Bab 14

Kembali ke dalam mobil, semuanya berjalan seperti biasa, Chen Xiang’an terus mengemudi, sementara Cen Zhen duduk dengan tenang di kursi belakang. Tak seorang pun tahu bahwa ia diam-diam membeli sesuatu yang sangat tersembunyi dan menyimpannya di dalam tas.

Bentley melaju di kawasan pusat kota yang ramai, senja mulai turun, lampu neon berkedip-kedip samar, arus kendaraan di luar jendela bagaikan pita cahaya yang mengalir. Cen Zhen terpaku menatap pemandangan itu hingga cahaya warna-warni yang saling bertumpuk perlahan memudar menjadi bayangan kabur.

Ia merasa telah duduk terlalu lama dalam mobil, meninggalkan pusat kota, berbelok tak terhitung kali, hingga sampai di garis pantai pinggiran barat kota. Udara lembap mengandung aroma asin tipis, langit dan laut seolah menyatu di cakrawala.

Saat itu ponsel Chen Xiang’an berdering, ia mengangkatnya dan mendengarkan. Setelah itu, ia perlahan menghentikan mobil dan berkata, “Baik, saya mengerti.”

Cen Zhen yang sudah gelisah karena perjalanan jauh yang belum berakhir, kini mobil berhenti, pikirannya kembali melayang ke berbagai spekulasi. Untunglah Chen Xiang’an hanya terdiam sebentar lalu memutar arah dan melanjutkan perjalanan.

Chen Xiang’an tak mengucapkan sepatah kata pun, Cen Zhen berusaha menampilkan ketenangan meski hatinya sudah bergelora seperti ombak.

Akhirnya, setelah sepuluh menit perjalanan lagi, Chen Xiang’an memarkir mobil di depan sebuah pelabuhan.

Angin laut yang sejuk berhembus, beberapa kapal pesiar berbagai ukuran berlabuh di tepi pantai, di sampingnya terdapat papan tanda segitiga bertuliskan “Dilarang Masuk Tanpa Undangan”.

Apakah ini rumah Meng Fanchuan? Apakah dia tinggal di kapal?

Cen Zhen sangat bingung, hendak bertanya, tapi sebelum sempat membuka mulut, Chen Xiang’an bernegosiasi dengan petugas keamanan di sana dan kemudian datang membantu membuka pintu mobil sambil berkata, “Nona Cen, baru saja kami mendapat pemberitahuan bahwa jalan pegunungan sedang diperbaiki karena longsor, jadi Anda harus lewat jalur air.”

Cen Zhen mengernyitkan dahi, kalimat itu terdengar lebih aneh daripada Meng Fanchuan yang tinggal di kapal.

Dia sebenarnya tinggal di mana? Di hutan pegunungan yang dalam?

Seorang pria berseragam muncul dari sebuah kapal pancing pesiar, memakai sarung tangan putih dan bersikap sangat sopan, “Silakan, Nona.”

Cen Zhen berdiri tanpa bergerak, Chen Xiang’an mengerti kekhawatirannya dan menjelaskan, “Tenang saja, Nona Cen, pria ini adalah kapten kapal yang bertanggung jawab atas jalur air ini, bernama Zhou. Ini juga merupakan dermaga pribadi keluarga Meng di Kota Hu, tidak akan ada orang lain yang datang atau mengetahui.”

Mendengar kalimat terakhir itu, pipi Cen Zhen langsung memerah malu.

Apakah bahkan Chen Xiang’an tahu untuk apa ia datang, sehingga berkata seperti itu untuk menenangkannya?

Padahal bukan mencuri, tapi sekarang Cen Zhen merasa bersalah dan malu seperti pencuri. Ia menunduk dan tidak bertanya lagi, langsung berjalan menuju dermaga. Kapten Zhou segera mengikutinya, sebelum naik ke kapal menyandarkan tangan di pinggangnya, “Hati-hati.”

Lalu bertanya, “Apakah Anda mabuk laut?”

