Bab 46

Saat Qin Shiyao pergi, ia berpapasan langsung dengan Chi Yu yang datang membawa makanan. Chi Yu memerhatikannya keluar dari kamar Cen Zhen dengan ekspresi dingin dan keangkuhan yang tidak menyenangkan.

Chi Yu menoleh dengan bingung untuk memandang punggung Qin Shiyao sejenak, lalu mengetuk pintu kamar Cen Zhen dan bertanya, "Siapa orang barusan?"

Cen Zhen menerima rantang makanan yang dibawanya, terdiam selama beberapa detik, lalu berkata pelan, "Tunangannya."

Chi Yu ternganga, "Hah?"

Dalam hatinya ia merasa kaget, bagaimana bisa sang tuan muda sudah bertunangan?

"Tapi dia sudah membatalkan pertunangannya."

Kalau begitu, tidak masalah lagi.

Mulut Chi Yu kembali menutup dengan lega, "Oh."

Namun, setelah meresnnya sejenak, alarm di kepalanya kembali berbunyi, "Pertunangannya kan sudah dibatalin, terus perempuan ini datang cari kamu buat apa? Dia menindasmu ya?"

Memang sudah dibatalkan, tetapi seperti yang dikatakan Qin Shiyao, keluarga Meng belum memberikan sikap, dan Meng Songnian belum bersuara, jadi segalanya belum bisa dianggap pasti.

Oleh karena itu, posisinya sebagai "kekasih" tampak sedikit canggung di ambang pintu pernikahan yang begitu sakral ini.

Saat itu, Meng Fan chuan mengirim pesan: [Kenapa tiba-tiba menutup telepon?]

Cen Zhen mengirim foto rantang makanan: [Sedang makan.]

Kemudian ia menyimpan ponselnya, menusuk-nusuk lauk di dalam rantang dengan penuh pikiran, lalu tiba-tiba bertanya kepada Chi Yu tanpa alasan yang jelas, "Xiao Yu, menurutmu bagaimana film garapan Sutradara Xie ini?"

Chi Yu bukan dari kalangan profesional, jadi ia tidak berani menilai karya Xie Qingzong sembarangan. Ia menjawab dengan jujur, "Aku sebenarnya tidak terlalu mengerti hal-hal seperti itu."

"Maksudku, bagaimana akorku?"

Chi Yu sedikit tertegun, lalu langsung berkata tanpa ragu, "Tentu saja bagus." Ia menghampiri Cen Zhen dengan perasaan iba dan mengangkat lengan baju sahabatnya itu, "Mana ada orang yang syuting film seperti kamu, hari ini ditampar ibu, besok dipukul ayah tiri, sekujur tubuh penuh luka."

Adegan yang baru saja selesai direkam kemarin adalah saat Li Tao, yang ingin kabur bersama seorang remaja laki-laki, diberi obat tidur oleh ibunya. Dalam keadaan Setengah sadar, ia mendapati dirinya dilecehkan oleh ayah tirinya. Ia meronta, melawan, lalu rambutnya dijambret dan diseret sepanjang jalan dari kamar mandi hingga ke kamar tidur.

Setelah itu terjadilah adegan yang digambarkan oleh Xie Qingzong sebagai adegan yang sangat kejam.

Lensa kamera Xie Qingzong sangat artistik, menutupi sisi gelap kemanusiaan di balik kelambu yang remang-remang kekuningan. Teknik *fill-in* itu meninggalkan ruang kosong dalam imajinasi, tetapi justru membuat orang tidak berani membayangkan keputusasaan seperti apa yang terjadi di balik kelambu tersebut.

Chi Yu menangis saat menyaksikannya di lokasi syuting, bukan hanya karena karakter Li Tao, tetapi juga karena Cen Zhen yang ditendang dan dipukul berulang-ulang oleh aktor pria itu selama satu sore penuh. Saat syuting selesai, ia bahkan tidak bisa berjalan dengan stabil. Karena takut mengalami gegar otak, ia bahkan sengaja pergi ke rumah sakit kecil di kota itu untuk melakukan pemindaian.

