Bab 11

Cen Zhen memang tidak berniat menguping. Lagi pula, kalau dipikir-pikir, itu sama sekali bukan pertanyaan yang perlu diajukan.

Bagaimana mungkin Meng Fanchuan menyukainya?

Mereka baru bertemu beberapa kali. Mungkin saja cinta pada pandangan pertama memang ada di dunia ini, tetapi Cen Zhen tidak merasa hal semacam itu akan terjadi pada pria kaya dan berkuasa seperti dirinya.

Perasaan suka bagi orang-orang seperti mereka adalah sesuatu yang sangat rumit. Di dalamnya ada pertimbangan mengenai kepentingan, kekuasaan, latar belakang keluarga, dan berbagai hal lainnya. Bagi orang-orang dengan kedudukan seperti mereka, cinta terlalu murah. Saat sedang senggang, cinta bisa dijadikan hiburan, tetapi mengharapkan mereka memikul tanggung jawab sungguh sulit.

Benar saja, hanya setelah menunggu dua detik, Cen Zhen mendengar jawaban yang sangat pelan dari belakangnya, “Aku tak tahu apa yang kau bicarakan.”

Nada bicaranya dibuat memanjang dan malas. Bahkan dia enggan menjawab dengan sungguh-sungguh; satu kalimat pura-pura bodoh sudah cukup untuk mengelabui pertanyaan itu.

Tentu saja, Cen Zhen juga tidak pernah menaruh harapan. Lebih tepatnya, dia hanya mendengar jawaban yang memang sudah diduganya. Dengan kepala tertunduk, kalimat terakhir yang didengarnya sebelum masuk ke ruang pribadi bersama Xie Qingzong adalah ucapan Wen Hui.

“Tuan Muda Kedua.” Nada bicaranya penuh arti, seolah hendak mengingatkan, “Masih ada masalah di Beicheng yang belum kau selesaikan.”

Percakapan itu pun berakhir.

Setelah memasuki ruang pribadi yang baru, Meng Fanchuan berkata hendak pergi ke balkon untuk mengisap rokok dan meninggalkan mereka sementara. Wen Hui sendiri berinisiatif menarik kursi untuk Xie Qingzong, lalu berbasa-basi, “Biasanya Anda bekerja sampai selarut ini?”

Bahasa Mandarin Wen Hui tidak terlalu baku; aksen khas Hong Kong masih terdengar jelas. Cen Zhen mendengarkan sambil lalu, lalu tanpa sengaja mengangkat pandangan ke arah balkon. Sosok pria muda itu tersembunyi di antara cahaya malam yang temaram, dikelilingi kabut asap putih. Jemarinya memainkan pemantik, dan entah mengapa ia tampak begitu kehilangan minat.

Cen Zhen tak kuasa mengingat kembali “masalah” yang baru saja disebut Wen Hui.

Apakah dia sedang dipusingkan oleh masalah itu?

“Nona Cen.” Suara Xie Qingzong menarik perhatiannya kembali. “Mari, minumlah teh.”

Sang sutradara menuangkan teh untuknya sendiri. Cen Zhen buru-buru membungkuk dan menerima cangkir itu.

“Terima kasih, Sutradara Xie. Saya bisa melakukannya sendiri.”

Xie Qingzong menyukai pendatang baru yang rendah hati seperti itu. Dia memandang Cen Zhen sejenak, lalu berkata, “Untuk peran dalam film Jatuh, untuk sementara belum bisa saya berikan kepadamu.”

Gerakan Cen Zhen saat menuang teh terhenti.

“Kalau begitu, mengapa Sutradara Xie ingin bertemu dengan saya?”

“Kau seharusnya tahu bahwa Festival Ski Internasional tahun ini akan diselenggarakan di Mingzhou. Para pejabat setempat sangat menaruh perhatian pada acara itu. Mereka sudah membuat beberapa versi film promosi, tetapi tidak ada satu pun yang memuaskan.” Xie Qingzong berbicara perlahan. “Sekarang mereka menghubungi Televisi Pusat, Televisi Pusat menghubungi saya, dan saya membutuhkan seorang aktris—yaitu kau.”

