Bab Tiga Puluh Tiga: Diperdaya olehnya

“Rahasiakan saja.” Pria itu jarang sekali bersikap semanis ini.

Dunia masih tertutup salju dan es. Shen Xi menggenggam tangannya, berjalan dengan langkah yang tertatih-tatih.

“Untuk apa kau membawaku naik ke gunung?”

Salju yang menutupi tanah jauh lebih sulit dilalui daripada sebelumnya. Jika bukan karena Lu Xiao yang terus menariknya sepanjang jalan, entah sudah berapa kali dia terjatuh. Dia pun merasa heran; di atas tanah dan alas kaki yang sama, mengapa pria itu bisa berjalan begitu mantap? Tidak hanya tidak terpeleset, dia bahkan masih bisa menjaganya.

“Nanti kau juga tahu setelah sampai di atas.”

Masih di gubuk kayu yang sama seperti waktu itu, namun di dalam ruangan kini ada sebuah anglo dan tumpukan kayu bakar di sudut dinding.

“Tidurlah di sini. Aku sudah membersihkannya. Meski tidak ada selimut, setidaknya kita bisa menghangatkan diri dengan api.”

Setelah berkata demikian, dia pergi mengambil kayu untuk menyalakan api. Anglo itu segera memancarkan cahaya, menerangi gubuk kayu yang gelap dan perlahan membuatnya terasa hangat.

Shen Xi bersandar di pelukannya, lalu berkata dengan cemas, “Ibu memintaku menginap di rumah bibi. Apakah tidak apa-apa jika kita kabur di tengah malam begini?”

Dia tidak memahami aturan di dunia ini, tetapi di dunianya yang dulu, pasangan yang belum menikah tidak diperbolehkan bertemu sehari sebelum pernikahan. Lu Xiao tidak mengerti isi pikirannya, dan dia memang terbiasa hidup santai serta tidak terlalu memedulikan pendapat orang lain.

“Apa masalahnya? Tidurlah saja. Menjelang fajar nanti aku akan mengantarmu pulang. Asalkan kau sampai tepat waktu untuk menikah besok, itu sudah cukup, bukan?”

Shen Xi berpikir ada benarnya juga. Karena dia sudah berkata demikian, dia pun menurut. Lagi pula, dia benar-benar tidak ingin kembali. Belum lagi memikirkan kutu, membayangkan harus berdesakan di satu tempat tidur bersama empat orang saja sudah membuatnya tidak sanggup. Meskipun ada dua selimut, ujung selimutnya sudah tampak kusam dan kekuningan, jelas sudah lama tidak dicuci. Duduk di kursi pun terasa dingin dan tidak nyaman; lebih baik di sini, setidaknya ada tempat untuk berbaring dan bisa menghangatkan diri.

Malam berlalu dengan cepat. Api di dalam anglo terus menyala, dan suasana yang hangat membuatnya tidur dengan nyenyak.

Hingga aroma harum tercium, barulah dia terbangun dari mimpinya. Lu Xiao sedang menusuk seekor ayam hutan dengan kayu dan memanggangnya hingga mengeluarkan minyak. Sesekali, tetesan minyak jatuh ke dalam api, menimbulkan bunyi mendesis.

Dia duduk dari tempat tidur dan bertanya dengan heran, “Dari mana kau dapat ayam hutan ini?”

“Dapat di depan pintu. Ayam hutan bodoh yang kepalanya menghujam ke dalam tumpukan salju, pas sekali untuk sarapan kita,” jawab Lu Xiao.

Langit di luar masih gelap gulita, dia benar-benar tidak bisa membedakan waktu. Lu Xiao menyobek satu paha ayam untuknya dan menyisakan paha satunya lagi untuk dirinya sendiri, baru kemudian memakan sisanya. Kulit ayam itu tidak ada, mungkin pria itu langsung menguliti dan memanggangnya.

***

Shen Xi tidak makan banyak, satu paha ayam saja sudah membuatnya kenyang. Lu Xiao mulai membereskan ruangan, membawa anglo ke luar dan memadamkannya di dalam tumpukan salju, baru kemudian kembali. “Ayo pergi, hari sudah hampir pagi. Aku akan mengantarmu pulang. Berhiaslah dengan cantik, dan tunggulah aku menjemputmu.”

“Apakah hari sudah hampir fajar?” tanya Shen Xi sambil mengenakan sepatunya.

“Belum juga.” Meski Lu Xiao tidak melihat ke arah langit, berapa lama waktu yang berlalu sepenuhnya berada dalam kendalinya.

“Kalau begitu, mari kita tinggal di sini lebih lama lagi, menunggu sampai benar-benar fajar baru pulang, bagaimana?” Paling bagus jika dia bisa langsung menjemputnya begitu dia selesai bersiap-siap di rumah, jadi dia tidak perlu berlama-lama di rumah orang lain.

Lu Xiao tiba-tiba mendekat, membuatnya terkejut hingga terduduk di tepi tempat tidur, tubuhnya terkunci dalam pelukan pria itu.

“Ingin tinggal lebih lama?” Pria itu tersenyum nakal, jemarinya menyibak anak rambut di kening Shen Xi, lalu berkata dengan nada penuh arti, “Bukan tidak mungkin.”

Shen Xi segera mendorong dada pria itu untuk mencegahnya mendekat lebih jauh. Namun, tenaga kecilnya bagi pria itu sama sekali tidak terasa. Awalnya pria itu hanya ingin menggodanya, tetapi dalam suasana seperti ini, dia pun mulai merasa bimbang. Kali pertama mereka pun terjadi dalam keadaan serupa; saat itu Shen Xi sedang di bawah pengaruh obat dan jauh lebih menggoda daripada malam ini. Mengingat kejadian malam itu, gairah mulai membara di dalam hatinya.

