Bab Lima: Sang Cendekiawan (Bagian Satu)

Miao Yi membelalakkan mata menatap ke dalam kabut tebal, lalu menunjuk lagi ke arah itu, terkejut dan berkata, "Ada seseorang di dalam sedang memainkan kecapi!"

"Memainkan kecapi?" Yan Beihong tampak tak percaya. Melihat Miao Yi sepertinya tidak berbohong, ia segera mengorek telinganya dengan kelingking, menenangkan diri dan memusatkan perhatian untuk mendengarkan.

Namun, setelah mendengarkan lama, ia sama sekali tidak mendengar apapun, bahkan suara kentut pun tidak, apalagi suara kecapi. Ia pun curiga, "Saudara, kau pasti berkhayal saja?"

Namun Miao Yi yakin dirinya tidak salah dengar. Dengan semangat, ia menunjuk ke depan dan berkata, "Jika ada yang sedang memainkan kecapi di sana, itu berarti daerah depan juga aman. Ayo kita ke sana, karena yang masuk ke sana sedikit, peluang menemukan rumput abadi juga lebih besar."

Saat menoleh, ia mendapati wajah Yan Beihong mulai mengeras, tidak tahu apa yang salah dari ucapannya.

Tanpa disadari Miao Yi, Yan Beihong sama sekali tidak mendengar suara apapun. Ia adalah orang yang sangat tegas soal urusan benar dan salah, orang seperti itu biasanya tidak suka ada kepalsuan. Mengajaknya menjadi pengawal tidak masalah, asalkan diutarakan secara jujur, bisa dibicarakan baik-baik. Namun alasan yang dikemukakan Miao Yi membuat Yan Beihong merasa niat Miao Yi tidak tulus.

Setelah sebelumnya pernah merasakan kecerdikan Miao Yi yang suka memanfaatkan orang lain, kini setelah dirinya memiliki rumput abadi, Yan Beihong khawatir jika pemuda ini berniat jahat, bisa-bisa ia malah celaka. Karena itu, kepercayaan yang baru saja tumbuh kepada Miao Yi pun lenyap seketika. Ia langsung membuka buntalan hasil rampasan dari tubuhnya, mengambil sedikit makanan untuk dirinya, lalu melemparkan sebagian besar makanan beserta buntalan itu ke kaki Miao Yi.

"Saudara, kalau kau memang tak mau mendengarkan, inilah yang bisa kulakukan. Kita berpisah di sini!" katanya, lalu berbalik dan melangkah pergi tanpa menengok ke belakang.

Tindakan itu membuat Miao Yi bingung; bagaimana bisa tiba-tiba bertengkar begini? Setelah melihat Yan Beihong benar-benar hilang dalam kabut, Miao Yi masih tidak mengerti apa yang terjadi. Ia hanya bisa mengira Yan Beihong memang tidak mau lagi ikut mengambil risiko.

Sudah lebih dari setengah bulan berlalu, namun ia belum menemukan satu pun rumput abadi. Haruskah ia mengejar Yan Beihong atau terus mencari? Dengan kemampuan Yan Beihong, setidaknya jika pulang bersama, peluang selamat lebih besar...

Miao Yi berdiri sendirian di puncak bukit, ragu cukup lama. Ia teringat masa depan adik-adiknya, lalu menoleh ke arah asal suara kecapi, bergumam, "Jika orang lain berani ke sana, masa aku sendiri tidak berani?"

Ia mengangkat kepala, menghela napas dalam-dalam, menata kembali semangat dan tekad, memungut buntalan di tanah, lalu melangkah mantap menuruni bukit ke arah suara kecapi.

Begitu sampai di kaki bukit, suara kecapi yang terdengar dari kejauhan sempat terdengar kacau, namun segera kembali tenang.

Setelah berjalan beberapa saat, Miao Yi menyadari bahwa daerah ini tampak sangat datar. Ia mengikuti arah suara kecapi, tapi setelah berjalan jauh, suara itu selalu terdengar seolah-olah hanya sedikit di depan, namun tak pernah bisa didekati, membuatnya ragu apakah ia benar-benar mendengar suara kecapi.

Ia pun berhenti dan ragu.

Tak jauh dari tempatnya, di puncak gunung yang diselimuti kabut, berdiri sebuah pelataran dengan sebuah meja batu. Di atasnya terbentang sebuah kecapi kuno raksasa, panjangnya lebih dari tiga meter.

Pada badan kecapi tua itu terukir relief matahari, bulan, bintang, samudra dan daratan yang berubah. Tiga kepala naga muncul dari lautan, menoleh garang ke arah matahari, bulan, dan bintang. Tubuh tiga naga itu justru menjadi senar kecapi, masing-masing berwarna berbeda, sangat indah dan detail. Jika didekati, bisa dilihat sisik naga dan keempat cakarnya yang tergulung pada senar. Ditambah kepala naga yang dipahat begitu hidup, orang bisa saja mengira senar kecapi itu memang naga yang menyusut.

