Bab Empat Puluh Lima: Memohon Belas Kasihan

Jiang Lisheng tahu pedangnya tidak berguna, begitu pula panah lengannya. Kulit makhluk sialan itu sekeras besi. Ia menggertakkan gigi dan mengeluarkan seutas tali, "Kakak Senior Chen, apakah kamu masih punya jimat penyiram air? Padamkan apinya dulu."

"Punya." Sambil mengayunkan pedangnya, Chen Liuan melempar selembar jimat, dan seketika air bagaikan curahan air bah disiramkan ke arah Shanguo.

Jiang Lisheng memegang tali sambil melihat api yang belum padam, "Kakak Senior Chen, jimat penyiram airmu sepertinya tidak mempan."

Chen Liuan tersadar, "Ia telah naik tingkat, jimat penyiram air tingkat rendah tidak lagi mempan padanya."

Jiang Lisheng juga tidak memiliki jimat yang bisa memadamkan api itu, jadi ia hanya bisa kembali mengeluarkan perisai pelindungnya dan menyelubungi dirinya, lalu menggunakan tali untuk menjerat leher Shanguo.

Chen Liuan mengayunkan pedangnya berturut-turut, tetapi tidak satupun yang mampu menembus kulit Shanguo. Melihat tindakan Jiang Lisheng, ia menjadi bingung, "Adik Perguruan Jiang, apa yang sedang kamu lakukan?"

Jiang Lisheng menghindari mata Shanguo yang menyemburkan api, lalu berkata dengan gigi terkatup, "Menjeratnya hingga mati."

Chen Liuan datang untuk membantu, "Apakah cara itu bisa berhasil?"

"Konon pada zaman dahulu, Pangu pemeliharaan Kaisar Ku pernah menggigit makhluk ini hingga mati, lalu di bagian mana ia menggitnya? Tidak mungkin di pantatnya, kan? Kuduga di bagian lehernya."

"Masuk akal." Chen Liuan menggunakan pedangnya untuk mengaitkan tali milik Jiang Lisheng, membantunya menghindari mata yang menyemburkan api, dan memasangnya di kepala makhluk itu.

Setelah terpasang, keduanya berdiri di kiri dan kanan, menarik sekuat tenaga ke arah leher Shanguo. Jiang Lisheng mengerahkan seluruh tenaga susunya, dan Chen Liuan pun tidak mau kalah. Wajah keduanya memerah karena menahan napas sambil menarik sekuat tenaga.

"Ada darah!" seru Chen Liuan gembira, "Adik Perguruan Jiang, talimu ini ampuh. Di bagian bawah lehernya, tepatnya di area tenggorokan, adalah titik lemahnya."

Jiang Lisheng mengangguk, "Kakak Senior Chen, cepat, jimatku akan segera habis masa berlakunya."

Sambil terus menarik, Chen Liuan mencabut pedangnya dan menusuk ke arah titik lemah Shanguo. Dengan suara "ciprat", pedang itu berhasil menembus masuk, tetapi di saat yang sama, jimat pelindung kehilangan kekuatannya dan tali tersebut putus dengan bunyi "krak".

Shanguo mengamuk hebat, seluruh tubuhnya berdiri, mengayunkan kedua telapak tangan besarnya dengan suara "plak-plak", disusul dengan suara "bum-bum", membuat Jiang Lisheng dan Chen Liuan terpelanting oleh pukulannya dan jatuh terhempas ke tanah di kejauhan.

Chen Liuan memuntahkan seteguk darah segar.

Jiang Lisheng, seperti biasa, hanya merasa seluruh tubuhnya kesakitan dan kepalanya berkunang-kunang, tetapi ketika ia melihat Shanguo membuka mulut lebarnya yang berdarah ke arah Chen Liuan, rasa terkejutnya membuatnya melupakan rasa sakit dan pusing di kepalanya. Ia segera bangkit dari tanah, dan melepaskan panah lengan ke arah lubang berdarah di leher makhluk itu.

