Bab Delapan: Tulou

Wei Qinglan berjalan di depan, sementara Jiang Lisheng mengikuti tiga langkah di belakangnya.

Gadis itu sangat tenang, napasnya hampir tak terdengar. Jika bukan karena pendengaran Wei Qinglan yang tajam, ia mungkin mengira hanya udara yang mengikutinya.

Setibanya di pintu keluar, sesuai perkataan Qi Baicheng, terdapat sebuah prasasti peringatan setinggi orang dewasa yang berdiri tegak dan sangat mencolok.

Jiang Lisheng menatap prasasti itu dan merasa kesal pada dirinya sendiri. Bagaimana mungkin ia tidak melihat prasasti sebesar itu?

Wei Qinglan menghentikan langkahnya, lalu berbalik menatapnya.

Jiang Lisheng kembali mengucapkan terima kasih, "Terima kasih banyak, Kakak Seperguruan Wei. Anda cukup mengantar sampai di sini saja."

Tatapan Wei Qinglan dingin dan tenang, "Kita satu angkatan."

Jiang Lisheng tertegun. Jadi, apakah satu angkatan tidak boleh menggunakan kata ganti hormat? Ia menatap mata Wei Qinglan dan segera mengoreksi ucapannya, "Kakak Seperguruan Wei, kau cukup mengantarku sampai di sini saja. Terima kasih banyak telah mengantarku."

Setelah mengatakannya, ia menambahkan dengan tulus, "Dan terima kasih juga telah menyelamatkan nyawaku."

Namun, saat ini ia benar-benar tidak punya apa-apa, tidak ada yang bisa diberikan sebagai balasan, jadi ia memutuskan untuk tidak membicarakan soal imbalan terlebih dahulu.

Wei Qinglan mengangguk, lalu berbalik kembali ke dalam area terlarang.

Jiang Lisheng melihatnya pergi dan berpikir bahwa area terlarang itu hanya melarang murid biasa. Bagi jenius sekte seperti Wei Qinglan, tentu ada hak istimewa.

Ia memalingkan pandangan dan menatap ke depan dengan bingung. Jika ingatannya tidak salah, tempat ini sangat jauh dari kediamannya. Sekarang pedangnya sudah tidak ada, bagaimana ia harus pulang? Apakah harus berjalan kaki?

Ia hampir menangis.

Ia berdiri diam sejenak, lalu dengan pasrah melangkah pulang.

An Xuxu telah mencari Jiang Lisheng ke mana-mana hingga bermandi keringat, namun tidak juga menemukannya. Ia meraba papan komunikasinya. Karena kemarin mereka tidak bertukar pesan, tentu saja ia tidak bisa menghubunginya. Ke mana sebenarnya gadis itu pergi dengan pedang terbangnya?

Jiang Lisheng telah menempuh satu gunung dengan berjalan kaki, hingga ia terlalu lelah untuk melangkah lagi. Ia mengeluarkan camilan dari tas penyimpanannya, mencari tempat yang terlindung dari angin, lalu duduk di atas batu sambil mengunyah camilannya.

Baru dua gigitan, tiba-tiba sesuatu melompat keluar entah dari mana dan menganga lebar ke arahnya. Ia terlonjak kaget dan berguling menjauh. Makhluk itu gagal dalam serangan pertamanya, lalu mengejarnya lagi. Baru saat itulah ia melihat dengan jelas: makhluk berkaki empat itu berbentuk seperti kambing, tampak sangat ganas. Itu adalah spesialisasi terkenal dari Gunung Kunlun yang disebut *Tulu*.

*Tulu* makan manusia, bagaimana bisa makhluk ini lepas? Bukankah seharusnya ia dipelihara di Puncak Binatang Roh?

Ia segera berlari sekencang mungkin, tetapi bagaimana mungkin ia bisa mengalahkan *Tulu*? Makhluk itu lahir dan besar di Gunung Kunlun, sangat ahli mendaki gunung dan melompati jurang yang dalam. Tanpa pedang untuk terbang, ia tidak mungkin bisa berlari lebih cepat darinya.

Ia terpaksa menggunakan camilan di tangannya sebagai senjata dan melemparkannya ke arah makhluk itu.

Anehnya, cara itu berhasil. Makhluk itu membuka mulut dan langsung menelannya. Setelah habis, ia terus mengejar Jiang Lisheng dengan mulut menganga lebar.

Jiang Lisheng tidak memedulikan apa pun lagi. Sambil terus mengeluarkan camilan dari tas dan melemparkannya, ia berlari berputar-putar dengan sekuat tenaga.

Hingga semua camilannya habis, ia tetap tidak bisa melepaskan diri dari kejaran *Tulu* itu, dan tidak seorang pun terlihat untuk menolongnya.

Karena marah, ia menendang sebuah batu ke arah makhluk itu.

*Tulu* mengira itu adalah camilan, ia menangkapnya dengan mulut. Begitu digigit, makhluk itu menyadari kesalahannya, memuntahkannya dengan marah, lalu menerjang Jiang Lisheng dengan taring yang menyeringai.

Jiang Lisheng mengangkat batu besar untuk dilemparkan, tetapi makhluk itu dengan gesit menghindar. Batu besar itu menghantam tanah dengan suara gemuruh.

Mungkin karena suaranya terlalu keras, akhirnya seseorang datang. Seuntai sutra putih melesat dan mengikat tanduk makhluk itu, membuatnya hanya bisa meronta-ronta tanpa bisa bergerak lagi.

