Bab 2: Persuasi Fisik!

"Yang Mulia Santa, syukurlah Anda tidak apa-apa!"

"Kami akan segera menjemput Anda kembali!"

Ryan tampak sangat bersemangat, sama sekali tidak menyadari perubahan suasana di sekitar mereka.

Hia menunjukkan ekspresi aneh, menggelengkan kepalanya, dan menggigit bibirnya seraya berkata, "Maaf, aku tidak bisa ikut kalian kembali ke gereja."

"Hah? Mengapa?"

Ryan tampak bingung. Baru pada saat itulah ia menyadari kehadiran sang Santa di tengah rombongan Martrue. Ia tersentak, berbalik dengan cepat, menghunjamkan kapaknya ke tanah, lalu menatap tajam ke arah Martrue sambil berseru, "Count Martrue, saya menghormati status Anda, tetapi jika Anda mencoba menculik Yang Mulia Santa, kami semua dari Gereja Kota Bese tidak akan membiarkan Anda berhasil, bahkan jika kami harus mati!"

"Menculik?"

Martrue menyipitkan matanya dan berkata, "Tahukah kau apa konsekuensi dari memfitnah seorang Count? Jika ini penculikan, apakah aku akan membiarkan Yang Mulia Santa bergerak bebas? Dan apakah aku akan membiarkannya menemuimu?"

"..."

Ryan tertegun.

Nan Fangming mendesah dalam hati. Jika bukan penculikan, maka pastilah tipu daya!

Dalam situasi seperti ini, sang Santa jelas lebih memercayai Martrue. Membawanya kembali akan menjadi tugas yang sangat berat.

Adapun membiarkan sang Santa pergi begitu saja?

Jangan bercanda, tugas sudah terpampang di depan mata, bagaimana mungkin Nan Fangming menyerah begitu saja?

Kecuali jika pihak lawan benar-benar memiliki kekuatan yang menakutkan hingga ia tidak memiliki peluang sama sekali untuk menyelesaikan tugasnya. Jika itu terjadi, barulah ia akan menggunakan harta yang didapat dari undian sebelumnya dan membawa Ryan serta yang lainnya pergi.

Mengharapkan dirinya mempertaruhkan nyawa demi Gereja Cahaya? Mimpi saja!

"Alasannya... aku tidak ingin mengatakannya!"

Hia berujar dengan nada tegas, "Kita semua adalah saudara dan saudari di dalam gereja. Aku tidak ingin membuat kalian berada dalam posisi sulit, dan aku berharap kalian juga tidak mempersulitku!"

Di saat yang sama, Saar dan para algojo lainnya juga menyadari keanehan di dekat api unggun. Mereka segera mengangkat senjata, berbaris di samping, dan bersiap untuk menyerang.

Meskipun tanpa tunggangan, kekuatan para algojo yang mengayunkan senjata besar mereka secara serentak tidak bisa dipandang sebelah mata.

Namun, para pelayan di bawah komando Martrue justru mengeluarkan pedang besar, tombak, bahkan perisai setinggi tubuh manusia dari kereta ketiga!

Jubah yang mereka kenakan mulai memancarkan cahaya merah. Para pelayan yang memegang perisai besar segera mengepung Nan Fangming dan Ryan dari samping, bahkan memisahkan Saar dan rombongan algojonya.

"Pedang besar... tombak... perisai!"

Nan Fangming bertanya dengan heran, "Kalian ini tentara? Tapi jika kalian tentara, seharusnya tidak bisa leluasa melintasi berbagai kerajaan dan kekaisaran. Sebenarnya... siapa kalian?"

Di zaman apa pun, keinginan seorang raja untuk menguasai wilayahnya sendiri sangat kuat. Mereka tidak akan pernah mengizinkan pasukan asing memasuki wilayah mereka!

"Aku, Martrue Gridu, tidak pernah berbohong!"

Martrue tertawa, "Sebagai pemilik wilayah kekuasaan besar di Kekaisaran Kuno Gisca, apa masalahnya jika aku memiliki pasukan?"

"Tentu saja tidak ada masalah, Baginda!"

Seorang wanita berjubah merah berjalan dari kejauhan. Sudut bibirnya mengeluarkan darah yang menodai gigi-giginya, dan tangannya yang terbuka di luar jubah juga mengalirkan darah, menetes "tik, tak" ke atas tanah.

Pemandangan ini tampak sangat aneh dan memikat di mata orang-orang!

Pupil mata Ryan mengecil. Ia segera mengayunkan kapaknya, berniat melumpuhkan Count Martrue terlebih dahulu.

Namun, sebelum ia sempat mengayunkan kapaknya, darah yang mengalir dari langkah wanita berjubah merah itu tiba-tiba berubah menjadi benang merah yang dengan cepat melilit tubuh Ryan, membuatnya terpaku di tempat. Ryan pun terperangah.

Wanita berjubah merah itu menempelkan jari telunjuknya ke bibir, kulitnya yang putih bersih segera ternoda merah. Dipadukan dengan senyumannya, pemandangan itu membuat siapa pun yang melihatnya merasa merinding.

