Bab 35: Mesin Pengolah Sawah

Mendengar hal itu, Shi Qingnian pun mengerti mengapa keluarga Xiao begitu berjaya di Xiliang.

Sejak zaman dahulu, rakyat hidup berdasarkan ketersediaan pangan, terlebih lagi di tengah situasi tiga negara yang saling bersaing saat ini. Munculnya sebuah rombongan dagang di Xiliang yang mampu menyediakan bibit tanaman dengan hasil panen melimpah pasti akan membuat mereka dijunjung tinggi, baik oleh pihak penguasa maupun rakyat jelata.

Sampai di sini, Shi Qingnian sudah hampir yakin bahwa rombongan dagang yang dimaksud oleh gadis tadi adalah milik keluarga Xiao. Karena cepat atau lambat harus bertemu, ia pun ingin tahu seberapa besar perbedaan rombongan dagang ini dibandingkan dengan yang lain.

Mencari Kabupaten Changning tidaklah sulit. Setelah bertanya kepada penduduk desa mengenai lokasi umum kabupaten tersebut, ia sampai di sana hanya dalam waktu seperempat jam.

Saat itu sudah senja, sebagian besar orang di kabupaten sudah menutup toko mereka. Di antara deretan toko yang tutup, pandangan Shi Qingnian tertuju pada satu toko yang tampak istimewa. Papan nama toko itu kosong tanpa keterangan apa pun. Jika hanya melihat itu, Shi Qingnian mungkin tidak akan terlalu memperhatikannya. Namun, tepat di depan pintu toko tersebut, terdapat sebuah benda berukuran sangat besar. Saat melihat bentuknya dari kejauhan, Shi Qingnian seketika tertegun.

Jika penglihatannya tidak salah, itu adalah... traktor pembajak sawah?

Toko itu pun hendak tutup. Melihat Shi Qingnian berhenti di depan, pelayan toko bergegas menyelesaikan pekerjaannya, lalu menoleh dan bertanya, "Nona, apakah Anda datang untuk membeli benih? Benih untuk hari ini sudah habis terjual, silakan datang lagi di lain hari."

Siapa pun yang mengenal toko ini tahu bahwa toko keluarga Xiao hanya buka di lokasi tetap dengan pasokan terbatas, dan biasanya baru akan menyediakan barang dagangan setiap dua hari sekali. Pelayan itu merasa aneh karena Shi Qingnian datang begitu larut untuk membeli benih.

Akan tetapi, Shi Qingnian tidak menjawab pertanyaan pelayan itu dan justru mengalihkan pandangannya ke mesin besar di depan pintu.

"Benda apakah ini?" tanya Shi Qingnian berpura-pura tidak tahu.

Pelayan itu menatap Shi Qingnian, lalu menatap traktor tersebut sambil menggeleng dan melambaikan tangan, "Nona, silakan pulang. Ini adalah produk unggulan toko kami yang baru dipajang kemarin. Kami sendiri belum terlalu memahami fungsinya, jadi untuk sementara belum dijual."

Shi Qingnian tidak ingin membuang waktu. Orang di hadapannya jelas bukan pengambil keputusan. "Bisakah Anda memanggil pemiliknya untuk saya temui?"

Pelayan itu menatap Shi Qingnian dengan ekspresi aneh, lalu menggelengkan kepala, "Nona, meskipun Anda adalah pejabat kabupaten yang datang, tuan kami tidak akan menemui tamu."

Shi Qingnian meletakkan giok milik Chu Lingying di atas meja. "Bagaimana jika ditambah dengan benda ini?"

Ekspresi pelayan yang tadinya meremehkan berubah drastis saat melihat giok tersebut. "Nona, saya harus melapor terlebih dahulu."

Shi Qingnian mengangguk.

Setelah sebatang dupa berlalu, seorang pria paruh baya berjanggut keluar dari balik tirai. Melihat Shi Qingnian di luar, ia sedikit mengangguk, "Anda adalah nona yang ingin menemui tuan muda kami?"

Shi Qingnian mengangguk.

Pria berjanggut itu berkata dengan menyesal, "Nona, mohon maaf, tuan muda kami tidak pernah menemui orang asing. Mungkin Anda bisa sampaikan kepada kami, apa keperluan Anda mencari tuan muda?"

Sebenarnya, Shi Qingnian tidak terlalu memaksakan diri untuk harus bertemu dengan anggota keluarga Xiao. Jika pihak lawan tidak ingin muncul, ia pun tidak perlu memaksanya.

"Saya ingin tahu apa benda besar di depan pintu Anda itu, dan apa kegunaannya?"

Pandangan pria berjanggut itu mengikuti arah tunjuk Shi Qingnian ke traktor yang teronggok sendirian di depan pintu. Ia menggeleng, "Nona, itu adalah alat pembajak sawah. Mengapa Anda menanyakan hal itu?"

Shi Qingnian berkata, "Saya sudah melanglang buana di Da'an selama bertahun-tahun dan belum pernah melihat benda ini. Saya hanya penasaran, apa itu alat pembajak sawah? Bisakah digunakan untuk membajak tanah?"

