Bab 43 Mengalihkan Perhatian Sang Macan dari Gunung

Sekeliling sunyi senyap, hening tanpa sedikit pun suara. Namun, kedua bajak laut itu justru menjadi sangat tegang. Ada seseorang yang melontarkan batu dari balik rimbunnya hutan, namun mereka sama sekali tidak mengetahui di mana si penyerang bersembunyi. Dalam lingkungan asing seperti ini, siapa pun pasti akan merasa waspada. Serangan terang mudah dihindari, namun serangan diam-diam sulit diantisipasi. Siapa yang tahu, trik apa lagi yang akan dimainkan orang yang bersembunyi di balik gelap?

“Kalau memang punya nyali, keluar saja! Kenapa main sembunyi-sembunyi?” teriak Batara dengan suara kasar, memanggul gada berujung besi di bahunya. Suaranya yang lantang bergaung di antara perbukitan, namun cukup lama tak juga ada yang membalas. “Huh, dasar pengecut yang tak berani muncul ke hadapan, hanya bisa melukai orang dari belakang. Itu bukan kehebatan!” Batara tak tahan untuk mengejek.

Tiba-tiba, sebuah batu sebesar kepalan tangan menerobos lebatnya hutan, meluncur kencang ke arah mereka. Batara mengerutkan kening, mengayunkan gada dengan kekuatan penuh. Angin kencang berhembus, batu itu pun hancur berkeping-keping di udara dengan suara ledakan pelan. “Batu lagi! Akan kubunuh kau!” Amarah Batara memuncak. Serangan diam-diam yang terus-menerus mengganggu membuatnya benar-benar murka. Ia pun melesat bagai kilat, menyerbu ke dalam hutan, berusaha menangkap si penyusup.

“Kembali! Hati-hati jangan sampai terjebak muslihat!” teriak lelaki berambut pendek yang menyaksikan kejadian itu dengan cemas dari belakang. Tapi Batara yang sudah naik darah tak mau mendengar. Ia hanya ingin segera menangkap orang yang bersembunyi dan melampiaskan amarahnya.

“Bodoh sekali,” maki lelaki itu dalam hati, matanya waspada mengamati sekeliling, wajahnya berubah-ubah antara cemas dan waspada.

Tiba-tiba, teriak pilu menggema dari dalam hutan, memecah keheningan dan menebarkan ketegangan di antara pepohonan. “Celaka, Batara dalam bahaya!” Wajah lelaki berambut pendek seketika pucat, ia segera mencengkeram golok besarnya dan menerobos ke dalam hutan.

Di dalam hutan yang gelap dan lembab, akar-akar dan semak-semak saling bertautan. Setelah menembus sekitar lima puluh meter, ia akhirnya menemukan Batara. Namun, lelaki itu bukan sedang menangkap siapa pun, malah terperosok ke dalam lubang dalam yang penuh dengan tombak-tombak bambu yang tertancap tajam. Salah satu tombak menembus sisi kiri perut Batara, menciptakan lubang besar bersimbah darah. Luka itu terus mengucurkan darah segar, membasahi dasar lubang, dan Batara tampak sangat mengenaskan.

“Dasar tolol, bagaimana ini? Dapat orangnya tidak?” lelaki berambut pendek itu membentak. Lubang itu memang alami, sekitar tiga atau empat meter lebarnya, cukup untuk menampung satu orang. Namun jelas, tombak-tombak bambu di dalamnya sengaja dibuat dan ditempatkan, jebakan yang dipasang oleh seseorang.

Melempar batu, memancing mereka keluar—orang yang bersembunyi di balik hutan itu benar-benar licik dan penuh perhitungan. Batara tergeletak dalam lubang, wajahnya pucat pasi, pipinya yang bulat meringis menahan sakit. “Tidak dapat... Kurnia, tolong aku...” Ia mengulurkan tangan, memelas penuh harap akan hidup.

“Kau memang apes,” maki lelaki itu, lalu berkeliling memeriksa sekitar, menebas seutas rotan dan kembali untuk menolong. Saat itu, langit mendadak menggelap, angin kencang berhembus, tanda hujan lebat akan turun.