“Jangan bergerak, biarkan aku menciummu...”

Ciuman hangat mendarat di bibir dan lehernya... Dia takut bibir gadis itu akan bengkak dan membuatnya malu. Nyaris saja mereka lepas kendali. Untungnya, tekad pria itu kuat, dan dia berhenti tepat pada waktunya.

“Ayo pergi.” Setelah membantunya merapikan pakaian, Lu Xiao melangkah keluar lebih dulu dari gubuk. Jika berlama-lama lagi, dia benar-benar takut akan berubah menjadi binatang buas.

Shen Xi pun tidak berani lagi meminta untuk tinggal lebih lama. Sepanjang jalan mereka tenang, kecuali saat menuruni lereng ketika pria itu menarik tangannya, tidak ada lagi percakapan di antara mereka.

Saat sampai di kaki gunung, langit mulai pecah, menampakkan secercah cahaya fajar. Barulah Shen Xi sadar bahwa dia kembali dikerjai. Pria itu jelas sudah menghitung waktu agar mereka sampai tepat saat fajar menyingsing, tetapi dia sengaja tidak memberitahunya dan malah menggodanya. Benar-benar keterlaluan.

Setelah buru-buru mengantar Shen Xi pulang, Lu Xiao tidak berani menunda waktu, dia hanya meninggalkan pesan, “Pulanglah, bersiaplah, dan tunggu aku menjemputmu.”

“Datanglah lebih awal,” ujar Shen Xi sambil melepas kepergiannya, baru kemudian berbalik masuk ke dalam rumah.

***

Saat kembali ke kamar, ketiga saudari itu sudah bangun. Mereka jelas tahu bahwa dia tidak pulang semalaman. Untungnya, mereka semua masih asing, sehingga hanya memberikan sapaan sopan dan tidak mencecarnya dengan pertanyaan, yang menghindarkannya dari rasa canggung.

Bubur sarapan pagi itu begitu encer hingga bisa digunakan sebagai cermin, ditambah satu ubi rebus seukuran telapak tangan untuk setiap orang. Untungnya Shen Xi tidak lapar, dia hanya meminum sedikit bubur dan tidak memakan ubinya. Dia heran, mengapa di desa yang punya begitu banyak keluarga, dia justru ditempatkan di keluarga seperti ini untuk menunggu pernikahan. Namun, selain kondisinya yang kurang memadai, mereka tidak berbuat jahat padanya, jadi Shen Xi tidak bisa banyak menuntut.

Dia menolak tawaran nyonya rumah yang ingin menyisir rambutnya. Dia mengganti pakaiannya sendiri di kamar dengan baju yang dibawa Lu Xiao semalam. Dia mengenakan sweter rajutan sendiri di dalam jaket katun merah, dan itu tampak sangat pas. Ditambah lagi dengan parasnya yang cantik dan kulit yang putih bersih, pakaian yang sebenarnya tampak norak itu justru terlihat sangat menawan saat dikenakannya.

Rambut hitamnya ditata dengan dua pita merah yang melingkar di kepala, dan disematkan bunga merah di dada agar tampak lebih meriah. Karena cuaca dingin, dia mengikuti saran Lu Xiao dengan mengenakan jaket militer di luar.

Seiring naiknya matahari, terdengar suara keramaian di luar. Shen Xi secara naluriah berdiri ingin keluar, namun ketiga saudari itu menahannya agar tetap duduk di bangku. Barulah dia sadar betapa tidak sabarnya dia, lalu dengan sabar menunggu.

Setelah melalui serangkaian candaan dan hambatan, akhirnya Lu Xiao berhasil menjemput pengantin wanitanya dengan tangan yang penuh dengan angpao dan permen pernikahan. Karena jalanan licin dan sepeda sulit dikendarai, mereka meminjam kereta sapi desa, membawa Shen Xi berkeliling dua desa, membagikan semua permen di tangan, baru kemudian kembali ke keluarga Lu.

Kangan di dalam rumah sudah dipanaskan hingga hangat. Shen Xi melepas jaket militernya dan duduk di atas kangan. Zhao Yun dengan sigap meletakkan Lu Nan ke pelukannya sambil berpesan, “Gendonglah anak ini agar tidak ada orang yang berani mengganggumu.”

Meskipun reputasi Lu Xiao sudah terkenal dan tidak ada yang berani berbuat keterlaluan saat tradisi pernikahan, menggendong anak tetaplah lebih baik. Baru saja Zhao Yun keluar, sekelompok pemuda terpelajar masuk membawa hadiah untuknya.

Lin Shuhao sebagai perwakilan berbicara, “Shen Xi, selamat atas pernikahanmu.”

Meskipun sudah mempersiapkan diri sebelumnya, kata-kata yang ingin diucapkan tersangkut di tenggorokan dan tidak bisa keluar. Bunga cantik yang sudah lama dia dambakan kini akan dipetik orang lain, membuatnya benar-benar tidak bisa merasa senang.

Shen Xi justru merasa terkejut, “Mengapa kalian semua datang?”

Dia tidak mengundang orang-orang ini ke pernikahannya, dan Lu Xiao apalagi, tidak mungkin mengundang mereka. Meskipun Lin Shuhao cukup baik padanya, Lu Xiao adalah pria pencemburu. Demi menghindari kesalahpahaman yang tidak perlu, Shen Xi hanya bisa berusaha menjaga jarak darinya.