Bab 14: Menyusup ke Rumah Lin di Malam Hari

Halaman (1/3)

Ruang Baca Kekaisaran.

“Masuklah!”

Sebuah suara berwibawa terdengar dari dalam.

Lin Ruofu merapikan kerah bajunya, melirik Kasim Hou yang telah menyingkir ke samping, lalu mengibaskan lengan jubahnya dan memasuki aula.

Begitu masuk ke ruang baca kekaisaran, pandangan Lin Ruofu langsung tertuju kepada Kaisar Qing yang sedang memegang sebuah buku.

“Hamba Lin Ruofu, menghadap Yang Mulia!”

“Menteri Lin begitu terburu-buru ingin menemuiku. Apakah ada urusan mendesak?”

Kaisar Qing mengangkat kepala menatapnya, lalu bertanya seolah-olah tidak mengetahui apa pun.

Lin Ruofu merasa tidak senang. Ia merapatkan kedua tangan dan berkata dengan sungguh-sungguh,

“Hamba datang kali ini dengan harapan Yang Mulia berkenan membatalkan pertunangan antara putri hamba dan Fan Xian!”

“Oh?”

Kaisar Qing memasang wajah tanpa ekspresi. Sambil menatapnya, ia berkata perlahan, “Aku sudah mengeluarkan titah untuk menganugerahkan pernikahan itu. Dengan tindakan Menteri Lin ini, di manakah kau menempatkan diriku?”

“Yang Mulia!”

Lin Ruofu menegakkan dada dan menatapnya tanpa gentar. Dengan suara lantang, ia berkata, “Fan Xian adalah pemuda yang menipu dunia dan mencuri nama baik. Di pertemuan syair Kediaman Pangeran Jing, ia bahkan meniru syair Pangeran Keempat di hadapan umum. Jelas sekali betapa rendah akhlaknya!”

“Peristiwa ini telah menimbulkan kegemparan besar di tengah masyarakat. Semua orang meratapi bahwa Yang Mulia telah disesatkan oleh orang hina itu!”

“Menurut pendapat hamba, pemuda ini menyimpan niat jahat dan sama sekali bukan pasangan yang baik bagi putri hamba. Karena itu, hamba datang memohon kepada Yang Mulia agar mengeluarkan titah untuk membatalkan pertunangan mereka!”

Ucapannya terdengar masuk akal dan didukung berbagai alasan.

Pertama, ia menggunakan desas-desus di tengah masyarakat untuk memberi tahu Kaisar Qing bahwa nama baik Fan Xian telah hancur.

Kemudian, dengan mengatakan bahwa “Yang Mulia telah disesatkan oleh orang hina”, ia bahkan telah menyiapkan alasan bagi sang kaisar.

Pikirannya cermat dan liciknya bukan kepalang.

Kaisar Qing menatap Lin Ruofu dengan wajah muram, lalu berkata datar, “Menteri Lin memang pantas menjadi tangan kananku. Bahkan alasannya pun sudah kau pikirkan untukku.”

“Hamba merasa gentar!”

Lin Ruofu membungkuk setelah mendengar ucapan itu, tetapi wajahnya tetap tenang.

Sama sekali tidak tampak seperti orang yang ketakutan.

“Masalah ini belum perlu diburu-buru. Masih ada satu orang yang belum datang.”

Kaisar Qing melambaikan tangan, lalu kembali membaca buku di tangannya.

Kini nama Fan Xian telah tercemar di seluruh penjuru ibu kota. Keinginan Menteri Lin untuk membatalkan pertunangan memang wajar.

Bahkan sebagai seorang kaisar, ia tetap harus menanganinya secara adil.

Kalau tidak, ia akan sulit meyakinkan semua orang.

Tatapan Lin Ruofu bergerak sedikit. Ia segera memahami siapa orang yang dimaksud.

Karena hendak membatalkan pertunangan, tentu kedua pihak harus hadir.

Saat ini, ia mewakili Lin Wan’er. Dengan demikian, orang satunya pasti Fan Xian.

Tak lama kemudian, setelah terdengar pengumuman dari luar, Fan Xian memasuki ruang baca kekaisaran dengan wajah tanpa ekspresi, lalu membungkuk memberi hormat.

“Hamba Fan Xian, menghadap Yang Mulia!”

“Hmph!”

Di sampingnya, Lin Ruofu mendengus dingin. Ia mengibaskan lengan jubah ke belakang dan menunjukkan wajah penuh penghinaan.

Ia sangat membenci Fan Xian.

Setelah melihat keduanya telah hadir, Kaisar Qing berdiri. Tatapannya menyapu Lin Ruofu dengan tenang.