Cen Zhen yang tidak ingin banyak bicara hanya menggeleng dan segera mencari tempat duduk. Untunglah sang kapten tidak banyak bertanya, menutup pintu dan pergi ke ruang kemudi.

Kapal pesiar itu tidak besar, dua tingkat, kabinnya bisa menampung sekitar tujuh atau delapan orang, setelah pintu tertutup privasinya sangat terjaga. Cen Zhen duduk sendiri dan menenangkan diri beberapa saat, rasa malu yang tadi datang mulai mereda. Ia tahu, setelah memilih jalan ini, ia tak akan peduli dengan pandangan orang lain.

Menghela napas, ia menenangkan diri, kapal perlahan meninggalkan dermaga.

Gelombang laut menyapu cepat, angin dingin menyapa wajah, cahaya berkilauan membentang di belakangnya. Cen Zhen menengok ke samping, samar-samar melihat sisa sinar matahari yang hampir tenggelam di cakrawala.

Di sini, bintang-bintang berkelap-kelip, bisa menikmati matahari terbit dan terbenam, angin sepoi menyentuh pipi, dunia seakan terbenam dalam kelembutan senja emas. Andai saja kedatangannya bukan untuk bernegosiasi, perjalanan ini mungkin bisa dikatakan romantis.

Saat sedang memikirkan itu, tiba-tiba rasa pusing menyerang dengan cepat. Cen Zhen spontan memegang pegangan, baru sadar kapal mempercepat laju.

Ia belum pernah naik kapal pesiar, tadi dengan percaya diri bilang tidak mabuk laut, tapi kenyataannya ia langsung kena. Ia hendak mencari air minum yang dibeli sebelumnya untuk meredakan, tapi tidak menemukan dalam tas, mungkin tertinggal di mobil Chen Xiang’an.

Untungnya, perjalanan di laut tidak lama, sekitar tujuh hingga delapan menit kemudian, vila tepi laut yang terletak di perbukitan muncul di pandangan, mengalihkan perhatian Cen Zhen.

Ia menahan rasa tidak nyaman sambil menatap keluar, dikelilingi hutan, tidak jauh dari situ lampu-lampu berkelip seperti gelombang yang bergerak di laut.

Kapal pesiar berhenti di tepi pantai, pintu terbuka, seorang pria paruh baya sudah berdiri di dekat tangga, seolah sudah mendapat instruksi untuk menunggu di sana, “Halo, Nona Cen, silakan ikut saya.”

Cen Zhen mengangguk.

Ombak memecah karang, taman hijau yang sunyi dan privat, tanaman yang luas membentuk garis angin laut, aroma harum menyelimuti, dan di atas kepala adalah langit penuh bintang tak berujung.

Saat itu, Cen Zhen benar-benar merasakan apa itu kemewahan yang melampaui imajinasi.

Ada rumah yang hanya untuk berlindung dari angin dan hujan, dan ada rumah yang menjadi mimpi yang tak terjangkau oleh orang biasa seumur hidup.

Yang menunggu Cen Zhen adalah pengurus vila bernama Wei, yang sangat sopan. Setelah membawanya turun dari kapal, ia menjelaskan, “Tempat ini dulu digunakan oleh kepala keluarga untuk beristirahat saat sakit. Tuan muda kedua baru saja datang ke Kota Hu, rumah di pusat kota masih dalam perbaikan, jadi sementara tinggal di sini dulu. Lokasinya agak jauh, mohon maaf atas ketidaknyamanannya, Nona Cen.”

Memang agak melelahkan bagi Cen Zhen, meskipun sudah sampai di daratan, ia masih merasa seperti di atas kapal, pikirannya melayang-layang.

“Terima kasih,” jawab Cen Zhen dengan sopan kepada Paman Wei, “Di mana Tuan Muda Meng?”

“Dia menunggu Anda di lantai atas, silakan ikut saya.”

Paman Wei memimpin jalan, Cen Zhen mengikuti dari belakang sambil mengamati dua rumah bergaya kolonial yang tersusun tidak rata. Mirip dengan gaya mansion Hua, bangunan di sini juga mempertahankan gaya retro abad lalu. Yang membuat Cen Zhen sedikit terpesona adalah balkon kecil yang indah di lantai atas, dengan bunga mawar yang merambat turun seperti air terjun.

