Mereka semua ingin dia mati.

Suasana di dalam ruangan terasa sedikit tegang.

“Kau—”

Sebelum Song Lantai menyelesaikan ucapannya, dalam sekejap tangan yang merenggut kerah bajunya dibalik dengan kuat di pergelangan tangannya, sebuah kekuatan dahsyat yang tak tertahankan meledak, bahkan tanpa getaran energi spiritual sekalipun. “Duan Jingchen” dengan paksa menahan tangannya, lalu—

“Bum!”

Song Lantai yang tangannya tertekan itu pun dengan kasar didorong hingga terjatuh ke lantai.

Tidak... menyebutnya dorongan terlalu sopan, lebih tepatnya seperti melempar batu besar dengan keras ke tanah.

Anjing kecil di samping menyaksikan kejadian itu, matanya membelalak lebih besar, mengingat kembali saat dirinya pernah terpelanting dan dicekik, lalu diam-diam mengepit ekornya.

“Hem hem... Duan Jingchen, kau...” Song Lantai terengah-engah hebat, matanya memerah semakin jelas, entah karena marah atau terluka.

Bai Qinghuan sedikit membungkuk, wajahnya menatap lurus ke Song Lantai, kekuatan di tangannya tidak berkurang sedikit pun, lututnya ditekuk dan kakinya diangkat, dengan keras menekan tangan satunya Song Lantai.

Dia sudah lama menyadari, kekuatan fisik Duan Jingchen luar biasa dahsyat, bahkan para praktisi tahap tribulasi biasa pun mungkin tak sebanding. Saat ini dia menekan Song Lantai yang hanyalah seorang praktisi medis, yang sama sekali tidak mampu melawan.

Dengan sudut pandang yang tinggi dan merendahkan, dia menatap Song Lantai yang ada di bawah, bertanya dengan dingin, “Apa aku salah?”

Song Lantai bertatapan dengan mata hitam pekat itu, seolah tenggelam dalam kolam dalam tanpa bisa menemukan sedikit pun emosi.

Wajahnya ikut dingin, “Kau berani menyerangku! Kau tahu aku adalah miliknya...”

“Miliknya siapa?” Bai Qinghuan dengan kasar memotong ucapannya, menatap dingin ke arah orang di bawah, “Bukankah hanya orang asing yang tak akan pernah bertemu lagi?”

Begitu kata-kata itu keluar, mata Song Lantai yang semula penuh amarah langsung kehilangan fokus, seperti pecahan kaca yang remuk, perlahan diselimuti kabut.

Dia membuka bibirnya, kemarahan tadi lenyap begitu saja.

Dengan suara bergetar, Song Lantai berkata, “Dia... dia bahkan memberitahumu soal ini?”

Bai Qinghuan menundukkan mata tanpa ekspresi, tidak menjawab, malah dengan tenang membalas, “Jadi sekarang giliran aku bertanya, apa urusanmu dengan Bai Qinghuan?”

“...”

Wajah Song Lantai pucat pasi, dia sangat ingin membantah sesuatu, tapi tak ada satupun kata yang bisa keluar.

Dia sebelumnya memaki Duan Jingchen sebagai serigala tak tahu budi yang dingin dan kejam, tapi siapa sebenarnya yang dimaki? Apakah pedang muda di depannya, atau dirinya yang sama muda dan gegabah dulu? Song Lantai sendiri tak bisa membedakan.

Dia terdiam lama, akhirnya dengan suara parau berkata, “Aku datang bukan untuk mencari masalah, soal konferensi dunia praktisi, aku memang punya informasi untukmu.”

Bai Qinghuan mengernyit, “Katakan.”

