Bab Empat: Salah Paham yang Justru Menguntungkan

Ketika Shen Xi terbangun, seluruh tubuhnya terasa pegal, terutama kedua kakinya yang lemas seperti mie, bagian bawah tubuhnya terasa panas menyengat, dan tenggorokannya kering serta serak. Memikirkan pengalaman yang dialaminya beberapa hari terakhir, ia tak perlu berpura-pura lagi; air mata kesedihan langsung mengalir deras.

Meskipun ia adalah anak tiri, alat perjodohan yang dibesarkan oleh keluarganya, sejak kecil ia dikelilingi oleh banyak pelayan dan pembantu yang merawatnya dengan penuh perhatian, makan sarang burung, tidur di ranjang yang empuk, mengenakan kain sutra halus, dan memakai bedak serta balsem harum.

Di dunia ini, wanita memang sudah merdeka dan memiliki hak suara tertentu, namun setelah tiga hari di sini, ia harus menghadapi kelaparan dan kedinginan, sekaligus waspada terhadap tipu daya orang lain. Hidupnya benar-benar menyedihkan tanpa perlu diceritakan lebih lanjut.

Malam tadi, ia akhirnya mendapat kesempatan mendekati lelaki utama, tapi siapa sangka pria itu pun tak pernah tahu bagaimana cara menyayangi, kata-kata dan perlakuannya kasar sekali. Jika terus begini, ia takut belum sempat merasakan hari-hari bahagia, ia sudah lebih dulu menyerah.

Li Cuifen dan putri kecilnya berdiri di depan pintu, mendengar suara tangisan dari dalam, merasa bingung. "Ibu, apakah kakak laki-laki benar-benar menyerahkan Shen Xi kepadanya?" Tanya Lu Tingting dengan perasaan campur aduk antara bahagia dan kasihan.

Jika Shen Xi menjadi kakak iparnya, maka ia tak perlu bersaing dengan Shen Xi untuk Lin Zhiqing, tapi kakaknya yang galak itu, dan gadis cantik lembut sepertinya terlalu sayang jika jatuh ke tangannya.

Li Cuifen mengerutkan wajah, "Tingting, kakakmu memang tidak berperilaku baik, tapi kamu jangan lagi menyakiti Shen Xi ya. Kita harus merawatnya dengan baik. Selama dia tidak mempermasalahkan kakakmu, aku akan memperlakukannya seperti anak kandungku, bahkan memujanya seperti dewi."

Lu Tingting cemberut, "Kamu tahu kakakmu salah, tapi masih membelanya."

"Apa lagi yang bisa kulakukan? Melihat anakku makan kacang terus?" Itu anak kandungnya sendiri, mana mungkin ia tak membedakan siapa yang dekat dan jauh.

Lu Xiao yang dimaksud adalah orang yang merebut dari tangan Jia Ping, tapi tanpa penjelasan yang jelas, malah menimbulkan kesalahpahaman seperti ini.

Li Cuifen mendorong pintu dan masuk, tangisan Shen Xi tiba-tiba berhenti, ia menoleh dengan waspada pada orang yang datang.

"Xi Xi, Ibu tahu bocah itu memang menyakitimu, tapi sudah terjadi, tak ada jalan lain. Tapi aku janji, selama kamu masuk ke keluarga kita, aku akan lebih menyayangimu daripada anak kandungku sendiri. Mulai sekarang, Lu Xiao dan Tingting harus berada di belakangmu. Kamu... jangan marah pada Lu Xiao, oke?" Li Cuifen menggenggam tangan Shen Xi, sentuhan lembut itu terasa hangat di telapak tangannya yang kasar dan penuh kapalan, membuat wanita tua itu tanpa sadar mencubitnya beberapa kali.

Wah, melihat kulitnya yang halus dan segar, tak heran bocah nakal itu tak bisa menahannya.

Aku yang sudah tua ini pun merasa sulit menahan diri.

Shen Xi baru tiga hari di dunia ini, semua pengetahuannya hanya dari buku di kepala, tapi dari kata-kata ini bisa ditebak bahwa wanita tua itu adalah ibu kandung Lu Xiao.

Namun entah bagaimana Lu Xiao menjelaskannya, tampaknya wanita itu tidak tahu bahwa Lu Xiao menyelamatkannya, malah mengira dia yang menyakitinya.

Tapi ini juga baik, seorang wanita belum menikah kehilangan kehormatan tetap saja dipandang rendah di zaman ini, sedangkan jika anaknya yang menyakitinya, itu berbeda.

Seorang pria bertingkah bejat harus membayar harga mahal; wanita itu percaya bahwa jika anaknya berbuat seperti itu, ia justru akan memperlakukannya lebih baik.

