Bab Lima Puluh Enam: Begitu niat jahat muncul, ia akan tumbuh tanpa akhir.

Lu Tingting memanggil mereka dari ambang pintu. Lu Xiao menyahut, namun melihat Shen Xi masih belum bergerak, ia pun menjulurkan tangan dan mencubit hidung gadis itu.

Shen Xi mendengus kesal dan segera menepis tangan yang mengganggunya itu.

"Bangun, ayo makan, kucing malas kecil."

Ia membuka mata, bola matanya yang jernih tampak sedikit kemerahan. Dengan kening berkerut karena merasa tidak nyaman, ia memiringkan tubuh dan meringkuk seperti bola. "Aku merasa tidak enak badan."

"Ada apa?" Lu Xiao mengira penyakitnya menular pada istrinya. Ia segera menempelkan telapak tangan ke dahi Shen Xi, namun mendapati tidak ada tanda-tanda demam, barulah ia merasa lega.

"Perutku agak sakit, sepertinya tamu bulanan akan segera datang," keluh Shen Xi. "Kalau bukan karena itu, berarti kau yang terlalu keterlaluan kemarin sampai membuatku begini."

Sebenarnya, dalam hati ia punya firasat bahwa kemungkinan pertama jauh lebih besar. Hari saat ia berpindah ke dunia ini adalah hari terakhir masa haidnya, dan sudah hampir dua bulan ia tidak datang bulan lagi. Ia baru mengalami menstruasi saat berusia enam belas tahun, dan siklusnya memang tidak pernah teratur; tidak datang selama dua atau tiga bulan adalah hal yang biasa baginya. Rasa nyeri yang terasa berat di perut bawah disertai pegal di pinggang adalah pertanda bahwa tamu bulanannya akan segera tiba.

Lu Xiao hanya bisa pasrah. Gadis ini sekarang semakin berani, segala macam tuduhan asal ia lemparkan kepadanya. Melihat betapa manjanya dia, beranikah ia bertindak keterlaluan? Ia hanya memanfaatkan alasan sakit kemarin untuk sedikit lebih lama bermanja.

"Kalau tidak enak badan, tidurlah sebentar lagi. Aku akan mengusap perutmu." Lu Xiao menggosok kedua telapak tangannya hingga hangat, lalu menempelkannya di perut bawah Shen Xi.

Shen Xi mendengus pelan dan kembali tertidur. Itu adalah metode yang diajarkan ibu mertuanya saat Shen Xi mengeluh sakit perut dulu, meski sebenarnya saat itu hanya karena masuk angin. Jika dihitung-hitung, mereka sudah bersama selama dua bulan, dan ia sempat mengira mungkin istrinya sudah hamil. Lu Xiao sudah berusia dua puluh enam tahun; teman sebayanya yang menikah lebih awal bahkan sudah memiliki anak yang duduk di bangku sekolah dasar. Tentu saja, ia memiliki harapan yang sama. Namun, jika belum pun, ia tidak merasa kecewa. Usia Shen Xi masih muda dan tubuhnya pun rapuh; melahirkan adalah perjuangan yang berat. Membiarkan tubuhnya pulih dan lebih kuat terlebih dahulu sebelum hamil juga bukan hal buruk, setidaknya mereka masih punya lebih banyak waktu bebas.

Lu Xiao keluar kamar dan berpesan kepada Li Cuifen agar menyisakan makanan untuk Shen Xi. Pikiran Li Cuifen pun tak jauh berbeda dengan Lu Xiao. Ia berharap Shen Xi segera hamil, namun di sisi lain ia takut tubuh gadis itu terlalu lemah sehingga kehamilan saat ini mungkin belum tentu menjadi hal yang baik. Namun, kecemasan itu hanya sesaat, ia segera berpikiran terbuka. Hal seperti ini bergantung pada takdir dan tidak bisa dipaksakan. Jika memang saatnya tiba, mereka akan menyambutnya dengan senang hati. Jika belum, mereka hanya perlu menunggu. Toh, kondisi fisik mereka berdua sehat, memiliki cucu hanyalah masalah waktu.

