Bab Dua Belas: Sang Pelindung Jalan (Bagian Atas)

Li Xiaxing terbangun dalam keadaan linglung. Yan Che sudah pergi sejak tadi, sementara sang Guru menatapnya dengan lembut di samping, dan sang Kakak Seperguruan berjalan hilir mudik dengan tidak sabar.

"Xiaxing, selanjutnya kau harus tekun berlatih. Meski di tahap pengumpulan energi kau belum bisa mempelajari jurus-jurus besar, Puncak Tianji kita menguasai ilmu jimat dan formasi. Setelah kau memiliki energi spiritual yang cukup, kau bisa berlatih tanpa perlu energi murni, jadi mulailah dengan membangun fondasi yang kuat..."

"Sudahlah, Ibu, hal-hal itu bisa dibicarakan nanti. Adik Seperguruan, ayo ikut aku! Kakak akan menunjukkan tempat tinggal barumu. Indah sekali, aku sendiri yang mengawasinya!"

Melihat putrinya menarik tangan Li Xiaxing yang terus menoleh ke belakang dengan terburu-buru, Master Yumei hanya bisa menggelengkan kepala dengan pasrah.

Air terjun yang mengalir deras, danau dengan air sedalam yang jernih, pepohonan bambu yang rimbun di sekelilingnya, serta burung-burung tak dikenal yang terbang dengan riang. Ikan-ikan putih berenang di danau, sesekali melompat keluar dari permukaan air. Cahaya bulan menyelimuti pegunungan, udara terasa segar dan tenang, diselimuti kabut tipis—benar-benar tempat yang diberkati para dewa.

Namun, ada apa dengan pekarangan kecil ini? Tidak ada satu pun pohon atau bambu yang lazim di tempat pelatihan, semuanya dipenuhi hamparan bunga yang memancarkan cahaya warna-warni di bawah sinar bulan, kunang-kunang beterbangan, sangat menyilaukan dan indah. Bahkan ada ayunan di halaman! Ini sama sekali bukan tempat untuk menenangkan pikiran atau berlatih, desain bangunannya lebih mirip kamar seorang gadis, sedikit mirip dengan kediaman Nona Muda keluarga Li di bawah gunung dulu.

"Kakak Seperguruan, ini pasti kediamanmu, kan?"

"Tentu saja bukan! Ini dibangun khusus untukmu, meski aku akan sering datang kemari. Ayah dan Ibu benar-benar pilih kasih. Jujurlah, ramuan apa yang kau berikan pada mereka sampai mereka begitu baik padamu? Aku selalu ingin punya pekarangan sendiri agar jauh dari mereka, tapi Ibu tidak pernah mengizinkan. Siapa suruh kau tidak tinggal bersama kami, jadi aku tidak bisa mengawasi latihanmu. Indah, bukan?"

"Eh, ya, indah sekali, tapi..."

"Sudahlah, tidak perlu 'tapi'. Kakak akan tunjukkan bagian dalamnya."

...

"Kakak Seperguruan, kenapa tempat tinggalku begitu kecil, sedangkan kamarmu begitu besar?"

"Aku kan seorang peri! Pakaianku banyak, benda pusakaku juga banyak, dan aku harus berdandan agar selalu terlihat cantik, jadi wajar saja jika kamarku lebih besar."

...

"Kakak Seperguruan, aku sudah lelah sekali, aku ingin tidur."

"Tidurlah kalau mau! Aku tidak melarangmu. Adik Seperguruan, nanti kau juga akan tahu, sebenarnya kita para pembudidaya tidak perlu tidur, cukup dengan bermeditasi saja."

"Tapi Kakak, bagaimana aku bisa tidur kalau kau terus menatapku seperti itu? Dan kenapa kau naik ke tempat tidurku! Kakak, ini... meskipun kau masih kecil, pria dan wanita harus menjaga jarak."

"Aku tahu! Tapi karena kau adalah adik seperguruan kecilku, jadi tidak masalah. Lagipula, kau tadi sudah menyentuh bagian itu. Lagi pula, kata Ibu kau sangat malas, jadi pengawasan harus dimulai sejak sekarang."

"Kakak, bisakah kita tidak membahas itu lagi? Itu sungguh tidak sengaja, aku sudah minta maaf, dan aku pun merasa sangat bersalah."

"Baiklah! Demi kau yang memohon padaku, Kakak akan memaafkanmu, tapi pengawasan tetap tidak boleh kurang."

...

"Pil Qingling dari Paviliun Xuantian bisa dibilang sebagai ramuan suci di tahap awal kultivasi. Selain di Gunung Kunlun, mustahil ada di tempat lain. Memberikannya begitu saja bukanlah gaya Paviliun Xuantian yang kita kenal, mungkin ada alasan lain di baliknya. Saudara Yan, tampaknya kita belum cukup memberi perhatian pada Li Xiaxing. Kita perlu memilihkan seorang pelindung baginya seperti halnya Lan Yin dan yang lainnya."

