Mimpi Transenden Bab 157 Bijih

Setelah keluar dari pelabuhan, kapal perang besar yang ditarik oleh tiga ekor kuda laut melaju kencang di atas permukaan air, menerjang angin dan ombak di sepanjang perjalanan dengan kecepatan luar biasa.

Dalam sekejap mata, jarak ratusan meter telah terlewati, belasan kali lebih cepat daripada menyewa pendayung.

Tim Serigala Bertaring berangkat pada pagi hari dan tiba di Pulau Batu Hitam pada larut malam. Hanya dalam waktu setengah hari, mereka telah menempuh jarak lebih dari seribu mil menuju Pulau Batu Hitam. Kecepatan ini benar-benar luar biasa.

Begitu memasuki perairan berbahaya, langit yang awalnya cerah seketika berubah menjadi suram, menghadirkan tekanan yang membuat dada terasa sesak.

Permukaan laut yang tenang mulai bergolak, ombak bergulung susul-menyusul, sementara angin kencang menderu dengan suara yang menggelegar.

Di kejauhan tampak sebuah pulau kecil, berdiri dengan penuh misteri di bawah langit yang suram.

Dari kejauhan, pulau itu tampak seperti sebuah gundukan tanah, dipenuhi dengan bebatuan berwarna hitam pekat, serta dikelilingi oleh hutan yang lebat.

Puncak gunung kecil mencuat di antara dedaunan, menjulang tinggi di tengah-tengah pulau.

Tim Serigala Bertaring mengarahkan kapal perang ke dalam sebuah lembah tersembunyi di pulau tersebut, lalu segera menyiapkan senjata dan menyusup secara diam-diam ke dalam hutan pulau itu.

Sebelum turun dari kapal, Chen Pao telah berpesan kepada mereka, "Target misi kita kali ini berada di sebuah gua di lereng gunung. Di dalamnya terdapat empat peti kristal batu hitam yang telah ditambang. Kita bawa pulang semuanya, dan misi dianggap selesai."

"Ingat baik-baik, jika kalian menemui iblis laut, jangan pernah berniat untuk bertarung terlalu lama."

Bagi Li Feng dan Nan Huaijin yang baru pertama kali menjalankan misi, perasaan tegang tentu saja menghinggapi hati mereka.

Sepanjang perjalanan, mereka menoleh ke sana kemari dengan pandangan penuh kewaspadaan.

Sebaliknya, Lu Tao dan Zhang Lei tampak tenang, melesat dengan sigap di dalam hutan dan bergerak dengan sangat cepat.

Mereka memasuki pulau dari sisi belakang, dan perjalanan terasa begitu tenang tanpa ada tanda-tanda bahaya.

Suasana di dalam hutan sangat sunyi, tanpa ada suara serangga yang terdengar. Bayangan pepohonan berkelebat, angin dingin berembus, dan suasana aneh menyelimuti setiap sudut.

Semakin jauh mereka berjalan ke dalam pulau, hutan yang lebat mulai tampak lebih renggang.

Setelah menghabiskan waktu sejenak, rombongan itu akhirnya keluar dari area hutan.

Di hadapan mereka kemudian tampak bentangan pilar-pilar batu yang menjulang. Pilar-pilar batu tersebut memiliki berbagai ukuran, yang terbesar berdiameter selebar pelukan lima hingga enam orang, sementara yang terkecil seukuran paha orang dewasa. Beberapa di antaranya memiliki bentuk yang aneh—bulat, elips, gepeng, hingga berbentuk pilar persegi. Di atas tanah juga berserakan bebatuan terjal, menyerupai labirin batu raksasa yang tampak begitu misterius dan suram.

"Benda apa ini?" Nan Huaijin menatap pemandangan itu dengan terkejut.

Melihat pemandangan tersebut, Chen Pao merasakan firasat buruk terlintas di benaknya, "Jangan banyak bicara, cepat jalan."

"Setelah melewati hutan batu ini, kita akan tiba di Pegunungan Batu Hitam. Kita harus mengambil barang-barang itu secepat mungkin."