“Ulangi apa yang baru saja kau katakan.”

Lin Ruofu berkata lantang, “Hamba memohon kepada Yang Mulia untuk mengeluarkan titah pembatalan pertunangan!”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Kaisar Qing tidak segera menjawab. Sebaliknya, ia memandang Fan Xian dan berkata datar, “Bagaimana pendapatmu?”

Wajah Fan Xian tetap tenang, tanpa kesedihan maupun kegembiraan.

Sejak awal, ia memang ingin membatalkan pertunangannya dengan Lin Wan’er. Bagaimanapun, gadis yang disukainya adalah gadis paha ayam yang ia temui di Kuil Qing.

Namun, ketika seseorang mengadukannya langsung ke hadapan kaisar dan menuntut pembatalan pertunangan, perasaan Fan Xian seolah-olah dipaksa menelan seekor lalat.

Sungguh menjijikkan.

Akan tetapi, ia juga tahu bahwa akibat peristiwa pertemuan syair itu, nama baiknya di ibu kota telah benar-benar hancur.

Kini bahkan adiknya, Fan Ruoruo, menghindarinya dan tidak mau menemuinya.

Daripada terus begini, lebih baik ia memanfaatkan kesempatan ini untuk membatalkan pertunangannya dengan Lin Wan’er.

Setelah berpikir sejenak, Fan Xian merapatkan kedua tangan dan berkata, “Hamba, Fan Xian, bersedia membatalkan pertunangan dengan putri Menteri Lin, Lin Wan’er.”

Di sampingnya, mata Lin Ruofu memancarkan keterkejutan. Ia tidak menyangka Fan Xian benar-benar bersedia membatalkan pertunangan.

Perlu diketahui, Kaisar Qing pernah berkata bahwa siapa pun yang menikahi Lin Wan’er akan dapat menguasai kekuasaan finansial Perbendaharaan Dalam.

“Bagus! Ucapan yang bagus!”

Sebuah bentakan menggelegar.

Wajah Kaisar Qing berubah kelabu karena marah. Ia juga tidak menyangka Fan Xian langsung menyetujui pembatalan pertunangan.

Semula ia ingin Fan Xian berdebat dan membela diri di hadapannya, tetapi kini tampaknya semua itu hanyalah angan-angannya sendiri.

Pada saat itu, Lin Ruofu segera memanfaatkan keadaan dan berkata, “Yang Mulia, karena Fan Xian sendiri telah menyetujuinya, hamba mohon Yang Mulia mempertimbangkan masalah ini dengan bijaksana!”

Tatapan suram menyapu Lin Ruofu. Kaisar Qing berkata dengan dingin, “Kalau begitu, aku juga tidak ingin menjadi orang jahat. Pertunangan ini dibatalkan saja.”

“Terima kasih, Yang Mulia!”

Setelah mencapai tujuannya, senyum tipis muncul di wajah Lin Ruofu.

Fan Xian yang berada di sampingnya tetap tanpa ekspresi. Dengan hormat ia berkata, “Karena pertunangan telah dibatalkan, hamba mohon diri.”

“Hamba juga mohon diri!”

Di ruang baca kekaisaran.

Wajah Kaisar Qing muram seperti gunung berapi yang siap meletus. Ia sangat marah.

Tujuan awalnya adalah membawa Fan Xian ke ibu kota, lalu menjadikan kekuasaan atas Perbendaharaan Dalam sebagai pemicu untuk mengguncang keadaan di istana.

Kini semuanya telah gagal total.

“Jangan-jangan Fan Xian benar-benar telah menjadi tidak berguna setelah dibesarkan di Danzhou...”

Kaisar Qing menghela napas. Sesaat, wajahnya tampak linglung.

Malam semakin larut dan suasana sunyi.

Bulan purnama menggantung tinggi di langit, memancarkan cahaya berkilauan.

Kediaman Pangeran Duan.

Li Chengfeng mengangkat kepala menatap langit malam, lalu menghitung waktu dalam hati.

“Kurasa sudah waktunya!”

Siang tadi, ia telah berjanji kepada Lin Wan’er untuk mengobati penyakitnya.

Namun, ia sama sekali tidak pernah berniat datang secara terang-terangan. Bagaimanapun, ia adalah Pangeran Keempat, sementara Menteri Lin juga mengenalnya.

Li Chengfeng berdiri. Dengan ujung kakinya menyentuh tanah, tubuhnya seketika melesat ke udara.

Genteng dan atap rumah berubah menjadi pijakan di bawah kakinya. Ia melaju cepat menembus malam.

Kediaman keluarga Lin.

