Bab 32 Berlatih Pedang di Tengah Laut

Liefeng membedah bangkai kucing iblis bayangan itu, menebas keempat kakinya yang kekar, lalu membersihkannya secara sederhana sebelum dijadikan santapan malam. Mentari senja merunduk perlahan, malam pun tiba. Di langit malam, bintang-bintang berkelap-kelip. Ombak berlapis-lapis menghantam karang di tepi pantai, menimbulkan buih-buih putih yang berhamburan.

Di tepi pantai, api unggun menyala, sepotong paha besar dipanggang hingga keemasan, minyak menetes perlahan, aroma daging samar terhembus jauh terbawa angin. Liefeng menggenggam sepotong paha, melahapnya dengan lahap, menghabiskan daging panggang binatang buas itu hingga tak bersisa.

Setelah berlatih seharian, tubuhnya benar-benar lelah dan kelaparan, perutnya terasa seperti terbakar. Namun, ketika daging itu memenuhi perutnya, rasa lapar yang membara pun surut seperti ombak yang mundur, dan semangatnya perlahan kembali menguat. Sudah tiga paha kucing iblis bayangan yang dimakannya malam ini.

Di usianya sekarang, tubuhnya tengah berkembang pesat, apalagi setelah menguasai Kitab Rahasia Energi Primordial, otot, tulang, dan sel-selnya membutuhkan energi yang semakin besar. Makanan biasa sudah tidak bisa memenuhi kebutuhannya. Binatang buas adalah makhluk yang menyerap energi langit dan bumi, daging serta darahnya mengandung energi yang sangat kaya, menjadi asupan luar biasa bagi tubuh Liefeng.

Selesai mengisi perut, Liefeng duduk bersila di samping api unggun, menenangkan diri, perlahan memasuki keadaan meditasi. Dengan konsentrasi penuh, seluruh jiwa dan raganya tenggelam dalam dunia meditasi, dengan cepat ia merasakan getaran energi alam di sekitarnya. Jika dibandingkan dengan pertama kali, kini semuanya terasa jauh lebih mudah.

Namun, saat seluruh pikirannya larut dalam latihan, ia tak menyadari bahwa di lautan kesadarannya yang misterius, ada sebuah bola bulat berwarna biru es yang mengambang tenang, seperti bola kristal bening, dikelilingi oleh kabut tipis putih kebiruan yang berputar perlahan.

Dalam meditasi, Liefeng bisa merasakan dengan jelas, dalam radius seratus meter di sekelilingnya, muncul titik-titik cahaya kecil, seperti bintang di langit, bertebaran ke mana-mana, menciptakan suasana bak negeri dongeng. Setiap titik cahaya memancarkan kilau perak yang lembut dan suci, jumlahnya ratusan bahkan ribuan, sangat padat dan tampak begitu aneh.

Tenggelam dalam latihan, kekuatan mental Liefeng menyebar membentuk gelombang khusus, seolah-olah menjadi magnet yang menarik semua titik cahaya di sekitarnya. Dalam resonansi misterius itu, titik-titik cahaya perak bertebaran itu seolah menemukan induk mereka, berbondong-bondong mengitari tubuh Liefeng membentuk aliran-aliran perak tipis.

Aliran itu lalu masuk melalui pori-pori kulit, meresap ke dalam daging dan darah, mengalir lewat urat-urat halus ke seluruh tubuh. Bersamaan dengan masuknya titik-titik cahaya itu, seluruh daging dan darahnya bagaikan pengemis yang kelaparan bertahun-tahun, melahap energi murni dari luar dengan ganas.

Setelah menyerap semua titik cahaya perak itu, dagingnya yang rapuh terus diperkuat dan mengalami perubahan ajaib, tubuh yang lelah pun pulih dengan cepat. Dari kulit, otot, hingga darah, bahkan ke lapisan darah paling dalam, terjadi perubahan halus tanpa disadari. Bahu Liefeng yang sebelumnya terluka oleh cakar kucing iblis bayangan juga perlahan sembuh di bawah asupan energi langit dan bumi, hanya dalam sekejap sudah hampir pulih, tak lagi mengeluarkan darah.

Kondisi mental Liefeng juga kembali ke puncaknya. “Huh!” Satu jam berlalu tanpa terasa, tubuh Liefeng akhirnya mencapai batas dalam menyerap energi, Kitab Rahasia Energi Primordial pun berhenti dengan sendirinya. Ia membuka mata, menghembuskan napas berat, merasakan kekuatan besar yang mengalir dari seluruh tubuhnya, dan tersenyum tipis. Latihan kali ini membuat peningkatan tubuhnya jauh lebih terasa daripada sebelumnya, bahkan tiga atau empat kali lebih kuat.

