Bab 13 Kejutan, Aura Kelam di Dalam Gereja?

Meskipun baru pertama kali bertemu, sosok di hadapannya yang hanya terlihat dari punggung itu memancarkan rasa familier yang aneh, membuat Nan Fangming diliputi tanda tanya.

Jon perlahan berbalik dan berdiri. Tubuhnya tidak tinggi, hanya setinggi dada Nan Fangming. Meski rambutnya memutih, kulit wajahnya tidak sekusut orang tua pada umumnya. Sepasang matanya pun tidak tampak keruh, justru berkilau tajam. Jelas sekali, Jon adalah seorang petarung yang tangguh. Sayangnya, ini bukan permainan, sehingga Nan Fangming tidak bisa melihat statistik spesifiknya.

Jon mengamati Nan Fangming sejenak, lalu menyunggingkan senyum hangat layaknya seorang kakek yang penyayang. Namun, zaman telah berubah. Seandainya Nan Fangming bertransmigrasi sepuluh tahun lebih awal, mungkin ia akan curiga bahwa kakek inilah yang menjadi "kunci keberuntungan" miliknya.

"Nan Fangming, aku sudah sering mendengar namamu. Meski hidup dalam kemiskinan, kau bersedia mengobati rakyat kota tanpa pamrih. Jika Dewa Cahaya masih ada di dunia ini, beliau pasti akan memuji tindakanmu."

Sudut bibir Nan Fangming berkedut. Pujian memang pujian, tapi mengapa harus menyinggung soal kemiskinan? Meski menggerutu dalam hati, Nan Fangming memasang wajah tersanjung dan buru-buru melambaikan tangan, "Uskup Agung terlalu memuji. Saya yakin, sebagian besar utusan dewa akan membuat pilihan yang sama seperti saya!"

"Bagus." Jon mengangguk. "Utusan dewa selalu memiliki kasih yang luas. Namun, mereka yang mampu melakukan apa yang dilakukan olehmu dan Grandis hanyalah segelintir orang. Hanya kalianlah yang memiliki jasa setara dengan kesatria suci zaman kuno, layak disebut sebagai kesatria suci!"

Di dunia ini, seorang kesatria terlahir untuk bertempur. Banyak petarung kuat yang memiliki gelar bangsawan berkat jasa di medan perang, mereka merangkak naik melalui pertumpahan darah. Namun, kesatria suci sangatlah berbeda. Sejak dulu, para kesatria suci bukan hanya penyelamat, tetapi juga sosok berhati mulia yang telah menghentikan tak terhitung banyaknya peperangan. Sayangnya, seiring waktu berlalu, sosok kesatria suci sejati telah tiada. Apa yang disebut sebagai kesatria suci saat ini hanyalah sebutan kehormatan bagi para utusan dewa.

Sambil berbicara, Jon tiba-tiba menempelkan tangan kanannya ke dada dan membungkuk hormat kepada Nan Fangming. "Atas nama seluruh rakyat Kadipaten Bell, aku menyatakan terima kasih kepadamu."

Di ambang pintu, Dumant ikut membungkuk bersama Jon. Melihat Jon memberi hormat, Nan Fangming merasa sangat canggung. Bagaimanapun, ini adalah dunia fantasi di mana kekuatan adalah segalanya. Jon, yang memiliki kekuatan maupun status jauh di atasnya, justru memberi hormat padanya; hal ini sungguh mengejutkan.

Dengan begitu, keraguan di hati Nan Fangming perlahan sirna. Rasa familier tadi mungkin hanya ilusi. Penganut yang mencintai sesama seperti ini, di zaman atau dunia mana pun, pastilah bukan orang jahat.

"Uskup Agung terlalu sungkan," ujar Nan Fangming sambil melambaikan tangan. "Saya hanya menjalankan perintah dari Nona Grandis. Kalianlah yang sebenarnya memiliki hati untuk umat."

Saat orang lain memuji, Nan Fangming tentu harus membalasnya. Saling memuji adalah kunci hubungan yang langgeng!

Jon tidak melanjutkan topik tersebut, melainkan berkata dengan nada berat, "Aku mendengar bahwa pasukan penegak hukum yang pergi bersamamu semuanya menghilang dan tidak pernah kembali."

"Dalam perjalanan itu, apakah kau menemui sesuatu yang aneh?"

Mendengar pertanyaan itu, Nan Fangming merasa waspada. Sudah begitu lama tanpa kabar, itu berarti besar kemungkinan Sote dan rekan-rekannya telah tewas. Berbeda dengan kematian Sar dan kelompoknya, Sote dan yang lainnya sempat hidup bersamanya cukup lama. Meskipun hubungan mereka tidak terlalu akrab, dampaknya terasa jauh lebih kuat daripada saat melihat jenazah Sar secara langsung.

Nan Fangming menggelengkan kepala. "Saat kami berpisah, semuanya baik-baik saja. Saya selalu mengira mereka sudah kembali, tidak menyangka... saat saya kembali, saya justru mendengar kabar bahwa mereka menghilang!"

