Bab 5: Menjauh dari Masalah

Li Chengfeng menyesap anggurnya dengan tenang, lalu berkata dengan sikap yang tidak rendah hati maupun sombong, "Hamba hanyalah seorang kutu buku. Seumur hidup, hamba hanya mencintai ilmu. Mengenai urusan istana, hamba tidak berniat untuk ikut campur. Hidup di dunia ini hanya beberapa puluh tahun saja, bukankah lebih nikmat jika dihabiskan dengan mengarungi samudra ilmu?"

"Bagus sekali!"

Mata Pangeran Kedua berbinar, ia menatap Li Chengfeng dengan perasaan senasib, lalu mengangkat gelasnya dan meminumnya hingga tandas.

Sejak kecil, ia sangat menyukai sastra. Jika bukan karena desakan Kaisar Qing untuk bersaing dengan Putra Mahkota, ia pun tidak ingin mengurus urusan istana yang rumit ini.

Ia tidak menyangka bahwa sang adik keempat memiliki watak yang sejalan dengannya. Seketika itu juga, rasa sukanya terhadap Li Chengfeng meningkat drastis.

Di sisi lain, Putra Mahkota juga merasa lega dan tersenyum sambil mengangkat gelasnya. Bagaimanapun, selama delapan tahun penuh, Li Chengfeng telah berperan sebagai seorang kutu buku.

Sejak usia tujuh tahun, ia selalu tenggelam dalam Paviliun Wenhua.

Mereka tentu tidak percaya bahwa ini hanyalah sebuah sandiwara!

Lagipula, bahkan jika itu adalah sandiwara, selama seseorang mampu berpura-pura seumur hidup, maka hal itu akan menjadi kenyataan!

Mengenai ancaman?

Mereka berdua tidak menganggap Li Chengfeng sebagai lawan. Bagaimanapun, situasi istana saat ini sudah terkunci, dan mereka berdua tidak akan membiarkan orang ketiga ikut campur!

"Oh ya, kudengar Fan Xian akan tiba di ibu kota besok. Setelah menikahi Wan'er, dia akan memegang kendali atas perbendaharaan negara. Di masa depan, posisinya di istana akan sangat krusial. Bagaimana pendapat Putra Mahkota tentang orang ini?"

Pangeran Kedua menatap Putra Mahkota dengan nada menantang dan ekspresi mengejek.

Dari titah Kaisar Qing, sudah jelas bahwa Kaisar ingin Fan Xian mengambil alih kekuasaan perbendaharaan dari tangan Putri Sulung.

Ini tidak ubahnya merampas sepotong daging secara paksa dari mangkuk Putra Mahkota. Dan itu adalah potongan daging yang paling besar!

Mendengar itu, sudut mata Putra Mahkota berkedut, wajahnya seketika berubah masam, lalu ia berkata dengan nada tidak ramah, "Aku hanya mendengar namanya, namun belum pernah bertemu dengannya. Pendapat apa yang bisa kuberikan? Sebaiknya Adik Kedua lebih berhati-hati dalam berucap. Kekuasaan perbendaharaan adalah titah Yang Mulia, kita hanya perlu mematuhinya!"

"Hahaha..."

Pangeran Kedua memang berjiwa bebas. Melihat lawan bicaranya yang tampak menahan kesal, ia tertawa terbahak-bahak hingga perutnya sakit, bahkan tidak lupa memberikan sindiran tajam di akhir.

"Memang pantas disebut Putra Mahkota, hatimu sungguh lapang!"

Putra Mahkota mendengus dingin mendengar ucapan itu, lalu meminum anggurnya sendirian dengan perasaan dongkol, sementara di balik matanya, kilatan niat membunuh terpancar samar.

Di samping mereka, Li Chengfeng tetap tenang menyesap anggurnya, enggan meladeni dua orang yang menyedihkan itu.

Di kamar tidur Kaisar.

Seorang pengawal memberikan secarik kertas kepada Kaisar Qing. Setelah membacanya, mata Kaisar Qing menunjukkan ekspresi geli.

"Si anak keempat ini, ternyata waktu yang dihabiskannya untuk membaca selama bertahun-tahun tidaklah sia-sia..."

Di sampingnya, Kasim Hou merasa sedikit terkejut. Meskipun ia tidak tahu apa yang tertulis di kertas itu, ia yakin itu pasti mengenai Pangeran Keempat!

Suasana di kamar tidur itu hening sejenak. Kaisar Qing bergumam pelan, "Ingin menjauhkan diri dari urusan ini? Tidak bisa!"

Keesokan harinya. Pagi hari.

Li Chengfeng belum terbangun sepenuhnya ketika ia mendengar suara keributan.

"Ada apa di luar?"

Seorang pembunuh bayaran muncul tanpa suara di depan tempat tidurnya dan berkata dengan hormat, "Yang Mulia memerintahkan orang untuk memindahkan barang-barang Tuan!"

"Hehe, Ayahanda benar-benar tidak bisa menunggu lebih lama lagi!"

Li Chengfeng hampir tertawa karena marah!

Kemarin ia baru dianugerahi gelar pangeran dan kediaman, pagi ini orang sudah dikirim untuk memindahkan barangnya.

Ia bahkan tidak mau berpura-pura sedikit pun, benar-benar tidak menutup-nutupi niatnya!

Meskipun merasa tidak berdaya, Li Chengfeng hanya bisa bangun dan mulai membersihkan diri.

Ia mengenakan jubah putih, tampak seperti seorang bangsawan muda. Kemudian, ia pergi menuju tempat tinggal ibu kandungnya, karena bagaimanapun, sebelum pindah dari istana, ia harus berpamitan.

