Bab Sepuluh: Sulit Mempertanyakan Langit (Bagian Kedua)

Sekte Tianyun menetapkan setiap seratus tahun sebagai satu generasi. Untuk generasi kesembilan, mereka yang memiliki masa pelatihan terlama seperti Ouyang Hai dan Li Chongyang pun baru mencapai lima puluh atau enam puluh tahun, dan hanya segelintir yang berhasil mencapai ranah Handan. Sebenarnya, ini belum waktunya untuk seleksi, namun waktu tidak menunggu siapa pun. Inilah alasan mengapa Guru Haoyun mengubah aturan; ia membutuhkan murid generasi kesembilan untuk segera tumbuh dan menghadapi perubahan situasi.

Jalan kultivasi sangatlah panjang. Setiap sekte besar memiliki ribuan murid, namun yang mampu mencapai ranah Handan tidaklah banyak. Bahaya dan bencana ada di mana-mana; bakat, keteguhan hati, sumber daya, dan keberuntungan adalah syarat mutlak yang tidak boleh kurang satu pun. Sebagian besar murid jatuh di tengah jalan, dan hanya segelintir yang mampu melangkah hingga akhir.

Sekte Tianyun memiliki puluhan orang di ranah Handan dan tidak lebih dari belasan di ranah Lingying. Namun, kemampuan sekte ini untuk menduduki peringkat teratas di antara sekte aliran lurus di Dataran Tengah bukan disebabkan oleh hal tersebut, melainkan karena mereka memiliki salah satu dari tiga pusaka abadi terkenal, yaitu Pedang Yaoyue. Karena setiap sekte memiliki orang khusus yang turun gunung untuk mencari individu berbakat, talenta luar biasa seperti Li Yunfeng menjadi objek perebutan. Keberhasilan Sekte Tianyun merekrut empat murid yang mampu melewati ujian ketiga sekaligus adalah sebuah keberuntungan besar. Ditambah dengan adanya pertanda, sekte ini memberikan perhatian lebih besar daripada biasanya dan mengubah cara bertindak mereka.

Di alam rahasia belakang Puncak Chuyun, Guru Haoyun melesat cepat dengan pedang terbangnya. Ia melewati jalan rahasia, hamparan bunga, dan hutan lebat. Sepanjang jalan, cahaya berpendar tiga kali, yang berarti ia telah melintasi tiga lapisan pelindung peringatan. Setiap lapisan adalah sebuah segel, baik untuk menjaga bagian dalam maupun luar, yang dilengkapi dengan berbagai formasi pembunuh tingkat tinggi. Tanpa benda penanda, bahkan seorang kultivator besar di puncak ranah Lingying pun tidak akan bisa melewatinya dengan mudah.

Setelah melintasi segel terakhir, tampaklah deretan bangunan yang megah dan sunyi. Aula utama di tengah bernama Aula Yaoyue, dan di belakang aula itulah letak tempat paling rahasia dan inti dari Sekte Tianyun, tempat di mana Pedang Yaoyue berada.

Di dalam aula yang luas dan kosong itu, seorang wanita berpakaian hitam duduk bersila sambil terus meminum arak. Dia adalah orang yang ditemui Li Xiaxing setelah ujian pertama di Tangga Penanya Langit.

Guru Haoyun berhenti dan berkata perlahan, "Adik seperguruan Lianqing, hari ini telah diputuskan, Aula Qiyao diizinkan untuk turun gunung. Hanya saja, kuharap kau tidak melakukan kesalahan. Gu Changfeng telah jatuh ke jalan sesat dan kini menjadi musuh hidup mati kita. Jangan mencarinya lagi, mengerti?"

Wanita berpakaian hitam itu tetap bersikap acuh tak acuh dan tidak menanggapi. Guru Haoyun pun tidak mempedulikannya lagi dan langsung masuk ke tempat rahasia di belakang aula.

Itu adalah sebuah gua batu yang sangat besar. Sebuah pedang sepanjang enam kaki melayang diam di udara dengan bentuk yang unik; bilahnya melengkung seperti ular, gagangnya kuno dan bertatahkan permata perak, serta samar-samar dikelilingi oleh api putih berbentuk naga. Inilah Pedang Yaoyue, salah satu dari tiga pusaka abadi di Dataran Tengah. Bilah pedang itu sesekali memancarkan cahaya perak dan menjulurkan tak terhitung banyaknya rantai cahaya ke dalam kehampaan, terhubung entah ke mana.

