Bab Delapan: Kakak Seperguruan dan Adik Seperguruan

Setelah keluar dari tangga batu, ada sebuah platform lagi. Sayangnya kali ini bukan kakak perempuan berbaju hitam, melainkan seorang paman paruh baya yang ramah, dengan lengan baju yang lebar dan anggun, serta aura kesucian seorang pertapa.

Namun, tidak ada buah sama sekali, membuat Li Xiaxing sedikit kecewa. Sekarang dia bahkan merasa sedikit lapar.

Pria paruh baya itu tersenyum ramah, tanpa memberi kesempatan menolak, langsung mengeluarkan sebuah pil khusus dan memasukkannya ke mulut Li Xiaozhong. Untuk memasuki tahap ketiga, para murid baru harus dalam kondisi terbaik. Sekarang, kelelahan mental pun hilang seketika, penuh energi kembali. Li Xiaxing masih manusia biasa, bagi Sekte Tianyun, ini bukan hal sulit.

"Paman guru sangat mengharapkanmu. Begitu melewati tangga batu terakhir ini, kamu akan menjadi murid inti sejati Sekte Tianyun, dengan kesempatan memperoleh keabadian." Setiap murid yang sampai di sini pasti mendapat pesan yang sama, itu aturan.

Li Xiaxing sangat termotivasi, mungkinkah dia benar-benar anak takdir? Dengan kepala tegak dan dada membusung, dia masuk ke dalam dengan penuh kebanggaan.

Sayang, paman guru terlalu menilai tinggi dia. Langkah terakhir adalah lautan mayat, darah, dan bermunculannya setan serta monster. Berbagai godaan tiada henti di mana-mana. Untuk melewati ujian ini, dibutuhkan hati yang teguh menuju jalan suci, keberanian tak tergoyahkan, dan keteguhan tanpa menyerah. Li Xiaxing belum memiliki kualitas tersebut. Dia hanyalah siswa SMA yang belum pernah menghadapi bahaya, hidup dalam kenyamanan. Dia hanya bertahan tiga tarikan napas sebelum keluar dengan wajah pucat. Sangat nyata, jauh lebih menakutkan daripada film horor atau cerita hantu. Tentu saja, bahkan di kehidupan sebelumnya pun dia jarang menonton film horor, lebih banyak kartun.

Pria paruh baya itu tidak memaksa, ini sudah cukup baik, bahkan ada yang pingsan di dalam! Lalu dia mengirim Li Xiaxing ke aula puncak gunung dengan pedang terbang.

Sekitar ratusan ribu li ke barat Gunung Tianyun, ada Gunung Kunlun, gunung tertinggi dan suci pertama di Tanah Tengah, tempat asal mula latihan spiritual, sekaligus kediaman Sekte Xuantian, aliran utama jalan benar saat ini.

Sebagai tanah suci dan dunia gua paling misterius di kalangan kultivator, Gunung Kunlun membentang ribuan li dengan puncak menjulang ke awan. Gletser, padang salju, monster raksasa, dan binatang buas membentuk penghalang alami yang membuat kultivator biasa tak berani masuk, bahkan kultivator besar pun enggan.

Puncak utama Kunlun, puncak Yuxu, tidak dipenuhi bangunan megah berlapis emas, melainkan batu aneh, danau, bunga, rumput, serta bambu hijau mengelilingi deretan bangunan kayu beratap genteng hijau yang tertata rapi. Kabut putih di gunung seolah hidup, menari riang berkeliling, memantulkan cahaya warna-warni yang tenang dan mistis.

Meski telah menempuh perjalanan ribuan li tanpa henti, Luo Zixuan tetap terlihat dingin dan bersih. Dia perlahan membuka pintu Yuxu Palace, tempat penghormatan kepada para leluhur agung Xuantian. Dia tahu gurunya pasti ada di sana.

"Guru, murid kembali."

Seolah hadir di hadapan, namun juga seakan di ruang lain, sosok biksuni paruh baya duduk bersila di atas bantal meditasi, wajah samar mengangkat kepala. Dia adalah Yuehua Zhenren, pemimpin Xuantian.