Cen Zhen tidak langsung memahami maksudnya. Dia mengatupkan bibir sejenak.

“Film promosi?”

Xie Qingzong mengira Cen Zhen meremehkan tawaran itu, maka dia menjelaskan, “Ini adalah ajang internasional. Film promosinya akan ditayangkan di berbagai platform media di seluruh dunia. Bagi pendatang baru sepertimu, ini kesempatan yang sangat baik untuk mendapatkan perhatian.”

Saat ini Cen Zhen bahkan tidak bisa masuk ke kelompok produksi kecil kelas delapan belas. Bagaimana mungkin dia meremehkan film promosi yang disutradarai oleh Meng Qingshan? Hanya saja proyek itu diproduksi oleh Televisi Pusat. Setelah terdiam sejenak, dia memberanikan diri bertanya, “Mengapa Sutradara Xie memilih saya?”

Xie Qingzong tersenyum dan menunjuk ke arah Meng Fanchuan yang berada tidak jauh dari sana.

“Kalau begitu, kau harus berterima kasih kepada Tuan Muda Meng.”

Seandainya dulu Meng Fanchuan tidak memungut berkas data Cen Zhen, Xie Qingzong tidak akan berkesempatan menemukan batu giok berharga yang cahayanya tertutupi itu.

Namun setelah mendengar ucapannya, tatapan Cen Zhen berubah samar. Harapan di dalam hatinya akhirnya pupus.

Dia mengira Xie Qingzong tertarik pada kemampuan akting dan bakatnya. Ternyata, alasannya tetap Meng Fanchuan.

Pantas saja, saat mereka baru bertemu tadi, Xie Qingzong mengatakan, “Tampaknya Tuan Muda Meng bergerak lebih cepat daripadaku.”

Sebagai pemilik perusahaan, dia tentu sudah mengetahui persoalan ini sejak awal.

“Sedang membicarakan apa?”

Saat itu Meng Fanchuan kembali dari balkon dan bertanya sambil lalu.

Wen Hui baru mendengar gosip itu separuh jalan. Dia pun mengira bahwa Meng Fanchuanlah yang menjadi penghubung di balik semua ini. Sambil tersenyum kepadanya, dia berkata, “Kami sedang membicarakan Nona Cen yang akan membuat film promosi untuk kami.”

Meng Fanchuan tidak menjawab. Setelah duduk, dia hanya memandang Cen Zhen dengan tenang.

“Nona Cen sudah menyetujuinya?”

Tatapan Xie Qingzong pun beralih kepada Cen Zhen.

“Bagaimana?”

Perasaan Cen Zhen selama belasan menit singkat itu bagaikan menaiki roller coaster. Ketika mengetahui Xie Qingzong ingin bekerja sama dengannya, dia tak mampu menahan kegembiraan dan kebahagiaan. Namun setelah mengetahui bahwa yang ditawarkan bukanlah kerja sama untuk film, dia kembali kecewa. Tentu saja, film promosi juga merupakan kesempatan yang sangat baik—tetapi kesempatan itu justru berkaitan dengan pria yang duduk di sampingnya.

Cen Zhen ingin menggenggam setiap kesempatan yang mungkin ada. Namun, jika kesempatan ini hanya bisa diperoleh dengan menyenangkan Meng Fanchuan, sama seperti ketika dia harus menyenangkan Shen Zesheng, lalu apa arti keteguhan yang selama ini dipertahankannya?

Perasaan Cen Zhen begitu rumit. Setelah terdiam sejenak, dia berkata, “Bolehkah saya mempertimbangkannya dulu?”

“Tentu saja boleh, tetapi waktunya mendesak. Kau harus segera memberi jawaban.” Xie Qingzong berkata, “Awal bulan depan kami sudah harus mulai syuting di Mingzhou.”

“Baik.”

Xie Qingzong masih harus kembali ke lokasi syuting untuk memberikan arahan. Karena itu, makan malam mereka tidak berlangsung terlalu lama. Dia hanya berbincang singkat dengan Wen Hui mengenai gagasan dan rencana untuk film promosi tersebut. Meski hanya beberapa kalimat, Cen Zhen dapat mendengar bahwa itu adalah sebuah konsep yang sangat bagus.