"Bagaimana mungkin aktingmu tidak bagus?" kata Chi Yu. "Sutradara Xie sendiri bilang aktingmu sangat menggugah emosi. Dan lagi, asisten sutradara, saat adegan kamu menginterogasi Guru Wu, aku melihat matanya sampai memerah."

"Kalau begitu, apakah aku bisa memenangkan penghargaan?" tanya Cen Zhen tiba-tiba.

Chi Yu sempat tertegun dan tidak langsung merespons. Cen Zhen pun melanjutkan, "Saat kamu mengenalkanku kepada orang lain, mengatakan bahwa aku adalah seorang aktris, dibandingkan dengan seorang aktris yang pernah meraih penghargaan *Best Actress*, rasanya pasti akan berbeda, kan?"

Chi Yu tidak mengerti apa yang ingin disampaikan oleh sahabatnya itu, sampai akhirnya Cen Zhen menundurkan pandangannya, "Xiao Yu, aku ingin berada lebih dekat dengannya."

Hari keempat sejak berpisah dengan Meng Fan chuan, Xiao Yunqi datang jauh-jauh ke Beicheng.

Sejak mengetahui putrinya memiliki kekasih, ia tidak pernah merasa tenang. Kebetulan bertepatan dengan libur akhir tahun di mana para siswa mulai libur secara beruntun, ia membeli tiket pesawat dan terbang ke Beicheng untuk menengok putrinya sekaligus menemui calon menantu yang bermarga Meng itu.

Siapa sangka kedatangannya kurang tepat. Hari itu, setelah selesai syuting, Cen Zhen menggandeng lengan ibunya dan berkata, "Dia sedang perjalanan dinas."

"Kamu tidak sedang membohongiku, kan?" tanya Xiao Yunqi setengah percaya. "Kenapa begitu aku datang, dia malah pergi?"

Cen Zhen berkata tanpa daya, "Dia sudah pergi dinas sejak beberapa hari lalu, bukan baru berangkat hari ini."

Mendengar penjelasan itu, Xiao Yunqi merasa sedikit tenang. Kalau putranya bisa pergi dinas, berarti ia memiliki pekerjaan dan bukanlah seorang penipu pengangguran yang hanya menghabiskan uang perempuan. Ia pun sedikit merasa lega dan bertanya, "Bagaimana kalian bisa berkenalan?"

Dikenal sebagai wanita simpanan.

Tentu saja Cen Zhen tidak mungkin mengatakan hal itu, ia hanya menjawab, "Pekerjaan."

Xiao Yunqi akhirnya memutuskan untuk tinggal sementara di lokasi syuting, setiap hari melihat Cen Zhen bekerja, berniat menunggu menantunya kembali untuk bertemu sebelum pulang kampung merayakan Tahun Baru.

Tanggal 28 bulan kedua belas penanggalan lunar, Xie Qingzong memesan puluhan meja di sebuah restoran di kota kecil itu untuk jamuan makan akhir tahun seluruh kru film.

Tempat makan itu tidak jauh dari lokasi syuting. Pukul enam sore, semua orang menyelesaikan pekerjaan mereka dan berjalan bersama menuju restoran. Menjelang Tahun Baru Imlek, hampir seluruh pertokoan di sepanjang jalan telah menempelkan kuplet musim semi dan karakter keberuntungan. Orang-orang bisa merasakan suasana meriah Tahun Baru hanya dengan berjalan di jalanan.

Xiao Yunqi tidak menyukai tempat yang terlalu bising, jadi ia memilih tinggal di hotel dan tidak ikut datang.

Salju mulai turun perlahan di luar. Chi Yu berjalan sambil mengulurkan tangannya, lalu teringat sesuatu dan bergumam pada dirinya sendiri, "Apakah salju turun akan memengaruhi penerbangan?"

Cen Zhen tertegun sejenak, lalu ikut mendongak menatap langit.

