Bab 19: Legiun Asing

Legiun Asing Prancis adalah satuan militer yang sangat unik, dengan sejarah yang bisa ditelusuri hingga abad ke-18. Pada masa itu, Raja Louis Philippe dari Prancis, demi mengatasi kekurangan personel di garis depan serta tingginya angka kriminalitas dalam negeri, mengizinkan banyak narapidana dan orang asing untuk bergabung dalam satuan ini, dengan janji bahwa masa lalu mereka akan diabaikan asalkan mereka bersedia berperang untuk tentara Prancis.

Dalam kurun seratus tahun, satuan ini berkembang pesat dan komposisinya menjadi semakin beragam. Ada orang asing, tahanan politik, perampok, dan berbagai macam orang lainnya, namun yang paling banyak adalah satu golongan: prajurit asing dari wilayah koloni Prancis, yang sebagian besar adalah orang kulit hitam. Mereka membentuk batalion infanteri hitam di bawah pimpinan perwira kulit putih, dan berjuang bagi “negara induk” mereka melawan musuh.

Tingkat pendidikan para prajurit ini sangat rendah, bahkan tingkat melek huruf tidak mencapai 5%, sampai-sampai banyak di antara mereka tidak mengerti bahasa Prancis dan hanya mematuhi perintah atasan yang disampaikan melalui slogan sederhana.

Jelas sekali, pria yang berdiri di depan mereka adalah tipe yang demikian, sehingga orang-orang di sekitarnya sama sekali tidak bisa berkomunikasi dengannya.

“Siapa yang mengenalnya? Adakah yang bisa berbicara dengannya?” tanya He Chi dengan suara keras kepada sekeliling.

Tak ada yang menjawab, karena prajurit itu memang tak punya rekan di sana.

“Prajurit! Sebagai atasanmu, aku perintahkan kau untuk meletakkan senjatamu! Segera!” teriak letnan muda berpangkat tertinggi di antara para prajurit terluka itu kepada pria kulit hitam tersebut.

Perintah itu justru memicu kemarahan si raksasa, yang langsung menyerang.

Mungkin merasa tidak nyaman, ia melemparkan pisaunya, lalu menggabungkan kedua tinjunya layaknya palu godam dan menghantam ke depan.

Orang-orang di barisan depan langsung berlarian menghindar. Namun Christine, yang tidak bisa bergerak cepat, tetap berdiri di tempatnya dan wajahnya pucat ketakutan.

Dalam sekejap yang genting, He Chi melompat di antara keduanya, mengangkat kedua lengannya untuk melindungi bagian atas tubuhnya, dan menerima serangan itu dengan paksa.

Braaak!

Tinju si raksasa menghantam lengan He Chi dengan keras. Rasanya seperti ditabrak truk, gelombang kejut yang dahsyat membuat kedua lengannya nyaris mati rasa. Berkat gerakan mundur, sebagian besar tenaga pukulan itu teredam, tapi ia tetap kehilangan keseimbangan dan jatuh terduduk di tanah.

“Siapkan senjata!” perintah letnan muda kepada prajurit yang masih bisa bergerak.

“Jangan tembak! Kalau sampai terdengar oleh tentara Jerman, kita semua akan tamat. Kita harus mencoba mengendalikan dia!” teriak He Chi sambil memegangi lengannya.

“Tidak akan berhasil. Dia tidak akan mengerti. Dia adalah prajurit bantu asli Afrika dari Legiun Asing Prancis. Mereka hanya mematuhi perintah langsung dari atasan mereka di unit yang sama,” Christine berteriak dari belakang He Chi.

“Tunggu, kau bilang dia hanya patuh terhadap atasan di unitnya sendiri?”

“Benar! Dia hanya menaati perintah atasan langsungnya,” ulang sang wartawati, dan saat itu juga si raksasa kulit hitam kembali menyerang.

Tubuh besarnya seperti beruang menerjang ke depan, membuat letnan dari kejauhan terpaksa mengacungkan pistolnya yang sudah terisi peluru.

Moncong pistol diarahkan ke kepala prajurit itu. Sebuah tragedi saling bunuh tampaknya akan segera terjadi.

Tiba-tiba, si raksasa berhenti tanpa peringatan. Bukan hanya berhenti, ia bahkan perlahan menundukkan badan, berlutut dengan kedua kakinya, lalu menelungkup ke tanah, berulang kali melakukan gerakan tunduk dan hormat. Anehnya, ia mempersembahkan penghormatannya kepada He Chi yang duduk di seberangnya.

Satu meter di depan, sebuah pangkat disematkan tinggi-tinggi. He Chi, yang masih gemetar menahan sakit, terengah-engah.

Itu adalah tanda pangkat sersan Legiun Asing Prancis.

“Huft, nyaris saja. Tampaknya atasan lamanya tidak berpangkat tinggi, tapi setidaknya ia masih mengenali lencana sersan,” ujar He Chi dengan napas terengah.