Begitu kabarnya diumumkan, pasti tidak sedikit aktor yang akan berebut mendapatkannya.

Cen Zhen merasa bimbang. Bahkan sampai Xie Qingzong selesai makan dan pergi, pikirannya masih melayang-layang.

“Setelah kau mengambil keputusan, kau bisa langsung menghubungi Nona Wen atau Tuan Muda Meng. Mereka yang akan menandatangani kontrak denganmu,” pesan Xie Qingzong sebelum pergi.

Cen Zhen mengangguk.

“Baik. Sampai jumpa, Sutradara Xie.”

Wen Hui datang menjemput Xie Qingzong dengan mengemudi sendiri. Kini tentu dia juga harus mengantarnya kembali ke lokasi syuting. Setelah keduanya pergi, di dalam ruang pribadi itu hanya tersisa Meng Fanchuan dan Cen Zhen.

Tempat itu sebenarnya luas, tetapi tanpa alasan yang jelas Cen Zhen merasa sesak. Bahkan udara di sekitarnya seolah menjadi tipis.

Dia diam-diam menarik napas, lalu berdiri untuk berpamitan.

“Sudah larut, Tuan Muda Meng. Saya juga harus pulang.”

Meng Fanchuan menjawab singkat, “Hm,” tetapi kemudian menanyakan hal lain.

“Bolehkah aku tahu apa yang membuat Nona Cen ragu untuk membuat film promosi itu?”

Cen Zhen terkejut oleh pertanyaan mendadak tersebut dan tidak tahu harus menjawab apa.

Bagaimanapun, dia tidak mungkin berkata jujur: Kekhawatiran terbesar saya adalah Anda.

Dengan menerima keuntungan dari pemodal dan memasuki permainan ini, Cen Zhen tidak mungkin keluar tanpa terluka. Dia sudah menyinggung Shen Zesheng. Jika kini dia kembali menyinggung Meng Fanchuan, siapa yang tahu apakah dia masih bisa melanjutkan jalan sebagai aktris?

Sungguh ironis. Selama empat tahun dia belajar dengan sungguh-sungguh, tetapi pada akhirnya nasibnya tetap berada di tangan para pemodal itu.

Cen Zhen tidak mampu menjawab. Dia hanya tersenyum tipis kepada Meng Fanchuan.

“Tuan Muda Meng tidak mungkin bahkan tidak memberi saya kesempatan untuk mempertimbangkannya.”

Mereka saling berpandangan dalam diam selama beberapa detik. Meng Fanchuan mengangguk, lalu kembali ke topik sebelumnya.

“Sepertinya di sini sulit mendapatkan taksi.”

Cen Zhen menolak tanpa mengubah ekspresi.

“Tidak apa-apa. Saya sudah mendapatkan mobil.”

Gadis di hadapannya jelas telah memasang kewaspadaan pada tingkat tertinggi. Meng Fanchuan terdiam sejenak, lalu sudut bibirnya terangkat tipis. Dia berdiri dengan malas.

“Baik.”

Dia bahkan tidak mengatakan apa-apa lagi, juga tidak mencari alasan yang terdengar muluk. Dia langsung bangkit dan meninggalkan ruang pribadi itu.

Cen Zhen menatap punggungnya yang menghilang dan tertegun sejenak. Tiba-tiba muncul sebuah pikiran di benaknya—

Dibandingkan Shen Zesheng, “donatur” bernama Meng Fanchuan ini sepertinya tidak pernah memaksanya atau membujuknya dengan ancaman maupun iming-iming untuk melakukan sesuatu.

Begitu menyadari bahwa dirinya ternyata sedang menempelkan label kelebihan pada Meng Fanchuan, Cen Zhen tak kuasa menepuk kepalanya sendiri.

Sebenarnya apa yang sedang dibandingkannya?

Sebanyak apa pun perbedaannya, hal itu tidak akan mengubah kesamaan hakiki mereka.

Hanya saja, yang satu memainkan sandiwara dengan terang-terangan, sementara yang lain memasaknya perlahan seperti katak dalam air hangat—lebih sabar, itu saja.