“Ada beberapa orang yang tampaknya ingin melepaskan setan dari dalam Jurang Dingin. Yang lebih parah, mereka berada di dunia atas Gunung Yu, jadi mereka tidak mengizinkan praktisi mana pun terbang ke atas untuk mengganggu rencana mereka,” suara Song Lantai lirih, seolah menanggung penderitaan, “Jika ada yang berhasil menyelesaikan tribulasi dan siap terbang ke atas, pasti akan terjadi sesuatu. Kau tidak menyadarinya? Dalam dua ratus tahun terakhir, tidak ada yang berhasil terbang naik.”

Dia terdiam sejenak, bergumam, “Meski dia berhasil melewati tribulasi dalam pertapaan, pergi ke dunia atas Gunung Yu, hidup dan mati masih tidak pasti.”

Tatapan Bai Qinghuan tiba-tiba menjadi tajam.

“Mereka sudah gila? Setan muncul pasti kacau balau bagi makhluk hidup, sekarang tidak ada lagi Dewa Xian Sheng yang agung untuk menahannya!”

Dunia atas Gunung Yu dulunya adalah istana para dewa, terletak di dalam Jurang Dingin, di bawahnya tertahan setan yang cukup kuat untuk memusnahkan dunia.

“Para leluhur yang terbang ke atas menjaga Jurang Dingin selama ribuan tahun, hati manusia mudah berubah, siapa tahu sekarang mereka adalah dewa atau iblis? Siapa tahu apa yang mereka inginkan, mungkin sudah bosan hidup, ingin menyeret seluruh dunia kultivasi mati bersamanya pun tidak aneh,” Song Lantai mengerutkan bibir dengan susah payah, “Meski tidak peduli hidup matinya Bai Qinghuan, kau yang merupakan reinkarnasi Dewa Xian Sheng, apakah kau pikir bisa lolos dari tangan mereka?”

“Kau dapat informasi ini dari mana?”

Wajah Song Lantai yang suram perlahan kembali tenang, bahkan tersenyum tipis, “Duan Xiao Xianjun memang masih muda dan bodoh, tidak tahu guruku adalah Kepala Lembah Penyembuhan saat ini, yang terbang naik ke dunia atas Gunung Yu dua ratus tahun lalu.”

Bai Qinghuan mengernyit, tidak mengerti mengapa Song Lantai sering mengejek Duan Jingchen dengan umur.

Song Lantai berkata, “Jangan ragu, dunia atas Gunung Yu memang terputus dari dunia kultivasi, sangat sulit bagi orang luar untuk masuk, tapi mudah bagi orang di dalam untuk keluar. Kau hanya perlu tahu, aku tidak berbohong sedikit pun soal ini.”

Dia berhenti sejenak, suara berat, “Mereka semua ingin dia mati.”

Dia melepaskan tangan, tidak menjawab lagi, malah menunduk dalam-dalam memikirkan sesuatu.

Setelah kalimat terakhir itu, dia seperti kehilangan tenaga sepenuhnya, bahkan energi spiritual tidak bisa dipertahankan, penghalang yang tadi dipasang langsung runtuh.

Dia tampak berbisik tanpa suara, terdengar samar-samar tertiup angin dingin dari luar jendela.

Setelah beberapa lama, dia bangkit perlahan, mengusir anjing kecil yang masih menggigit tangannya, lalu membelakangi Bai Qinghuan dan pergi dengan kepala tertunduk.

*

Saat datang, Song Lantai tampak anggun dan tenang, saat pergi matanya merah dan kehilangan fokus, pakaiannya setengah basah, punggung tangannya tidak hanya memiliki luka bakar, tapi juga bekas gigitan anjing dan memar yang diduga akibat pukulan.

Siapa pun yang punya mata tahu, pasti ada perselisihan terjadi di dalam.

Di sudut Yunzhou, beberapa kepala saling bertumpuk diam-diam.

Li Changchao bersandar pada dinding, menurunkan suara, “Lao Song sudah keluar.”