Shen Xi tidak tidur lama sebelum terbangun. Namun, di luar dugaan, tamu bulanan itu tidak kunjung datang, dan rasa nyeri di perut bawahnya pun menghilang. Begitu merasa baikan, ia tidak lagi memikirkan hal itu, namun Lu Xiao bersikeras membawanya ke rumah sakit untuk diperiksa. Dalam urusan ini, Shen Xi tidak bisa membantah suaminya, ia hanya bisa menggunakan kondisi kesehatan suaminya sebagai alasan untuk menunda waktu.

Keesokan harinya, Lu Xiao tampak sudah sehat bugar. Ia mengantar Shen Xi yang dibungkus tebal seperti bola menuju rumah sakit tanpa menunjukkan rasa lelah sedikit pun. Rumah sakit di kota kecil itu tidak membagi departemen secara khusus, hanya ada beberapa dokter yang bertugas. Mungkin karena cuaca dingin, jumlah orang sakit meningkat, sehingga antrean panjang terlihat di depan ruang periksa.

"Sudah kubilang aku tidak apa-apa, kau bersikeras membawaku ke rumah sakit. Lihatlah orang sebanyak ini, kalaupun aku tidak sakit, aku bisa tertular penyakit orang lain." Shen Xi merasa kesal dengan tindakan suaminya yang dianggapnya berlebihan.

Lu Xiao tidak marah. Ia menatap sekeliling, lalu mengambil bangku dan menarik Shen Xi ke tempat yang lebih sepi. "Istirahatlah di sini, aku yang akan mengantre. Nanti kalau sudah hampir giliran kita, aku akan memanggilmu."

Karena sudah terlanjur sampai, tidak ada lagi yang bisa dilakukan. Shen Xi hanya bisa duduk menunggu dengan perasaan kesal. Lu Xiao sendiri tidak bisa berbuat apa-apa terhadap istrinya. Meski waktu kebersamaan mereka belum lama, sikap dan pola hubungan di antara keduanya perlahan berubah. Dari Shen Xi yang awalnya sangat penurut, hingga kemudian sesekali menunjukkan sifat keras kepalanya, kini Lu Xiao justru lebih banyak mengalah. Perubahan ini mungkin hanya mereka sendiri yang tidak menyadarinya.

...

Di bangsal rumah sakit, pasangan Lu Dazhuang tampak sangat terpukul. Uang dua puluh yuan lebih yang dikumpulkan dari sumbangan warga desa telah habis digunakan, namun sang anak belum juga sadarkan diri. Pihak rumah sakit menyarankan agar mereka merujuknya ke rumah sakit di kota. Biaya rumah sakit di kota kecil saja sudah semahal ini, apalagi di rumah sakit kota, pasti membutuhkan biaya yang jauh lebih besar!

Jika yang sakit adalah anak perempuan, mungkin mereka sudah menyerah sejak lama. Namun, setelah memiliki tiga anak perempuan, mereka akhirnya dikaruniai seorang putra yang sangat disayangi. Bahkan Bibi Pang, yang paling menyukai cucu laki-laki ini, tentu tidak tega jika harus menyerah.

"Ayah, apa yang harus kita lakukan?" Wang Fang bertanya dengan mata bengkak seperti kenari, penderitaan di wajahnya tak tertutup. Tidak ada yang lebih menyesal darinya karena tidak menjaga sang anak dengan baik. Sejak awal menikah ia hanya melahirkan tiga anak perempuan, membuat mertua dan suaminya tidak pernah bersikap baik padanya. Baru setelah melahirkan putra ini, kedudukannya di keluarga sedikit membaik. Ia sulit membayangkan jika Gou Dan tidak bisa diselamatkan, ia akan kembali ke masa lalu di mana ia dipandang rendah karena tidak memiliki anak laki-laki, tertekan oleh seluruh keluarga hingga sulit bernapas.