Sebagai kediaman kanselir kekaisaran sekaligus kepala enam kementerian, tempat itu dijaga dengan sangat ketat.

Namun, bagi Li Chengfeng yang telah mencapai tingkat peringkat kesembilan, tempat tersebut tak ubahnya tanah tanpa penjaga. Tak lama kemudian, ia tiba di luar kamar Lin Wan’er.

Di dalam kamar, suasananya gelap gulita. Jelas bahwa pemiliknya telah tertidur.

Krek!

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Li Chengfeng membuka jendela dan seketika masuk ke dalam.

Tanpa menghiraukan apa pun, ia menyalakan lilin.

Cahaya lilin bergoyang-goyang di dalam kamar, menciptakan suasana remang-remang.

Li Chengfeng menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri, duduk dengan tenang di depan meja, lalu meneguknya hingga habis.

Pada saat itu...

Sosok anggun di atas ranjang tampaknya menyadari sesuatu. Dengan mata masih berat oleh kantuk, ia bangkit, membuka tirai ranjang, lalu memandang ke luar.

“Ah! Kau...”

“Ini aku.”

Li Chengfeng tersenyum lembut. Di bawah cahaya lilin, parasnya yang tampan membuat orang tanpa sadar menurunkan kewaspadaan.

“Tuan Li?”

Lin Wan’er membelalakkan mata. Hatinya terguncang hebat.

Ini sudah tengah malam!

Dia... benar-benar menyelinap ke kamar pribadinya di tengah malam?

Ayahnya adalah kanselir kekaisaran, dan kediaman ini bahkan dijaga para pengawal. Bagaimana mungkin dia bisa masuk?

Serangkaian pertanyaan membuat Lin Wan’er terpaku. Ekspresinya tampak sangat menggemaskan.

“Aku datang untuk mengobati penyakitmu.”

Li Chengfeng meletakkan cangkir teh. Wajahnya tetap tenang.

Tidak sedikit pun tampak canggung karena menyelinap ke kamar seorang gadis pada malam hari.

Mendengar itu, Lin Wan’er tanpa sadar mengangguk. Namun, sesaat kemudian ia bertanya dengan lamban, “Sekalipun hendak mengobati penyakit, bukankah Tuan Li bisa datang pada siang hari? Mengapa harus menunggu sampai malam?”

Ia bukan orang bodoh. Menyelinap ke kamar seorang gadis pada malam hari biasanya hanya dilakukan oleh seorang hidung belang.

Saat ini, ia memandang pemuda itu dengan waspada. Jika melihat sesuatu yang mencurigakan, ia akan segera berteriak meminta pertolongan.

Li Chengfeng menghela napas pelan. Wajahnya tampak agak tak berdaya.

“Nona mungkin tidak tahu, keluargaku juga memiliki musuh di ibu kota.”

“Jika aku datang ke kediaman keluarga Lin pada siang hari, aku pasti akan diperhatikan oleh orang-orang yang berniat buruk.”

“Pada saat itu, musuh tersebut tentu akan datang membalas dendam.”

“Terpaksa aku menyelinap ke kediaman keluarga Lin pada malam hari demi mengobati penyakit Nona. Jika tindakanku terasa kurang sopan, aku mohon maaf.”

Li Chengfeng berbicara dengan penuh perasaan dan begitu meyakinkan, seolah-olah ia telah mempertaruhkan nyawanya hanya demi mengobati penyakit Lin Wan’er.

Tatapan Lin Wan’er memancarkan sedikit rasa bersalah.

“Tak kusangka Tuan rela mengambil risiko sebesar itu demi mengobati penyakitku. Pantas saja tadi siang Tuan tampak begitu berat hati ketika menyetujuinya.”

Lin Wan’er bangkit dari ranjang dan berjalan menuju ruang depan. Dengan nada penuh penyesalan, ia berkata, “Jika Tuan bersedia, Tuan bisa memberi tahu siapa musuh itu. Barangkali ayahku memiliki cara untuk mendamaikan Tuan dengan musuh tersebut.”

Namun, saat itu seluruh perhatian Li Chengfeng telah tertuju pada sosok anggunnya.

Lin Wan’er memang terlahir sangat cantik, kecantikannya mampu mengguncang negeri. Karena telah lama menderita penyakit paru-paru, auranya tampak lembut dan rapuh.

Saat ini, ia mengenakan pakaian dalam putih dengan selendang tipis menyelimuti tubuhnya, tetapi tetap tak mampu menutupi kulitnya yang seputih lemak batu giok.

Di dalam kamar yang remang-remang, penampilannya tampak semakin menggoda.

Jangan sekali-kali membaca ulasan ini.

Halaman (3/3)