Meng Fan chuan akan kembali ke Beicheng besok.

Restoran tersebut sudah dipenuhi dengan berbagai hidangan. Aroma sup domba kesukaan Xie Qingzong bahkan sudah tercium dari kejauhan. Ketika Cen Zhen dan Chi Yu tiba, beberapa staf produksi dan pencatat naskah sudah mulai bermain tebak jari di meja sebelah.

"Ayo, Cen Zhen, duduk di sini," pinggir Xie Qingzong sambil menunjuk kursi di sampingnya. Berdasarkan pengalaman dari insiden penyiraman alkohol oleh Shen Zedeng tempo hari, ia takut ada orang yang mempersulit Cen Zhen lagi malam ini. Karena itu, Xie Qingzong sengaja memintanya duduk di sebelah kursi miliknya terlebih dahulu agar jika ada yang mabuk dan bertindak macam-macam, ia bisa membantu melindunginya.

Chi Yu berada di meja lain, berbaur dengan beberapa asisten lainnya. Entah apa yang sedang dibicarakan, para anak muda itu tertawa terbahak-bahak, tenggelam di tengah suara tebak jari, obrolan, dan canda tawa orang-orang di sekitar, yang membuat malam jamuan akhir tahun itu terasa begitu meriah.

Namun, Cen Zhen justru menatap salju di luar jendela, terus-menerus memikirkan ucapan Chi Yu tadi—bagaimana jika salju turun semakin lebat dan memengaruhi penerbangan besok?

"Kecil Cen, di mana pacarmu?" tanya seorang guru pencatat naskah yang sudah agak mabuk sambil berjalan terhuyung-huyung di sela-sela jamuan, "Kenapa tidak datang ikut merayakan bersama?"

Cen Zhen menjawab, "Dia sedang dinas luar kota."

Setelah tersenyum dan mengantarnya kembali ke meja lain untuk bersulang, Cen Zhen kembali ke tempat duduknya untuk melihat salju. Selama waktu itu, Xie Qingzong sempat menerima panggilan telepon dan meninggalkan meja untuk sementara waktu, namun hal itu tidak berhasil menarik perhatiannya.

Ia tetap fokus mengamati kepingan salju yang jatuh di luar jendela, memikirkan dalam hatinya—bagaimana jika salju benar-benar turun semakin lebat dan ia tidak bisa bertemu dengannya besok?

Ia sangat merindukannya.

Di aula yang bising dan meriah itu, Cen Zhen tenggelam dalam lamunannya. Ia bahkan tidak menyadari ketika seseorang duduk di kursi di sebelah nya, sampai sebuah suara lembut terdengar di telinganya:

"Soupnya sudah dingin."

Cen Zhen tersadar dari lamunannya, mengira seseorang sedang mengingatkannya, lalu berbalik dan secara spontan hendak mengucapkan terima kasih. Namun, begitu kata-kata itu berada di ujung lidahnya, ia terpaku menatap sosok yang ada di hadapannya.

Pria itu tampak baru saja melakukan perjalanan jauh. Di pundak mantel hitamnya masih tertempel satu atau dua keping serpihan salju, membuatnya tampak seperti seseorang yang datang dari dunia salju yang jauh—begitu tidak nyata.

Cen Zhen membuka bibirnya, "Kamu..."

Meng Fan chuan dengan tenang mengambil mangkuk dan menyendokkan sup baru untuknya, "Minumlah yang hangat."

Di seluruh aula yang terdiri dari puluhan meja itu, orang-orang yang sedetik lalu masih bersemangat mendiskusikan gosip selebritas, situasi geopolitik, harga properti, pengasuhan anak, dan berbagai topik lainnya, mendadak menghentikan percakapan mereka satu per satu seolah merespons sesuatu, lalu menoleh ke arah meja utama.

Mereka yang duduk sedikit lebih jauh bahkan berdiri demi bisa melihat dengan jelas.