Li Feng, Zhang Lei, dan Lu Tao mengangguk bergantian. Rombongan itu berjalan dalam keheningan dan bergerak cepat menembus hutan batu.

Tidak ada yang tahu bahwa di tempat yang baru saja mereka lewati, sebuah pilar batu tiba-tiba bergetar, reruntuhan batu berjatuhan dan menampakkan sepasang mata hijau yang dingin.

Setelah melewati bentangan hutan batu yang luas, Tim Serigala Bertaring akhirnya tiba di Pegunungan Batu Hitam.

Gunung ini tidak terlalu curam, tingginya hanya sekitar tiga hingga empat ratus meter, sehingga dapat dengan mudah didaki dengan kemampuan mereka. Misi mereka kali ini adalah mengambil bijih kristal batu hitam yang berada di dalam sebuah gua di lereng gunung.

Syu.. syu.. syu.. syu....

Keempat orang itu mengerahkan tenaga di kaki mereka, dengan cepat menapak pada bebatuan di lereng gunung, lalu melompat bagaikan kera-kera yang gesit.

Tepat ketika mereka mendaki hingga ke lereng gunung, sesosok bayangan tiba-tiba melesat keluar dari lereng dan menerkam ke arah Li Feng.

"Benda apa itu?" Li Feng terkejut dan langsung melompat menghindar secepat kilat.

Suara debuman tertutup terdengar, batu-batu hancur dan serpihannya berhamburan.

Tempat Li Feng berdiri sebelumnya terkoyak hingga membentuk sebuah celah. Ketika debu dan kabut mereda, tampaklah sesosok monster berwajah buruk rupa.

Semua orang menoleh ke arah suara tersebut dan melihat monster yang menyerupai katak, memiliki sepasang mata hitam pekat yang menonjol keluar, serta taring yang saling bersilang di dalam mulutnya, tampak begitu mengerikan.

Seluruh tubuhnya diselimuti oleh corak berwarna hijau tua, kulitnya terus-menerus mengeluarkan cairan lendir menjijikkan, dan di bagian punggungnya terdapat sirip berbentuk kipas. Monster itu dapat berjalan tegak seperti manusia, dengan cakar yang setajam binatang buas.

Ia menggenggam sebilah parang yang sudah rusak, menatap Tim Serigala Bertaring dengan tatapan kejam, sementara mulutnya yang lebar mengeluarkan suara geraman tajam berturut-turut.

"Sissis!"

Melihat pemandangan ini, Nan Huaijin tertegun, "Benda apa ini?"

"Iblis laut tingkat empat, Kuru."

"Kita biasanya menyebut mereka sebagai monster katak," ucap Lu Tao sambil memegang sebatang tombak dengan ekspresi serius.

Nan Huaijin berkata dengan wajah heran, "Makhluk yang mirip katak ini adalah iblis laut?"

"Gigi!" Monster mirip katak itu menggeram sambil menatap rombongan Tim Serigala Bertaring, memamerkan giginya dengan ekspresi yang sangat buas.

Lu Tao berkata, "Jangan remehkan dia hanya karena bentuknya mirip katak. Kecerdasan iblis laut jauh lebih tinggi daripada makhluk buas biasa."

"Dia juga membawa pisau, apa yang harus kita lakukan?" tanya Nan Huaijin dengan perasaan cemas.

Li Feng juga baru pertama kalinya melihat monster semacam ini. Tidak disangkanya, iblis laut dalam legenda ternyata memiliki wujud seperti ini, benar-benar tampak sangat buruk rupa.

Zhang Lei berkata dengan dingin, "Untuk apa melamun, langsung habisi dia!"

Selesai berbicara, ia mencabut pisau pendek dari pinggangnya, menghentakkan kakinya, lalu melesat cepat ke depan dan menebaskan pisaunya secepat kilat.

"Gigi!" Monster katak itu menjerit tajam dan melompat lincah di atas lereng untuk menghindar.

Serangan Zhang Lei meleset. Amarah terpancar di matanya, lalu ia kembali melompat dan menerjang ke arah monster katak tersebut.

