buru menoleh kembali dan mendapati lebih dari tiga puluh kultivator tingkat Pemurnian Qi telah mengepung Yan Shu tanpa celah. Serangan sihir yang tak terhitung jumlahnya menghantam liar bagai badai badai puting beliung yang terus menggiling, membuat energi spiritual terkuras dengan sangat cepat.

Dalam sekejap, cahaya spiritual Perahu Qingxiao benar-benar padam, dan sosok Yan Shu yang tanpa perlindungan apa pun terpampang di hadapan semua orang.

Melihat hal itu, para kultivator serentak menghentikan serangan jarak jauh dan tanpa ragu-ragu menerjang maju untuk menyerang dari dekat. Pemandangan ini membuat seluruh tubuh Zhao Qingwan gemetar hingga hampir pingsan.

Namun, pemandangan kematian Yan Shu yang mereka bayangkan justru tidak terjadi. Sebaliknya, pada detik berikutnya, ekspresi ngeri terpatri di wajah para kultivator tersebut. Tanpa ragu-ragu mereka berbalik dan lari, takut jika terlambat sedikit saja, mereka pasti akan mati.

Tepat pada saat itu, deretan tanaman merambat spiritual muncul dari tangan Yan Shu, bergerak lincah bagai tentakel yang menari, dengan ujung-ujung meruncing tajam bagai belati yang melesat keluar layaknya ular. Sembari mengeluarkan suara desingan angin, tanaman-tanaman itu langsung menusuk ke arah punggung para kultivator liar satu per satu.

Seketika itu juga, tubuh seorang pendeta Tao bertubuh gemuk bergetar. Saat ia menunduk untuk melihat dadanya, sebuah lubang telah menganga di sana, dan duri spiritual itu telah mengait erat tulang belikatnya, lalu menariknya dengan cepat ke arah belakang.

Bukan hanya pendeta Tao gemuk itu saja, para kultivator liar di sekelilingnya pun mengalami nasib serupa. Tanpa terkecuali, dada mereka tertembus oleh ujung duri tersebut. Seiring tarikan mundur tanaman merambat spiritual itu, mereka terseret secara paksa menuju ke sisi Yan Shu tanpa kuasa melawan.

Sementara sang pemuda hanya berdiri diam, dengan ekspresi yang dipenuhi rasa dingin teramat sangat, membiarkan mayat demi mayat berjatuhan di sekelilingnya—satu di sebelah kiri, satu di sebelah kanan—bagaikan orang yang sedang memancing.

Meskipun ini adalah pertama kalinya ia membunuh orang, Yan Shu menunjukkan sikap yang sangat dingin. Bagaimanapun juga, orang-orang inilah yang telah mencari Ajal di tangan mereka sendiri, dan singkatnya, ia tidak membiarkan satupun dari mereka lolos. Dalam sekejap mata, lebih dari trente mayat telah bergelimpangan di sekitarnya.

Bagi seorang kultivator tingkat Pembentukan Fondasi, para kultivator liar tingkat Pemurnian Qi belaka tanpa diragukan lagi hanyalah segerombolan kawanan domba tak berdaya.

Ia tersenyum dingin dan kembali melambaikan lengan bajunya.

Tanaman merambat spiritual di tangannya membawa lebih dari tiga puluh mayat tersebut, lalu menggantung mereka di setiap sudut tebing dan puncak gunung. Pemandangan tragis itu tampak sangat jelas terpampang tanpa ditutup-tutupi sedikit pun.