Mau bagaimana pun, bahkan saat pria itu masuk tanpa suara, bahkan dengan pakaiannya yang tampak begitu kasual, kehadirannya di sana membuat salju di balik jendela di belakangnya tampak ikut memancarkan keanggunan. Cahaya peraknya berpendar lembut, membuat orang-orang tidak bisa menahan diri untuk melirik ke arahnya, namun di saat yang sama tidak berani melihat terlalu lama karena takut pandangan mereka dianggap tidak sopan, yang justru akan membuat mereka tampak seperti orang desa yang belum pernah melihat dunia.

Setelah tatapan semua orang tertuju ke sana selama beberapa detik, Xie Qingzong, yang sudah pindah duduk ke meja lain, berteriak, "Apa yang kalian lihat? Habiskan minuman kalian!"

Teriakan itu berhasil menarik kembali pandangan penasaran orang-orang. Meski demikian, mereka hanya menundukkan kepala dan melanjutkan topik pembicaraan sebelumnya, sambil tetap mencuri-curi pandang ke arah meja tersebut.

"Apakah itu pacar Guru Cen?"

"Supnya saja sudah disendokkan sampai ke mulut, tidak mungkin itu asisten prianya, kan?"

"Tuan muda kedua yang legendaris itu?"

"Kalau benar begitu, buat apa masih repot-repot syuting film? Uang keluarganya tidak akan habis bahkan sampai beberapa turunan."

"Sialan, geser kepalamu sedikit, aku tidak bisa melihat!"

Di tengah bisik-bisik tersebut, Chi Yu tidak dapat menahan diri untuk tidak membuat unggahan di Momen WeChat demi melampiaskan rasa kagumnya:

*Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!*

Aula itu tampak kembali meriah seperti sebelum kedatangan Meng Fan chuan, kecuali Cen Zhen yang masih tertegun. Baru setelah beberapa saat ia menerima mangkuk sup yang disodorkan oleh pria itu, "Bukankah kamu baru kembali besok?"

"Aku juga bilang akan secepatnya."

"...Lalu kenapa tidak meneleponku?"

"Sudah, tapi kamu dan Chi Yu sama-sama tidak mengangkatnya," jawab Meng Fan chuan sambil merangkap sebelah tangannya di bawah meja untuk menggenggam tangan Cen Zhen, "Makanya aku menelepon Sutradara Xie."

Cen Zhen mengeluarkan ponselnya dan baru menyadari ada beberapa panggilan tak terjawab dari pria itu. Mungkin karena suasana makan malam terlalu bising, ia tidak mendengarnya.

Adrenalinnya melonjak hingga ke titik ekstrem karena kejutan yang datang tiba-tiba itu. Kulit Cen Zhen terasa panas. Ia memalingkan wajah untuk menenangkan diri selama beberapa detik, lalu kembali mengangkat mangkuk sup hangat di hadapannya dan meneguknya seteguk. Namun, detak jantungnya justru berdegup semakin membara.

Akhirnya, ia tiba-tiba bangkit berdiri dan berkata kepada orang di sampingnya, "Maaf, silakan lanjutkan makannya."

Lalu, ia menarik tangan Meng Fan chuan dan meninggalkan aula tersebut.

Orang-orang yang masih diam-diam mengamati baru menyadari setelah menoleh entah untuk kesekian kalinya, ke mana perginya sepasang kekasih itu?

Keduanya meninggalkan aula. Tanpa berjalan terlalu jauh, mereka membelok ke sebuah kamar privat kosong di sudut dan mengunci pintunya dari dalam.

Dua pasang bibir langsung terpaut dengan penuh kerinduan. Belum pernah mereka begitu sehati; Cen Zhen mendekap Meng Fan chuan erat-erat. Untuk pertama kalinya, ia ingin berinisiatif mencium seorang pria. Sayangnya, tekniknya kurang memadai, sehingga pada akhirnya ia tetap membiarkan pria itu mengambil alih kendali, menciumnya hingga seluruh jiwa dan raga diliputi oleh riak gelombang yang dahsyat.