Kamar Meng Fanchuan ada di lantai dua. Setibanya di depan pintu, Paman Wei mengetuk dua kali dan memberitahukan, “Tuan Muda kedua, Nona Cen sudah datang.”

Kemudian ia membuka pintu dan sedikit membungkuk kepada Cen Zhen, “Anda boleh masuk.”

Cen Zhen mengucapkan terima kasih dan masuk sendiri ke dalam kamar. Lantai kayu berwarna gelap, lampu gantung berbentuk cabang pohon, jendela Prancis berlantai penuh dengan gaya kuno, angin masuk menggerakkan tirai di kedua sisi, cahaya dan bayangan berjatuhan, seperti adegan dalam film, setiap momen adalah pemandangan.

Namun, tidak ada seorang pun di dalam ruangan.

Cen Zhen berkeliling mencari sosok Meng Fanchuan, tidak menemukannya, hendak menghubunginya lewat telepon, tiba-tiba ia muncul dari balik pintu.

“Kamu sudah datang?”

Cen Zhen berbalik dan melihatnya mengenakan jubah mandi, masih beruap hangat, pasti baru selesai mandi.

Dia sudah mandi duluan?

Meskipun sudah menyiapkan mental, kehadiran langsung seperti ini tetap membuat jantung Cen Zhen melesat kencang, darah berdesir ke kepala, ditambah rasa pusing yang belum hilang sejak turun dari kapal. Tubuhnya sedikit goyah, secara refleks ia mencari pegangan untuk menjaga keseimbangan, tapi malah langsung ditopang oleh tangan kuat.

Meng Fanchuan menggenggam lengan kecil Cen Zhen, menatap wajahnya yang pucat dan bertanya dengan kerut dahi, “Ada apa?”

Telapak tangan pria itu masih basah, saat bersentuhan Cen Zhen seperti tersentuh benda panas dan langsung menarik diri, “Tidak apa-apa, hanya sedikit mabuk laut.”

Meng Fanchuan menilai kondisinya, sebentar kemudian menunjuk sofa di sebelah dan berkata, “Duduk dulu, aku akan suruh seseorang mengantarkan air untukmu.”

Setelah itu ia masuk ke kamar tidur, Cen Zhen duduk sesuai arahan. Tidak lama kemudian, Paman Wei mengetuk pintu dan masuk membawa segelas air mint, “Ini bisa menyegarkan dan menghilangkan rasa pusing.”

Namun kini Cen Zhen tidak butuh penyegar atau penghilang pusing.

Mandi duluan menunggu Cen Zhen saja sudah cukup membuatnya sadar berkali-kali, terlalu sadar hingga tak bisa lagi mengendalikan pikiran.

Ia menyesap air mint, mencoba menutup mata untuk menenangkan diri, tapi setiap kali memejamkan mata, bayangan pria itu terus terngiang di kepalanya.

Jubah mandi terikat longgar, dada di bawah tulang selangka masih berembun butiran air, garis-garis tubuh di perut dan pinggang samar terlihat, ramping, kencang, penuh kekuatan yang pas.

Gila, apa yang sedang kau pikirkan?

Cen Zhen tidak tahu apakah ia terlalu gugup hingga bayangan itu terus berputar dalam pikirannya.

Namun saat mencoba mengalihkan pikiran, bayangan itu malah semakin liar.

Apakah dia punya kebiasaan aneh?

Apakah dia kasar saat beraksi?

Bagaimana kalau dia seorang penyimpang?

Selama menunggu Meng Fanchuan, Cen Zhen membayangkan seratus skenario tanpa etika.

Ia sempat menyesal selama satu atau dua detik, tapi sekarang sudah sampai di sini, menyesal pun terlambat.

Cen Zhen mengambil napas dalam-dalam, tiba-tiba teringat sesuatu, mengeluarkan kotak kondom dari tas dan membuka satu, lalu memasukkannya ke saku celana.

