Bab 3: Hantu Aneh!

小家伙, bagaimana mungkin kamu bahkan tidak tahu apa itu manusia-bukan-manusia? Sungguh gila! Kurasa bayi di rumahku yang baru bisa berjalan sambil mengisap dot saja tahu lebih banyak daripadamu!

Manusia-bukan-manusia hanyalah sebutan umum. Di tempat yang berbeda, manusia-bukan-manusia pun berbeda. Ambil saja benua Sothros kita; dari wajah, mereka tak jauh berbeda dengan manusia biasa. Hanya saja, mereka memiliki pupil merah dan taring yang tajam!

Sekilas tampak sama, tetapi kenyataannya tubuh mereka jauh lebih kuat daripada manusia biasa, dan kecepatan mereka juga lebih tinggi. Pedang dan senjata biasa, jika tidak diberi mantra, akan sangat sulit melukai mereka.

Kuda perang yang seluruh bulunya merah darah dan memancarkan aura pembunuh mengembuskan napas panjang, membawa Si Hóng yang tak henti-hentinya bicara maju perlahan.

Nánfāng Míng juga menunggang kuda, mengikuti di sisi Si Hóng. Namun jika dibandingkan dengan kuda perang merah darah itu, kudanya jelas jauh lebih kecil dan kecepatannya pun kalah, hanya mampu mengekor dengan susah payah pada langkah santai kuda merah darah itu.

Untungnya, selain Si Hóng, kuda-kuda para utusan pengadil lainnya di belakang juga kurang lebih sama besar dengan kuda Nánfāng Míng, sehingga ia tidak terlalu canggung.

Mendengar itu, Nánfāng Míng tak tahan bertanya, “Jadi, hanya sihir yang bisa melukai manusia-bukan-manusia?”

“Benar. Namun, bisa melukai mereka belum tentu bisa membunuh mereka.”

Si Hóng menghela napas. “Mereka nyaris seperti makhluk abadi. Betapa pun parah lukanya, selama mereka meminum darah manusia, mereka akan cepat pulih dan menjadi lebih kuat!”

“Hanya sihir yang mengandung kekuatan suci, salib yang telah diberkahi oleh para rohaniwan, atau air yang telah ditambahkan cahaya suci, yang dapat membuat mereka mati sepenuhnya dan tak bisa hidup kembali!”

Salib? Air suci? Mengisap darah?

Nánfāng Míng tak dapat menahan munculnya berbagai dugaan di dalam hati. Saat hendak membuka mulut, ia mendengar Si Hóng kembali berkata, “Tentu saja, jangan sekali-kali menganggap ini sebagai kebenaran mutlak!”

“Dunia ini terlalu luas. Dalam satu benua saja, sudah ada begitu banyak negara hingga dalam beberapa bulan pun sulit untuk dijelajahi!”

“Siapa tahu, kau bisa bertemu manusia-bukan-manusia dari benua lain. Jika kau memakai cara yang kuberitahukan tadi, selain kematian, tak akan ada akhir lain.”

Si Hóng menampakkan raut ngeri yang masih tersisa, lalu berbisik, “Sepuluh tahun lalu, aku pernah diundang ke Benua Vistralo. Di luar Tembok Besar Keputusasaan, aku bertemu beberapa manusia-bukan-manusia!”

“Wajah dan kulit mereka seperti orang tua yang telah mati, tubuh mereka mirip tulang-tulang kering, tetapi sangat keras. Bahkan sabit dan kapak yang telah diberi mantra pun sulit merusak mereka sedikit saja!”

“Mata mereka dalam dan memancarkan cahaya biru. Mereka bergerak sangat lincah di tengah salju dan es, sementara zirah di tubuh mereka bahkan dapat berubah mengikuti lingkungan sekeliling.”

“Yang lebih menakutkan lagi, pedang panjang di tangan mereka mampu memancarkan cahaya biru dan hawa dingin, membuat orang sulit melawan.”

Mendengar sampai sini, Nánfāng Míng tak dapat menahan desahan.

Sudah pasti!

Ternyata dunia ini memang punya bagian dari Dunia Para Raja!

Bukankah itu berarti manusia es?

“Tuanku Si, sudah hampir sampai!” Tiba-tiba, seorang utusan pengadil yang mengenakan zirah merah menyala maju dengan kudanya, lalu berbisik, “Kita sudah dekat dengan desa dari kabar itu. Perlukah kita turun dari kuda dan mendekat perlahan, agar tidak mengejutkan para manusia-bukan-manusia itu?”

“...”

Si Hóng menatap Nánfāng Míng sejenak, lalu mengangguk. “Pi Nà, kau pimpin satu regu kavaleri memutari desa, putuskan jalan mundur mereka!”

“Yang lain, ikut aku maju perlahan.”

Selesai berkata, Si Hóng turun dari kuda, menuntun kuda perang merah darah itu berjalan maju. Kecepatannya bahkan lebih lambat daripada sebelumnya, hingga kuda itu sendiri tak tahan mengeluarkan ringkikan.