Di dalam gua batu tersebut terdapat delapan cekungan, yang merupakan pusat kendali terpenting dari formasi pelindung Gunung Tianyun. Namun, saat ini hanya ada tiga orang yang duduk bersila di sana, dengan tubuh yang kurus kering seperti orang mati.

"Hormat saya kepada Paman Bela Diri Wuhen! Hari ini perekrutan murid telah selesai. Sesuai dugaan Paman, ada beberapa talenta luar biasa yang bergabung dengan sekte. Namun, takdir tampak samar, kekuatan saya terbatas sehingga tidak mampu menerawang kesempatan, dan hati saya pun gelisah memikirkan masa depan sekte. Saya memohon bantuan Paman, Cermin Penanya Langit telah saya bawa."

Meskipun Sekte Tianyun tidak selalu hidup mudah di dunia kultivasi Dataran Tengah, mereka terus berkembang selangkah demi selangkah hingga kini menjadi salah satu sekte teratas di dunia. Mengapa? Karena adanya Pedang Yaoyue yang dapat berkomunikasi dengan leluhur yang telah terbang ke alam abadi ribuan tahun silam, serta memberikan petunjuk yang terkadang samar namun terkadang jelas, yang sangat membantu perkembangan dan kejayaan sekte.

Kali ini, Pedang Yaoyue memberikan petunjuk yang cukup jelas mengenai perekrutan murid. Para murid yang direkrut kali ini berkaitan dengan masa depan Sekte Tianyun, dan bahkan sampai tingkat tertentu, masa depan dunia kultivasi Dataran Tengah.

Orang di sisi kiri bergerak mendengar perkataan itu. Ia menunjuk ke langit, dan cahaya perak yang tak terhitung jumlahnya membanjiri tubuhnya. Seketika itu juga, bentuk tubuhnya berubah drastis menjadi seorang pria paruh baya yang tampan.

Ia menunjuk ke arah Guru Haoyun, dan sebuah giok berbentuk naga yang memancarkan cahaya jernih terbang keluar dari tubuhnya, menari-nari di sekitar pria paruh baya itu.

"Sebagai pemimpin sekte, tentu aku akan membantumu."

Guru Wuhen adalah mantan kepala Puncak Tianji yang paling mahir dalam ramalan, serta merupakan guru dari Guru Yuwei dan Guru Yuwei. Setelah mengatakan itu, ia segera melukis jimat di udara, menunjukkan kemampuan jimatnya yang telah mencapai tingkat mahakuasa.

"Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Meski ada bencana, kejayaan tetap akan mendominasi. Kehendak langit luas dan tak terukur, sulit untuk menanyakan takdir, maka bertindaklah sesuai kata hati. Pergilah!" Giok itu terbang kembali ke tubuh Guru Haoyun. Guru Wuhen kembali duduk ke posisi semula dan melanjutkan meditasi spiritualnya.

Guru Haoyun tetap tidak mendapatkan jawaban yang pasti. Bertindak sesuai kata hati? Sebagai pemimpin sekte, seringkali ia tidak bisa bertindak sesuka hati, jika tidak, bagaimana sekte bisa berkembang? Namun, nasihat sang paman tidak bisa diabaikan, maka ia akan mencoba bertindak sesuai kata hati untuk sekali ini.

Di antara murid yang direkrut, baik dari segi bakat maupun watak, yang terkuat adalah Lan Yin yang masuk ke Puncak Tianjian, sayangnya ia seorang wanita. Guru Haoyun memiliki segalanya; ia teguh, tenang, penuh strategi, dan merupakan salah satu kultivator dengan tingkat kultivasi tertinggi di Sekte Tianyun yang namanya tersohor di dunia kultivasi Dataran Tengah. Tidak ada yang tahu bahwa seperti kepala keluarga biasa di dunia sekuler, ia sebenarnya sedikit mengutamakan laki-laki. Memang, tidak ada manusia yang sempurna, begitu pula dengan kultivator.

Selama bertahun-tahun, Guru Haoyun telah melihat banyak murid yang disebut jenius, termasuk Gu Changfeng yang meninggalkan Sekte Tianyun dan bergabung dengan aliran sesat, yang jauh lebih luar biasa. Namun, jika ditanya siapa yang paling ia sukai di antara murid yang baru direkrut kali ini, itu bukanlah empat orang yang berhasil melewati ujian ketiga, melainkan Li Xiaxing yang pendiriannya tidak terlalu teguh.

