Bab 8: Kembali ke Ajaran Lama

Paviliun gua yang belum dinyalakan lentera rohaninya tampak remang-remang, di dalam ruangan gelap itu, bayangan di cermin air dilapisi cahaya lembut.

Pemandangan di depan mata begitu indah bak mimpi, sosok di cermin terpaku lama, lalu seolah tersentak sadar, mundur beberapa langkah dengan canggung dan bingung.

Duan Jingchen cepat memalingkan wajah, menutup matanya rapat-rapat, bibirnya mengatup erat.

Nafasnya terhenti cukup lama, sampai tak tertahankan lagi, akhirnya perlahan dan panjang ia menghembuskan napas.

Di dalam gua yang luas itu sunyi senyap, hingga ia bisa mendengar detak jantungnya yang semakin cepat.

Ia refleks ingin mengangkat tangan menekan dada, tapi tangannya terhenti di udara, teringat ini bukan tubuhnya sendiri, hanya bisa membeku, bulu matanya bergetar halus tanpa bisa dikendalikan.

Duan Xiao Xianjun menunduk, tangannya yang tersembunyi di lengan baju mengepal lalu merenggang, berulang kali.

Akhirnya, ia mengeluarkan sebuah batu pesan yang baru saja disimpan.

Sebuah pesan dikirim.

【Pakaian ada di mana?】

Balasan datang cepat, bahkan tanpa bertanya apa yang ingin dilakukannya.

【Di belakang cermin air ada tangga, naik ke lantai dua, pilih gaun yang kamu suka dan coba.】

Pilih…

Yang aku suka?!

Pupil Duan Jingchen tiba-tiba mengecil, nafasnya kembali terhenti.

Ia menekan bibir erat, menunduk, tanpa menatap cermin air, bergegas mengitari ke belakang cermin.

Ternyata memang ada tangga menuju lantai dua.

Ia naik tangga, benar saja, melihat sebuah paviliun gua yang hampir sama dengan lantai satu.

Bedanya, rak-rak di sini tidak lagi berisi berbagai pusaka, melainkan tergantung banyak sekali baju dan gaun.

Syal sutra air dan awan, rok sutra dewa berbintang… beragam pakaian mewah tersusun rapi menurut gradasi warna, seolah lantai dua diselimuti oleh awan warna-warni.

Namun Duan Jingchen tak sempat memperhatikan dengan seksama.

Saat naik, ia menyadari dinding empat sisi lantai dua tertutup cermin air raksasa!

Ke mana pun ia mengalihkan pandangan, sulit untuk tidak melihat bayangan dirinya di cermin.

Akhirnya, dengan kaku ia melepas salah satu gaun terdekat, dan dengan canggung cepat meninggalkan lantai dua.

Sesaat kemudian…

Bai Qinghuan melihat batu pesan menyala lagi, kembali ada pesan dari Duan Jingchen, namun isinya tetap aneh.

【Bagaimana cara memakai gaun?】

“……”

Bai Qinghuan termenung.

Ada yang aneh.

Setelah pertukaran tubuh dengan Duan Xiao Xianjun, selain percakapan tadi, dua pertanyaan berikutnya…

Kenapa semuanya soal gaun?

Jangan-jangan? Duan Xiao Xianjun sungguh tertarik pada pakaian wanita?

Gaun-gaun Bai Qinghuan bukan sembarangan, semuanya pakaian sihir tingkat tinggi, perlu mantra khusus agar bisa dipakai dengan benar.

Setelah memberitahukan mantra pada Duan Jingchen, akhirnya dia tak bertanya lagi.

Ia menyimpan batu pesan, membubarkan penghalang di dalam ruangan, lalu berdiri menuju ke luar kapal awan.

Suara di luar semakin keras, indera tubuh ini sangat tajam, berkali-kali mendengar orang menyebut “Guru Besar Duan.”

Saat hendak membuka pintu, seekor anjing hitam roh pedang yang selama ini berbaring di samping ikut berdiri, tubuhnya berkilau cahaya samar, berubah menjadi anjing hitam yang ramping dan kuat.

Matanya yang keemasan menatap Bai Qinghuan dengan waspada dan hati-hati, seolah ingin mengikutinya tapi takut dicubit leher lagi.