Jiang Lisheng terduduk lemas di tanah, terengah-engah dengan keringat bercucuran hingga seluruh pakaiannya basah kuyup.

Seseorang melayang turun, menatap *Tulu* itu, lalu beralih menatap Jiang Lisheng yang tampak sangat berantakan di tanah. Wajahnya terlihat sangat masam, "Dikejar seekor binatang hingga seharian seperti ini, wajah Ketua Sekte Yu benar-benar kau permalukan. Percuma kau sudah mencapai tingkat pembangunan fondasi."

Jiang Lisheng mengusap hidungnya, berdiri dari tanah, dan menerima omelan itu dengan patuh, "Anda benar, Tuan He. Murid memang tidak berguna."

He Zhentang memalingkan pandangan dengan jijik, mengikat *Tulu* dengan sutra putih, lalu mengirim pesan ke Puncak Binatang Roh dengan nada yang sangat tajam, "Jin Wangchou, jika Puncak Binatang Roh bahkan tidak bisa menjaga seekor binatang hingga berkeliaran dan membahayakan orang lain, menurutku Puncak Binatang Roh tidak perlu ada lagi. Lebih baik kalian bubar saja agar tidak membuang-buang sumber daya sekte untuk memelihara kalian."

Setelah mengatakan itu, ia memutus hubungan komunikasi dan menatap Jiang Lisheng dengan dingin, "Memalukan."

Jiang Lisheng tidak berani bersuara. Meskipun ia memiliki tingkat pembangunan fondasi, ia tidak berani membunuh *Tulu* itu. Sebelumnya, seekor *Yahu* yang lepas dari Puncak Binatang Roh sempat dipanggang dan dimakan oleh Kakak Seperguruan An, dan pelakunya langsung dihukum ke Balai Kedisiplinan. Sebagai seseorang yang sedang menjalani hukuman di Balai Kedisiplinan, jika ia membunuh makhluk ini, ke mana lagi ia akan dihukum? Jangan-jangan ke Tebing Tanpa Harapan?

He Zhentang seolah bisa membaca pikirannya, "Bahkan jika tidak membunuhnya, kau seharusnya tidak perlu membiarkan dirimu tidak berdaya seperti itu."

Jiang Lisheng mengguncang tas penyimpanan tingkat rendahnya, hampir menangis, "Di dalam tas penyimpananku hanya ada camilan, semuanya sudah dimakan olehnya. Aku tidak punya benda lain untuk menaklukkannya."

He Zhentang mengernyit, "Di mana pedangmu? Makhluk itu menyerang manusia secara membabi buta, meski tidak bisa membunuhnya, melukainya tentu tidak masalah."

Jiang Lisheng menunduk, "Sudah Anda hancurkan."

He Zhentang terdiam, seolah teringat di kelas tadi ia menghancurkan pedang gadis itu dengan satu serangan. Untung saja ia tidak apa-apa, meski harus dikejar-kejar oleh seekor binatang, "Bagaimanapun kau adalah murid langsung Ketua Sekte Qingxu Yu, mengapa kau menggunakan pedang rusak yang biasa saja?"

Jiang Lisheng berbisik, "Waktu itu terburu-buru, pedangku tertinggal. Pedang biasa itu pun aku ambil dari jatah murid baru."

Sebelum He Zhentang sempat bertanya lagi, ia menambahkan dengan suara yang lebih pelan, "Semua barang milikku tertinggal di Qingxu. Aku tidak membawa apa pun. Aku benar-benar tidak punya alat untuk menaklukkannya."

Benar-benar miskin dan tidak punya apa-apa.

He Zhentang tampak terkejut dengan pernyataannya. Bagi seorang pembudidaya yang sudah mencapai tingkat pembangunan fondasi, mustahil jika tidak memiliki apa pun. Bahkan murid baru Kunlun, kecuali yang berasal dari keluarga sangat miskin, kebanyakan berasal dari keluarga bangsawan atau klan terpandang. Begitu masuk sekte, mereka sudah memiliki latar belakang keluarga yang mapan, tidak kekurangan pedang maupun batu roh, bahkan ada yang sudah memiliki senjata sihir tingkat tinggi.

Hanya gadis di depannya ini yang benar-benar tidak punya apa-apa, hanya sebuah tas penyimpanan tingkat rendah yang isinya pun hanyalah camilan.

He Zhentang menghela napas panjang, "Ketua Sekte Yu benar-benar tega mengirimmu kemari dengan tangan kosong. Ia tidak takut kau mati di Kunlun karena kecerobohanmu?"

Lagipula, dunia kultivasi bukanlah tempat yang damai. Meskipun aturannya ketat, bahaya selalu mengintai di mana-mana.

Jiang Lisheng membela gurunya, "Itu salahku sendiri karena terburu-buru hingga meninggalkan pedang dan cincin penyimpananku. Guruku mungkin sampai sekarang tidak tahu kalau aku datang dengan tangan kosong..."

Bagaimanapun, saat itu kondisinya sangat mendesak. Gurunya sangat takut jika terlambat satu langkah saja, para ketua puncak, ketua aula, dan tetua sekte akan menghukumnya secara kolektif dan mengusirnya dari sekte. Begitu ia pergi, gurunya baru bisa menahan situasi untuknya.

He Zhentang makin tidak habis pikir, lalu menyimpulkan, "Ceroboh, bodoh, dan pelupa."