Adik-adik laki-laki di bawahnya membelalak mata, diam-diam bertanya, “Dia terlihat seperti habis dipukul, jangan-jangan Master Duan membayar utang pengobatan pada Lao Song dengan memukulinya balik?”

Adik-adik perempuan di bawah tidak setuju, “Master Duan punya teman dekat praktisi medis, seharusnya tidak perlu ke Lao Song untuk pengobatan, apalagi berutang biaya pengobatan.”

Adik perempuan kedua dari bawah mengangguk, “Lagipula mana mungkin Master Duan mem-bully orang? Kalau sampai bertengkar pun, belum tentu dia yang memulai, siapa tahu orang lain yang mengganggu Master kita?”

Li Changchao mengangguk, “Memang, dulu jarang berinteraksi dengan Master, hanya dengar dia dingin dan sulit didekati, tapi kali ini saat menjalankan tugas, aku rasa Master Duan sebenarnya orang baik. Kalau benar orang yang sulit diajak bergaul dan penyendiri, mana mungkin punya banyak teman dermawan?”

Ucapan itu disembunyikan sebagian besar.

Di dalam Sekte Pedang Qingxiao, rumor tentang Duan Jingchen bukan hanya soal kepribadiannya yang dingin dan sulit didekati, tapi juga penilaian yang kurang baik, seperti sombong dan berpura-pura tinggi diri.

Para murid memandangnya dengan rasa hormat dan takut sekaligus, mungkin diselingi sedikit iri, tapi tidak ada yang dekat dengannya.

Jika dulu melihat Lao Song yang ramah dan lembut keluar dengan mata merah seperti itu, semua orang pasti mengira Master Duan yang memukulinya.

Namun sekarang, setelah dua hari bersama, pandangan mereka terhadap Master Duan berubah banyak. Bahkan soal kerusakan Yunzhou sebelumnya, kalau itu terjadi pada senior lain, hal pertama yang dilakukan pasti memutus hubungan, tidak mungkin hanya dengan satu teguran saja.

“Eh... kalian dengar tidak kalimat terakhir yang diucapkan Lao Song tadi?” Xiao Zhou teringat dan tidak tahan untuk bertanya.

Li Changchao dan yang lain memang tidak mendengar, bertanya penasaran, “Apa katanya?”

Xiao Zhou melihat ke kanan dan kiri, memastikan Song Lantai sudah pergi jauh, lalu mengeluarkan sebuah cermin kecil dari dalam bajunya, “Sebelum aku pergi, ibuku bilang otakku kurang baik, takut aku lupa jurus pedang yang diajarkan guru, jadi dia memberiku cermin perekam gambar ini. Alat ini bisa merekam gambar dan suara, dia suruh aku menyimpan ajaran guru agar bisa diulang dan dipelajari lagi.”

Dia meletakkan tangan di atas cermin perekam itu.

“Ayo kita ulangi dan dengar apa yang sebenarnya diucapkan Lao Song tadi...”

Cermin itu beriak seperti gelombang, menampilkan gambar dengan jelas dan suara yang jernih—

Dalam gambar, seorang adik laki-laki sedang memegang tangan Li Changchao dengan tulus, “Kakak percaya padaku, aku berbeda dengan kakak-kakak senior yang meminjam batu spiritual dan tidak mengembalikan, aku ini adik laki-lakimu.”

Semua menatap Xiao Zhou, “Hah?”

“Salah, salah!” Xiao Zhou berkeringat di dahi, buru-buru mengusap cermin itu sekali lagi.

Gambar berganti, guru Xiao Zhou, kepala puncak Gunung Gengjin sedang berbaring di ranjang, sambil memijat pinggang dan menggeram marah, “Sialan Duan Jingchen! Kutuk leluhurmu Duan Jingchen! Anjing kecil itu malah menyuruh anjingnya menggigit pantatku... Dewa Xian Sheng yang agung, aku memaki Duan Jingchen, bukan Anda, jangan salah paham.”