Master Haoyun tampak agak ragu. Mencari seorang pelindung tidaklah mudah. Pertama, ia harus memiliki tingkat kultivasi yang tinggi dan pengalaman tempur yang kaya untuk melindunginya secara diam-diam. Kedua, ia harus mengumpulkan dan menyiapkan benda-benda spiritual untuk membantu kultivasinya. Terakhir, ia haruslah orang yang tidak memiliki harapan besar untuk mencapai keabadian dan tidak memiliki jabatan atau tanggung jawab penting di sekte. Selain itu, ada faktor penting lainnya: Li Xiaxing berbeda dari Lan Yin, bakatnya tidak terlalu menonjol, sehingga pelindung mungkin tidak akan bekerja dengan sepenuh hati, yang justru bisa menimbulkan masalah lain.

Master Haoyun terlalu banyak berpikir, tidak seperti gaya biasanya.

Yan Che berkata dengan suara berat, "Di dalam sekte, ada aku dan adik seperguruan yang mengawasi, jadi tidak akan ada masalah. Masalah ini tidak mendesak. Meskipun ada bantuan Pil Qingling, Xiaxing masih butuh waktu lama untuk mencapai Alam Fondasi. Saudara Seperguruan, menurutku yang terpenting saat ini adalah mencari tahu tujuan Paviliun Xuantian. Paling tidak, kita harus mengisolasi semua kontak antara Xiaxing dan Paviliun Xuantian. Hubungan Paviliun Xuantian dengan sekte kita cukup baik, dan sekarang Aula Qiyao juga sudah bisa turun gunung. Bagaimana jika kita mengirim orang ke Gunung Kunlun dengan alasan pertukaran dagang untuk menyelidiki situasi sebenarnya? Sedia payung sebelum hujan."

Master Haoyun tiba-tiba teringat sesuatu, ia menepuk tangannya dan tersenyum, "Itu tepat sekali, dua urusan bisa diselesaikan sekaligus. Kau tahu soal Changfeng, aku selalu khawatir sesuatu terjadi pada Saudara Seperguruan Lianqing. Kebetulan ini bisa memberinya tugas yang jelas. Begitulah, jangan copot jabatan pemimpin wilayah air di Aula Qiyao agar dia mudah bergerak. Karena dia wanita, perintahkan dia langsung menemui Master Yuehua di Kunlun, atau gunakan Kristal Petir untuk menukar benda spiritual yang berhubungan dengan bintang. Namun, perlu bantuan Saudara Seperguruan Aiying untuk membujuknya, tidak semua orang mau menjadi pelindung. Saudara Yan, melihat betapa kau menyukai Li Xiaxing, jangan bilang kau sayang dengan Kristal Petir itu!"

"Itu tentu tidak masalah. Selain itu, ada satu hal lagi. Muridku, Li Zhongyang atau Li Yunfeng, mungkin menyimpan kepingan sisa Keabadian, tetapi mereka tidak pernah melaporkannya ke sekte. Aku khawatir mereka memiliki niat tersembunyi. Aku tidak tahu apakah ada masalah dengan Li Yunfeng saat melewati Tangga Langit? Li Zhongyang memiliki bakat luar biasa, cerdik, dan cekatan, jasanya besar, dan aku selalu memperhatikannya. Li Yunfeng pun begitu, namun potensi bahaya tetap ada. Saudara Seperguruan, apakah kita perlu mengambil tindakan? Aku hanya takut melukai hati para murid."

Master Haoyun menggelengkan kepala, "Anak bernama Li Yunfeng itu baik, tidak ada masalah, kalau tidak, dia tidak akan bisa melewati tiga ujian. Tidak perlu melakukan tindakan berlebih. Li Zhongyang adalah pengembara di bawah gunung, sering berada di luar, mungkin dia mendapatkan keberuntungan tak terduga. Wajar bagi seorang pembudidaya memiliki rahasia sendiri. Saudara Seperguruan tidak perlu terlalu terkejut, perhatikan saja dengan saksama. Kau ini terlalu kaku, kalau tidak, pencapaianmu tidak akan terbatas di sini. Kita tidak bisa menuntut setiap orang untuk mendedikasikan diri sepenuhnya demi sekte, itu mustahil."

"Kepingan Keabadian? Hehe, dulu aku mengirim orang untuk merebut benda itu bukan karena menginginkan jurus keabadian di dalamnya, melainkan untuk berjaga-jaga jika sewaktu-waktu perlu dijadikan alat tukar dengan Paviliun Xuantian. Biarkan saja benda itu ada di tangan Li Zhongyang, setidaknya kita tahu di mana benda itu berada. Saudara Yan, salah satu dari tiga kepingan itu ada di tangan Paviliun Xuantian sendiri, memperebutkannya sebenarnya tidak ada artinya."