Pukul setengah dua belas malam, Cen Zhen meninggalkan Warung Shengji seorang diri.

Memang sulit mendapatkan taksi di sekitar kompleks perfilman. Cen Zhen baru saja hendak membuka aplikasi untuk melihat apakah ada pengemudi di dekat sana ketika dua bunyi klakson terdengar dari seberang jalan.

Cen Zhen refleks mengangkat kepala. Barulah dia menyadari bahwa mobil Qiao Tingting masih terparkir di seberang dan belum pergi.

Dia tertegun sejenak, lalu sadar bahwa sahabatnya sedang memanggilnya. Dia segera menyeberang dan masuk ke mobil.

“Bukankah tadi kau pergi karena ada urusan?”

“Pergi apanya?” Qiao Tingting menyeruput teh lemon. “Tadi aku takut salah bicara dan menyinggung tuan muda itu. Jadi aku buru-buru keluar untuk melapor kepada manajerku, sekalian memastikan apakah ada sesuatu yang perlu dipersiapkan lebih awal.”

Cen Zhen dibuat kesal sekaligus geli.

“Dia bukan orang yang begitu picik.”

“Sepertinya kau sangat mengenalnya?” Qiao Tingting mengedipkan mata. “Aku bahkan belum sempat bertanya. Sejak kapan kau mengenalnya? Kenapa kau membawanya ikut makan malam?”

Cen Zhen teringat gejolak perasaannya sepanjang malam ini. Bersandar di kursi, dia menghela napas panjang.

“Semua ini gara-gara kau.”

Qiao Tingting berkedip.

“Hah?”

Cen Zhen menceritakan secara singkat bagaimana dirinya berkenalan dengan Meng Fanchuan dan apa yang terjadi malam ini. Setelah mengetahui bahwa Cen Zhen sampai berkeliling semalaman demi dirinya, Qiao Tingting tertawa lebar.

“Aku tidak semudah itu dibuat mabuk. Kau terlalu tegang, ya?”

“Mungkin.” Cen Zhen tidak menyangkal bahwa dirinya memang terlalu mengkhawatirkan sahabatnya. Dia menundukkan kepala dan terdiam sejenak, lalu berkata lirih, “Saat tahun terakhir kuliah, Shen Zesheng pernah memaksaku minum di sebuah jamuan.”

“Waktu itu aku tidak tahu bagaimana menolak, bahkan tidak mengerti bahwa aku harus menolak. Tapi aku beruntung. Saat sedang kebingungan, ada seseorang yang menolongku.”

“Namun keberuntungan tidak selalu datang. Aku hanya berharap, meskipun aku terlalu cemas, kalau-kalau dia membuatmu mabuk, aku bisa menjadi keberuntunganmu.”

Qiao Tingting tersentuh setelah mendengarnya. Dia mendekat dan memeluk Cen Zhen.

“Aku tahu kau sangat menyayangiku.”

Dia sengaja berpura-pura terharu sampai terisak, membuat Cen Zhen tertawa.

“Sudahlah, jangan berakting.”

“Oh.”

Qiao Tingting kembali duduk tegak sambil terkekeh. Dia menopang dagu dan bertanya, “Aku benar-benar belum pernah mendengar soal ini. Lalu bagaimana? Tidak terjadi kisah apa pun antara kau dan orang yang menolongmu itu?”

Kisah?

Malam itu, Shen Zesheng menggunakan berbagai alasan untuk memaksa Cen Zhen minum. Cen Zhen sendiri tidak tahan alkohol. Setelah beberapa gelas, wajahnya memerah, kepalanya terasa berat, dan pandangannya berkunang-kunang. Dengan susah payah dia mencari alasan untuk pergi ke kamar kecil, berniat membasuh wajah agar tersadar, tetapi begitu bersandar di wastafel, dia muntah hebat sampai dunia terasa berputar.

Saat itu dia benar-benar berada dalam keadaan memalukan. Ujung lengan bajunya basah terkena air, dan dia nyaris tidak mampu berdiri meski sudah berpegangan pada meja.

Pria itu muncul pada saat itulah.