Mengenai alasannya, di tingkat kultivasi Guru Haoyun, ia sangat memahami isi hatinya sendiri. Setelah melalui terlalu banyak intrik dan melihat terlalu banyak orang yang serupa, ia merasa lelah. Li Xiaxing yang berhati baik, lincah, dan manusiawi lebih sesuai dengan keinginannya. Itulah semua hal yang diberitahukan oleh Cermin Penanya Langit kepadanya.

Setelah melangkah keluar dari tempat rahasia, Guru Haoyun telah mengambil sebuah keputusan, terlepas dari apakah keputusan itu sesuai dengan kehendak langit atau tidak.

"Kakak seperguruan, saat di Tangga Penanya Langit tadi, aku bertemu dengan seorang pemuda yang cukup menarik. Bolehkah dia menjadi muridku?" tanya wanita berpakaian hitam itu saat Guru Haoyun hendak meninggalkan Aula Yaoyue.

"Adik seperguruan pasti maksudmu Li Xiaxing itu! Kenapa tidak bilang dari tadi? Dia sudah menjadi murid kakakmu, Guru Yuwei."

"Kalau begitu lupakan. Kakak, Changfeng adalah muridmu. Meskipun generasiku lebih tinggi darinya, ini dunia kultivasi, lalu kenapa jika aku menyukainya? Kalian semua bersikeras memaksanya meninggalkan sekte. Dia adalah talenta paling luar biasa di Sekte Tianyun, dan sekarang dia jatuh ke jalan sesat, apakah kalian puas? Apakah kalian tidak merasa bertanggung jawab?"

Guru Haoyun menghela napas, "Kejadian sudah berlalu, percuma membicarakannya. Oh ya, saat turun gunung nanti, perhatikan hal-hal yang berkaitan dengan kekuatan bintang. Li Xiaxing yang kau sebutkan tadi mungkin akan membutuhkannya."

Wanita berpakaian hitam itu tidak menanggapi, malah mencibir, "Bukankah kalian hanya meminta Changfeng melakukan jasa khusus dengan membunuh sejumlah orang dari Sekte Sungai Darah baru akan mengabulkan keinginan kami? Apa yang sulit dikatakan? Pelindung yang kalian atur itu sama sekali tidak berguna! Dia adalah keponakanmu sendiri sekaligus murid kesayanganmu! Tega sekali kalian padanya! Kakak, aku tahu kau selalu adil dalam bertindak, tapi itu Gu Changfeng! Sekarang dia telah masuk jalan sesat, apakah kau merasa tidak bersalah pada dirimu sendiri dan pada sekte? Kali ini aku turun gunung untuk mencarinya, kalian mau apa?"

Guru Haoyun yang biasanya ramah dan tenang, bahkan tidak bergeming saat langit runtuh, akhirnya murka. Ia memiliki pemikiran lain mengenai masalah Gu Changfeng, tidak sesederhana yang dipikirkan wanita itu. Dengan wajah marah, ia berkata, "Lin Lianqing, sebagai pemimpin bagian air di Aula Qiyao, kau tidak memikirkan sekte dan hanya terpaku pada perasaan pribadi. Apakah kau masih seorang kultivator sejati? Awal mula Gu Changfeng memiliki celah dalam pikirannya dan jatuh ke jalan sesat justru karena dirimu!"

"Kalau begitu, aku akan menariknya kembali, kakak!" ada nada memohon di mata wanita berpakaian hitam itu.

Nada bicara Guru Haoyun melunak, "Adik seperguruan, tidak seperti itu. Dia telah berhasil menguasai ilmu sesat Sungai Darah dan penuh dengan hutang dosa, dia tidak bisa kembali lagi. Saat dia membuat pilihan itu, memang ada pertimbanganku yang kurang matang, namun pada akhirnya itu disebabkan oleh keinginannya sendiri. Jika kau bertemu dengannya sekarang, sementara kau belum mencapai ranah Lingying, pasti akan terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, sungguh memilukan! Kau tahu betapa pentingnya Aula Qiyao bagi sekte."

Wanita berpakaian hitam itu tahu bahwa Guru Haoyun tidak berbohong, hanya saja ia tidak bisa menahan rasa pedih di hatinya.