Bab 15 Desa yang Sunyi!

Cahaya berpendar, tubuh Ryan yang tergeletak di tanah mengejang, sementara tanda di dahinya perlahan memudar.

Begitu tanda itu meresap ke dalam tubuhnya, Ryan berhenti mengejang dan napasnya kembali teratur. Melihat hal itu, pria berbaju zirah emas melepaskan helmnya, memperlihatkan wajah muda yang tampan. Usianya tampak tidak terpaut jauh dari Nan Fangming.

Sambil menyeka keringat di dahi, pemuda itu mengamati Ryan dan berbisik, "Meski aku tidak ingin melibatkan orang lain, aku terpaksa menyegel ingatanmu agar informasi ini tidak bocor."

"Sebagai kompensasi, aku akan memberimu sebuah berkah untuk meningkatkan afinitasmu dengan Dewa Cahaya. Semoga... Dewa Cahaya tidak menyalahkanku!"

"Segalanya, demi cahaya dan kedamaian!"

Tatapan di matanya perlahan menjadi teguh. Pemuda itu mengibaskan rambut emas pendeknya, lalu kembali memasang helm. Sesaat kemudian, seluruh tubuhnya memancarkan cahaya menyilaukan seolah ia adalah matahari.

***

Kekuatan Kadipaten Phiros sangat lemah, dan garis pertahanan perbatasannya jauh dari hutan maupun gurun. Mereka hanya berani menempatkan pasukan di kota-kota atau benteng. Dalam kondisi ini, Nan Fangming dan Shia berhasil melintasi perbatasan dengan mudah melalui hutan tanpa sekalipun bertemu dengan pasukan militer.

Namun, setelah memasuki Kadipaten Zijinhua, hutan menghilang dan berganti menjadi gurun serta dataran luas. Perjalanan Nan Fangming dan Shia pun menjadi sulit. Mereka harus sesekali menuju kota untuk mengisi kembali persediaan air dan makanan.

Saat mengisi persediaan, Nan Fangming harus terus mengawasi gerak-gerik Shia. Meski saat ini ia tampak tenang, ia memiliki catatan pernah melarikan diri, sehingga Nan Fangming tetap harus waspada.

Semakin jauh mereka melangkah, semakin banyak gurun yang ditemui, sementara dataran hijau semakin jarang. Selain di dekat kota yang masih ditumbuhi tanaman hijau, tanah di area gurun sudah pecah-pecah. Tak jarang, monster seperti kalajengking dan laba-laba muncul untuk menyerang mereka.

Monster yang menyerang mereka bukanlah makhluk biasa; kalajengking dan laba-laba itu berukuran lebih besar dari manusia dewasa dan mengandung racun di tubuh mereka. Beruntung, Nan Fangming memiliki kemampuan pemurnian sehingga ia tidak perlu khawatir terkena status racun dan bisa dengan mudah membunuh mereka. Meski begitu, Nan Fangming tidak berani lengah, bahkan saat tidur pun ia tetap membuka mata.

"Panas sekali!"

"Aneh, tempat ini jelas bernama Kadipaten Zijinhua, mengapa tidak ada bunga atau tanaman sama sekali, justru gurun di mana-mana? Cuacanya juga sangat terik, bahkan tanahnya sampai pecah-pecah!"

Shia telah melepaskan jubah dan cadarnya, namun keringat tetap bercucuran di dahinya, mengalir di sepanjang pipinya.

"Entahlah."

Nan Fangming menggeleng tipis, enggan berbicara panjang lebar dengan Shia. Ia hanya fokus menatap peta, ingin segera menyelesaikan misi untuk mengantar Shia ke Kekaisaran Somas. Sebenarnya, selama perjalanan ini, Nan Fangming bisa melihat bahwa Shia memiliki hati yang tulus. Setiap kali melewati kota dan menemui orang-orang malang, ia selalu memberikan bantuan. Jika bertemu dengan pengungsi, ia bahkan akan mengawal mereka agar tidak diganggu oleh bandit.

Dalam situasi tersebut, Nan Fangming bahkan telah menghabisi enam atau tujuh kelompok bandit dan perampok. Tidak ada orang yang membenci sosok yang baik hati. Saat Shia menunjukkan sikap yang wajar, pandangan Nan Fangming terhadapnya pun perlahan berubah.

Membuka peta dan mengamatinya sejenak, Nan Fangming menghela napas. Kota terdekat berjarak puluhan mil, sementara persediaan air mereka hampir habis. Mau bagaimana lagi, di peta, Kadipaten Zijinhua seharusnya memiliki area hutan dan sungai, itulah sebabnya mereka tidak menyimpan banyak air sebelumnya. Siapa sangka, seiring berjalannya waktu, sungai-sungai di wilayah ini telah mengering?

"Ada apa?"

Shia tersenyum, "Ngomong-ngomong, aku jarang melihatmu menunjukkan ekspresi khawatir seperti itu. Aku benar-benar tidak tahu bagaimana kamu melatih ketenangan mentalmu."

"..."