Namun, Yan Che tidak berpikiran demikian. Jika mereka sengaja membuat keributan untuk mengalihkan perhatian, pasti ada masalah, tetapi ia tidak lagi berkata apa-apa.

Di dalam Istana Yuxu di Gunung Kunlun, sebuah lampu jiwa di sudut terpencil tiba-tiba menyala.

"Bagus, sepertinya dia sudah melangkah di jalan Tao."

Master Yuehua mendongak, dan sebuah layar cahaya muncul di depannya, menampilkan sosok seorang pendeta paruh baya.

"Xiao Liu, kemarilah ke Istana Yuxu."

Pendeta paruh baya itu segera tiba di Istana Yuxu untuk memberi hormat, namun ekspresinya tampak heran. Sudah lama sekali sang Kepala Paviliun tidak menemui orang lain selain Luo Zixuan.

"Aura pemuda dari Sekte Tianyun itu kau yang membawanya kembali, pastinya kau bisa mengenalinya jika bertemu lagi. Aku ingin kau turun gunung dan diam-diam menjadi pelindungnya. Apakah kau bersedia?"

"Perintah Kepala Paviliun akan saya laksanakan. Namun, saya melihat anak itu tidak memiliki keistimewaan apa pun, bahkan terlihat sedikit bermulut manis. Meskipun takdirnya unik, sepertinya tidak perlu perhatian sedemikian rupa."

"Catatan Emas Kaisar Langit dapat berkomunikasi dengan dunia keabadian, Master Mingyu tidak mungkin berbohong. Di sini ada sebuah giok yang menyimpan tiga tebasan pedangku dan Jurus Pedang Zhanwei. Jurus Pedang Zhanwei adalah jurus yang diciptakan sendiri oleh Master Mingyu, tidak terdaftar di sekte, meski tidak sebanding dengan Pedang Nianxin milik kita, namun memiliki keunikan tersendiri. Jika karakternya baik, cobalah berikan padanya! Tapi jangan gunakan nama Gunung Kunlun, agar tidak menimbulkan masalah."

Pendeta paruh baya itu mengangguk. Dia adalah pria bertubuh raksasa dengan baju zirah hitam yang ditemui Li Xiaxing di Kuil Baiyun. Hanya saja, perbedaan ukuran tubuhnya sangat jauh, baju zirah Xuanling milik Paviliun Xuantian memang memiliki keajaiban tersendiri.

"Xiao Liu, apa yang disebut takdir tidak bisa tidak dipercaya, namun tidak bisa sepenuhnya dipercaya. Nasib sebenarnya tidak dapat diprediksi. Zixuan memiliki bakat luar biasa, tetapi karakternya memiliki kekurangan. Di usianya yang masih muda, tindakannya sudah seperti orang dewasa, bahkan tidak memiliki teman sebaya. Jangankan pria, teman wanita pun jarang, dia sangat dingin terhadap orang lain, itu tidak baik. Meskipun kultivasinya berkembang pesat sekarang, akan ada hambatan besar saat mencapai atau setelah mencapai tahap Inti Emas, dia butuh pemicu. Sebelum turun gunung, aku memberinya Pil Qingling tanpa menjelaskan apa yang harus dia lakukan. Kalian pasti sudah bertemu banyak orang, kenapa dia tidak memberikannya pada orang lain justru memberikannya pada anak itu? Itulah intuisi, itulah takdir, terlepas dari siapa pun dia."

Pendeta paruh baya itu mengangguk dan berkata, "Apa yang dikatakan Kepala Paviliun benar. Saat pertama kali melihatnya, saya memang tidak merasa antipati atau waspada, jika tidak, saya tidak akan repot-repot mengambil aura orang biasa secara diam-diam. Sepertinya kultivasi saya belum cukup, mudah tertipu oleh penampilan luar."

Master Yuehua menghela napas pelan, "Dulu, bukankah aku juga seperti itu? Aku hanya berharap Zixuan tidak mengulangi jalan yang sama denganku. Paviliun Xuantian terlihat kuat, tetapi musuhnya juga banyak, banyak lawan lama yang mengawasi. Aku tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan. Tidak ada salahnya kau pergi. Hubungan kita dengan Sekte Tianyun cukup dekat, Pil Qingling dan Jurus Pedang Zhanwei hanyalah masalah kecil, anggap saja itu sebagai jalan keluar cadangan untuk Zixuan."

"Mengapa Kepala Paviliun tidak memberi tahu Zixuan tentang identitas aslinya? Saya rasa waktunya sudah cukup tepat."

"Tidak, hal ini hanya boleh diketahui olehmu. Jika dia tahu, itu akan memengaruhi keteguhan hatinya. Memang apa pentingnya dia tahu atau tidak? Asalkan dia baik-baik saja, itu sudah cukup. Sejak aku menjadi Kepala Paviliun Xuantian, aku sudah bukan diriku sendiri lagi."