Bab Tiga Puluh Dua: Pertemuan Tengah Malam

Lu Tingting mengemasi pakaian yang sudah dirapikan ke dalam tas dan menyerahkannya kepada Shen Xi. "Jangan terlalu banyak berpikir. Kakak laki-lakiku pasti akan kembali sebelum acara penjemputan besok. Istirahatlah yang cukup dan bersiaplah menjadi pengantin yang cantik. Bertahanlah untuk satu malam ini saja, besok kakakku akan datang menjemputmu."

Di rumah utama, Li Cuifen mengambil setengah keranjang telur dan satu kati daging untuk diberikan kepada Lu Feng. Ia berpesan kepada Zhao Yun, "Kalian berdua pergilah dan sampaikan dengan jelas kepada bibi kalian. Daging babi ini untuk keluarga mereka karena Shen Xi harus menginap di sana semalam. Memberi lebih tidak akan salah, agar mereka tidak merasa keberatan. Telur-telur ini untuk dimasak menjadi kuah telur saat penjemputan besok. Aku sengaja mengambil lebih banyak agar tidak kekurangan nanti..."

Ada aturan saat penjemputan pengantin, di mana mempelai pria harus menyantap kuah telur saat tiba di rumah keluarga mempelai wanita. Meski keluarga asal Shen Xi tidak berada di sini, prosesi ini tidak boleh dilewatkan. Li Cuifen benar-benar berusaha keras demi Shen Xi, ia khawatir menantunya itu tidak terbiasa tinggal di rumah orang lain. Mengandalkan Lu Feng untuk menjelaskan semuanya tidaklah realistis, itulah sebabnya ia meminta Zhao Yun ikut menemani. Benar-benar segalanya perlu diawasi. Sayangnya, Lu Xiao malah menghilang tanpa jejak. Ia sendiri tidak tahu cara mengurus urusannya, benar-benar membuat kesal.

Saat mereka bertiga hendak berangkat, Li Cuifen masih terus mengomel di belakang. Lu Jianping merasa istrinya terlalu banyak bicara, jadi ia menariknya kembali ke dalam rumah. Zhao Yun menghela napas, "Ibu kita ini memang ditakdirkan untuk selalu cemas." Shen Xi tersenyum menanggapi, "Itu justru bagus, kalau ada yang cemas, ada pula yang bisa bersantai. Kita akan hidup nyaman nantinya."

"Itu benar," sahut Zhao Yun, keduanya saling tersenyum.

Bibi yang tinggal di desa sebelah bukanlah bibi kandung, melainkan bibi sepupu. Setelah mengantar Shen Xi ke sana, Zhao Yun memberikan penjelasan secukupnya, menyerahkan barang-barang, lalu pamit pergi. Keluarga tersebut menerima dengan tangan terbuka. Lagipula, Shen Xi hanya menginap satu malam dan sarapan sekali, sementara mereka mendapatkan satu kati daging babi dan sisa telur untuk acara besok. Ini adalah keuntungan besar bagi mereka. Namun, karena rumah itu terlalu penuh dengan anak-anak dan kamar terbatas, Shen Xi harus rela tidur berdesakan dengan tiga putri keluarga tersebut.

Sebelum naik ke ranjang, Shen Xi mendengar si bungsu bertanya pada kakaknya, "Kak, kepalaku gatal sekali. Coba lihat, apa jangan-jangan aku kena kutu?"

Shen Xi langsung terkejut dan segera menjauh dari ranjang, lalu duduk di kursi dekat meja. Sang kakak memeriksa kepala adiknya sejenak dan menjawab, "Mana ada kutu, kamu asal bicara saja. Mungkin sudah waktunya keramas, besok rebus air saja untuk mencuci rambut."

Shen Xi tidak akrab dengan mereka, jadi tidak ada topik pembicaraan. Sebelum tidur, ketiga gadis itu memanggilnya, "Kak ipar, apa kakak tidak tidur?"

Shen Xi segera menggeleng, "Aku belum mengantuk, kalian tidur duluan saja." Meskipun tidak ada kutu di kepala mereka, ia tidak berani berdekatan saat ini. Jika sampai tertular, rambut panjangnya yang hitam dan indah bisa rusak. Mereka tidak memedulikannya lagi. Di tengah malam yang sunyi, Shen Xi bisa mendengar suara dengkuran dari arah ranjang dengan jelas. Besok ia akan menikah, mungkinkah ia harus duduk di sini sepanjang malam? Di dunia ini, mungkin dialah pengantin wanita paling malang.

Shen Xi tertunduk lesu di atas meja, menatap bulan yang tergantung di cakrawala melalui jendela. Entah sudah berapa lama berlalu, tiba-tiba terdengar ketukan di pintu depan. Shen Xi langsung menegakkan tubuh, lalu berpikir sejenak dan kembali merebahkan diri.

"Siapa?" sang paman menguap saat keluar dari kamar untuk membuka pintu. Setelah percakapan singkat, terdengar seruan, "Shen Xi, Xiao datang mencarimu."

Shen Xi langsung bersemangat. Ia tidak peduli bahwa mereka masih dalam suasana hati yang buruk, ia segera berdiri dan berjalan keluar, "Aku datang." Ia berlari kecil menuju pintu depan dan langsung melihat sosok tinggi tegap itu. Dibandingkan dengannya, sang paman yang memiliki tinggi rata-rata tampak sangat pendek, namun ia cukup peka, "Kalian mengobrollah. Saat kembali nanti, kunci saja pintunya. Cuaca dingin sekali, aku masuk dulu untuk tidur."