Monster katak itu memiliki kemampuan melompat yang luar biasa, sekali lompatan bisa mencapai belasan meter jauhnya.

Melihat manusia bernama Zhang Lei itu menerjang, ia terlebih dahulu mundur belasan meter, lalu melompat ke udara dan menerjang Zhang Lei dengan tebasan parangnya yang ganas.

Manusia dan iblis itu berduel secepat kilat di udara.

Di bawah langit yang suram, pisau pendek dan parang beradu dengan keras. Suara dentingan nyaring terdengar diiringi percikan bunga api.

Dengan suara debuman, monster katak itu langsung terbelah menjadi dua di tempat, parangnya patah dan jatuh berserakan di kedua sisi.

Darah berwarna hijau menyembip ke segala arah di atas tanah.

Malam berawan dengan angin malam yang menderu.

Zhang Lei mengusap pisau pendeknya, lalu mendengus dingin, "Huh, benar-benar lemah."

Chen Pao berkata dengan ekspresi serius, "Sudahlah, ayo terus mendaki ke atas. Ada sebuah gua di lereng gunung tempat empat peti bijih kristal batu hitam berada. Kita ambil barang-barang itu dan tugas kita selesai besar."

Rombongan itu melirik sejenak pada bangkai monster katak yang telah mati, lalu kembali mendaki lereng gunung dengan cepat.

Untungnya, selama proses pendakian berikutnya, mereka tidak lagi menemui kemunculan iblis laut lainnya. Setibanya di lereng gunung, sebuah mulut gua langsung tampak di hadapan mereka.

Gua di hadapan mereka tampak begitu dalam dan penuh misteri.

Chen Pao memberanikan diri, merenggangkan otot-ototnya, lalu melangkah masuk terlebih dahulu.

Setelah masuk, ia mengeluarkan sebuah batu pendar sebesar mata naga dari balik jubahnya, menggunakan cahaya putih yang lembut untuk menerangi lorong di depan.

Batu pendar ini adalah sejenis mineral bercahaya. Jika diletakkan di tepi jalan pada siang hari, batu ini tidak berbeda dari batu biasa, tetapi ketika malam tiba, ia akan memancarkan cahaya lembut yang mampu menerangi area dalam radius sepuluh meter dengan mudah.

Dalam kehidupan petualangan di lautan bintang, benda ini adalah perlengkapan yang wajib ada.

Li Feng, Nan Huaijin, Lu Tao, dan Zhang Lei mengikuti dari belakang secara berurutan.

Setelah melewati lorong sejauh jarak tertentu, mereka memasuki bagian dalam gua pertambangan. Tempat itu adalah sebuah ruangan yang sangat luas dengan tumpukan bijih berserakan di mana-mana. Suasana di dalam begitu sunyi hingga terasa mencekam dan senyap bagaikan kematian.

Kendati demikian, bagian dalam gua tambang ini menyimpan keindahan tersendiri. Di dalam gua bawah tanah yang tadinya suram itu, kini tampak berbagai pancaran cahaya yang menyerupai taburan bintang di langit, membuat dinding-dinding gua berkilauan dengan titik-titik cahaya yang memukau.

Li Feng berjalan ke sisi dinding, lalu mengambil sepotong bijih yang berat untuk memeriksanya.

Ia mendapati bahwa bijih tersebut berupa batu berwarna hitam pekat yang dihiasi oleh banyak bintik kristal perak yang berkilauan. Begitu tersorot oleh cahaya batu pendar, batu itu segera memantulkan kilau yang memikat, tampak sangat indah bagaikan sebuah karya seni.

"Inilah kristal batu hitam. Katanya ini adalah material khusus yang bisa digunakan untuk menempa senjata," ucap Li Feng dengan takjub.

Chen Pao melirik sekilas batu di tangan Li Feng dan mengingatkan, "Ini hanyalah bijih mentah. Tidak ada gunanya kau pegang sekarang karena masih membutuhkan banyak metode pemurnian yang rumit."