Kalau-kalau dia tipe yang tak sabar membuka kemasan, setidaknya dirinya punya perlindungan.

Setelah melewati semua drama batin itu, akhirnya Meng Fanchuan muncul kembali.

“Sore ini ada urusan mendadak jadi aku tidak bisa pergi, makanya terlambat.”

Mendengar bahwa koki pribadi keluarga Meng sangat hebat, Hua Xun membawa beberapa teman pada pukul tiga sore untuk makan hotpot khas Kota Utara, tapi Meng Fanchuan sangat tidak suka, selain keributan orang-orang, makanannya juga membuatnya bau badan.

Meng Fanchuan duduk di sofa tunggal di sebelah Cen Zhen sambil berkata, “Nona Cen, masih mabuk?”

Di dalam hati, Cen Zhen berpikir, mana ada urusan mendadak? Itu cuma alasan saja.

Saat menengok, ia melihat pria itu sudah berganti kemeja dan celana panjang.

Ia terkejut, kenapa sudah ganti baju?

Mungkin Meng Fanchuan mengira reaksi Cen Zhen lambat karena masih mabuk, ia memanggil dari luar, sehingga Cen Zhen tahu ada seseorang menunggu di luar.

Seorang pelayan muda masuk, Meng Fanchuan bertanya, “Ada jeruk di rumah? Ambilkan dua untuknya.”

Aroma kulit jeruk bisa mengusir rasa mabuk laut, Cen Zhen mengerti maksud Meng Fanchuan dan segera menolak, “Tidak perlu, saya baik-baik saja.”

Meng Fanchuan pun tidak memaksa, melambaikan tangan mengusir pelayan keluar, lalu menunjuk sebuah dokumen yang terletak di meja kopi kayu kemerahan dan berkata kepada Cen Zhen, “Ini kontrak iklan, silakan lihat.”

Hati Cen Zhen berdebar tidak menentu, tidak tahu apa yang dipikirkan Meng Fanchuan. Ia mengambil kontrak itu, membacanya secara sekilas dan berkata, “Bisa.”

Meng Fanchuan mengelus dahi, “Tidak mau baca lebih teliti?”

Setelah membantu Song Wang meninjau banyak kontrak pertunjukan hiburan, Cen Zhen sudah paham trik kapitalis dalam dokumen tersebut.

Tidak bisa dipungkiri, kontrak yang diberikan Meng Fanchuan sangat lengkap, memberikan perlindungan menyeluruh bagi Cen Zhen dan perusahaan media, tanpa ada celah yang merugikan para pemain.

Perusahaan media itu terkenal murah hati terhadap artis yang bekerja sama.

Cen Zhen menggeleng, “Tidak perlu.”

Meng Fanchuan mengangguk, bersandar pelan ke sofa dan berkata santai, “Kalau begitu, bicarakan syaratmu.”

Akhirnya masuk ke inti pembicaraan.

Dengan diam-diam Cen Zhen menarik napas, memandang Meng Fanchuan dan menatap matanya, “Aku ingin menjadi pemeran utama wanita di ‘Jatuh’.”

Meski tidak tahu kenapa Xie Qingzong mengatakan “belum bisa” memberinya peran itu, Cen Zhen percaya diri bisa memerankan Li Tao dengan baik.

Kalau sudah memilih jalur realistis, ia harus sedikit manja dan berani, membuka semua syaratnya secara terang-terangan.

Meski terpaksa menjadi burung kenari emas milik Meng Fanchuan, ia ingin menjadi burung kenari yang punya pemikiran, mempersiapkan jalan untuk dirinya sendiri, agar suatu saat bisa dengan mudah melepaskan diri.

“Kupengaruhi peran utama wanita di ‘Jatuh’,” ucapnya tegas. Jika pernyataan pertama adalah latihan dan percobaan, pengulangan ini adalah kepastian.

Meng Fanchuan bersandar di sandaran sofa, mendengar selesai, menunduk dan tersenyum dengan ekspresi tak terjelaskan.