“Hem hem hem!” Xiao Zhou panik menutup cermin perekam, kali ini dia benar-benar sudah tepat.

Kali ini tidak ada gambar, hanya suara samar yang tertiup angin terdengar jelas.

“Bai Qinghuan, apakah kau ada hubungan dengannya? Kau tahu sendiri, jangan... jangan sampai menyesal.”

“Hush!”

“Yo!”

“Whoa!”

Para pendekar pedang langsung menangkap nama penting itu, wajah mereka penuh ekspresi beragam.

“Ternyata!” Li Changchao dengan ekspresi kompleks, menghela napas, “Aku sudah tahu, Master Duan memang jatuh cinta pada Bai Changlao dari Sekte Hehuan!”

Para pendekar pedang menoleh serentak, menatap Li Changchao, “Hah?! Kakak, dari mana dapat kabar dalam itu?”

Li Changchao memeluk pedangnya, matanya memancarkan kecerdasan yang seolah menembus segalanya—

“Kalian sadar tidak, kalimat pertama yang diucapkan Master Duan setelah bangun adalah tentang Sekte Hehuan dan Bai Changlao?”

“Ketika Petugas Fang menyebut Bai Changlao ada hubungan dengan makhluk iblis, dia langsung membela!”

“Selain itu, saat kita menuju Kota Beiling mencari praktisi medis, melewati lima rumah minum dan kedai teh, kelima tempat itu ada pendongeng bercerita, dia hanya berhenti di depan kedai yang sedang membicarakan rahasia Bai Changlao. Aku perhatikan, dia bahkan berbisik ‘omong kosong’!”

“Yang paling penting! Seratus tahun terakhir, siapa di antara kalian yang pernah lihat Master Duan menerima tugas dari sekte, kecuali kali ini? Kenapa dia mau menerima? Apakah hanya karena batu spiritual yang biasa-biasa saja? Tidak! Karena rumor seputar makhluk iblis itu berhubungan dengan Bai Changlao!”

“Di luar ada rumor Bai Changlao ingin menculik Master Duan jadi tungku api, tapi aku rasa—” Li Changchao dikelilingi adik-adik laki-laki dan perempuan, dengan nada kecewa, “Master Duan kita sebenarnya sudah ingin mengantri jadi tungku api sejak lama!”

“...”

Para pendekar pedang terpana oleh teori itu, berdiri terpaku, kemudian beberapa bukti kecil mereka rangkai sebagai pendukung.

“Aku ingat sekitar delapan puluh tahun lalu, Bai Yao... hem hem, Bai Changlao sepertinya pernah ke Kota Beiling,” salah satu pendekar pedang mengubah pembicaraan setelah menyadari gurunya mungkin sedang mencari kesempatan jadi tungku api.

“Master Duan biasanya memakai pakaian putih, bukankah itu cara dia menyatakan cinta diam-diam pada Bai Changlao?”

“Master Duan jelas bisa dengan satu pedang mengalahkan guru kami yang di tahap tribulasi, tapi anehnya malah terluka oleh makhluk iblis tingkat bayi roh, dan kebetulan muntah darah pingsan di pintu gerbang Sekte Hehuan. Aku curiga itu pura-pura lemah untuk menarik perhatian Bai Changlao.”

“Benar, pasti! Master Duan memang jatuh cinta pada Bai Changlao!”

Logis dan meyakinkan!

...

Anjing kecil menegakkan telinganya sambil duduk di dekat pintu, Bai Qinghuan tidak memperhatikan suara di luar.

Karena saat ini dia sedang berkomunikasi dengan Duan Jingchen.

Bai Qinghuan: 【Kau pasti dengar semua yang dia ucapkan barusan, kan?】

Duan Jingchen: 【Kau maksud yang sudah bertahun-tahun bersama di kamar dan makan bersama, atau yang lupa budi dan dingin seperti serigala?】

Bai Qinghuan: 【?】