"Tunggu!" Nan Fangming mengerutkan kening, lalu teringat sesuatu. "Saya ingat, saat menuju Kadipaten Moore, demi mempercepat perjalanan, saya memotong jalan melalui desa orang asing yang telah dimusnahkan. Namun, tiba-tiba api besar berkobar di sana!"

"Apakah api itu ada hubungannya dengan hilangnya Sote dan rekan-rekannya?"

"Api?" Jon mengangguk pelan. "Aku akan memimpin sendiri tim untuk pergi ke sana dan memeriksanya dengan teliti. Selain itu, apakah ada temuan lainnya?"

Nan Fangming berpikir sejenak lalu menggeleng. Banyak hal terjadi belakangan ini, namun yang berkaitan dengan Sote tidak banyak. Di dalam hatinya, Nan Fangming dipenuhi kebingungan. Orang-orang asing itu sudah dibantai, dan dengan kehadiran petarung selevel Xin Hong serta konfirmasi sistem, sudah jelas mereka telah mati. Lalu, Sote dan pasukannya yang memiliki kekuatan mumpuni, bagaimana mungkin bisa tewas di tengah hutan?

Apa yang sebenarnya terjadi? Musuh kuat seperti apa yang mereka hadapi?

"Ah, sudahlah jika tidak ada lagi," ucap Jon pelan. "Kekuatanmu masih lemah. Keberhasilanmu menjemput Nona Suci dengan selamat dari wilayah negara lain menunjukkan betapa besar tekanan yang kau hadapi."

"Kembalilah beristirahat. Beberapa hari lagi, aku akan memberimu kejutan."

"Kejutan?" Nan Fangming mengangkat alisnya, hatinya dipenuhi antisipasi. Kejutan dari seorang petarung kuat, pastilah sesuatu yang luar biasa, bukan?

Setelah memberi hormat dengan sopan, Nan Fangming keluar dari ruangan dan bergegas menuju tempat tinggalnya tanpa mempedulikan Jon dan Dumant lagi. Saat ia kembali ke kamar, Ryan masih tertidur. Memanfaatkan kesempatan ini, Nan Fangming mengeluarkan pakaian mode tingkat tinggi miliknya.

Permainan dan realitas tentu berbeda. Pakaian mode "Naga Emas Tertinggi" hanyalah sebuah jubah panjang dengan cetakan bayangan naga, tanpa sayap. Tentu saja, Nan Fangming bisa mengaktifkan mode cahaya. Begitu diaktifkan, gaya busana dalam permainan akan berubah menjadi zirah yang menyelimuti tubuhnya, termasuk sayap yang akan muncul secara magis.

"Begini saja sudah cukup. Jika mode efek menyala terus di kehidupan sehari-hari, rasanya terlalu mencolok. Jika nanti perlu bertarung atau pamer, baru akan saya aktifkan efeknya!"

Nan Fangming mengangguk, lalu tanpa ragu mengenakan pakaian mode tersebut. Seketika, aliran hangat mengalir di dalam tubuhnya. Ia menjadi lebih kuat lagi! Sayangnya, ini tidak permanen; begitu pakaian dilepas, kekuatan itu akan hilang.

"Pakaian mode tingkat tinggi saja sudah begini atributnya. Bagaimana jika pakaian langit atau jubah naga? Wah, bisa terbang itu!"

"Tidur, tidur. Besok harus membawa Nona Suci ke Kekaisaran Somas. Ini perjalanan jauh pertama, harus bersiap dengan baik."

Malam berlalu tanpa kejadian berarti. Bagaimanapun, secepat apa pun luka Ryan pulih dan sekuat apa pun fisiknya, kondisi mentalnya masih cukup buruk. Jika saat ini dia bisa bicara, Nan Fangming pasti akan melompat dan menghajarnya agar tidak kemasukan roh jahat apa pun.

Keesokan paginya, saat Nan Fangming bangun, suara Ryan terdengar, "Sudah bangun? Tuan, bisakah Anda mengantar saya pulang? Terus tinggal di sini bukanlah solusi. Saya bisa memulihkan diri dengan lebih baik jika berada di rumah."

Nan Fangming mengucek mata dan duduk. Ia mengamati Ryan dengan saksama. Wajahnya terlihat cukup segar, meski sorot matanya masih lelah dan kondisi mentalnya sangat buruk. Namun, Nan Fangming tidak menolak. Jika sebelumnya, ia pasti akan menunggu Ryan sembuh sebelum mengantarnya pulang. Tapi sekarang, ia sendiri akan pergi untuk beberapa waktu, bagaimana mungkin ia membiarkan orang yang terluka tinggal di tempat asing?

"Hari ini saya antar kau pulang," jawab Nan Fangming, lalu tiba-tiba bertanya, "Mengapa kau begitu terburu-buru?"

Ryan menatap Nan Fangming lekat-lekat dan berkata dengan nada berat, "Jika saya katakan bahwa saya bisa merasakan aura kegelapan yang kuat di sini, dan ada ancaman yang terasa mengincar saya, apakah Anda percaya?"