"Tentu saja bisa!" Mata pria berjanggut itu berbinar mendengar pertanyaan tersebut. Ia memiliki insting yang lebih tajam dibandingkan pelayan toko dalam hal mengenali potensi pelanggan. Begitu melihat antusiasme Shi Qingnian, ia tahu bahwa ada pelanggan yang datang!

Pria berjanggut itu memberi isyarat kepada pelayan untuk menyingkir. Dengan koordinasi yang cekatan, mereka berdua mendorong traktor itu ke tanah yang datar.

Pria berjanggut itu mulai menjelaskan, "Nona, apakah Anda ingin memahami lebih dalam cara kerja mesin ini?"

Shi Qingnian melihat pelayan itu mendorong traktor dengan begitu santai di tanah datar, dan untuk pertama kalinya ia merasa seolah-olah sedang berada di dunia kuno yang palsu.

Pria berjanggut itu tidak memberi waktu bagi Shi Qingnian untuk berpikir. Segera saja, sebuah presentasi tunggal dimulai, mulai dari bentuk mekanis, prinsip kerja, kegunaan, hingga akhirnya menyinggung soal harga. Shi Qingnian merasa tidak perlu bersusah payah meyakinkan pemilik toko untuk menjual mesin itu kepadanya; para pegawainya sangat andal. Dalam waktu singkat, Shi Qingnian seolah mendapatkan pelajaran tentang perpaduan antara benda dan fungsinya.

Mulut pria berjanggut itu sangat lincah, dalam sekejap ia berhasil mengisi celah pengetahuan Shi Qingnian. Sampai akhirnya Shi Qingnian harus menyela dengan suara lantang agar ia berhenti bicara.

Namun, giliran pelayan toko yang beraksi. Pelayan itu secara langsung mendemonstrasikan cara membongkar pasang roda traktor dan besi pengolah tanah di bagian bawahnya. Shi Qingnian yang tadinya tidak tahu apa-apa tentang alat itu, akhirnya dicekoki semua informasi yang perlu diketahui.

Untungnya, setelah itu keduanya berhenti. Barulah Shi Qingnian mendapat kesempatan untuk bertanya tentang harganya.

"Berapa harganya?"

Mendengar pertanyaan itu, pria berjanggut yang tadinya bicara dengan penuh semangat seketika tampak lesu.

"Sepuluh tael perak."

Sepuluh tael perak, jumlah uang yang biasanya harus dikumpulkan keluarga biasa selama sepuluh bulan. Pria berjanggut itu merasa sangat tidak enak saat menyebutkan harganya. Baginya, harga itu tidak ubahnya merampok.

Namun, Shi Qingnian tidak merasa demikian. Sepuluh tael perak, jika dikonversi ke zamannya, itu setara dengan seribu yuan—harga yang tergolong normal.

【Apakah kau sudah tahu ada traktor di Kabupaten Yunning sehingga kau memberikan misi ini?】

Shi Qingnian tiba-tiba melontarkan pertanyaan itu. Sistem awalnya tidak menyadari bahwa Shi Qingnian sedang berbicara dengannya sampai ia memanggilnya. Sistem baru bereaksi, [Tuan rumah, misi dipicu pada waktu-waktu tertentu!]

Shi Qingnian bergumam "oh", merasa ada sesuatu yang aneh, namun ia malas memikirkannya. Ia bertanya kepada pria berjanggut itu, "Berapa banyak mesin seperti ini yang tersisa di toko Anda?"

Pria berjanggut itu menjadi waspada, "Nona, mesin ini kami jual dengan kuota dan harga yang telah ditetapkan. Hanya ada satu unit, apakah Anda ingin membelinya?"

"Suruh tuan mudamu bicara denganku," ujar Shi Qingnian.

Pria berjanggut itu mulai bimbang, "Tuan muda tidak menemui orang asing."

"Saya ingin memesan 100 unit alat pembajak sawah. Coba tanyakan padanya, apakah dia mau menemui saya?"

Pria berjanggut itu tertegun sejenak, lalu matanya terbelalak. Seratus unit!

"No... Nona, apakah Anda sedang bercanda?"

Shi Qingnian mengangkat alisnya, "Apakah menurutmu aku sedang bercanda?"

Ekspresi gadis itu tampak serius, tidak terlihat seperti sedang bergurau. Pria berjanggut itu terkejut dengan jumlah yang disebutkan, namun ia tetap berusaha tenang. Selama bertahun-tahun ia telah bertemu banyak pelanggan, dan ia bisa melihat trik Shi Qingnian dengan sekali pandang.

"Nona, tuan muda kami benar-benar tidak menemui orang asing."

Setelah sadar, pria berjanggut itu mulai meremehkan Shi Qingnian. Ia sudah terlalu sering bertemu orang seperti ini—tidak memiliki kemampuan besar, tetapi bersikap seolah-olah dirinya hebat. Seratus unit traktor setara dengan sepuluh ribu tael perak. Keluarga biasa seumur hidup pun tidak akan pernah melihat uang sebanyak itu, namun ia berani berbohong tanpa berpikir panjang!