Roh pedang dan pemiliknya saling mengerti pikiran, entah anjing itu memang ingin mengikuti, atau Duan Jingchen khawatir dan mengirimnya untuk mengawasi.

Ia tersenyum tipis, tidak mengusirnya, membiarkan anjing itu mengikuti dari belakang.

Di luar kapal awan.

Angin musim dingin berhembus kencang, Bai Qinghuan berdiri di tepi kapal awan, melihat di bawah Li Changchao dan beberapa orang berdiri di depan pendekar pedang berwajah kotak yang tadi, menunduk seperti sedang menerima teguran.

Ia melompat turun dengan lincah, suaranya jelas terdengar.

“Pengurus Fang, kapal awan ini benar-benar tak bisa diperbaiki lagi?”

Bai Qinghuan sebelumnya sudah mendengar dari pembicaraan para pendekar pedang bahwa orang itu bernama Fang Lue, seorang pengurus senior di Balai Hukuman Sekte Pedang Qingxiao, ditugaskan untuk mengawasi dan menilai penyelesaian tugas para murid muda.

Namun…

Ia berpikir, tugas Duan Jingchen kali ini mungkin gagal setengah jalan, entah apakah hadiah tugas itu bisa didapatkan.

Saat Bai Qinghuan keluar, para pendekar pedang langsung diam dan memberi hormat.

“Guru Besar Duan.”

Li Changchao yang tajam matanya melihat anjing hitam roh pedang di belakangnya, menghembuskan napas dingin sambil tersenyum, “Sungguh langka, hari ini bekas luka bahkan ikut keluar.”

Anjing hitam di belakang Bai Qinghuan angkuh mengangkat kepala, tidak menggonggong.

Bekas luka?

Bai Qinghuan heran, mengapa Duan Jingchen memberi nama anjing roh pedang seperti itu?

Tak jauh, Fang Lue yang dari awal tanpa ekspresi malah semakin muram.

“Masih berharap kapal awan diperbaiki? Sudahlah, kapal ini sudah benar-benar rusak total, kalian kembali ke sekte dengan mengendarai pedang masing-masing dan terima hukuman.”

“……”

Mendengar kata “rusak total,” Bai Qinghuan segera merasakan napas para pendekar pedang di sekitarnya terhenti serentak.

“Rusak… rusak total?!” Li Changchao gagap, seolah kata itu membangkitkan ingatan tertentu.

Ia membuka dan menutup bibir, bergumam seperti melafalkan mantra pedang khusus—

Li Changchao: “Pasal 30 ayat 4 poin 5 dari Bab Hukuman Balai Hukuman.”

Adik junior Zhou yang semangat juga ikut melafalkan dengan mata kosong.

“Menurut hak akses tiap murid, boleh meminjam pusaka umum sekte tingkat berbeda dalam tugas sekte.”

Li Changchao melanjutkan: “Jika kerusakan pusaka disebabkan oleh kesalahan pribadi, murid tersebut bertanggung jawab memperbaiki atau mengganti dengan batu roh setara.”

Adik junior Zhou: “Jika karena bencana atau hal di luar kendali, seluruh anggota tim bertanggung jawab, dan yang meminjam pusaka utama bertanggung jawab paling besar.”

Intinya, barang pinjaman rusak, harus ada yang bertanggung jawab mengganti.

Sekte Pedang Qingxiao memang sekte besar, tidak mau rugi sedikit pun.

Bai Qinghuan berpikir, bagus juga, nanti kalau kembali ke Sekte Hehuan, akan meniru aturan ini.

Setelah menghafal aturan Balai Hukuman, Li Changchao bertanya pelan, “Adik Zhou, kau tahu berapa banyak batu roh yang dibutuhkan untuk sebuah kapal awan?”

“Aku ingat…” Adik Zhou dari keluarga pembina mencoba mengingat, “Keluargaku pernah beli kapal awan, habis seratus lima puluh ribu batu roh.”

Bai Qinghuan yang berdiri di samping mengingat detail halus kapal ini, mengingatkan mereka, “Kapal awan ini mungkin keluaran Paviliun Sepuluh Ribu Harta, sepertinya butuh tiga ratus ribu.”

