Bab 5: Saudari

Air panas dituangkan, mencuci dan merapikan Ning Lei, lalu mengantarnya ke tempat Ning Weidong. Belum sampai pukul sembilan, Ning Weiguo dan istrinya sudah berbaring sambil mendengarkan sandiwara radio dan berbincang.

Alasan utama mereka menitipkan anaknya di tenda anti-gempa bersama adik iparnya bukan karena rumah tak cukup, melainkan karena Wang Yuzhen berniat ingin punya anak kedua.

Tahun lalu aturan mulai diperketat, kalau tidak segera punya anak, nanti tidak kebagian kesempatan.

“Hei, soal yang ayahmu bicarakan tadi, kamu harus lebih perhatian,” Wang Yuzhen mendorong Ning Weiguo, “Ayahmu sudah beberapa tahun ini kesehatannya kurang baik. Sekarang memang sudah kembali bekerja, tapi usia dan tubuhnya sudah tak muda, tiga atau empat tahun lagi pasti harus pensiun. Beberapa tahun ke depan ini masa-masa krusial, kamu harus siap mengambil alih kalau mau ada perkembangan. Kalau menunggu ayah pensiun baru bertindak, bobot ucapanmu pasti berbeda.”

Ning Weiguo mengangguk, “Aku tahu.”

Wang Yuzhen meliriknya, “Jangan cuma bilang ‘iya’. Ijazah D3 korespondensi itu tahun ini harus kamu dapatkan! Dua tahun lalu ujian masuk universitas sudah dibuka lagi, dua tahun lagi mahasiswa baru akan lulus, setelah itu tiap tahun akan ada ratusan ribu lulusan universitas, ijazah sekolah menengah kejuruan saja sudah tak ada harganya.”

Ning Weiguo mengerutkan dahi, “Sampai segitunya?”

Perbedaan latar belakang keluarga mereka pun tampak di sini.

Kecerdasan dan kemampuan Ning Weiguo memang di atas rata-rata, tapi beberapa hal memang harus dipelajari dari kecil.

Sejak kecil Wang Yuzhen sudah terbiasa mendengar orangtuanya membicarakan hal-hal seperti ini, sesuatu yang bahkan sampai sekarang pun Ning Weiguo belum pernah alami.

Wang Yuzhen menghela napas, tak ingin berdebat lagi, lalu beralih topik, “Ngomong-ngomong, tahun lalu di kantormu sudah ada kabar bakal bangun rumah dinas pegawai. Setelah tahun baru pasti segera ada kejelasan, jangan sampai kamu lengah, perhatikan baik-baik.”

Ning Weiguo membalikkan badan, tangannya mulai bergerak nakal, “Ah, kamu terlalu khawatir soal ini, mana mungkin aku lalai?”

Wang Yuzhen menukas, “Aku khawatir itu juga demi kebaikan keluargamu! Adikmu yang ketiga sudah besar, kalau kita tidak segera pindah dan memberikan ruangan, bagaimana dia bisa cari pasangan? Dengan tenda kecil sisa gempa di belakang rumah itu, mana ada gadis yang mau?”

Mendengar itu, Ning Weiguo langsung tak bisa membantah.

Orang lain mungkin tidak tahu, tapi dia sangat paham, selama ini Wang Yuzhen benar-benar menjalankan perannya sebagai kakak ipar dengan baik.

Wang Yuzhen melanjutkan, “Dan juga soal Bai Fengyu, bukan aku punya prasangka, di depan rumah ada Shi Xiaonan, kecantikannya setara, kenapa aku tak pernah menyinggungnya? Kamu saja yang tidak tahu, musim panas tahun lalu adikmu yang ketiga mandi di halaman tanpa baju, dan cara Bai Fengyu melihatnya…”

Ning Weiguo terkejut, “Ada kejadian seperti itu?” Dia memang benar-benar tidak tahu.

Wang Yuzhen mendengus, “Pokoknya aku sudah kasih tahu, cepat carikan jodoh untuk adikmu yang ketiga. Kalau sudah ada perempuan di rumah, yang di luar tak akan berani macam-macam.”

...

Pagi harinya.

Ning Weidong bangun dan meregangkan tubuh.

Tahun baru baru saja lewat, sekolah belum dimulai, Ning Lei tak perlu pergi ke kelas. Kemarin ia membawa pulang belasan buku cerita bergambar “Kisah Keluarga Yang” dari rumah kakeknya, membaca hingga lewat pukul sepuluh malam, lalu tidur pulas seperti babi, meski ada suara berderit pun tak terbangun.

Ning Weidong mengenakan pakaian, sedikit merapikan diri.

Di zaman itu, mencuci baju di musim dingin benar-benar merepotkan, sudah capek-capek dicuci bersih, dijemur di luar langsung membeku kaku, belum kering sudah diselimuti debu batu bara.