Tampak jelas, kecapi kuno itu dulunya memiliki delapan senar naga seperti itu. Entah kenapa, lima senarnya rusak, hanya menyisakan tiga.

Di samping kecapi itu berdiri seorang pria bertubuh tinggi semampai, mengenakan jubah panjang putih sederhana seperti sarjana, dan mantel tipis berwarna biru kehijauan yang tampak sudah lusuh. Bahan pakaian itu tampak biasa saja. Jika bukan karena potongan rambutnya, ia akan mudah disangka sarjana miskin yang bersih.

Rambutnya yang panjang dan bersih terurai hingga pinggang, dahinya bersih dan menonjol. Rambut hitam berkilau itu sayangnya di kedua pelipis sudah memutih. Dua helai rambut putih terjuntai di depan dada, dua helai lain dikumpulkan ke belakang kepala, dikepang kecil untuk menahan rambut hitam di belakang agar tidak berantakan.

Wajah ‘sarjana’ itu meski sudah dewasa, tapi ketampanannya nyaris tak terlukiskan. Hidungnya mancung, sorot mata tegas namun lembut, matanya seperti burung phoenix, bening dan tajam bagaikan bintang musim dingin. Wajahnya yang tegas tetap menyimpan kelembutan, dan garis bibirnya yang tegas namun lembut bisa membuat wanita mabuk kepayang.

Sulit dijelaskan perasaan yang muncul saat melihatnya. Sekilas, ia memancarkan kewibawaan dan pesona aneh, agung dan sederhana, gagah namun lembut, penuh jiwa ksatria sekaligus kelembutan. Dalam lirikan matanya, kadang tanpa sengaja terlihat aura menguasai dunia.

Ada istilah seribu pesona, namun pesonanya berbeda dengan pesona yang biasa dipakai untuk menggambarkan wanita.

Ada juga istilah keanggunan tiada tara, dan itu benar-benar pantas disematkan padanya. Inilah pria yang keanggunannya sulit dicari tandingannya di dunia!

Di puncak gunung yang diselimuti kabut, ‘sarjana’ itu berdiri tegak di samping kecapi batu, memandang jauh ke depan, satu tangan di belakang, satu tangan lagi dengan jari-jari lentik dan santai memetik tiga senar kecapi. Suara kecapi yang didengar Miao Yi berasal dari tangannya.

Dalam radius dua puluh li dari puncak gunung ini terbentang sebuah lembah, dan suara kecapi yang ia mainkan menyebar seperti gelombang sonar kelelawar. Setiap makhluk yang masuk areal itu pasti terdeteksi olehnya.

Ia tidak bisa memastikan apakah Miao Yi memang datang karena tertarik suara kecapi, atau hanya tersesat, namun ia merasakan keraguan Miao Yi yang berhenti melangkah.

Jari-jarinya yang memetik senar tetap bergerak, tangan yang semula di belakang kini terangkat ke depan dada, perlahan membuka simpul mantel, lalu melepaskannya.

Mantel itu terlepas dengan ringan, melayang menjauh dari bahunya, terbawa angin masuk ke dalam kabut.

Miao Yi yang sempat ragu tiba-tiba tertegun, merasakan suara kecapi seperti berpindah arah. Ia menggaruk kepala, melirik sekeliling dengan cemas, tapi akhirnya memberanikan diri untuk kembali mengikuti arah suara kecapi.

Di puncak, si ‘sarjana’ itu menurunkan pandangan, menoleh perlahan ke arah Miao Yi.

Ia memastikan bahwa Miao Yi benar-benar terpengaruh suara kecapi. Meski wajahnya tampak tenang, namun hatinya sedikit terganggu, jari-jarinya pun memetik senar lebih cepat, suara kecapi jadi terdengar lebih mendesak.

Suara kecapi berkali-kali berganti arah, seolah ada yang membawa kecapi itu lari. Miao Yi pun semakin cepat melangkah, ingin tahu siapa sebenarnya yang masih sempat bermain kecapi di tempat seperti ini.

Tanpa ia sadari, suara kecapi telah membawanya menempuh jalur berliku.

Di luar jalur berliku itu, bersembunyi sejumlah belalang sembah raksasa berwarna hitam legam, tubuhnya mengerikan dan besar seperti ‘sabit’, kaki-kakinya penuh duri seperti memakai zirah, antenanya saling bersentuhan, ada yang sedang kawin, ada pula yang menggerogoti tubuh mangsa berdarah dengan alat mulut yang tajam dan menyeramkan.