Senyuman itu membuat keberanian negosiasi Cen Zhen seketika surut, ia tak tahu apa yang membuatnya tertawa, apakah karena merasa ia serakah? Belum apa-apa sudah minta banyak?

“Aku hanya punya satu permintaan,” katanya, mencoba memberi tahu Meng Fanchuan bahwa ia tidak serakah, tidak butuh rumah mewah atau mobil mahal, hanya ingin kesempatan untuk membuktikan diri.

Suasana hening cukup lama, Meng Fanchuan akhirnya berkata, “Bisa.”

Dia setuju.

“Asalkan itu membantu kariermu, aku akan berusaha memperjuangkannya.”

Nada suaranya santai, seolah tak menganggap serius permintaan Cen Zhen. Itu sesuai dugaan Cen Zhen, dengan posisi media itu di dunia hiburan, sebuah peran film kecil bukan masalah.

Setelah mendapat persetujuan, tubuh Cen Zhen yang tegang sedikit rileks, lalu mendengar Meng Fanchuan berkata, “Kalau begitu, giliran aku yang mengajukan syarat.”

Tubuh yang baru rileks itu langsung mengencang lagi.

Ia menggenggam kedua tangan di atas lutut, mengeratkan bibir, tahu apa pun yang akan datang pasti akan datang, lalu mengangguk, “Katakan saja.”

Meng Fanchuan entah dari mana mengeluarkan sebuah dokumen, memberikannya pada Cen Zhen, “Lihat ini.”

Dokumen itu jauh lebih tebal dari kontrak iklan sebelumnya, Cen Zhen terkejut dan bertanya-tanya, apakah sekarang menjadi kekasih artis juga harus tanda tangan kontrak? Bahkan setebal ini?

Orang-orang keluarga Meng memang sangat berhati-hati.

Sambil tercengang, ia membuka kontrak “pacaran” itu, tapi begitu membaca beberapa baris di halaman depan, ekspresinya berubah menjadi terkejut.

Ia membuka mulut, seakan tak percaya, memeriksa lagi dengan teliti, lalu menatap Meng Fanchuan, “...Kau mau mengontrakku?”

“Bukan aku,” Meng Fanchuan menggeleng, “Ini perusahaan.”

“Semua pekerjaanmu akan diatur oleh perusahaan. Mereka akan menyediakan manajer dan asisten, membuat rencana karier dan arah pengembangan. Untuk pembagian honor dan perselisihan di masa depan, semua sudah jelas dalam kontrak.”

Cen Zhen terkesiap.

Ia tidak menyangka bahwa syarat yang disebut Meng Fanchuan ternyata adalah kontrak eksklusif artis.

Ia tidak siap mental, terdiam menatap kontrak tebal itu, lalu bertanya, “Bukankah perusahaan ini tidak pernah menandatangani kontrak artis?”

“Nona Cen,” Meng Fanchuan tersenyum, “Tidak ada yang tetap selamanya.”

Dulu perusahaan itu mungkin sangat taat aturan dan ingin menjadi teladan, tapi sejak Meng Songnian menunjuknya mengelola, tidak ada yang bisa mengatur apa yang akan dilakukan Meng Fanchuan.

Apa pun keinginannya, tidak ada yang bisa menghalangi.

Cen Zhen masih terkejut dan belum pulih, membalik halaman kontrak satu per satu. Kecuali masa kontrak yang agak panjang, pembagian hasil dan klausul pembatalan sudah sangat wajar, bahkan bisa dibilang sangat adil untuk pendatang baru sepertinya.

“Harus sepuluh tahun?” ia mencoba menawar.

“Iya,” jawab Meng Fanchuan tegas.

Ah sudahlah, Qiao Tingting juga tanda tangan kontrak sepuluh tahun, kapital pasti akan berupaya semaksimal mungkin melindungi kepentingannya.

Hal itu bukan cacat yang berarti, dan segera Cen Zhen menerimanya.

“Kalau begitu, manajer saya...”

Meski merasa kecil kemungkinannya, Cen Zhen mencoba bertanya, “Jangan-jangan itu kamu?”