Kerinduan orang dewasa membutuhkan pelukan dan ciuman sebagai pelipur lara.

Angin dan salju di luar sepertinya turun semakin lebat, namun suhu di dalam kamar privat itu melonjak drastis. Napas yang terengah-engah dari bibir dan lidah yang saling bertaut menjadi semakin panas. Mantel mereka dilepaskan.

Meng Fan chuan menggenggam pinggang ramping Cen Zhen sambil mengusapnya, lalu menariknya semakin mendekat hingga menempel pada tubuhnya dengan hampir hilang kendali, menciumnya berulang kali secara mendalam.

Cen Zhen merasa hampir tak sanggup menahannya. Saat ia mendongakkan kepalanya, membiarkan pria itu mengecup dan melumat lehernya, ia berkata dengan suara teredam dan penuh keluhan, "Di luar turun salju, kupikir kamu tidak akan bisa kembali besok."

"Bagaimana mungkin aku tega." Meng Fan chuan menjawab di sela-sela ciumannya.

Cen Zhen memejamkan mata. Sambil membalas ciumannya, tubuhnya mulai bergetar tipis.

Telapak tangan pria itu mulai merayap dengan tidak senonoh, memicu gelombang sensasi panas di atas kulitnya. Setelah puas meraba bagian atas dan hendak merayap turun lebih dalam lagi, terdengar suara langkah kaki tergesa-gesa dari luar:

"Kenapa ikan belanak masak kecap untuk meja-meja di sebelah itu belum juga diantar? Cepatlah, cepat!"

Kedua orang yang tenggelam dalam ciuman penuh gairah itu terpaksa berhenti dan saling berpisah. Mereka saling menatap dengan napas yang memburu, pandangan mata mereka seolah menyisakan benang-benang sutra yang saling terpaut.

Meng Fan chuan tidak tahan melihat tatapan Cen Zhen yang seperti itu. Namun, karena kesadarannya mulai kembali dan ia tahu bahwa hasrat semacam itu tidak mungkin dilampiaskan di tempat seperti ini, ia menelan ludah, menahan diri, dan kembali mengutuk dalam hati dengan sumpah serapah.

Orang yang mengantar makanan telah berlalu. Ia baru menarik napas dalam-dalam untuk meredakan emosinya, membantu Cen Zhen mengenakan kembali pakaiannya, lalu mengecup sudut bibirnya. "Masih mau kembali?"

Cen Zhen menggelengkan kepala.

Mana mungkin ia punya muka untuk kembali ke sana? Siapa pun yang memiliki mata jeli pasti akan bisa melihat dari rambutnya yang sedikit berantakan dan bibirnya yang merah akibat ciuman, apa yang baru saja ia lakukan di luar.

"Kalau begitu, aku antar kamu kembali ke hotel?"

"Hmm."

Api asmara itu untuk sementara berhasil dipadamkan. Keduanya berjalan turun sambil bergandengan tangan dan meminjam sebuah payung di meja kasur.

Bahkan bibi penjaga kasir tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik punggung mereka yang berjalan pergi, berpikir dalam hati bahwa pemuda itu sangat tampan dan gadis itu sangat cantik, pantas saja mereka adalah bintang-bintang di dunia hiburan—penampilan fisik mereka benar-benar luar biasa sempurna.

Begitu menginjakkan kaki di jalanan, Cen Zhen baru menyadari bahwa salju memang turun semakin lebat. Angin dingin bercampur serpihan salju menyambut kedatangan mereka dari depan, dan permukaan jalan sudah tertutup oleh lapisan tipis. Besok saat bangun tidur, mereka pasti bisa melihat kota kecil yang diselimuti warna putih perak.

"Apakah kamu suka salju?" tanya Cen Zhen tiba-tiba.

Meng Fan chuan tidak memiliki pemahaman romantis yang berlebihan tentang salju. Baginya, salju hanyalah salah satu jenis cuaca di musim dingin. Terkadang, jika badai salju terjadi dan memengaruhi transportasi, ia bahkan merasa sedikit terganggu.