Meskipun Shen Xi belum berpengalaman, sejak kecil ia sudah menyaksikan berbagai tipu daya di kediaman, sehingga bukan tipe orang yang lemah lembut.

Ia selalu melakukan hal yang menguntungkan dirinya sendiri, baik itu memanfaatkan efek obat untuk menggoda Lu Xiao, maupun menggunakan rasa bersalah Li Cuifen terhadapnya.

Matanya yang setengah menangis menunduk, mengangguk dengan perasaan terpaksa menerima takdir.

Li Cuifen tak kuasa menahan hati, "Anak baik, ibu janji, kamu sekarang adalah anak kandungku, kalau Lu Xiao menyakitimu, aku akan hancurkan kepalanya."

"Ibu, kamu baik sekali..." Shen Xi awalnya ingin berkata sesuatu yang manis, tapi tenggorokannya kering dan serak, suaranya kurang enak didengar, jadi ia memilih pura-pura memelas.

Setelah mandi, Lu Xiao keluar lagi, berjanji akan membalas dendam bagi si malang, dan dia tidak pernah mengingkari janji.

Namun Jia Ping juga licik, setelah turun gunung ia tidak berani pulang, membuat Lu Xiao buang-buang tenaga sia-sia, semakin membakar amarahnya.

Anjing itu sebaiknya tidak pernah kembali ke desa, kalau tidak, lain kali ketemu, kalau tidak membuatnya kehilangan kaki ketiga, dia bukan Lu lagi, agar tidak selalu berbuat onar dan menyakiti wanita.

Di depan pintu kamar, Li Cuifen yang baru keluar langsung menarik lengan Lu Xiao, "Malam ini kamu tidak boleh tidur di kamarmu, tidurlah dengan ayahmu."

Setidaknya jangan sampai gadis itu kembali menderita di bawah pengawasannya.

"Aku tidak mau, ayahku dengkuran keras sekali, hanya kamu yang tahan," kata Lu Xiao dengan jijik.

"Aku juga tidak setuju, hari ini aku yang jaga, kamu jangan harap masuk ke pintu ini. Kalau tidak, suruh adikmu tidur dengan Xi Xi, kamu tidur di kamarnya."

Saat Lu Xiao hendak membuka pintu, Li Cuifen menghentikannya lagi, sambil mengingatkan dengan penuh perhatian, "Lu Xiao, salah kami dan ayahmu yang tidak mengajarimu dengan baik sehingga kamu berperilaku seperti binatang. Kami hidup dengan jujur dan bermartabat, di usia kami ini, wajah kami sudah kamu permalukan. Xi Xi sudah setuju menikah denganmu, tapi walaupun kamu tergesa-gesa, kamu harus menjaga nama baik gadis itu, setidaknya sebelum menikah, kamu tidak boleh menyentuhnya."

Lu Xiao yang tidak bodoh tahu bahwa Li Cuifen pasti salah paham sesuatu.

Namun kesalahpahaman ini mungkin baik juga, membuat keluarga berpikir bahwa dia menyakitinya demi kebaikan, sedangkan kasus Jia Ping juga merusak reputasi Shen Xi.

"Aku tidak akan menyentuhnya, aku bukan binatang. Aku cuma mau masuk dan bicara dengannya."

"Itu juga tidak boleh, selama aku di sini, jangan harap masuk ke pintu ini!"

Mendengar pertengkaran di luar, Shen Xi tersenyum kecil dengan hati yang membaik.

Rasanya enak sekali punya seseorang yang melindungi, berharap bisa selalu seperti ini, bukan setelah rasa bersalah yang singkat berlalu lalu mulai bermusuhan dan mengingkari.

Shen Xi sudah membersihkan diri dan berganti pakaian, baju Lu Tingting yang kebesaran membuat tubuhnya terlihat lebih kecil dan lembut.

Ketika Lu Tingting masuk sambil memeluk bantal, Shen Xi bersembunyi di balik selimut, hanya kepala kecilnya yang tampak, matanya yang besar dan bening menatap tajam ke arahnya.

Ia menyukai Lin Zhiqing yang diperkenalkan Zhiqing, tapi Lin Zhiqing selalu menunjukkan perhatian pada Shen Xi, membuat Lu Tingting membenci pemilik awal cerita.

Hari ini, entah karena merasa kasihan, secara tiba-tiba ia merasa tidak terlalu membenci Shen Xi.

Lu Tingting juga masuk ke dalam selimut, berpikir sejenak lalu berkata, "Shen Xi, kamu sekarang kakak iparku. Dulu aku memang bermusuhan denganmu, sekarang aku minta maaf, asalkan kamu tidak merebut Lin Zhiqing dariku, aku tidak akan membencimu lagi."

Lin Zhiqing yang dimaksud adalah Lin Shuhao, dulu ikan terbesar di kolam pemilik awal cerita.