"Kamu... kenapa kamu datang?" tanya Shen Xi dengan canggung begitu mereka hanya berdua.

"Mengantarkan pakaian untukmu." Lu Xiao mengangkat bungkusan di tangannya dan berkata, "Aku sengaja pergi ke kota untuk membelikannya. Aku tidak tahu apakah kamu menyukainya, tapi pakai saja dulu untuk besok. Nanti beberapa hari lagi aku akan mengajakmu membeli yang kamu suka."

Karena kondisi jalan yang buruk, perjalanannya jadi terhambat hingga selarut ini. Begitu sampai di rumah, ia baru tahu Shen Xi ditempatkan di sini untuk acara pernikahan, jadi ia segera bergegas kemari tanpa sempat beristirahat. Ia tidak tahu apakah kedatangannya mengganggu waktu tidurnya. Namun, melihat penampilannya, rambutnya tidak berantakan dan pakaiannya rapi, sepertinya ia belum tidur.

"Apakah ini pakaian untukku pakai menikah besok?" Shen Xi menerimanya dan memeriksa isi bungkusan itu. Di dalamnya ada kemeja katun merah bermotif bunga dengan potongan depan—perpaduan warna yang sangat kuno—serta sebuah mantel militer baru dan celana panjang hitam.

Lu Xiao menjelaskan, "Selera saya tidak terlalu bagus. Tapi kata pelayan toko, pengantin harus memakai warna yang meriah. Saya merasa kemeja katun ini tidak terlalu tebal, jadi saya membelikan mantel militer sesuai ukuranmu agar bisa dipakai di luar untuk menahan angin."

Satu-satunya hal yang membuatnya tidak puas adalah kualitas mantel militer yang dibelinya tidak setebal miliknya. Lagipula, miliknya adalah jatah dari kesatuan. Sayangnya, mantel itu sudah terlanjur dipakai oleh Lin Shuhao. Ia merasa enggan memintanya kembali, jadi ia memutuskan untuk menjadikannya sebagai timbal balik untuk melunasi hutang budi Shen Xi. Lu Xiao berpikir, mendapatkan istri cantik yang jatuh dari langit ternyata tidak mudah. Sebelum resmi masuk rumah, ia sudah menghabiskan banyak uang untuk melunasi hutang budi istrinya. Untungnya ia masih memiliki tabungan, kalau tidak, ia mungkin benar-benar tidak mampu menikahi istrinya ini.

"Hmm, ini sudah bagus, terima kasih ya." Meskipun tidak bisa dibilang cantik, namun di zaman sekarang, barang-barang ini sudah sangat mewah, pasti harganya tidak murah. "Oh ya, sebelum datang tadi Ibu memberiku enam puluh yuan sebagai uang mahar. Tadinya aku tidak mau, tapi Ibu memaksa, jadi aku tidak bisa menolak. Semuanya sudah kusimpan di dalam lemari kamarmu." Bersamaan dengan uang pribadinya dan surat hutang itu, semuanya tersimpan di kamar Lu Xiao, di mana tempat itu jauh lebih aman.

Lu Xiao tidak terkejut, itu memang gaya ibunya, meskipun ia sudah menolak agar keluarga tidak perlu mengeluarkan uang mahar. "Ambil saja kalau Ibu memberikannya, itu bisa jadi uang jajanmu. Sejak awal aku memang berencana menyerahkan pengelolaan keuangan padamu setelah kita menikah, jadi aku tidak memberitahumu soal mahar ini." Karena keluarga asal Shen Xi tidak ada di sini, uang itu tidak mungkin diberikan ke pihak sana, jadi tidak masalah apakah itu dianggap mahar atau bukan.

Shen Xi merasa sangat terkejut. Apakah pria ini sebaik itu? Sampai-sampai semua uangnya dikelola olehnya? Lu Xiao merasa tidak puas dengan tatapan tidak percaya istrinya, ia mengulurkan tangan dan menyentil dahi Shen Xi, "Ekspresi apa itu? Tidak percaya padaku?"

"Tidak, tidak." Ia tidak bodoh, meskipun ia berpikiran begitu, ia tidak mungkin mengatakannya.

"Heh!" Lu Xiao tertawa kecil, "Di keluarga kami, sejak zaman nenek, pria yang bekerja dan wanita yang mengelola uang. Tapi ada satu syarat, tidak boleh boros, karena kita masih harus hidup ke depannya."

"Aku tidak akan melakukannya," sahut Shen Xi cepat.

Siang tadi ia masih kesal, namun melihat sikap patuhnya saat ini, Lu Xiao justru merasa iba. "Apakah kamu merasa sedih? Bagaimana tinggal di sini?" Sikapnya yang terlalu penurut terasa tidak wajar. Shen Xi seperti balon yang kempis, "Baik saja, hanya saja rumah mereka terlalu sempit, aku tidak bisa tidur."

Lu Xiao memeluknya dan menciumnya, "Kalau tidak bisa tidur, tidak usah tidur. Aku akan mengajakmu jalan-jalan."

"Ke mana?" Shen Xi terbelalak kaget.