"Kristal yang dimurnikan dari mineral logam semacam ini memang sangat berharga, tetapi meskipun kita mengambilnya, kita tidak bisa menggunakannya."

Nan Huaijin berkata dengan gembira, "Kak Pao, bukankah setelah kita mendapatkan bijih-bijih itu nanti, kita tinggal berbalik dan menjualnya saja?"

"Huh, bodoh," maki Zhang Lei tiba-tiba dari samping.

Lu Tao tersenyum dan berkata, "Jangan berpikiran macam-macam, Kawan. Semua ini adalah barang pesanan pemberi tugas. Karena kita telah menerima misi ini, kita harus melaksanakannya sesuai dengan permintaan pemberi tugas."

"Jangan memikirkan cara-cara licik. Apa yang bisa kau pikirkan, apakah orang lain tidak bisa memikirkannya juga?"

"Kristal batu hitam itu memang berharga, tetapi jika kita tergiur oleh harta sekecil itu hingga merusak reputasi Tim Serigala Bertaring, itu adalah kerugian yang terlalu besar."

"Jika hal ini sampai terdengar orang lain, siapa yang masih berani menyerahkan misi kepada Tim Serigala Bertaring?"

Chen Pao mengangguk dan berkata, "Sebagai pemburu iblis, integritas adalah hal yang sangat penting."
"Selain itu, kita sebagai pemburu iblis memiliki banyak cara untuk mencari uang, tidak perlu memeras otak demi uang yang mengkhianati nurani."

"Jika kalian ingin menjadi强者 (qiangzhe/pemberani/kuat) sejati, kalian harus berjuang dan menjalani pelatihan hidup dan mati."

"Kelak setelah kalian menjadi orang kuat sejati, apakah kalian pikir kekayaan dan kemakmuran masih akan jauh?"

Benar, apa yang dikatakan Chen Pao sama sekali tidak salah. Banyak pemburu iblis menjalankan misi bukan demi uang, melainkan untuk menempa diri, meningkatkan diri secara gila-gilaan melalui ujian penuh darah.

Uang hanyalah nomor sekian; seorang petarung puncak sejati sama sekali tidak peduli berapa banyak uang yang mereka peroleh.

Yang mereka pedulikan adalah apakah kekuatan mereka mengalami peningkatan dalam setiap penempaan hidup.

Jika kekuatan tinggi dan bakat luar biasa, banyak kekuatan besar akan datang merekrut kalian.

Kalian tidak perlu cemas kekurangan uang.

Nan Huaijin merasa sangat malu hingga tidak tahu harus menaruh wajah di mana, lalu berkata dengan canggung, "Aku hanya bercanda, kalian jangan menganggapnya serius."

"Ayo pergi, barang-barang yang disebutkan pemberi tugas itu seharusnya berada lebih ke dalam. Kita masuk ke sana, semuanya tetap waspada," ujar Chen Pao sambil mengedarkan pandangan ke sekeliling dengan ekspresi serius.

Sambil berbicara, ia membuka peta yang dibawanya untuk mengamati struktur internal gua tambang guna mencari tempat penyimpanan keempat peti bijih logam yang telah dimurnikan tersebut.

Peta ini disertakan saat mereka menerima misi, tujuannya agar tim pemburu iblis dapat menemukan bijih logam tersebut secepat mungkin dan menyelesaikan misi.

Di bawah pimpinan Chen Pao, rombongan itu kembali melanjutkan perjalanan maju dengan cepat.

Setelah melewati sebuah lorong yang berkelok-kelok, mereka segera melihat empat peti logam besar diletakkan secara berantakan di atas tumpukan bijih yang berserakan di depan. Di dekat sana, dinding gua runtuh dan banyak batu besar menimpa peti logam tersebut sehingga tidak bisa digeser.

"Lihat, itu keempat peti bijih logam tersebut," ucap Lu Tao dengan gembira.

Chen Pao segera berkata, "Ayo, cepat bawa mereka kembali, tinggalkan tempat ini, dan serahkan kepada pemberi tugas."