"Xuan’er, apakah perjalanan ke dunia fana membawa hasil?"

Luo Zixuan telah membasmi sekte sesat dan monster, menghancurkan sarang perampok jahat, menyaksikan betapa liciknya hati manusia, bahkan menghukum pejabat korup. Namun semua itu tak menyentuh hatinya. Latihan tenang jauh lebih memuaskan. Mengambil kembali peninggalan Mingyu Zhenren hanyalah tugas tambahan. Dia tak mengerti mengapa guru memintanya turun gunung sekarang.

"Murid akan mencapai puncak pedang hati. Guru, sebagai murid Xuantian dan dengan Enam Paman di samping, siapa yang bisa benar-benar menyusahkan saya?" Luo Zixuan tampak kesepian.

"Jangan remehkan para pahlawan dunia. Apakah kamu bertemu orang atau kejadian menarik saat turun gunung?" Kali ini suara Yuehua berbeda, tidak seperti biasanya yang menakut-nakuti dunia sebagai pemimpin Kunlun Xuantian.

Luo Zixuan menunduk dan menggeleng, seperti saat seorang pewaris Gunung Shensheng datang mencoba lalu pergi. Dia merasa tak ada yang perlu diceritakan, tetapi tiba-tiba teringat sesuatu.

"Oh ya, sebelum turun gunung guru memberiku pil dan aku memberikannya pada orang lain."

Yuehua Zhenren tiba-tiba berdiri.

"Oh, beri tahu guru, siapa yang kamu beri? Ceritakan secara detail!"

"Saat menyelidiki peninggalan Mingyu Zhenren di Gunung Tianyun, aku bertemu seorang pemuda berbakat. Awalnya ingin membawanya ke pasukan baju besi Xuan, tapi dia sudah menjadi murid tercatat Sekte Tianyun, jadi aku batalkan dan memberinya pil itu."

---

"Sekte Tianyun? Bagus juga. Xuan’er, jika berjumpa berarti berjodoh, kamu seharusnya membawanya pulang. Murid tercatat bukan masalah besar. Tapi kalau sudah begitu, sudah cukup. Apakah kamu tahu namanya?"

Luo Zixuan bertanya-tanya, guru biasanya tak peduli hal duniawi, mengapa kali ini begitu perhatian pada orang biasa yang dia temui?

"Xuan’er, guru pun tak menyembunyikan, dunia kita akan segera mengalami perubahan besar. Ramalan memang tak pasti, tapi ada tanda-tandanya. Kamu... sangat penting, dan orang yang kamu temui juga penting untukmu. Tak apa, sekarang kamu sudah kembali. Jangan pergi tanpa izin lagi, selesaikan latihan pedang terlebih dahulu."

Awalnya hanya menjalankan permintaan guru, tak menyangka ada hal lain. Luo Zixuan mengingat kembali kejadian itu, tak menemukan yang salah, tapi kata-kata guru membuatnya waspada.

Di dalam aula puncak Gunung Yunya, sudah ada lebih dari seratus orang. Li Xiaxing melihat sekeliling, semuanya adalah orang yang masuk gunung bersama dia, berdiri terpisah dua kelompok. Satu kelompok hanya satu orang, gadis berbaju ungu itu, yang lain berdiri bersama Li Xiaxing, semua diam dan tenang.

Melihat gadis itu sendirian dan tampak kasihan, Li Xiaxing ingin mengajaknya bicara. Baru beberapa langkah, sebuah dinding tak terlihat memantulkannya kembali, hampir terjatuh.

Terdengar tawa ringan, seorang gadis cantik berbaju biru membungkuk memperhatikannya.

"Benar-benar tak tahu diri, hanya yang sudah melewati tiga tahap yang boleh ke sana."

"Wah, hebat sekali. Aku cuma sebentar di dalam sudah tak kuat. Eh, kamu siapa? Cantik sekali! Kok aku tak pernah lihat di alun-alun?"

Li Xiaxing berkata tanpa menunggu jawaban, menoleh kagum ke arah lain, tanpa rasa malu atau merah muka.