Cen Zhen sudah tidak ingat suaranya. Dia hanya ingat bahwa pria itu menyodorkan sebungkus tisu dengan aroma yang sangat harum, lalu berkata dengan nada datar, “Gadis sepertimu sebaiknya minum lebih sedikit.”

Kemudian dia memanggil seorang pelayan perempuan dari ruang pribadi tersebut dan memerintahkannya, “Tidak perlu membawanya kembali. Bawa dia ke kamar di lantai atas untuk beristirahat.”

Saat Cen Zhen mengangkat kepala dengan pandangan sayu, pria itu sudah pergi.

Cen Zhen tidak tahu siapa dirinya. Mungkin dia salah satu tamu dalam jamuan malam itu. Bagaimanapun, pelayan perempuan tersebut segera menopangnya menuju sebuah kamar suite yang sangat mewah di lantai atas.

Ketika Cen Zhen terbangun pada tengah malam, jamuan di lantai bawah sudah lama berakhir. Dia juga tidak pernah lagi bertemu pria yang telah membantunya itu.

Semuanya seperti mimpi samar setelah mabuk berat. Cen Zhen kerap mengingatnya kembali, tetapi tidak pernah mampu mengingat suara maupun wajah pria itu.

Satu-satunya hal yang benar-benar terukir dalam ingatannya adalah sebungkus tisu beraroma istimewa dan kamar suite bernomor 222.

“Tidak terjadi apa-apa.” Cen Zhen menarik napas. Bulu matanya yang lentik menaungi matanya. “Aku bahkan tidak tahu siapa dia.”

Bahkan setelah itu Cen Zhen membeli semua merek tisu yang beredar di pasaran, dia tetap tidak menemukan aroma yang sama.

“Kau memang tidak tahu siapa dia, tetapi kau tahu siapa Meng Fanchuan.” Qiao Tingting tersenyum penuh gosip. “Tuan Muda Meng juga sangat perhatian kepadamu.”

Qiao Tingting memberi penekanan khusus pada kata “perhatian”. Bagaimana mungkin Cen Zhen tidak memahami sindirannya? Dia menoleh.

“Apa yang ingin kau katakan?”

Qiao Tingting sudah berpengalaman dalam hal semacam ini.

“Jelas sekali. Dia menyukaimu.”

Bahkan sahabatnya pun berpikir demikian. Cen Zhen akhirnya mengerti bahwa dirinya bukan terlalu sensitif. Dia teringat film promosi yang ditawarkan Xie Qingzong, lalu menunduk dan menghela napas.

“Tapi aku tidak menyukainya.”

“Iya, iya. Kau hanya menyukai bocah Song Wang itu, kan?”

Saat mereka sedang berbicara, ponsel keduanya berturut-turut berbunyi. Ada pemberitahuan dari media sosial.

Qiao Tingting melirik sekilas, lalu segera membuka layar dengan penuh semangat.

“Gila, gosip tentang hubungan asmara aktor pendatang baru dan aktris terkenal yang beberapa hari lalu diramalkan di internet akhirnya terbongkar. Hahaha, aku ingin lihat siapa orang sial yang tertangkap kamera.”

Fakta membuktikan bahwa para selebritas juga suka bergosip—bahkan mereka ikut menyaksikan gosip yang sedang ramai sejak pertama kali muncul di internet.

Cen Zhen tidak tertarik pada gosip semacam itu. Dia bersandar di jendela mobil sambil memikirkan film promosi tadi. Setelah beberapa lama, barulah dia menyadari keheningan aneh di dalam mobil.

Dia menoleh dan mendapati Qiao Tingting sedang menatapnya.

Cen Zhen merasa bingung.

“Kenapa?”

Qiao Tingting membuka mulut, hendak mengatakan sesuatu, tetapi tidak sanggup mengucapkannya.

Sikapnya yang ragu-ragu membuat Cen Zhen samar-samar menyadari bahwa ada sesuatu yang terjadi. Dia segera mengeluarkan ponselnya dan membuka pemberitahuan yang baru saja dikirim media sosial.

Benar saja, setelah judul topik teratas itu terdapat tanda merah yang menandakan berita tersebut sedang meledak:

#Jiang Yuan dan Song Wang terlihat keluar-masuk apartemen bersama#