Sudah diketahui, barang Paviliun Sepuluh Ribu Harta adalah yang terbaik di dunia kultivasi, tentu harganya juga sangat mahal.

“Bagus, berarti Guru Besar Duan sudah tahu sejak awal.” Fang Lue tanpa ekspresi mengangguk, sudut bibir tersenyum tipis, “Mohon kalian setelah kembali ke sekte, dalam tiga hari kumpulkan seratus lima puluh ribu batu roh, Guru Besar Duan juga siapkan seratus lima puluh ribu batu roh sisanya, serahkan ke Balai Hukuman.”

Bai Qinghuan sejenak bingung.

Apa?

Maksudnya apa? Bagaimana berani kalian menyuruh guru besar bayar?

Dan kalau yang lain harus mengumpulkan seratus lima puluh ribu bersama, kenapa Duan Jingchen harus sendiri bayar seratus lima puluh ribu batu roh?

Apakah mereka benar-benar mengira kertas dupa untuk Dewa Shengde itu berubah jadi batu roh masuk kantong Duan Jingchen?

Li Changchao memperhatikan diamnya guru besar, pelan memberi tahu, “Guru Besar Duan, kami masih murid dalam, jadi tidak boleh meminjam pusaka mahal seperti kapal awan.”

Adik Zhou juga seolah teringat sesuatu, menurunkan suara, “Kalau tidak salah, ada seorang sesepuh yang mengatur distribusi barang, katanya Guru Besar Duan mau pergi jauh melaksanakan tugas, jadi sebelum berangkat meminjamkan kapal awan ini atas nama guru besar.”

No wonder.

Bai Qinghuan memandang kapal awan yang rusak itu dengan dingin, nada suaranya datar, “Kapal awan yang dipilih dengan cermat dan mahal, antusiasme sesepuh sekte, aku benar-benar terkesan.”

Sebelumnya ia mengira Duan Jingchen sangat dihormati di Sekte Pedang Qingxiao. Tapi sekarang terlihat, pemuda ini hidupnya mungkin tidak semudah yang dibayangkan, bahkan ada yang menyulitkannya diam-diam.

Namun kini Bai Qinghuan perlu meminjam identitas Duan Jingchen untuk menyelidiki soal binatang buas dan benang seribu mesin di Sekte Pedang Qingxiao, jadi masalah itu jatuh pada dirinya.

Li Changchao tampak sedih, beberapa kejadian terakhir membuatnya terpukul, ia menundukkan alis, lesu, “Aku hancur, bawa kapal awan keluar, kapal itu rusak; bawa Guru Besar Duan keluar, guru besar hampir celaka.”

Adik Zhou menarik lengan seniornya, “Senior, jangan bicara hal negatif, Guru Besar Duan masih ada!”

Bai Qinghuan: Tidak, guru besar kalian benar-benar hilang.

Sekarang bahkan ada mata-mata dari Sekte Hehuan di antara kalian.

Ia tanpa ekspresi melangkah ke kapal awan, “Tiba-tiba teringat, sebenarnya aku juga paham sedikit soal formasi.”

Fang Lue dengan senyum dingin berkata, “Bahkan ahli formasi terbaik di Kota Beiling pun tidak bisa mengatasi ini, tapi Guru Besar Duan sepertinya sudah punya rencana, tampaknya bukan hanya paham sedikit, tapi sangat mahir.”

Bai Qinghuan mengetuk kaki, meliriknya, “Kalau sudah tahu hebat, kenapa tidak belajar sungguh-sungguh? Kau malas begini benar-benar membuat guru besar kecewa.”

Fang Lue: “……”

Li Changchao dan yang lain sebelumnya sudah lihat keahlian alkimia “sedikit paham” dari guru besar, sekarang sama-sama percaya dengan keahlian formasi “sedikit paham” ini.

“Guru Besar Duan, formasi itu diajarkan oleh teman dekat penyendiri yang dulu?”

“Bukan, itu teman dekat lain.”

“Guru Besar Duan benar-benar banyak teman dekat.” Li Changchao mengagumi, guru besar adalah dewa sejati, punya teman dekat yang mau mengajari ilmu khusus.