Pemilik tubuh sebelumnya malas mencuci sendiri, sungkan juga meminta kakak iparnya, jadi hanya memakai seadanya.

Tapi Ning Weidong tidak mau asal. Ia mengeluarkan sebuah kotak kayu kecil dari bawah ranjang, mengambil sehelai jaket luar yang meski kusut, setidaknya masih bersih.

Ia bercermin pada kaca kecil di samping jam weker di ambang jendela.

Belum cuci muka, matanya masih sayu, rambut setengah panjang berminyak.

Ia menyisir beberapa kali, lalu berpikir hendak potong rambut di mana, sambil membawa cangkir teh berisi air untuk sikat gigi ke luar kamar.

Pagi-pagi rumah sudah ramai, semua bersiap berangkat kerja.

Meskipun keran air sudah masuk ke dalam rumah, tapi karena banyak anggota keluarga, urusan cuci muka dan gosok gigi pagi, juga masak sarapan, tidak mungkin dilakukan semuanya di dalam.

Kebanyakan orang mengambil air dengan cangkir teh, lalu gosok gigi di dekat saluran air di tengah halaman, baru kembali ke kamar membasuh muka di rak baskom.

Pukul tujuh pagi ada satu bus, waktu tempuh ke Pabrik Baja Bintang Merah sekitar empat puluh menit.

Ning Weidong bersiap berangkat kerja, mengunyah gigitan terakhir kue goreng, keluar dari kamar atas, dan melihat pintu rumah Bai Fengyu terbuka. Dari dalam keluar seorang gadis mengenakan jaket katun bermotif bunga, dengan dua kepang tebal.

Tampak berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, mirip Bai Fengyu, kulitnya pun sama putih bersinar, bahkan lebih segar dan sehat, benar-benar cantik.

Ning Weidong agak terkejut, teringat kemarin sore ada tamu di rumah Bai Fengyu, ternyata seorang gadis.

Dari wajahnya, kemungkinan besar itu adik kandung Bai Fengyu.

Bai Fengyu mengikuti dari belakang.

Ning Weidong sama sekali tidak canggung setelah insiden kemarin. Melihat Bai Fengyu, ia tersenyum dan mengangguk, memanggil, “Mbak.”

Tatapan Bai Fengyu mengandung sedikit rasa pilu, lalu memperkenalkan, “Ini adik keduaku, Bai Fengqin.” Kepada gadis di sampingnya, ia berkata, “Fengqin, panggil Kak Weidong.”

Bai Fengqin menatap Ning Weidong, seolah menilai, lalu menyapa dengan suara nyaring, “Kak Weidong, selamat pagi~”

Ning Weidong mengangguk. Meski Bai Fengqin sangat cantik, ia tidak berniat banyak bicara.

Kehadiran Bai Fengqin memang agak tiba-tiba.

Ditambah lagi uang dua ratus itu belum diterima, Bai Fengyu pasti belum menyerah.

Ning Weidong berkata, “Mbak, saya takut terlambat ke kantor, saya berangkat dulu~” Sambil bicara ia benar-benar bergegas keluar lewat Pintu Bulan.

Bai Fengqin tak menduga Ning Weidong akan bereaksi seperti itu.

Bai Fengyu pun belum sempat berkata apa-apa.

Sejak kemarin pagi saat Ning Weidong mengantarnya uang, lalu tiba-tiba pingsan dan sadar lagi, ia merasa ada sesuatu yang berubah.

Dulu setiap kali Ning Weidong menatapnya, entah malu-malu atau kaku, selalu ada cahaya di matanya. Barusan, cahaya itu sudah hilang.

“Mbak~” Bai Fengqin cemberut, menghentak kaki.

Bai Fengyu menggenggam tangannya erat, “Pergi sekolah dulu~ nanti kita bicarakan lagi di rumah.”

...

Keluar dari halaman samping, Ning Weidong kembali menyapa berbagai orang di halaman depan.

Halaman depan adalah pusat rumah besar itu. Dulu ada pintu gerbang berbunga, tapi demi kepraktisan, sudah dibongkar.

Kini halaman depan sebenarnya gabungan dua rumah yang disatukan, ruang selatan dulunya adalah bangunan tambahan.

Karena luas, penghuni pun lebih banyak. Di halaman samping keluarga Ning hanya ada lima keluarga, di sini ada sembilan keluarga, lebih dari lima puluh orang.

Ning Weidong menyapa hangat sepanjang jalan keluar gerbang, lalu menarik napas lega.

Dia melangkah cepat di lorong, sampai di jalan utama.

Karena sudah pernah melewati jalur ini, ia pun lancar. Dengan kartu bulanan, ia naik bus tanpa hambatan.

Bus penuh sesak, bau bensin tercium di dalam ruang tertutup, dan kendaraan itu bergoyang-goyang menuju Pabrik Baja Bintang Merah.