Di dalam aula.

"Ibu, hari ini anakanda akan pindah dari istana!"

Di hadapannya, seorang wanita jelita yang mengenakan perhiasan perak menatap dengan kesedihan di matanya. Sambil memegang tangan putranya dengan berat hati, ia berpesan, "Gelar pangeran ini belum tentu merupakan hal yang baik. Untungnya, Ibu melihat bahwa selama ini engkau tidak suka bersaing, jadi Ibu merasa tenang!"

"Namun, setelah pindah dari istana, pasti akan ada banyak pengeluaran. Ini adalah mas kawin yang selama ini Ibu simpan, ambillah untuk membantumu melewati masa-masa sulit!"

Selir Rou mengeluarkan sebuah kotak dan membukanya, di dalamnya emas, perak, dan perhiasan berkilauan dengan indah. Jelas sekali nilainya sangat tinggi.

Li Chengfeng tidak tahu harus tertawa atau menangis: "Ibu, anakanda baru saja dianugerahi gelar pangeran, Yang Mulia juga memberikan banyak hadiah. Ibu masih memiliki banyak pengeluaran di istana, hari-hari besar juga butuh biaya untuk memberi hadiah pada para pelayan, simpanlah untuk diri sendiri saja!"

Belum lagi hadiah dari gelar pangerannya.

Begitu ia pindah dari istana, langit akan menjadi luas bagi seekor burung untuk terbang. Seorang pangeran yang membutuhkan uang hanya perlu memberikan sedikit isyarat, maka kekayaan yang tak terhitung jumlahnya akan datang dengan sendirinya. Mana mungkin ia kekurangan uang!

Sebaliknya, sang ibu hanya mengandalkan gaji bulanan yang kecil tanpa pemasukan lain.

Istana tidak seperti dunia luar, para pelayan di sini sangat realistis! Tanpa uang untuk memberi hadiah, ke depannya akan sulit baginya untuk mengelola keadaan.

"Huhu... anakku yang baik!"

Selir Rou merasa terharu hingga suaranya serak karena tangis. Putranya ini tidak hanya pengertian, tetapi juga berbakti. Hal paling beruntung dalam hidupnya adalah melahirkan putra yang berharga ini.

Melihat ibunya mulai menangis lagi, Li Chengfeng merasa tidak berdaya. Ia tidak tahu bagaimana sifat lembut seperti ini bisa bertahan di istana yang memakan jiwa ini. Oh, sepertinya karena ia memiliki putra yang berkuasa!

Li Chengfeng mencoba membujuk dengan senyum kecut: "Ibu jangan menangis, gelar pangeran ini adalah kabar gembira. Anakanda masih harus pergi menemui Nenek Suri, waktu sudah mendesak, anakanda mohon pamit!"

Perasaan Li Chengfeng terhadap ibu kandungnya ini cukup rumit. Meskipun ia memiliki ingatan dari kehidupan sebelumnya, di kehidupan ini ia memang dilahirkan dari rahimnya. Terlebih lagi, mereka telah hidup bersama selama lima belas tahun!

Kebersamaan setiap hari telah menumbuhkan ikatan yang sangat dalam. Namun, ia benar-benar tidak tahan melihat ibunya mudah sekali menangis!

"Chengfeng, setelah keluar dari istana, ingatlah untuk berhati-hati!"

"Iya, aku mengerti!"

Sambil melambaikan tangan, Li Chengfeng pergi tanpa menoleh lagi.

Di dalam aula, Selir Rou menatap punggung putranya dengan pandangan yang tak ingin lepas, ia berkata dengan sedih, "Anak sudah besar, cepat atau lambat pasti akan meninggalkan orang tuanya!"

"Ibu Suri, Pangeran Keempat sangat berbakti dan sopan, tindakannya pasti akan sangat bijaksana!" pelayan di sampingnya mencoba menghibur.

Di istana Ibu Suri.

Begitu Li Chengfeng melangkah masuk ke halaman depan, ia melihat Hong Siyang sudah menunggu tidak jauh dari sana.

"Kasim Hong!"

"Pangeran Keempat, Ibu Suri sudah lama menunggu, silakan ikut dengan hamba!"

Hong Siyang menatap Li Chengfeng yang kini telah tumbuh menjadi seorang pemuda rupawan dengan tatapan tajam, ia menghela napas dalam hati. Jika ia meninggalkan istana, mungkin senyuman di wajah Ibu Suri akan berkurang.

Setelah perpisahan yang mengharukan, Li Chengfeng berjanji akan sering kembali ke istana untuk menjenguk Nenek Suri, lalu akhirnya berhasil pergi.

Di pintu kamar tidur.

Hong Siyang tiba-tiba berkata: "Pangeran Keempat, Ibu Suri benar-benar menyukaimu. Selama bertahun-tahun ini hamba juga melihatmu tumbuh besar. Jika di masa depan menghadapi kesulitan, engkau bisa datang mencari hamba!"

Mendengar itu, mata Li Chengfeng menyipit. Hatinya bergetar.

Ia tidak menyangka bahwa pendekar terhebat di bawah tingkat Grandmaster ini memberikan janji kepadanya dengan begitu mudah?

Usahanya selama bertahun-tahun benar-benar tidak sia-sia!

Sejak awal, yang ia incar bukanlah ilmu bela diri tingkat sembilan milik Hong Siyang, melainkan status dan jaringannya.

Hong Siyang adalah kasim kepercayaan Ibu Suri dan orang terkuat di bawah tingkat Grandmaster!

Di istana yang penuh dengan tokoh-tokoh tersembunyi ini, posisinya sangat luar biasa. Mend