Ia penuh harap, lalu bertanya pelan, “Bolehkah tahu, teman dekat penyusun formasi itu…”

Bai Qinghuan langsung berkata tegas, “Sudah wafat.”

Li Changchao terkejut, “Ternyata meninggal… eh?! Kenapa lagi meninggal?”

Tingkat kematian penyendiri sungguh mengerikan!

Bai Qinghuan: “Mungkin nasibku memang menimpa teman dekat.”

Sambil bicara, mereka sudah sampai di pusat formasi.

Pusat formasi kapal awan ada di ujung paling belakang, terlihat garis-garis formasi misterius, di tengah terpasang batu roh yang mulai pudar.

Kapal awan bisa terbang berkat formasi rohani kuat ini.

Formasi yang biasa dipakai Paviliun Sepuluh Ribu Harta bernama “Tujuh Roh Beriring Mutiara.” Tujuh formasi saling terhubung, jika satu tidak bisa ditembus, semua sia-sia, biasanya penyusun formasi biasa tidak mengerti.

Untungnya Bai Qinghuan pelanggan tetap Paviliun Sepuluh Ribu Harta, sudah sangat familiar dengan formasi-formasi mereka.

Ia membungkuk, meneliti formasi yang rusak dengan serius.

Saat itu, semua pikirannya terkumpul, matanya hanya fokus pada garis formasi yang tampak berantakan.

Para kultivator umurnya jauh lebih panjang dari manusia biasa, apalagi kultivator Sekte Hehuan? Tak mungkin mereka hanya hidup seratus tahun penuh dalam latihan bersama.

Jika sepanjang hidup hanya ada cinta asmara, itu benar-benar bodoh dan membosankan.

Ia memang paham sedikit tentang kedokteran, juga sedikit tentang formasi, kalau dihitung, masih banyak hal dan beberapa orang yang ia pahami sedikit.

Meski tidak banyak, itu sudah cukup, karena tahu lebih banyak berarti kurang perlu meminta bantuan.

Li Changchao dan Zhou berdiri berjaga di ujung kapal awan, tidak berani mendekat, menjaga sosok itu dari jauh.

Anjing hitam roh pedang juga berdiri di salju, tidak jauh tidak dekat, menatap dengan tenang, tanpa suara sedikit pun.

Entah kapan, salju mulai turun lagi.

Butiran salju seperti bulu beterbangan, segera menumpuk tipis di kepala dan pundak sosok berjubah abu-abu itu.

Langit tertutup awan gelap, bayangan kapal awan semakin pekat, namun salju di tubuh orang itu memantulkan sedikit cahaya, seluruhnya tampak bersinar.

Setelah lama, ia berdiri tegak, mengangkat tangan menekan formasi rohani dengan gerakan ringan.

Dalam sekejap, tujuh formasi rohani berkilauan seperti meteor, menyala satu per satu, langit musim dingin yang seharusnya gelap kini terang bercahaya.

Bersamaan dengan aktifnya kembali formasi, kapal awan bergemuruh membuka salju tebal dan melayang kembali di udara.

Dalam kabut salju yang beterbangan, Bai Qinghuan menyibakkan lengan bajunya, menyapu salju dari pundak.

Ia tidak melihat reaksi orang lain, melainkan menatap ke arah utara menuju Sekte Pedang Qingxiao, meskipun awan hitam tebal dan salju lebat, masih terlihat pegunungan bersalju tinggi menjulang di antara awan.

Dengan kapal awan, tak perlu istirahat di tengah perjalanan, perjalanan pulang pergi pasti lebih cepat.

Tiba-tiba, bayangan hitam mendekat di bawah kakinya, anjing kecil itu entah kapan sudah berdiri di samping, kini menatapnya dengan mata tenang tanpa gelombang, sama sekali tak seperti sebelumnya yang garang.

Bai Qinghuan berkata, “Ayo, kita berangkat ke Sekte Pedang Qingxiao.”

Baru saja dia bicara, suara lembut yang familiar terdengar dari belakang—

“Nampaknya aku datang tepat waktu.”

Bai Qinghuan menoleh.

Di tengah salju deras, Song Lantai yang mengenakan jubah tebal berkerah putih salju menengadah, tersenyum lembut padanya.