Tepat saat itu ponsel Meng Fanchuan berdering, ia berdiri menjawab, sebelum pergi menatap Cen Zhen, “Kau pikir apa, aku tidak akan jadi manajermu.”

Cen Zhen merasa dirinya terlalu paranoid, dia adalah tuan muda, mana mungkin jadi manajer pekerjaan yang melelahkan seperti itu.

Meng Fanchuan pergi menjawab telepon, Cen Zhen melanjutkan membaca kontrak. Tiba-tiba terdengar suara sedikit kesal dari dekat telinganya, “Tinggallah baik-baik di Kota Utara, jangan datang ke sini.”

Cen Zhen mengangkat kepala sedikit, pria itu berdiri di dekat jendela dengan tangan di saku, meski hari ini tidak memakai jas, postur tubuhnya dari bahu hingga pinggang tetap tampak sempurna, namun saat mengucapkan kalimat itu, punggungnya terlihat sedikit licik.

Intuisi wanita memberitahu Cen Zhen bahwa di ujung telepon pasti seorang wanita.

Wanita itu di Kota Utara.

Apakah ini masalah yang belum selesai yang dikatakan Wen Hui?

Meng Fanchuan segera menutup telepon, kembali duduk, “Sudah dipikirkan?”

Jujur saja, kontrak ini hampir tanpa cela kecuali perusahaan belum punya pengalaman mengelola artis, hampir tidak ada alasan untuk ragu.

Bagi Cen Zhen, didukung oleh perusahaan besar seperti itu, meski tanpa pengalaman, sumber daya yang mereka berikan sudah cukup untuk berkembang liar.

Yang membingungkan Cen Zhen adalah perkembangan situasi yang sama sekali tak ia duga, Meng Fanchuan bersikap sangat normal, tanpa tanda-tanda niat buruk.

Namun mereka baru bertemu beberapa kali, dia terus menyalurkan berbagai sumber daya kepadanya, sulit dipercaya kalau dia tidak punya maksud tertentu.

Dengan ragu, Cen Zhen menatap Meng Fanchuan, “Syaratmu cuma itu?”

Meng Fanchuan bingung, “Kalau bukan itu, apa lagi?”

Setelah melihat pria seperti Shen Zesheng, Cen Zhen justru tidak yakin dengan trik Meng Fanchuan, tapi sekarang ia tidak punya pilihan lain, sudah memilihnya sebagai mitra, ia akan bersikeras berjalan di jalan ini.

Keuntungan yang ada sudah pasti, urusan selanjutnya akan dihadapi sesuai keadaan.

“Baik,” Cen Zhen mengulurkan tangan dan meminta pena, “Aku tanda tangan.”

Meng Fanchuan membuka laci meja kopi, di dalam sudah tersedia pena dan tinta cap.

Cen Zhen tanpa ragu menulis namanya, lalu menekan jari untuk cap, setelah kedua kontrak selesai ditandatangani, Meng Fanchuan melihat tinta di tangan Cen Zhen dan hendak mengambil tisu untuk mengelap, tapi Cen Zhen berkata, “Tidak usah, aku bawa tisu sendiri.”

Ia punya kebiasaan membawa tisu, tanpa pikir panjang mengeluarkan selembar dari saku celana, tapi tanpa sengaja membawa keluar kondom yang tadi disimpan di saku.

Kantong kecil itu jatuh ke lantai, tergeletak di tengah-tengah antara posisi Cen Zhen dan Meng Fanchuan.

Itu benda yang mudah dikenali oleh orang dewasa.

Cen Zhen terpaku memegang tisu, otaknya seperti mati sejenak, wajahnya langsung memerah melebihi tangan yang baru saja mencap tinta, ia secara naluriah menatap Meng Fanchuan.

Dengan harapan tipis, ia berharap dia tidak melihat benda yang jatuh dari sakunya.

Namun saat menatapnya, Meng Fanchuan sudah mengalihkan pandangan dari benda itu dan menatap langsung ke matanya.

Tatapan mereka bertemu, udara seketika menjadi hening.