Baru saat itu orang-orang di sekitarnya sadar bahwa He Chi memang seorang perwira Legiun Asing Prancis.

Namun belum sempat mereka merasa lega, si raksasa yang berlutut itu mendadak limbung dan jatuh terkapar, debu beterbangan dan darah mengalir dari bawah tubuhnya.

Orang-orang saling berpandangan, sementara para perawat menoleh ke arah He Chi.

“Baiklah,” ujar He Chi dengan suara lemah, “akan kucoba semampuku.”

Prajurit kulit hitam itu sangat berat, butuh empat orang untuk mengangkatnya ke “meja operasi”. Pakaian lusuhnya digunting, menampakkan luka panjang melintang di perut, tampaknya akibat tusukan bayonet.

Luka itu sangat dalam, bahkan sebagian organ dalam terlihat.

Ini jauh lebih parah dari luka Christine, dan He Chi tak punya waktu lagi untuk menghubungi Tuan Konstantin.

“Tak ada pilihan lain, harus dicoba saja,” gumam He Chi sebelum mengangkat pisau bedah di tangannya.

Malam itu, cahaya lilin di “ruang operasi” tak pernah padam.

Meski status murid memberinya kemampuan bedah tingkat V2, kurangnya pengalaman membuat He Chi melakukan beberapa kesalahan fatal yang jika menimpa orang lain bisa berakibat maut. Namun prajurit kulit hitam itu memiliki daya hidup yang luar biasa; tanpa transfusi darah pun ia mampu bertahan.

Menjelang pagi, He Chi menyelesaikan jahitan terakhir, meski benangnya terlihat miring dan jelek seperti ulat bulu, setidaknya napas prajurit itu mulai stabil.

Saat yang sama, suara sistem terdengar di telinga He Chi, “Pemain berhasil menyelamatkan pasien luka berat tingkat V3 ke atas, hadiah: 10 koin perak.”

Hujan turun deras di luar, di ruang istirahat, He Chi bersandar di sofa sambil memainkan koin di tangannya. Koin perak mungil itu terus berputar di antara jari-jarinya lalu dilempar ke udara, dan tiba-tiba menghilang dari pandangan.

Itulah penemuan terbarunya: jika jumlah koin sudah melebihi batas tertentu, koin-koin itu otomatis tersembunyi dan hanya menampilkan jumlah yang tersisa pada retina, baru muncul lagi di tangan saat dibutuhkan.

“Menarik sekali, bagaimana kau bisa melakukannya?” Suara perempuan penuh kekaguman terdengar dari belakang.

He Chi tidak menoleh, karena ia tahu satu-satunya yang bisa datang ke sini saat semua orang sibuk hanyalah si kucing emas yang penuh rasa ingin tahu itu.

“Itu hanya trik kecil dari Timur, Nona Christine. Kau seharusnya masih banyak beristirahat karena kakimu belum sembuh,” ujar He Chi mengganti topik.

“Aku sudah bisa berjalan perlahan. Semua berkatmu. Oh ya, aku belum sempat mengucapkan terima kasih,” ujar gadis berambut pirang itu sambil membungkuk memberi salam ala wanita.

“Kebetulan saja, waktu itu aku pun tidak terlalu yakin,” jawab He Chi jujur.

“Kau tidak hanya mengoperasiku. Aku sudah dengar dari para perawat tentang kejadian awal itu. Kalau kau tidak menahan aku, mungkin aku sudah berlari keluar dan celaka. Ini untukmu,” kata Christine sembari menyerahkan sebuah cangkir.

He Chi mencium aroma dalam cangkir dan mendapati itu adalah alkohol.

“Aku tidak bisa minum sekarang,” ujarnya, karena sejak prajurit kulit hitam itu datang, ia harus menangani luka para prajurit setiap hari.

“Itu sudah diencerkan. Margaret bilang akhir-akhir ini kau terlalu lelah, perlu istirahat. Satu cangkir kecil saja agar kau bisa bersantai. Jangan khawatir, stoknya banyak. Di ruang bawah tanah ada gudang penuh wiski kelas berat,” kata Christine meyakinkan.

Mendengar itu, He Chi tak lagi menolak dan menenggak minuman itu hingga habis. Christine pun melipat kakinya dan duduk di hadapannya dengan sangat anggun.

Melihat caranya duduk, He Chi tersenyum tipis, “Nona, kau ingin mewawancaraiku?”

“Memangnya tidak boleh?” Christine merapikan rambutnya dengan ringan, lalu mengambil pena catatan. “Wawancara terakhir kita penuh perdebatan. Anggap saja kali ini sebagai gantinya.”

“Boleh saja, tapi sepertinya harus lain waktu,” jawab He Chi sambil tersenyum pahit dan melirik ke luar jendela. Di retina matanya, sekelompok kecil tentara Jerman tengah bergerak cepat menuju ke perkebunan itu.