Dengan tiga suara "ciut-ciut-ciut", tiga anak panah kecil secara akurat menancap ke dalam lubang darah di leher Shanguo. Ia memanfaatkan kesempatan itu untuk menarik Chen Liuan berdiri dari tanah dan menghindari mulut lebar Shanguo yang menganga.

Shanguo terus melolong tanpa henti. Sekalipun telah tertusuk satu pedang dan tiga anak panah, ia masih memiliki kekuatan bertempur yang luar biasa. Dengan lubang berdarah di leher dan mulut menganga lebar, ia kembali menerjang ke arah mereka berdua.

Chen Liuan hampir tidak sanggup mengayunkan pedangnya lagi. Setiap kali ia mengerahkan tenaga, dadanya terasa nyeri bagai tertusuk, seketika membuat tenaganya lenyap. Jiang Lisheng tahu diri bahwa mereka bukan tandingannya, maka ia menarik Chen Liuan untuk terbang dengan pedang dan melarikan diri. Namun, karena menyeret seseorang, kecepatannya tentu saja tidak maksimal. Shanguo yang sedang mengamuk itu berhasil menyusul dalam sekejap mata. Jantung Jiang Lisheng hampir copot karena ketakutan. Ia mengeluarkan jimat-jimat dari kantong penyimpanan miliknya, tanpa peduli jimat apa itu, ia melemparkan semuanya secara membabi buta ke arah Shanguo.

"Duar! Duar! Duar!"

"Bum! Bum! Bum!"

Suara ledakan terdengar bersahutan tanpa henti.

Jiang Lisheng memanfaatkan kesempatan itu untuk menarik napas sejenak, menatap tajam ke arah Shanguo yang dihujani tumpukan jimatnya. Jantungnya berdegup kencang, tidak yakin apakah serangan itu bisa meledakkan makhluk tersebut hingga tewas. Barang yang paling banyak ia miliki adalah jimat peledak. Saat itu, karena takut dikejar dan dimakan oleh monster, ia sengaja menggambar benda-benda yang bisa memberinya waktu bernapas untuk melarikan diri.

Tujuh atau delapan lembar jimat telah habis dilemparkan. Asap tebal dan serpihan debu perlahan memudar, tetapi Shanguo hanya mengibaskan bulunya dan kembali menerjang maju.

Jiang Lisheng sebenarnya tidak pernah berharap bisa membunuhnya dengan begitu mudah. Ia dengan cepat mengeluarkan Gelang Qiankun, harta karun yang sebelumnya diberikan oleh Jin Wangchou sebagai permintaan maaf. Saat itu Jin Wangchou mengatakan bahwa jika ia bertemu lagi dengan makhluk yang kabur dari Puncak Binatang Buas, ia bisa menggunakan Gelang Qiankun ini untuk mengikatnya dan mengirimkannya kembali ke Puncak Binatang Buas. Setelah itu ia tidak pernah bertemu dengan Tu Lou lagi, sehingga tidak memiliki kesempatan untuk menggunakannya. Setelah memasuki alam rahasia, ia juga merasa sayang untuk mengeluarkannya. Kini, ia hanya bisa menggertakkan gigi dan mengeluarkannya, membacakan mantra, lalu melemparkan Gelang Qiankun itu ke arah Shanguo.

Gelang Qiankun membesar di hadapan Shanguo, melingkar di lehernya, dan seketika mengencang.

Jiang Lisheng menatap tanpa berkedip. Ini adalah pertama kalinya ia menggunakan Gelang Qiankun tersebut, dan ia tidak tahu apakah kekuatan benda ini mampu mencekik Shanguo hingga tewas.

Menghadapi Gelang Qiankun yang melilit lehernya, Shanguo meronta-ronta dengan liar, memukulkan kedua telapak tangannya bertubi-tubi ke arah gelang tersebut. Dengan suara "krak", Gelang Qiankun retak akibat hantamannya.

Hati Jiang Lisheng hancur berkeping-keping. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa sebuah harta karun tingkat menengah, di hadapan makhluk ini, hanya membutuhkan beberapa pukulan saja untuk retak.