Lu Dazhuang juga merasa sangat cemas. Ia menatap istrinya dengan penuh harap. "Kau tahu sendiri kondisi keluarga kita. Ibu bahkan sudah mengeluarkan semua uang simpanannya. Bagaimana kalau... bagaimana kalau kau pulang ke rumah orang tuamu dan mencoba meminjam uang?"

"Kau tahu sendiri bagaimana kondisi rumah orang tuaku, tahun lalu saja mereka masih berutang pada kelompok tani." Jika ada sedikit saja harapan, tentu ia sudah melakukannya. Wang Fang berkata dengan penuh harap, "Bagaimana kalau kau kembali ke desa dan mencari cara? Memohonlah pada semua orang, bantu sebisanya saja, setidaknya demi menyelamatkan nyawa Gou Dan kita!"

Lu Dazhuang menjawab dengan putus asa, "Mudah bagimu mengatakannya. Mereka yang bisa menyumbang sudah menyumbang kemarin. Hidup semua orang juga tidak mudah, memohon lagi pun hasilnya mungkin akan sama saja."

"Lalu bagaimana? Kita tidak bisa membiarkan Gou Dan mati begitu saja, kan?" Wang Fang meraung dalam keputusasaan. "Kau hanya bisa bilang tidak punya uang, hanya menyuruhku sebagai wanita untuk meminjam. Gou Dan adalah anak keluarga Lu, tidak bisakah kau menanggalkan harga dirimu dan meminjam pada orang yang punya uang? Bukankah Lu Xiao baru saja membeli sepeda dan mesin jahit? Keluarganya pasti punya uang, pergilah meminjam padanya!"

Lu Dazhuang merasa terganggu oleh desakan istrinya. "Seolah aku tidak ingin punya uang saja. Mereka membeli banyak barang itu karena kemampuan mereka. Kita meminjam bukan jumlah yang sedikit, kenapa mereka harus meminjamkan pada kita? Dan dengan apa kita membayarnya nanti?"

"Asalkan nyawa Gou Dan bisa selamat, aku rela menjadi budak atau apa pun untuk membalasnya," tangis Wang Fang. "Lagipula, jika bukan karena Lu Xiao yang memelopori memecah es untuk memancing, angin ini tidak akan berhembus di desa kita, anak-anak juga tidak akan menirunya. Gou Dan kita jatuh ke air juga karena tanggung jawabnya."

Kata-kata yang tidak masuk akal itu jelas menunjukkan bahwa ia sudah buntu dan ingin menyalahkan seseorang. Namun, itu adalah Lu Xiao. Siapa di antara teman sebaya mereka yang tidak pernah kena batunya di tangan Lu Xiao? Lu Dazhuang dulu pernah dipukuli hingga babak belur olehnya, bahkan pernah melihatnya menghajar orang hingga setengah mati—itu terjadi sebelum Lu Xiao pergi wajib militer. Apalagi sekarang, setelah bertahun-tahun bertugas di militer, siapa yang bisa menjadi lawannya? Ia berpikir berulang kali, hanya karena ikut-ikutan lalu menyalahkan Lu Xiao, itu jelas mencari masalah bagi dirinya sendiri. Namun, saat ini putranya masih menunggu di rumah sakit, ia harus memutar otak untuk mendapatkan uang.

Kebaikan dan kejahatan hanya terpaut dalam sekejap. Ketika seseorang terdesak hingga ke titik nadir, sekali niat jahat muncul, maka ia akan menjadi tak berujung. Kata-kata Jiang Ran tiba-tiba muncul di benaknya. Padahal kemarin ia merasa wanita itu sengaja memprovokasi, tetapi saat ini, pikiran itu terus menghantuinya, dan ia merasa apa yang dikatakan wanita itu ada benarnya.