Yan Qian marah dalam hati, apakah aku tidak cantik? Dia langsung mencengkeram telinga Li Xiaxing, "Hei! Bagaimana bisa bicara seperti itu dengan senior? Berbalik!"

Sejak kecil belum pernah diperlakukan seperti ini, Li Xiaxing spontan memukul, lalu ingat dia menghadapi gadis, buru-buru menarik tangannya, hampir cedera. Tapi tangannya sempat menyentuh dada gadis itu, lalu dia terbang melayang keluar.

"Kamu bajingan! Aku tak mau kamu jadi adik tingkatku lagi!" Yan Qian malu dan marah, tanpa perisai, belum pernah keluar gunung, ini pertama kali dia berinteraksi begitu dekat dengan lawan jenis selain ayahnya, apalagi bagian pribadi seorang perempuan. Dia melayang ke udara dan hilang dari aula.

Di usia Li Xiaxing, sudah melalui era ledakan informasi, tahu batasan antara laki-laki dan perempuan. Dia sangat menyesal, memegang kepala, berdiri dengan pusing, ingin meminta maaf tapi gadis itu sudah hilang. Orang lain di aula menoleh terkejut, tidak ada yang dipukuli atau dibunuh? Tatapan penuh penghinaan membuat Li Xiaxing malu, dia duduk lesu, tidak berani bicara apalagi memperhatikan gadis cantik yang dia kagumi tadi.

Li Yunfeng akhirnya terhuyung masuk, dikawal seseorang, terlihat sangat lelah. Kemudian dua pemuda tampan lain masuk, juga lelah tapi semangat masih menyala, meski berusaha menahan, bangga terpancar jelas di wajah mereka. Mereka berdiri bersama Li Yunfeng di sisi lain.

Li Xiaxing jadi senang, ada yang dikenalnya. Dia terus melempar isyarat ke Li Yunfeng, tapi Li Yunfeng terlalu lelah untuk membalas.

Tak lama, aula mulai penuh sekitar dua ratus orang. Namun di sisi Li Yunfeng hanya ada empat orang.

Tiba-tiba sebuah bunyi lonceng giok terdengar, semua terdiam. Di atas aula muncul sepuluh sosok, berwajah tampan dan baik hati, mengenakan jubah Tao putih, kepala dihiasi peniti giok, memegang pedang suci, bersinar cemerlang. Musik surgawi terdengar samar di aula.

"Ujian masuk murid telah selesai, mohon petuah dari ketua dan para guru zhenren."

Hao Yun Zhenren yang duduk di tengah membuka suara, "Mereka yang sampai di sini adalah murid inti sejati Sekte Tianyun. Setelah pemimpin puncak menghormati leluhur dan membagikan lencana identitas, para murid bebas pergi. Aturan dan ajaran akan diwariskan secara turun-temurun." Para zhenren lain diam, tapi memperhatikan empat orang di sisi lain yang kosong.

Li Xiaxing terkejut, sudah selesai? Memulai dengan acara besar, tapi hanya beberapa kalimat saja. Mestinya pembicaraan tentang siapa guru mereka, memberi komentar tentang murid jenius ini... Ah, mungkin dia memang bukan jenius.

Sebenarnya, banyak murid di sekte besar seperti Tianyun. Setiap tiga tahun sekali, zhenren mana yang mau mengulangi omongan sama? Bertemu saja sudah cukup. Lebih banyak waktu dipakai untuk membahas urusan besar sekte.

Saat hendak menyapa Li Yunfeng dan pergi bersama, seseorang menarik lengan bajunya dengan kasar. Li Xiaxing menoleh, gadis berbaju biru kembali, menatapnya dengan marah.

"Maaf, maaf, tadi aku salah, terlalu ceroboh. Kamu baik-baik saja? Aku punya beberapa kue, makanlah, anggap ini sebagai permintaan maafku, ya?"

Melihat dia masih menatap dingin dan marah, Li Xiaxing memberanikan diri berkata, "Kalau mau, kamu bisa tarik lagi telingaku."