Setelah kekuatannya pulih, Liefeng mengambil pedang tempurnya lalu berjalan ke arah laut, melangkah sampai air mencapai lehernya, seluruh tubuhnya basah kuyup.

Deburan ombak tak bertepi menggulung dari kejauhan, silih berganti menghantam pantai. Liefeng berdiri tegak di dalam air, seperti pilar batu yang tak tergoyahkan, membiarkan ombak menerpa tubuhnya berkali-kali. Ia menghela napas dalam-dalam, memegang pedang tempur, lalu mulai mengayunkannya di air.

Setiap sabetan pedang membelah air, menimbulkan hambatan yang terasa berat, seolah-olah tengah memotong kulit binatang yang tebal dan keras. Semakin cepat ia mengayunkan pedang, semakin besar pula hambatan yang dihadapi. Air laut adalah zat yang nyata, jadi setiap gerakan pedang pasti menimbulkan perlawanan.

Namun, jika sudah terbiasa dengan hambatan air, maka ketika mengayunkan pedang di udara, kecepatannya akan menjadi luar biasa tajam dan cepat. Berlatih pedang di tengah laut adalah salah satu cara Liefeng untuk memperkuat tekniknya.

Demi meningkatkan kecepatan ayunan, Liefeng berlatih keras, berkali-kali membelah air, menimbulkan riak dan gelombang. Setiap sabetan membuat pedangnya terasa makin berat, tenaganya terkuras. Setelah lima puluh kali, kecepatannya mulai menurun, bahkan pergelangan tangannya terasa pegal.

Pedang di tangannya makin berat, energinya cepat terkuras, dan setiap ayunan serasa dibelit oleh benang-benang halus yang membuatnya makin sulit. Hambatan air yang besar memaksa Liefeng untuk mengerahkan kekuatan lebih.

Tiap kali menebas, otot di lengannya bergetar hebat, rasa nyeri mulai menjalar. Ketika sudah mencapai seratus kali, pergelangan tangannya hampir tak sanggup lagi memegang pedang.

Liefeng pun berbalik ke pantai, menancapkan pedang ke pasir dan menghela napas berat beberapa kali. “Paman pernah berkata, latihan pedang yang terus-menerus dan penuh ketekunan, akan membuat teknik pedang semakin tajam dan cepat!”

“Ini masih jauh dari cukup,” gumamnya dalam hati, menggigit gigi menahan lelah. Meski tubuhnya sangat letih, ia tidak berhenti, malah berjalan ke arah tebing mencari sebongkah batu besar seberat dua hingga tiga ratus kati.

Perlahan ia ulurkan kedua tangan, ototnya menegang, urat-urat biru menonjol seperti cacing di kulitnya, tampak begitu garang. Dengan susah payah ia mengangkat batu itu, tubuhnya langsung tertekan ke bawah, celana di pahanya menegang hingga hampir robek, wajahnya memerah, otot-otot meledak seolah hendak merobek kain.

Ia berjalan ke tepi pantai, mulai berlari kecil sejauh lima ratus meter bolak-balik. Setiap langkah meninggalkan jejak kaki yang dalam di pasir.

Dengan kedua tangan mengangkat batu besar, Liefeng berlari kencang seperti angin, menggeram seperti binatang buas, laksana dewa perang yang menakutkan. Setiap lompatan tiga atau empat meter, terus melaju sepanjang pantai, menembus batas tubuh, menggali potensi diri.

Setelah tujuh hingga delapan kali bolak-balik, tenaganya hampir habis, tubuhnya seperti hendak rubuh, keringat membasahi sekujur tubuh, lengannya pegal luar biasa, matanya memerah, kulitnya tampak kemerahan, bahkan titik-titik darah mulai menembus pori-pori, seolah hendak pecah. Ia pun langsung melemparkan batu besar itu ke samping, mengguncang pantai dan menimbulkan cipratan lumpur dan pasir.

Latihan di luar batas membuat tubuh Liefeng memancarkan uap panas, suhu badannya meninggi. Itu akibat gerakan hebat yang membuat panas dalam tubuh tak bisa segera dilepaskan.

Latihan gila semacam ini membuat tekad Liefeng semakin kuat. Siapa pun yang melihatnya pasti sudah menyerah sejak lama. Namun, seberat apa pun penderitaan dan kelelahan, tak bisa menghalangi keinginan Liefeng untuk menjadi semakin kuat.