Bahkan Santa Hia pun terkejut, meskipun ia tidak merasa takut.

Di dunia ini, tidak ada yang namanya kekuatan jahat. Beberapa kemampuan dewa memang aneh, namun mereka tidak dianggap sebagai musuh masyarakat seperti iblis, melainkan memiliki banyak pengikut.

"Saat Count sedang berbicara, jangan sekali-kali memotong pembicaraan. Itu tidak sopan!"

Setelah mengancam Ryan, wanita berjubah merah itu menatap Nan Fangming dengan mata penuh rasa ingin tahu.

Ia juga terkejut dengan efek sihir yang ditunjukkan Nan Fangming sebelumnya.

Di dunia ini ada banyak agama, tetapi tidak ada satu pun yang seperti Gereja Cahaya yang berfokus pada penyelamatan, penyembuhan, dan penguatan kekuatan orang lain.

Sebagai contoh, Raja Cahaya yang ia sembah memiliki nama yang mirip dengan Dewa Cahaya, tetapi kekuatan keduanya sangat berbeda!

Nan Fangming berdiri, mengamati sekelompok pelayan yang memegang pedang besar, lalu beralih ke kelompok pelayan yang memegang perisai dan tombak yang saling bersilangan membentuk garis pertahanan. Ia pun mengerti maksud Martrue.

Jelas, Martrue sama sepertinya, sedang memamerkan kekuatan untuk membuat Nan Fangming mundur dengan sukarela.

Mengenai mengapa Martrue tidak memiliki niat membunuh, kemungkinan besar ia hanya berpura-pura di depan Hia.

Jika begitu, setelah Hia pergi, Martrue pasti akan mengirim orang untuk mengejarnya!

Memikirkan hal ini, Nan Fangming pun mengambil keputusan.

Namun, Nan Fangming tidak langsung memusuhi mereka. Ia malah menatap wanita berjubah merah itu dan bertanya dengan heran, "Kau menyembah Raja Cahaya? Dari Ashia?"

Wanita berjubah merah itu menunjukkan ekspresi terkejut, lalu sedikit membungkuk dan berkata, "Tidak disangka, utusan dari gereja besar seperti Gereja Cahaya ternyata tahu akan keberadaan kami."

"Irina Betty!"

Ia mengikuti Martrue, namun bukan berarti ia tidak memiliki keyakinannya sendiri.

Utusan seperti mereka secara alami memiliki simpati terhadap penganut agama lain yang juga memiliki kekuatan sihir, itulah sebabnya mereka bersedia mendaftarkan diri.

"Saya Nan Fangming!"

Karena tidak mungkin memukul orang yang tersenyum padamu, Nan Fangming pun memperkenalkan diri, lalu bertanya, "Apakah kau mengenal Melisandre?"

Irina tersenyum, "Sepertinya utusan ini pernah bertemu dengan penganut Raja Cahaya yang lain, tetapi sayang sekali, aku tidak mengenalnya."

Nan Fangming mengangguk dan tidak bertanya lagi. Ia kembali menatap Martrue dan berkata, "Kita bukan musuh, bukan?"

"Itu tergantung pada keputusan Utusan Nan."

Martrue menatap Nan Fangming sambil tersenyum, sama sekali tidak merasa khawatir.

Bagaimanapun, saat ini ia memegang kendali penuh.

Para algojo itu terisolasi di luar, Ryan telah diikat oleh Irina, lalu bagaimana dengan Nan Fangming?

Seluruh dunia tahu bahwa utusan Gereja Cahaya tidak memiliki kemampuan bertarung, jadi apa yang perlu dikhawatirkan?

Nan Fangming berbalik dan berjalan menuju Hia. Baik Irina maupun Martrue tidak memedulikannya.

Hia justru mundur dua langkah secara tidak sadar, tidak berani mendekati Nan Fangming.

Bagaimanapun, ia juga bagian dari Gereja Cahaya, namun sekarang ia justru ingin pergi bersama orang lain, sehingga ia merasa bersalah.

Nan Fangming berkata dengan suara berat, "Yang Mulia Santa, apakah Anda benar-benar bersedia pergi bersama Count Martrue?"

"Benar!"

Hia menggigit bibirnya dan berkata dengan tegas, "Tetap tinggal di Benua Sothoryos hanya akan menjadi bencana. Aku harus pergi dari sini agar bisa menyelamatkan rakyat di dunia ini!"

"..."

Meskipun tidak tahu mengapa Hia berkata demikian, Nan Fangming mengerti bahwa Hia telah dicuci otaknya.

Dalam situasi seperti ini, meyakinkannya dengan kata-kata akan sangat sulit.

Kalau begitu... hanya bisa menggunakan persuasi fisik!

Sambil mendesah, Nan Fangming berbalik. Martrue dan Irina tidak bisa menahan senyum mereka; mereka mengira Nan Fangming telah menyerah.

Namun, tepat saat mereka hendak membuka mulut, cahaya keemasan yang menyilaukan tiba-tiba meledak. Sebuah kekuatan tolak yang dahsyat seketika menghantam mereka, bahkan para pelayan yang jubahnya telah diberi sihir pun terlempar jauh!