Di dunia dan usia ini, siapa yang berani? Banyak yang pura-pura. Akhirnya gadis itu tak bisa menahan lagi. Memang dia yang salah duluan. Remaja laki-laki dan perempuan biasanya tak terlalu peduli hal kecil, walau dia menjengkelkan karena menyentuh bagian pribadinya, tapi kenapa dia tak merasa jijik? Masih terlalu muda untuk berpikir banyak, asalkan senang sudah cukup.

"Sudahlah, kalau bukan kamu murid Gunung Tianji, aku harus menjemputmu. Cepat panggil senior!"

Li Xiaozhong merasa kata-kata manja gadis itu sangat menggemaskan.

"Se...nior? Tidak mungkin! Kamu jelas lebih muda dariku, seharusnya aku yang panggil kamu junior."

Yan Qian bangga mengangkat kepala, "Dalam latihan hanya urutan masuk yang penting, bukan umur. Aku lahir sudah jadi murid, jadi kamu harus panggil aku senior."

Li Xiaozhong berpikir sejenak, "Baiklah, masuk akal juga. Karena aku tadi tidak sopan, aku terima kamu jadi senior. Senior! Senior! Senior! Sudah kuseru tiga kali, kamu maafkan aku kan?"

Yan Qian tersenyum lebar, adik tingkat ini sangat lucu, tidak seperti kakak tingkat lain yang selalu serius atau pura-pura serius, membuatnya tidak nyaman. Dia menarik tangan Li Xiaozhong berjalan keluar, tanpa ada rasa sungkan.

Sentuhan hangat dan lembut terasa, wajah Li Xiaozhong memerah. Ini bukan pertama kali dia berinteraksi dengan perempuan, di dunia sebelumnya sudah biasa, tapi sekarang terasa berbeda. Mungkin pengaruh masa lalu sebagai Li Xiaozhong. Jantungnya berdebar kencang.

"Adik tingkat kecil, mulai sekarang gurumu adalah aku. Oh ya, siapa namamu?" Meski tahu, dia pura-pura bertanya, masih gadis kecil, malu-malu ingin mengobrol.

"Dulu aku bernama Li Xiaozhong, tapi setelah bertemu senior, aku merasa kita para kultivator harus menguasai angin dan pedang, berjuang adil, membasmi setan dan iblis, sepuluh langkah membunuh satu musuh, menjadi pendekar sejati. Jadi aku ganti nama jadi Li Xiaxing. Senior, kamu siapa? Pasti nama cantik sekali!"

Yan Qian membelalak, sedikit terkejut, penasaran, bahkan ada arti tersirat tak terjelaskan.

"Aku tidak akan memberitahumu! Panggil aku senior saja. Namamu jelas Li Xiaozhong, tercatat di buku suci. Li Xiaxing? Nama itu jauh lebih menarik. Jadi aku putuskan! Karena kamu bertemu aku dan ingin begitu, aku yang akan memilih nama barumu. Nanti aku beri tahu ibu untuk mengubah namamu."

Senior ini benar-benar dominan, langsung menancapkan nama padanya. Padahal itu nama ayahnya yang pilih! Tapi tak apa, menurut senior pasti benar. Yang penting, menggenggam tangan senior terasa sangat nyaman. Li Xiaxing mulai merasakan cinta pertama.

Dengan setengah sadar, mereka berjalan sambil berbicara. Tak lama sampai di tepi jurang. Li Xiaxing melihat senior masih berjalan maju, dia terkejut dan berteriak.

"Senior, kakiku lemas, aku tak bisa lihat dasar jurang, aku takut ketinggian!"

"Dasar pengecut! Tapi jangan takut, senior akan melindungimu!" Nada bicaranya penuh sukacita yang tak terungkap. Ini pertama kalinya dia merasakan bisa melindungi orang lain, merasa unggul dan bangga.

Sebuah pita emas terbang, Yan Qian tetap menggenggam tangan Li Xiaxing, terbang tinggi ke langit, semakin dekat dengan senior. Ada aroma harum samar di hidungnya, di samping mereka ada bangau surgawi dan rajawali dewa menemani, melintasi awan dan gunung. Li Xiaxing seperti berada dalam mimpi.