Karena itu, ia menjawab, "Tidak bisa dibilang suka."

Cen Zhen mengangguk pelan. Pertanyaan yang tadinya berputar-putar di dalam hatinya mendadak kehilangan keberanian untuk diucapkan.

Meng Fan chuan tidak menyadari isi kepala orang di sampingnya. Sambil berjalan, ia bertanya, "Apakah kru film tetap tidak meliburkan syuting?"

Cen Zhen terhenti selama dua detik, lalu menjawab, "Hmm."

Takut Meng Fan chuan akan terus mencecarnya dengan pertanyaan, ia segera mengalihkan pembicaraan: "Kudengar dari Nuonuo bahwa kalian akan pergi ke Hong Kong untuk merayakan Tahun Baru, ya?"

Langkah kaki Meng Fan chuan sedikit terhenti, seolah ia hendak mengatakan sesuatu. Namun, keheningan yang samar itu melintas sekilas di dalam hatinya, dan pada akhirnya ia tetap tidak jadi mengatakannya.

Tepat pada saat itu, seseorang memanggilnya melalui panggilan video. Ia melirik layar ponselnya dan menekan tombol terima.

Di seberang layar tampak seorang pekerja rumah tangga asal Filipina berkulit gelap yang mengatakan sesuatu dalam bahasa Inggris, dan Meng Fan chuan langsung menjawab ya.

Detik berikutnya, layar ponsel menampilkan seorang lelaki paruh baya pengguna kursi roda yang berkata dengan nada tidak puas, "A-chuan, kenape belum pulang juga?" *(Dalam dialek Kanton)*

Semua orang di keluarganya telah tiba di Hong Kong sore ini. Karena ingin melihat Cen Zhen sekilas sebelum pergi, Meng Fan chuan sengaja tidak langsung terbang dari London ke Hong Kong, melainkan singgah terlebih dahulu ke Beicheng.

Cen Zhen, yang berdiri di sampingnya, mendengar bahasa Kanton itu dan menyadari sesuatu. Ia langsung berniat mundur ke samping.

Namun, ia ditarik kembali oleh Meng Fan chuan ke dalam rangkulannya, "Mau ke mana?"

Saat itulah Zhuang Tai menyadari ada seorang gadis di dalam dekapan cucunya. Begitu ia mengamatinya lebih dekat, ekspresinya langsung berubah ramah dan lembut, "Dia kah orangnya?" *(Dalam dialek Kanton)*

"Hmm." Meng Fan chuan tersenyum tipis, seolah ia kembali dibawa ke sore hari beberapa waktu lalu saat ia memegang ponsel dan berjongkok di samping Zhuang Tai sambil berkata: [Dia adalah Cen Zhen.]

Kini, ia akhirnya bisa mendekap gadis itu di dalam pelukannya dan memberi tahu kakeknya dengan penuh percaya diri bahwa dialah Cen Zhen.

"Oh, halo, Cen Zhen!" Zhuang Tai mendadak duduk tegak dengan penuh semangat.

Cen Zhen merasa sedikit canggung, tetapi tubuhnya ditahan oleh Meng Fan chuan, sehingga ia hanya bisa memaksakan sebuah senyuman dan berkata dengan penuh rasa hormat, "Halo, Tuan Zhuang."

Begitu kata-kata itu meluncur, pria di sampingnya tiba-tiba tertawa kecil, "Kamu memanggilnya apa?"

Cen Zhen mengira dirinya telah salah ucap. Karena gugur, ia sementara keluar dari sorotan kamera dan bertanya lewat gerak bibirnya, "Lalu aku harus memanggilnya apa?"

Meng Fan chuan merasa tingkahnya itu sangat menggemaskan. Dengan santai, ia menarik kembali gadis itu ke dalam rangkulannya, "Panggil dia kakek bersamaku."

"Betul, betul, panggil kakek." Pelafalan Mandarin Zhuang Tai terd