Nan Fangming berkata dengan suara berat, "Tidak ada kota di dekat sini, dan sumber air di peta juga sudah kering. Kita harus menemukan desa. Jika tidak, kita tidak punya tempat untuk mengisi air dan kemungkinan besar akan mati dehidrasi di gurun ini."

Meskipun ini adalah dunia fantasi, selama kekuatan mereka belum mencapai tingkat tertentu, mereka tetaplah manusia yang membutuhkan makanan dan air. Sekali mereka mengalami dehidrasi, mereka akan mati di gurun meskipun tidak menderita luka apa pun.

"Begitu rupanya."

Shia mengatupkan bibirnya, "Jangan khawatir, aku bisa merasakan keberadaan manusia di sekitar sini. Selama kita bisa menemukan tempat berkumpul, kita pasti bisa menemukan air."

"Oh? Kamu punya kemampuan seperti itu?"

Mendengar hal itu, Nan Fangming sedikit terkejut.

Shia memiringkan kepalanya sedikit dan tersenyum, "Jangan salah sangka, meski aku seorang Santa, sebelum menjadi Santa, aku dikenal sebagai utusan dewa dengan bakat tertinggi di Gereja Cahaya dalam seratus tahun terakhir. Aku memahami banyak jenis sihir."

"Hanya karena bertemu denganmu, si utusan dewa aneh yang jago bertarung, aku lengah dan berhasil kau pingsankan."

Saat mengatakannya, Shia mengerucutkan bibirnya, tampak sedikit kesal, sementara tatapannya pada Nan Fangming penuh dengan keterkejutan dan keraguan. Bagaimanapun, di dunia ini, hanya Nan Fangming satu-satunya utusan dewa yang memiliki kemampuan bertarung. Utusan dewa lainnya hanya mampu mempelajari sihir penyembuhan atau pendukung.

"Utusan dewa yang tidak ingin bertarung bukanlah utusan dewa yang baik!"

Nan Fangming mengangkat bahu dan berkata, "Kalau begitu, mohon bantuan Yang Mulia Santa untuk memeriksa apakah ada tempat berkumpulnya manusia di sekitar sini."

Shia tiba-tiba menatap Nan Fangming. Pupil matanya yang biru muda tampak indah seperti berlian. Saat bulu matanya berkedip, jantung Nan Fangming ikut berdegup mengikuti irama kedipan itu.

Harus diakui, jika diamati dengan saksama, Shia memang sangat cantik. Bahkan di bawah terik matahari, kulitnya tampak seperti kristal es. Fitur wajahnya sangat halus, seperti animasi CG yang dibuat komputer, tanpa cela sedikit pun, sangat menawan. Sayangnya, kesan awal Nan Fangming terhadapnya terlalu buruk, sehingga meski melihat ekspresi yang memikat itu, ia tidak merasa tertarik sedikit pun dan menatapnya dengan tatapan datar.

"..."

Shia berbisik, "Kamu sepertinya... sangat membenciku? Dan selalu menjaga jarak dariku!"

Melihat Nan Fangming tidak menjawab, setelah ragu sejenak, Shia berkata lagi, "Aku punya nama, namaku Shia Angel!"

"Karena kamu, untuk pertama kalinya... aku melihat kematian temanku dengan mata kepalaku sendiri..."

"Karena kamu, Kadipaten Bel hampir terseret ke dalam perang!"

"Menurutmu... bagaimana seharusnya sikapku terhadapmu?"

Mendengar kata-kata Nan Fangming, Shia mengangguk dan berkata, "Kamu benar, aku memang berpikir terlalu sederhana saat itu dan membiarkan orang-orang tersebut mati karenaku. Aku minta maaf. Namun, aku harap kamu tidak salah paham, aku... Shia, dari awal hingga akhir, tidak pernah berniat memicu peperangan!"

"Saat aku pergi waktu itu, niatku juga untuk menyelamatkan lebih banyak orang!"

"Tidak perlu membicarakan itu."

Nan Fangming langsung memotong perkataan Shia, "Cepat periksa, apakah ada tempat berkumpulnya manusia di sekitar sini!"

Merasakan kebencian Nan Fangming, Shia pun tak berdaya. Namun, ia tidak memaksakan diri untuk mengubah pandangan Nan Fangming terhadapnya. Ia merangkai segel dengan kedua tangannya, cahaya keemasan mekar dan berubah menjadi puluhan peri ilusi yang melayang ke satu arah.

"Ayo pergi, ikuti peri-peri ini. Mereka akan menuntun kita menemukan orang lain!"

Shia menatap Nan Fangming dan tersenyum tipis, lalu memacu kudanya mengikuti peri-peri tersebut. Nan Fangming mengikuti di belakangnya.

Tidak tahu sudah berapa lama mereka mengikuti peri-peri kecil itu, tiba-tiba sebuah desa terlihat di depan mata. Asap mengepul dari perapian, menandakan bahwa masih ada orang yang hidup di sana. Hal itu membuat Nan Fangming merasa lega.

Namun, saat jarak semakin dekat, baik Nan Fangming maupun Shia menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Seluruh desa sangat sunyi, dan tidak terlihat satu pun sosok manusia!

Ada masalah, ini benar-benar mencurigakan!