Ketika lelaki berambut pendek tengah membantu kawannya, Lintang diam-diam melintas di balik pepohonan, menuju tempat mereka sebelumnya. “Tolong!” “Aku di sini, tolong selamatkan aku!” Gadis yang terikat pada pohon, begitu melihat kedua bajak laut itu pergi, segera berusaha melepaskan diri dan berteriak sekuat tenaga, berharap ada yang mendengar.

Namun, di pulau tak berpenghuni itu, jangankan manusia, binatang pun jarang tampak. Siapa yang berani menolongnya, dengan risiko dibunuh bajak laut? Tali yang mengikatnya teramat kuat, berlapis-lapis, tanpa senjata tajam mustahil terlepas begitu saja. Gadis itu menangis pilu, hatinya tenggelam dalam keputusasaan dan kesepian, bagaikan angsa liar yang terpisah dari kelompoknya, tersesat dan menyedihkan.

Desir—desir langkah ringan terdengar dari balik semak. Gadis itu mengira bajak laut kembali, segera menoleh ke arah suara. Tampak seorang pemuda berwajah lembut, mengenakan pakaian sederhana, membawa pedang, muncul dari balik pepohonan dan melangkah cepat ke arahnya.

“Siapa kau?” tanya sang gadis dengan suara gemetar, mengira pemuda itu adalah kawan bajak laut. Lintang tak berkata apa-apa, hanya secepat kilat menebas tali yang membelenggu gadis itu hingga putus. “Ikut aku, kedua bajak laut itu sudah kuperdaya!” Mendengar itu, gadis itu hampir menangis bahagia, tahu ia sedang diselamatkan. Ia pun panik namun segera mengikuti Lintang, bergegas menembus hutan.

Lintang sangat sadar, meski kemampuannya mungkin setara pendekar bintang tiga, ia tidak tahu seberapa kuat dua bajak laut itu. Tanpa kepastian menang, ia tak akan gegabah melawan mereka secara langsung. Segalanya harus dilakukan dengan hati-hati.

Hujan lebat tiba-tiba mengguyur, padahal sebelumnya langit cerah. Butiran hujan sebesar biji kacang jatuh deras, mengguncang dedaunan hingga bergemerisik. Lintang menggandeng gadis itu, melaju di antara pepohonan, menghindari batang-batang besar, mencoba melarikan diri dari tempat berbahaya itu.

Keduanya basah kuyup diterpa hujan. Gadis itu menatap tangan kokoh yang menggenggamnya, seketika merasakan hangat dan aman yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

“Ternyata benar, ada yang bermain di belakang. Rupanya kau, bocah!” Di tengah pelarian, tiba-tiba muncul sosok dari balik pohon besar di depan, menatap Lintang dengan senyum sinis, matanya tajam berkilat. Di tangannya tergenggam golok besar, menghalangi jalan mereka. Sosok itu tak lain adalah Kurnia, bajak laut berambut pendek yang sempat menculik sang gadis.

“Kurang ajar, berani memasang perangkap menipuku! Kali ini kau takkan kubiarkan lolos!” Batara, pincang dan bermuka beringas, muncul dari belakang, memukulkan gada besarnya ke arah Lintang. “Minggir!” seru Lintang, cepat mendorong gadis itu dan mundur tiga langkah.

Dentuman keras terdengar, tanah berhamburan, bumi bergetar. Tempat mereka berdiri sekejap berubah menjadi lubang besar akibat hantaman gada.

“Bocah, kau licik juga. Tak hanya menyerang diam-diam, kau juga memperdaya kami, diam-diam menyelamatkan si cantik,” ujar Kurnia, tertawa sinis sambil mengelus goloknya. “Tak kau sangka, kami bisa menemukan kalian. Karena kau sudah ikut campur, mari kita selesaikan semua di sini.”

Lintang menatap tajam Kurnia, lalu berbalik memandang Batara yang kekar namun terluka, wajahnya dingin dan tegas. Kini, setelah tertangkap, tak ada jalan untuk melarikan diri.

Sebenarnya, ia pun tidak yakin mampu menghadapi dua bajak laut kejam sekaligus. Namun, ia tak punya pilihan lain selain bertarung sampai akhir.