Dengan penuh kasih ia mengelus kuda perang merah darah itu, lalu berkata, “Kawan tua, beberapa hari lagi akan kubawa kau berlari di padang rumput lagi. Beberapa hari ini masih ada urusan yang harus dikerjakan, bersabarlah sedikit.”

“...”

Seolah mengerti ucapan Si Hóng, kuda perang merah darah itu mendengus dua kali, lalu melangkah sendiri ke depan.

Melihat itu, Nánfāng Míng tidak merasa heran. Ini sudah dunia fantasi; kuda perang bisa mengerti ucapan manusia, apa anehnya?

Si Hóng lalu menoleh lagi ke arah Nánfāng Míng dan berbisik, “Nanti, sebelum pertempuran dimulai, kau beri mereka berkat Dewa Cahaya. Lalu tetaplah di sampingku. Betapa pun lemahnya manusia-bukan-manusia di sini, mereka bukan sesuatu yang bisa kau hadapi seorang diri sebagai rohaniwan!”

“Bersamaku, aku juga bisa mengajarimu beberapa cara menghadapi manusia-bukan-manusia!”

Sambil berbicara, utusan pengadil yang tadi disebut Si Hóng sebagai Pi Nà telah memimpin satu regu kecil dan memacu kuda pergi.

Selain mereka, masih ada sepuluh orang di dalam rombongan. Masing-masing tampak serius. Meski menuntun kuda, tangan mereka tetap menggenggam erat senjata.

Nánfāng Míng pun tidak berkata apa-apa lagi, hanya diam mengikuti di belakang Si Hóng.

Setelah melewati sebidang hutan kecil yang rapat, melalui bayang-bayang pepohonan, tampaklah sebuah desa di kejauhan.

Si Hóng segera mengangkat tangan, memberi isyarat agar semua berhenti. Lalu ia membawa Nánfāng Míng ke depan semak-semak untuk berlindung.

Sambil menarik Nánfāng Míng masuk ke dalam semak, ia menyingkap ranting-ranting di depan, dan seluruh keadaan desa tampak jelas di hadapan mereka berdua.

Desa itu memang tidak bisa disebut damai, tetapi memberi kesan penuh kehidupan. Meski sosok manusia yang tampak tidak banyak, mereka saling menyapa. Banyak juga yang sedang membelah kayu dan menimba air.

“Me-reka... benarkah mereka manusia-bukan-manusia?”

Nánfāng Míng tak mampu menahan rasa penasarannya, lalu bertanya.

Si Hóng justru berwajah serius, lalu berbisik, “Manusia-bukan-manusia sekarang juga sedang berevolusi. Semakin banyak mereka berinteraksi dengan kita, semakin baik pula penyamaran mereka! Kau bisa cium baik-baik, di sekitar sini ada bau darah yang sangat pekat!”

“Lihat lagi ke sana, mata orang-orang di desa itu semuanya merah!”

Ia berhenti sejenak, lalu mencibir. “Mata merah memang bukan masalah. Tapi kalau begitu banyak orang bermata merah berkumpul bersama, itu jelas sangat mencurigakan!”

Di benua ini, pembagian ras memang sangat berbeda dengan bumi tempat Nánfāng Míng berasal.

Dalam satu wilayah yang sama, ada mata hitam, emas, biru, merah, bahkan hijau!

Si Hóng kembali melirik desa itu, lalu berbisik, “Laporannya tidak salah. Kekuatan mereka memang relatif lemah, bahkan tidak ada satu pun manusia-bukan-manusia tingkat penguasa. Kalau begitu, aku bisa memperlihatkan padamu perbedaan antara manusia-bukan-manusia dan kita.”

Usai berkata, Si Hóng keluar dari balik semak, lalu mengeluarkan busur bertulang yang dibungkus kain putih dari punggungnya. Ia juga mengambil sebatang anak panah dari tabung panah dan memasangnya pada talinya.

Saat Si Hóng membentangkan busur dan memasang anak panah, beberapa orang di dalam desa juga menyadari hal itu, dan wajah mereka seketika berubah drastis.

“Sialan, perampok!”

“Cepat lari!”

Seruan panik berturut-turut terdengar, membuat alis Nánfāng Míng semakin berkerut. Ia sama sekali tidak bisa membedakan apakah orang-orang itu manusia-bukan-manusia atau manusia biasa!

Namun, Nánfāng Míng juga tahu bahwa ia masih belum memahami semua ini. Ia sama sekali tidak boleh, karena dirinya, merusak urusan Si Hóng dan yang lain!

Para penduduk desa itu tercerai-berai melarikan diri. Kepanikan di wajah mereka juga tampak bukan palsu.

Si Hóng tetap tenang. Ada keteguhan di matanya saat pandangannya langsung mengunci seorang perempuan yang terlihat lemah!

Syuut—

Suara menerobos udara tiba-tiba terdengar. Pada saat Si Hóng melepaskan tangannya, anak panah itu melesat bagai kilat, membelah ruang dan menembak keluar dengan ganas!

Catatan: pembaruan pertama hari ini, sebentar lagi masih ada satu lagi!