Chen Liuan telah pulih sedikit. Melihat keadaan yang memburuk, ia juga mengeluarkan senjata magis miliknya. Senjata magis di tangannya adalah senjata tipe penyerang, yang juga berbentuk lingkaran, tetapi seluruh permukaannya dipenuhi dengan duri pengait terbalik. Setelah membacakan mantra, senjata itu turut melesat ke arah Shanguo. Tepat saat Shanguo mematahkan Gelang Qiankun, senjata itu menggantikannya untuk melilit leher Shanguo. Kekuatannya dua kali lipat lebih besar dari Gelang Qiankun, dan seketika mulai mencekik makhluk itu.

Jiang Lisheng mengabaikan rasa sayangnya pada Gelang Qiankun yang hancur, menghela napas lega, lalu mengeluarkan sebotol pil penambah energi spiritual dan menelannya ke dalam mulut.

Chen Liuan juga memanfaatkan kesempatan itu untuk menelan sebutir pil. Tanpa memedulikan pemulihan tenaga yang belum sempurna, ia memaksakan diri agar bisa mengumpulkan tenaga, lalu mengangkat pedangnya kembali untuk menyerang. Bekerja sama dengan senjata magisnya, ia terus menerus menusuk lubang berdarah di rahang bawah Shanguo dengan pedangnya.

Jiang Lisheng untuk sementara waktu tidak bisa membantu. Setelah mengamati sejenak, ia mendapati sebuah fakta yang mengejutkan, "Kakak Senior Chen, luka makhluk ini pulih dengan sangat cepat. Cepat lihat!"

Chen Liuan telah menusukkan pedangnya beberapa kali. Ia tadinya mengira semuanya sudah hampir selesai, tetapi karena merasa khawatir, ia terus mengayunkan pedangnya dan tidak menyadari ada kejanggalan. Kini, setelah diingatkan oleh Jiang Lisheng, ia pun menyadarinya. Wajahnya diselimuti rasa ngeri, tidak menyangka bahwa makhluk ini juga memiliki kemampuan penyembuhan diri.

Jiang Lisheng menggertakkan giginya, menerjang maju, mengerahkan kekuatan spiritualnya sendiri untuk menekan lubang berdarah di tubuh Shanguo, sambil berseru lantang, "Kakak Senior Chen, lanjutkan!"

Ia menggunakan kekuatan spiritualnya untuk menahan kemampuan penyembuhan diri makhluk itu. Ia tidak tahu apakah cara ini akan berhasil, tetapi ia harus mencobanya.

Meskipun tidak mengerti, Chen Liuan menuruti perkataan Jiang Lisheng dan kembali menusukkan pedangnya satu demi satu. Dengan cepat ia mendapati bahwa kemampuan penyembuhan diri Shanguo benar-benar berhasil dikendalikan oleh Jiang Lisheng. Ia berseru gembira, "Adik Perguruan Jiang, cara ini ampuh."

Wajah Jiang Lisheng pucat pasi, berpikir dalam hati, selama ampuh, itu sudah cukup.

"Kalian lepaskan aku, aku tidak akan memarahi kalian lagi, dan tidak akan merebut barang-barang kalian lagi. Asalkan kalian melepaskanku, aku akan membiarkan kalian keluar dari Formasi Gunung Kaku." Mata Shanguo akhirnya berhenti menyemburkan api, memperlihatkan ekspresi ngeri, dan langsung memohon dengan penuh penderitaan.

Chen Liuan bergeming.

Jiang Lisheng pun bergeming.

"Saat aku merampas barangmu, aku tidak membunuhmu, lepaskan aku sekali ini saja." Shanguo mengarahkan pandangannya kepada Jiang Lisheng.

Gerakan tangan Jiang Lisheng terhenti sejenak. Memang benar, ketika ia terjatuh ke tempat ini, ia seperti kelinci putih kecil yang tidak mengerti apa-apa dan kebingungan. Makhluk sialan ini muncul tanpa suara dari belakangnya. Saat itu ia sama sekali tidak menyadari kehadirannya. Jika ia ingin memakannya, itu adalah hal yang sangat mudah. Baru setelah ia tidak memberinya makanan ringan, makhluk itulah yang menjadi marah, mengejar, memarahi, dan berniat memakannya.